太后睫毛一颤，眉头一皱，眼神一凛，是落下一颗石子以后的波光粼粼的湖。
邵伯温在静默温柔之中抬头，眼神平静，是万里无云的一片天空。他眼底有浅淡的笑意——啊，原来如此，原来是这样的过往，原来父亲所说的关于皇室的秘密竟是这个。
在他思索的时候，太后开口道：“那么章惇，你下一步有何打算呢？”
正合他意。章惇立刻接口道：“臣以为皇上危在旦夕，未必能救回来，而一旦出现皇位之争，江山将因此出现动荡。因此首先，就要确立好选谁当新皇帝啊。”
太后闭着眼睛听完他说的这些，冷笑一声，端然道：“哀家明白你的意思。国家不幸，而皇帝没有儿子，容易遭致天下变故，因此应该早做决定。”
章惇没想到太后这么顺应他，心中大喜，连连点头道：“正是如此，正是如此，太后明鉴，太后这样说，微臣就放心了。”
“——太后。”刘安世走上前想要说些什么，邵伯温一把将他拉回来，在他耳边低声道：“做决策的时候就不要插手了。”
“可是——”
邵伯温道：“刘安世，你早已不是谋臣了。现在的你还只是个阶下囚呢。醒醒。”
刘安世被噎了个半死，这才反应过来，只得作罢，安静下来。
“先帝，即神宗皇帝，共育有十四子。”章惇清点着皇子的数目，“但是从第一子到第五子，以及第七子、第八子、第十子，其中八子全部夭折。皇上是第六子。按照顺位，他之下还有五位皇弟，即第九子申王赵佖，第十一子端王赵佶，第十二子燕王赵俣，第十三子简王赵似，第十四子越王赵偲。那么，在继承大统这一点上……”
他看向了太后。
太后微微皱眉，面色异常凝重。沉吟许久，气氛沉默到要变作石块，终于，她从座位上立起身下了台阶，表情松弛了些，缓缓道：“你们都知道，先帝的几个皇子之中，是没有哀家亲生的儿子的，就连当今皇上也不是哀家的儿子。因此，哀家从不会偏袒什么人，对于谁来继承王位，自然是能者胜任，哀家是无所谓的。”
“如此就更好了。”章惇喜道，“那就按照长幼顺序，将——”
“什么？”太后瞟他一眼，道，“决定皇上是谁，是文武百官共同商议的事，哀家也不能只听你的一面之词啊。你先去把哀家交代给你的事情做完，也等文武百官把他们该做的事情昨晚，等到合适的时候，再来商讨此事，你看这样可妥当么？”
“等等，这——”章惇道，“可是太后，皇上他已经是……”
“已经什么呢？已经？”太后微愠道，“皇上现在不还是好好的，还有汴京城最好的名医在救治他呢。”
章惇猛地抬头道：“林惊蛰？可是，他不是已经……”
“已经怎么了？”
雌雄莫辨的声音幽幽响起，是远处寂静之地里凄惨的笛音。太后一听这声音，眼睛一亮，满怀期待地望向门口处——一个贵气逼人的翩翩美男子端了一杯茶，安安闲闲地大步地走进来，是流云般优雅的步姿，款款轻盈的步态，他的气质极其雍容，面容极其阴柔妖媚，雪白的面孔干净夺目。
比起章惇形同壮胆一般的横冲直撞而入，他更自然也更镇定，仿佛是一只几百年前就在此扎根的狐妖精怪，而太后是他的根，太后在哪，他就跟到哪，两人相互吸引，少有分离。他的眉眼往上挑，下颌线在他微微颔首的时候展现出极其流畅的弧度。他嘴唇微开，笑道：“章宰相，大半夜不睡觉，您这一把老骨头可受得了吗？”
章惇深呼吸了一次，微微躬身道：“童公公，是什么风把您给刮来了呀？”
“这还用问吗，能让我日夜牵挂的，自然是太后娘娘了。”童贯笑给太后看，“太后娘娘受了委屈，我若是再不出现的话，回头太后娘娘哭了，不知道我要将多少人株九族呢……”
章惇的面色变得不太好看。见到谁都不忌惮的章惇，只有在见到童贯的时候感觉碰到了天敌。童贯像是一个深不可测，又密不透风的秘密，他的笑眼里藏着无限的杀机，自从章惇冒犯到他，而他不动声色地挨个整治了章惇的四个儿子以后，章惇在他面前就再不敢嚣张。他不像端王这个讨人厌的孩子那样嘴上厉害会气人，但他是做得出来可怕事情的，不计后果的人——即使别人都在讲道理，他童公公也可以任性不讲道理：谁让太后宠他！
“……童公公来得可真及时。”章惇笑道，“微臣正在与太后娘娘商议要事，正巧童公公不在呢。”
