“嗯！”常四闯的思绪被韩金镛打断，有些惊诧，但他点点头，只是说，“小伙子，你说吧，你说！”
“人言行侠仗义，仗义执言！”韩金镛抱拳，做了个罗圈揖，不止向常四闯行礼，更向“抱犊崮”山上一众人马致敬，说道，“攘外辱无力、安内患心黑，这大清，早已不是康雍乾时期的大清，这世道，已经远非大治之下的世道。此次我们一行，走直隶，进山西，走河南、到山东，华北华中一带已经逛遍了，沿途大多是饿殍遍野，怨声载道，即便是在临城县，也是不二的光景。人言，乱世之中必出英雄，乱世之中，更需仁主。这仁主，大可独霸一方，成为一镇诸侯；这仁主，小也要保境安民，给苦难百姓备下一隅平安沃土。初听人言，小可我道听途说，谈及‘抱犊崮’，大不了是个聚草屯粮、乌合之众拥立的土匪窝子。但我进山途中，却看到了山中百姓无不精诚所至、安居乐业，却是一片和谐的场面，想来，这离不开您多年的经营。想必，无论大小，您也是一方仁主。既然是仁主，心里便不能只想这自己，更要顾忌一众拥趸……”
“别说了！”常四闯突然打断了韩金镛的话，问道，“你言外之意，是要让我向朝廷投诚？”
“不然，不然，我说常山主，到了这节骨眼，你还不知道我们是干什么的！”李存义摆摆手，朝韩金镛投去个欣慰的微笑，这才对常四闯说道，“报山门的时候，我说了，我是直隶李存义，却没说我是朝廷某某大员，是某某参将、某某副将，因为，我们原本就不在朝廷中供职，我们原本，就不是朝廷的人。此次查访办案，我们始终以‘半拉官人’自居，就是不忘本色。实际上，我们是江湖人！既然是江湖人，就要讲江湖话。江湖上，凡事大不过一个‘理’字，接人待物，最看重一个‘义’字。时方才我徒侄所言，就在这里。山主，还望您好生琢磨琢磨，切不可因小而失大啊！”
“小从何小？大从何大？”常四闯问道。
“于国而言，小，在一城一池的得失，在一兵一将的取舍，所谓‘国为重，社稷次之，君为轻’的说辞。于您这一方山林，小，亦为一兵一将的得失，在于那胆大妄为的李小水，大却大在这千把号被您庇护在羽翼之下的百姓。”李存义说道，“江湖人讲‘理’讲‘义’，这道理是一样的！小‘理’、小‘义’，是为兄弟两肋插刀，大‘理’大‘义’，却要为您这一众拥趸计啊！没有了您的庇护，他们便又要投身到这乱世之中，再无法安享太平，更无法过这山上‘桃花源’一般的日子！”
韩金镛和李存义这话，常四闯是听进去了。说实话，建立“抱犊崮”之初，常四闯本意也不是为了成为啸聚一方的山大王，而只为了找一方平安，赈济周边穷苦百姓。直到穷苦百姓越聚越多，直到李小水上山成为自己的“军师”，这山中之人，才开始下山行抢。是时，常四闯多多少少有些看不惯这倚强凌弱的作为，但山上千把人嗷嗷待哺，要让他们吃饱了、安居乐业，要让“抱犊崮”不断壮大，想然也必须要用李小水的手腕，常四闯“睁一眼闭一眼”，少理山中之事，却也是为了个“独善其身”的道理。
“这么大的势力，山上万众一心，做人做到这个份上，也算是做到极致了！尤其是让如此众多的这穷苦百姓找到太平光景，更是您最大的福报！”李存义说道，“就冲这一点，我们此次前来，便不是代表朝廷来的，不是来追责的，更不是来说服您向朝廷投诚的。更甚之，我们今日前来，绝不带半点攻山之意，否则，至少也要带几千兵丁，把这山围了个水泄不通，决计不会师徒四人前来轻身涉险。”
“妈的！”听话听音，李存义和韩金镛已经把话说到这个程度了，常四闯心里焉能没有变化！只见，他起身，大手朝着分赃聚义厅外的喽啰们一挥，只说道，“别聚着了，都散了吧！该种田的回去种田，该做工的赶紧做工！”
“怎么？”李存义见常四闯有这举动，知道，至少“抱犊崮”上这一场架是免了。
如果有幸，真若说动了常四闯，以后，这里将是一处可观的力量。
“请诸位后堂叙话！”常四闯毕恭毕敬朝着李存义和张占魁深施一礼，说道。
吴小牛的话声，传到了分赃聚义厅外，众喽啰也听得真真的，此刻窃窃私语。
“啊，大当家，小子我有几句话，现下不知当讲不当讲！”韩金镛朗言抱拳拱手，说道。
“阖夜晚间，盗取朝廷至宝，即将供奉给光绪皇帝的‘温凉玉’。”吴小牛说道。
“啊？你说什么？他盗取国宝啊！”常四闯听了吴小牛这话，倒吸了一口凉气。
