韩金镛心中有些蹊跷，但好奇却不愿发问，他“嘿嘿”笑了一声，起身就要往前走，准备再找一人问问。
这节骨眼，一个小姑娘却推开了用柴火棍子钉成的窝棚门。
“别问了，我爷爷怹老人家听不到！”这小姑娘说道。
韩金镛低头再瞧，这才发现，这老者的左右双耳，均有被利刃所伤的痕迹。伤疤年深日久，显然老人失聪已经有些年头。
“哟，在下唐突了！”韩金镛正襟，朝着老人的方向施礼，这就准备走。
“这位小哥，您问路要去哪里？”小姑娘又问，“我们祖孙在此久居，这里小路小巷纵横，走错一个路口，便要多走不少冤枉路，还是问清楚再走不迟！”
“这位大姐，如此说来，叨扰了！”韩金镛眼不敢直视，低垂二目，文质彬彬的问道，“我要去吕祖堂，却不知该如何走。”
“去那里啊，我告诉你！不过，你称我为大姐，咱是不敢当的。我今年才十二岁。”这小姑娘微微一笑，手指着前方说道，“顺着这条胡同往前走，第三个岔路口左拐，然后第二个岔路口右拐，一直走到头，能看到一条稍微宽阔一点的胡同，再往前走两个口，吕祖堂就在第三个路口右拐的尽头。”
“左拐……右拐……右拐……”韩金镛使劲记着这小姑娘指的路。
“记不住吧！”这小姑娘见韩金镛费力记路的样子，笑了，皓齿朱唇，这姑娘笑起来颇有些娟秀的模样，“干脆这样吧，我带你走几步，引着你去！”
“不敢叨扰，不敢叨扰，我记住了！”韩金镛说道。
“不打紧，我们住在吕祖堂附近的穷苦人，没少受吕祖堂内道爷的周济，您去吕祖堂，定是为了拜谒，我带您去，您给多上一份香火钱，我们也算是做好事了！”这姑娘说罢，朝老人比比划划做了几个手势。
老人眯着眼睛看了片刻，知道了孙女的意图，这才点头，朝着韩金镛的方向，露出个衰老的笑容。
别过了老者，这姑娘带着韩金镛往前走。
“您是头一次来吕祖堂吧？”这姑娘一边说，一边抿着嘴笑，问道，“这吕祖堂康熙年间就建好了，最初是当祠堂用，后来才改的道观。道观刚刚建好的时候，香火不是特别好，但有云游的道人再次定居，悬壶济世为病人出诊，测算阴阳帮人卜卦吉凶，真可以说是有求必应，这才慢慢聚起了人气。甭管是善男信女求姻缘，老客做生意求财，读书人求功名，还是久婚不育的夫妻求子，只要在这里拜一拜，肯定会有好寄托。”
“嗯嗯嗯嗯，这位小妹妹，你对此处熟悉的很啊！”跟着姑娘一路说一路走，韩金镛倒还开了些眼界。
“熟悉不敢说，但附近您随便走随便问，大家几乎都从吕祖堂得过恩惠。堂里的道士们，个个是好心肠，冬舍棉下舍单，春秋两季舍铜钱，他们着实的周济咱穷苦人！”小姑娘说道，“赶上灾年，他们还要在堂门口搭起棚子，白天夜里的做饭开粥场，让闻讯赶来的灾民穷人，都能混一顿饱饭吃。”
“嗯嗯嗯，善莫大焉，善莫大焉！”韩金镛与李存义、张占魁的粥场，现下也仍在开着，他知道一座粥场，对于饥肠辘辘的灾民意味着什么，点点头，“我是来这里拜谒的，一会儿定要多留下些香火钱！”
“那我先谢谢您了！”这小姑娘抿嘴一笑，对韩金镛说道，“喏，顺着这条路一直往前走，就到了，少陪少陪，大哥，我就送您到此处了！”
“小妹妹，别走，别走！”韩金镛见这姑娘扭头便要往回走，把手伸进了袖管，掏出了两块碎银子，“钱不多，给你爷爷买烟抽去！”
“不不不！”这姑娘摆摆手，却不接钱，说道，“道爷告诉过我，人人皆当日行一善。我刚刚不过是为您引路，举手之劳，焉能收下这酬金。如果您当真要酬谢，一会儿把钱给道爷们吧！他们自会用这钱赈济灾民。”
“如此说来，那我便再空道几声感谢了！”韩金镛抱拳拱手致意。
“大哥，您甭客气，那我回了！”这小姑娘说罢此话，蹦跳着向回走了。
韩金镛举步前行，只眨眼间，便已经抵达了吕祖堂的门口。
“呀！”远望是一样，近瞧又是另一个样子，当韩金镛终于站在了吕祖堂的门口，才发现这道观虽居于窝棚中，但额外有几分气派在。
韩金镛头一看，这吕祖堂，门面虽不大，但胜在麻雀虽小五脏俱全。这道观，门口有一片古槐，真说得上是古槐直矗，枝丫漫天，纵然是冬季里树枝尽数落去，但皑皑白雪立于枝头，仍有几分气魄在其中。