“现在呢？谈完了？”童贯不经意地说着，脚步不停地往这里走过来，将杯子拿起，放在自己嘴边轻轻一吹，又送到太后口边，柔声道：“太后娘娘，奴才听说您要找人谈话，想到这大冬天的又干又冷，您这样动听的嗓子要是坏了，实在是得不偿失。所以奴才叫人沏了些玫瑰普洱茶来，您喝一口暖暖身子，润润嗓。温度还是您最适应的温度，您放心喝就是了……啊。”
太后笑道：“还是哀家童贯最贴心呢。童贯从来不会叫哀家生气。”
“太后娘娘就应该整天快快乐乐的，不应该生气。惹到太后娘娘的，奴才一向觉得是顶顶坏的坏人。太后娘娘慢点喝，烧了一整壶茶呢。”童贯道。
等到太后喝完茶，童贯抬头看着章惇，道：“章宰相，你刚才说什么？我听到你在说汴京城的‘木先生’，是不是？”他笑着，眼神是深不可测的一潭湖水。
章惇道：“啊，对。那个林惊蛰，照理说应该死了吧。死人不会来宫里治病。所以，微臣想着，难不成是有人假扮……”
太后大笑起来。太后的声音清脆如风铃晃荡，在心间上撞击。章惇诧异地看着太后。她实在美得惊人，岁月在她身上竟几乎没有痕迹留下。
等到笑完了，太后才缓缓地敛了笑容，揉了揉太阳穴道：“章宰相，你的想象力真叫哀家发笑！你是怎样想的，用易容术假扮林惊蛰，然后去谋害皇帝吗？”
章惇此刻陷入牛角尖，有些百思不得其解了，问了句：“那……是怎样的？”
“汴京城只有一个林惊蛰，这点没错。但是林惊蛰还有一个女儿，能力与他相当。既然林惊蛰没法拯救了，就只能让他女儿替他来这里了。”
“什么？”章惇突然有五雷轰顶感，磕磕绊绊道，“女……女儿？林惊蛰有女儿？”
“有啊，章宰相，你不是好几次都险些有‘别的’儿子女儿吗，不必大惊小怪的吧。可是章宰相，我也有个问题想要问你……”
童贯替太后捶着肩膀，既不轻微到毫无力道，也不重到捶碎骨头。他的眼光却在此刻，如同一道利剑刺过去般，死死刺入章惇身体。
童贯抬高了声音，问道，“章宰相，去找林惊蛰，是端王殿下的事。林惊蛰死掉，是刚才的事。而一路跟踪端王到林惊蛰住所，看见林惊蛰的身体，是我的事。可是我非常确定，林惊蛰死的时候，绝没有除了我和端王殿下一行人之外的旁人的见证。我对于周围的环境，可是非常敏感的呢。”
太后摆手打断道：“哀家有话要说。皇上没有子嗣，绝不是他自己的问题。那是他专宠的刘皇后的肚子不争气，生了几次全都是怪物。哀家真是看得怕了，后来干脆叫人给她灌了红花，让她永远无法生育，才缓解哀家心头的惊怖。可是你们也看见了，皇上依旧只独宠她一人，到了这个年纪，哀家干涉不了了。所以章宰相，你要说皇上‘有问题’，哀家可第一个不同意呢。”
“这可不是我说的啊，太后。有问题这句话，可是刘大人说的。但这不重要。”章惇慢悠悠道，“重点是，现在皇上的情况非常危急，我本来不想说破，可如果皇上是和先皇一样的情况，那么以皇上现在更为孱弱的体质，以及他曾经被置换过灵魂的过往，他能够撑多久，实在是未知数。如果依旧没有根治皇上的办法，太后，您依旧是想要‘重蹈覆辙’吗？”
此话正中章惇下怀。他跪下身去，头依然高昂着，声音抬得比刚才更高，道：“太后，事到如今，您还活在幻觉里不愿相信现实吗？”
太后在皇帝座位旁的椅子上坐下，周围墙壁上装饰的反光刺痛她的眼睛。她美目低垂，里头抽丝剥茧地透出阴冷光芒来，道：“‘事到如今’？什么事，到了什么样的地步，哀家怎么就没有听过呢？”话虽这么说，冷汗一直往外渗，有如凌晨冰凉的露水。
“太后还在假作不知、仍态度强硬不肯放么？好。”章惇见太后态度平静，更加愤恨，咬牙道，“太后，微臣不知你是否还记得，当时先皇龙体有恙之时的情形，先皇他在驾崩前，一共是坚持了几天呢？”
太后道：“你这是在埋怨哀家的选择吗？哀家这么做，又有什么问题吗？年龄最大的褒王赵伸已被先皇废除太子位，之后又很快失踪，你要将他找回来做皇帝吗？不可能的。按照顺序拍下来，接下来就是皇上了。哀家的选择合情且合理，你又有什么不满意的？是因为你不在场，因此不放心还是怎样呢？”
“太后，”章惇笑道，“看着现在的情势，看着皇上的情况，您觉得当初您的选择是对的吗？选了一个体弱到百病缠身、性格懦弱，还不受控制的皇帝，再加上到了现在，竟连一个子嗣都没有，那他的存在，真的有必要吗？”
刘安世怒喝道：“章宰相，你真是好大的胆！你的意思是说，皇上他本身就是一个‘有问题’的人吗？”