“这还不算完！”吴小牛说道。
“啊？他还杀了朝廷的官员？”一股寒意顺着脊梁往上顶，直顶到脖颈子，常四闯听了吴小牛的话，后背出了一层白毛汗，但这汗水可不是因为热，他一边出汗，一边打寒战，如同打摆子的症状一样，心都凉了。
“不错！”吴小牛点点头，说道，“而且，李小水盗取了那‘温凉玉’以后，没有带上山，而是另行藏匿，想必是为了他日能和相好的那个寡妇远走高飞，过太平逍遥的日子。”
“嗯……”听吴小牛说到此处，常四闯沉默不语，他伸出单臂，拦住了吴小牛，示意他不要再往下讲。
现在，该害怕的是吴小牛，该自危的是常四闯。
毕竟，在师徒四人随着常四闯进山之后，原本在其后跟随的吴小牛，瞬间就被喽啰从身后用破布捂住了口鼻，又有人上前把他绑了个结结实实。
毕竟，这“军师”李小水既然是被从京里来的钦差官人拿了，就必然是犯了要案，此事牵连众多，作为山大王的常四闯，自己也脱不开干系。
“还有？”常四闯的眼睛瞪得更圆。
“形迹败露，事情被官府查出，他还夜入南阳官邸，以暗器毒毙了南阳知府胡志章！”吴小牛说道。
“我说，常山主，如果李小水做的只是为害一方的事情，那该查办他的，是临城县的官人。考虑到‘抱犊崮’处山东直隶交接，拿他的该是直隶的官人和山东的官人。”李存义不卑不亢，说道，“但这次，我们却是从京里来，专门为了他而来的，您知道此案关系之重大了么？”
“吴小牛，咱家军师究竟做下什么案子了，你快与我说！”常四闯不理李存义，瞪着吴小牛问道。
话里话外，这“抱犊崮”的山大王常四闯已经认定了这师徒四人就是捉拿李小水的官人，认定了吴小牛就是这卖主求荣、吃里扒外的泄密之人。
李存义、张占魁、尚云祥、韩金镛对自己身份暴露这事儿，显然倒不至于有更多的疑虑。
“大哥，这事儿我没法子啊，事关重大，我不敢有丝毫的隐瞒！”吴小牛说道，“您有所不知，李小水他实在是胆大，肆意妄为，我若不吐露实情，那代替他死的人便是我。死的光是我，我也就把这事儿扛下来了。可真招实供对不上茬口，该有的人证、物证对不上招供，到头来衙门就要拉起队伍来攻山，到头来真正替李小水扛下此案的，就是咱‘抱犊崮’，上千人马、整座山寨、您苦心经营多年的势力，为他一人顶罪，这事儿咱干不过啊！下棋的时候，人言丢车保帅，我也是不得已而为之啊！我吴小牛虽然为人腌臜，但在您和军师身边多年，也懂得义气二字，但为自己想，是小义，为这‘抱犊崮’计，才是‘大义’啊！”
“嗯？”听了吴小牛这话，常四闯陷入了沉思。说归齐，他还是不知道这些年“军师”李小水，究竟背着他干了哪些勾当。纵然是有些耳闻，知道李小水平日里欺压百姓，强抢豪夺，但碍着山上势力愈发强大的面子，也是瑕不掩瑜。
——常四闯原以为，李小水的罪过，大不了就是至此了。但听了吴小牛的话，却发觉，这其中或强或弱、或大或小、或多或少，李小水还牵连了其他的案子。
“大哥，这事儿真赖不得我！”吴小牛跪在地上，口中的破布好不容易被人摘去，现在终于能大口大口的喘气，大声的说话，他也知道，接下来自己将说出的每一句话，都事关自己的生死，于是不敢迟疑，只能实情相禀，他说，“大哥，按理说，在咱这‘抱犊崮’，您与他李小水，是知遇之恩；我与他李小水，是依附之恩。要不是军师李小水，压根我也不会有今天。所以，如果说这山上对他好的人，脱不开您；若论这山上对他忠心不二的人，脱不开我。”
“我呸！”常四闯一口黏痰，直接啐到了吴小牛的面门，他指着吴小牛骂道，“亏你还记得依附在李小水身边才有的容身之地，既然如此，你怎么又敢出卖于他，怎么又敢把他交给官人？”
话分两头说，书分两面听。咱得把背景再交代一下。
要说，李存义、张占魁、尚云祥和韩金镛师徒四人，带着吴小牛上山，到了“抱犊崮”山脚下拉响箭，到了山上叫山门开，山门开了见常四闯，这其中，他们可没说自己就是抓差办案的官人，更没提“抱犊崮”山上的军师李小水是自己抓的，还没提吴小牛就是这泄露李小水行藏的人。
话既然如此，那常四闯是怎么知道的呢？或者说，常四闯是真的知道，还只是那言语相试探，打探这师徒四人的身份呢？
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