韩金镛再次观，这吕祖堂，门前有双刁斗的旗杆，汉白玉的狮子分为左右，门口有四棵门槐，有上马石下马石，拴马的桩子。门前有金砖琉璃瓦，稳兽的门楼，十三层的高台阶，红油漆的光亮大门，上面钉满了铜门钉，门前有一副对联，上联写的是“清心独在壶中养”，下联书的是“妄念常从剑下消”，书此对联的不知是何朝何代的先贤，但看得出笔法苍劲有力，笔锋独具一格，与这门楼相辅相成，可称得上是门庭壮丽，匠心独具。
心中怀着几分敬重，韩金镛低头再瞧，这一瞧，可发现了“西洋景”。他但见，这往来一路，均是道路积雪、泥泞不堪，唯独到了这吕祖堂门口，却青砖墁道。光是青砖还不打紧，这青砖仿佛自己带着温度，微微泛着些白色的水汽，没有一分一毫的积雪聚在砖面上，雪片掉落在青砖上，瞬间便会融化。
呢子长靴上满是积雪污泥，韩金镛使劲跺了跺脚，震掉了鞋底、鞋面上的污泥，这才缓步慢行，朝着道观大门的方向走去。
可是，到了道观门口，韩金镛发现道观大门紧闭。
用力推了推，大门未开。
“想必是下雪天，大门不开！”韩金镛心里暗念，便移步到侧门。
用力一推，侧门也是紧锁。
“噫，这就怪了！”韩金镛心里有些不解，他心中暗想，“纵然不是义和拳的联络点，单是道观，也应该为信徒们留扇门方便进出拜谒的啊！我受李存义师伯、张德成和林黑儿之托来此，还是大马金刀的从正门进去才好！”
想到这里，韩金镛重新移步回到大门口，按住铜质门环，使劲叩了一叩，口中喊道:“来人啊，有人么？”
大门无人应答，小门的门口处，却传出了一阵急促的脚步。门分左右，有一小道童，从门中探出个脑袋，四下里观瞧，嗓音颇为清爽的问道:“谁啊，谁在叩门？”
“啊，不才，我在叩门！”韩金镛抱拳拱手答道。
“哟！”这小道童见了韩金镛，方知自己刚刚礼数不周，他从门内走出，毕恭毕敬的走到韩金镛面前，一抖浮沉，单手问讯，施了个礼，说，“无量福，这位先生，大雪天的，难得您来拜谒。”
“哪里，心诚则灵，这吕祖堂远近有些好名声，冒雪前来也是应当的！”韩金镛微微致意回礼。
“可是，先生，您来的有些不巧啊。一者，最近道观正在修葺，内里杂乱无章，我们已经闭门有些日子了；二者，道长安排好修葺的一干事务后，便去远游，走了七八天，尚未归来，您进了观，也无人接待。”这小道童再次回礼，说道，“要不然，您改日再来？照顾不周，实在是不好意思啊！”
说罢此话，这小道童竟然不理韩金镛，扭头便往回走。
“唉？你怎么走了？”韩金镛口中问道，脚步跟随。
可这小道童既然往回走，还怎会有心再理会韩金镛，他急匆匆的走回观内，直接紧闭了道观的小门。
这一下，可让韩金镛有些不解了。
“我明明是受师伯和张德成、林黑儿之邀请，来此一叙，不迎接便罢了，怎的还让我吃闭门羹？”韩金镛心想，有意再度叩门，向小道童说明来意，可转念又一想，“这义和拳打打杀杀，终究是讲武讲杀的说辞。想这吕祖堂，道观周围一片清净之所，若说此话，难免有些冒失！”
想到此处，韩金镛把头往门板上靠了靠，附耳倾听，却听到，吕祖堂内传来叮叮当当的响声。这声音不像是在施工修葺，却似兵器打斗之声。
“呀！”韩金镛心中暗道一声不好，“难道说，师伯他们已经到了，未见得我，却遇仇家上门，这是在道观内动手了？”
想到这一层，韩金镛心里有些着急。他顺着小门继续往东走，见围墙不过一人来高，四下里观瞧，并无瞭高监视的眼线，微微向后倒退两步，双足发力，却跃起了有五尺多高，双肘直接搭在了围墙上。放眼望去，吕祖堂内异常清静，打斗的金石之声却更加明晰。
“果真如是！”韩金镛心里暗道，“我得赶紧入观，去给师伯帮忙助阵！”
想到这里，韩金镛侧抬膝，脚尖已然搭在了围墙上，他腰里攒劲，再一翻身，却已经从围墙外，翻到了围墙内。
落地之前，韩金镛特地把丹田这一口气往上运了一运。这魁梧的身躯，落地时仿佛如一片落叶，没有发出丝毫的声响。
往前走了几步，韩金镛四下里观瞧，目力范围之内，却焉有人在。
“人呢？”韩金镛思忖着往前走，却突感身后一阵冷风袭来。