章惇略微地愣了一愣，略一思考，笑道：“不是太后您吩咐的微臣，将他们捉拿归案的么？微臣以为太后是这样的意思，险些就先斩后奏了……不过微臣想着，皇上仍旧是昏迷未醒，那么微臣就算是要‘奏’，也奏不到哪去，没有必要这样着急，于是才作罢的。”
他这话虽是对着太后说，然而眼神却瞟向一旁的刘安世。刘安世非常窝火，看他时的眼神就如同要杀人一般。章惇见了他这反应，心中得意，道：“刘大人，当时太着急，都顾不上见你一面，我又太忙，就直接叫几个小喽啰把你收拾了，手段可能粗鲁了些，刘大人可千万千万不要见怪啊。”
刘安世冷笑道：“我明白，章宰相忙得很呢，日夜操劳，可千万仔细身体！”
此事一提，太后倍感不适，再开口时，声音如钢弦轻拨，是静谧中的一点颤动，她亦是昂头道：“先皇已经驾鹤西去，此事不必再提。”
章惇苦笑道：“不必再提？微臣就知道，到了不该提规矩的时候，太后就要开始谈起规矩了。微臣明白，太后一向信奉‘多一事不如少一事’，可那是后宫的规矩，与前朝的规矩可不同。太后不必多想，若是不想回答微臣，微臣替您回答了便是。三天！从症状显现开始，从先皇的身体开始腐烂开始，他处在极深的昏迷之中，一共就只撑了三天！三天之后，他便驾鹤西去了。太后！您还记得当时宫中上下是怎样一片混乱的情形吗？先皇骤然离世，局势成迷，彼时微臣正在奔波寻找救治皇上的方法，谁料太后竟已自作主张，将年幼的皇上扶持上位了……”
章惇笑道：“哟，微臣忘了。微臣在朝堂上待了这许多年，看着皇上从一个小孩子，一天天地长大成人，他一开始什么都不懂，什么都需要太后扶持着，臣也是看在眼里，急在心里啊……”
“够了。”太后无法忍受他一而再再而三的越界和拖延，脸泛薄怒道，“你究竟要和哀家说什么？”
他走过来，厉声道：“太后！老臣等你这么久，想不到现在，您是还有闲情逸致在这里和人谈天说地呢！哟……”他眼光瞟到刘安世和邵伯温，鼻子中出气冷哼一声，笑道：“想不到，还是因为这两个人。怎么，太后是因为许久不见老熟人，一时间舍不得处死他们了？”
太后平静地说道：“哀家什么时候说过要他们死了？”
“话可不能说得太绝，章宰相。”气氛如火星爆沸，刘安世强压怒火，缓缓道，“话可不能说得太绝了，这是我在狱中悟出的道理。毕竟，人不知到什么时候，就会把自己的运气用尽了。”
章惇不屑道：“无论什么时候，也不会是这时候。”他低头一笑，道：“刘大人在当囚犯的日子里，许是过得太无聊，原本从不与我说一句话的，怎么现在还和我聊了起来？”他转身向太后道，“太后，是微臣刚才冲动了，以为是太后有事找他，没想到是他絮絮叨叨的一直说话，才让太后无暇理会微臣的请求，是吗？”
太后声音冰冷道：“你胆子倒是挺大。哀家之前做了什么，说了什么，与你章惇又有何干？”
“身体好得很，不必担心。宰相做了这几年，除了偶感风寒，从未有过不适。”章惇昂头微笑道，“毕竟我也没受过什么大的罪，更不会在天牢里饱受非人折磨，不用担心自己的生死问题，我这老头子可坚强得很。”
——然而章惇对于刘安世的憎恶，并不是因为刘安世是个“华而不实”的人；如果刘安世都能够算得上阿谀奉承，那世上就没有不会阿谀奉承的人了。刘安世虽地位较他略低，却是他旗鼓相当的致命对手，两人一旦开始争辩，朝堂立刻就成为战场，你来我往至死方休，恨不得互相把对方拖进无间地狱里去，结怨是由来已久的事情。
章惇直接从林珑肩膀边撞过去，将她撞得步伐慌乱，而他气势汹汹地走进来的时候，太后面无表情地平视着前方。邵伯温听到太后非常轻微地叹了口气——极难察觉的一声叹。
邵伯温回过头，这声叹被章惇愤怒的声音盖过，他振臂走来，殿内气氛顿时降至冰点。他年事已高，但眼中光芒的锐利，丝毫不逊色于邵伯温，众人一并注视他的目光也不能使他畏怯半分。
他在这冰冷庞大的殿中行走着，这是他再熟悉不过的地方，每日上朝时候，他总是早早抵达，看着朝堂上的官员们可有谁迟到的，或是神态疲惫的，下了朝统统被他教训一顿。他看谁都不顺眼，也对任何事情都非常严格，他的苛刻也体现在了对没一件事情的看法上，只要是没有能力的，再讨人喜欢也不能久留。
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