“糟了！背后有人！”成名的国术家，对阵临敌，都是眨眼之间的反应，韩金镛只是微微听到了这风声，便断定，这肯定不是自然风，而是有人在背后偷袭，想到此处，他未转身，先侧步，让过这股风，这才侧目瞧。
不见人，先见一只肉掌。
这肉掌倒有正常人三四倍的厚度，手指个个如同铁通条一般，掌心有些发黑。一掌未击中韩金镛，竟然源源不断，掌掌连续击来。
“厉害！”韩金镛忘记自危，心中暗自喝彩，“这是多年习练修得的‘铁砂掌’。”
韩金镛心知，出掌之人必定是友非敌，没有迎敌，只是躲避。
却哪知，出掌之人却没留力，一掌快似一掌，一掌比一掌凌厉，眼见这一“摧心掌”，直抵韩金镛心窝。
“你我远日无怨近日无仇，端得用此毒辣的招数！”韩金镛见这杀招，有些恼怒。
这一掌真若击中韩金镛，又哪还有这青年英雄的命在！
“老人家，麻烦下，跟您打听一下路！”韩金镛脸上堆笑，抱拳拱手又问。
这老人，仍旧是抽烟，好似听不到声音似的，不理会韩金镛之问。
可在韩金镛看来，这群人眼神深处，皆带出了超出常人的警觉和精力。
可是，这些人是朝廷的眼线、是“二毛子”的眼线，还是“义和拳”的眼线呢？这些，韩金镛暂时可没有答案。
原本是要拜会朋友，韩金镛随身没带着趁手的兵刃。但有备无患，多出些警觉总没有坏处。韩金镛暗纳了一口气在丹田。
前方胡同小弄，蜿蜿蜒蜒，说不清通往何方。
韩金镛走到一个正在窝棚门口抽烟袋的老人身旁，拱手抱拳，以礼相问:“这位老人家，跟您老借光！”
这老人嘴里含着烟嘴，“吧嗒吧嗒”抽着烟，好似听到了韩金镛的话，抬眼看了他一眼，却不出声，仍旧“吧嗒吧嗒”的抽烟。
师徒俩都有意回避了有关张占魁的话题。
李存义对此讳莫如深。
清光绪二十五年冬除雪降下的这一天，韩金镛走出家门。这一次，他要前往卫津河畔的吕祖堂。这座曾经为供奉仙人吕洞宾而敕建的道观，如今是义和拳在天津卫中的接头联系点。
早晨晚上的硬功夫，韩金镛的身手如果姑且只能算是不错的话，那他此时的内力，却愈发精纯，已经到了举手投足随叫随到，游刃有余的程度。
一片低矮的窝棚挡住了韩金镛远眺的目光，但韩金镛极目而视之，分明看到了窝棚区的尽头，有一篇红墙碧瓦，那应该就是吕祖堂的所在地。
——他瞧的出、看的明，这掩骨会周边，三步一岗、五步一哨，明哨、暗哨、流动哨，到处是眼线。
常人看来，下雪天大清早还要出门行走，绝大多数都是为了讨生活，有益无害的寻常穷苦老百姓，他们聚在街边，或是吃早点，或是遛鸟，或是互相扯闲篇儿。
虽说张占魁看穿了“义和拳”的正反两面，决意不入伙。但韩金镛却把目光投向了这在光绪末年，大清王朝的最后一根稻草。
再次与李存义见面，韩金镛道出了入伙的消息。
吕祖堂在海河南岸的天津卫城外三里，虽然在城外，但这里却是天津卫不少穷人聚居的窝棚区，乐观的穷苦人给这里取了个名字，叫“永丰屯”，寄希望于能给自己带来好运。但显然，光取个好名字并没有什么大用。
没有营生难以为继，穷苦人总是能吃大苦能受大累的，便开始承接白事丧事，一来二去，在办丧事、抬棺材、做法事等仪式上，真还有了些名堂。天津卫中的居民，无论是大家主还是穷苦人，但凡遇到丧事、白事，都要花钱在此找人帮忙料理。这片不大的区域，除了名叫“永丰屯”，额外还有个地名，叫“掩骨会”。
清晨，寒冽的天气下出门，被这冷风一拍，被这雪花一灌，人们大多会感觉精神为之一振。但自打韩金镛抵达掩骨会这时起，心里的那根弦儿，便牢牢的绷紧绷牢了。
这场初雪应该是当天凌晨时分开始降下的，雪量不大难比鹅毛，但到了清晨时分，积雪仍已经没过了脚面。
韩金镛足蹬一双呢子包腿厚底长靴，这鞋虽有些笨重，但隔绝了寒气和潮气，鞋底防滑，走在雪地里又快又稳。
定下的事情，便要遵照执行。无论这事情是朝着好些的方向发展，还是朝着不好的方向发展。
在更多时候，你没的选择。
因为冥冥之中，这一切自有天数。
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