警卫员跑过来向宋奎敬礼，“宋大人，有委员长的亲笔信。”
宋奎打开，双手颤抖，一字一顿地读道，“收到信后，务必尽快赶到骊靬城，同李过、宋杰共同接管河西军政事务。修筑公路之事务移交给叶根打理。周垣。”
尼玛，我老宋一飞冲天的机会终于到来。
“宋大人，恭喜你。”王牧羡慕的满眼小星星。
“谢谢！。”宋奎拱拱手，“同喜同喜。”
良久，宋奎的情绪才慢慢稳定下来，叫过指挥着工人挖掘土方的叶根，“小叶，委员长命令你即日起接替我的职位。”
叶根现在担任民勤特区的二把手，已经实现了由奴隶向军官的逆袭，面对突如其来的好事，有些担心，“我恐怕干不好，有负委员长的栽培和您的信任。”
“都是大老爷们，不要婆婆妈妈的。”宋奎笑道。“只要你用心去做，就一定能够做好的。我现在就带领骑兵营去骊靬城，这里的一切都交给你。”
骊靬城堡，议事大厅
李蓉坐在沙发中央，看着疲惫不堪、灰头土脸的李过、宋杰。“两位将军，为何姗姗来迟？从汉中到这里，你们用了四倍的时间？委员长要你们对我好好解释。”
李过面带愧色将行军日志交给李蓉，“禀夫人。我们率领骑兵团穿过安宁堡之后，想抄近道赶回大本营。于是就沿着大通河一路西行。不想在翻越冷龙岭的时候，遭遇到山体滑坡。大量的山石堵塞原先的道路，以至于无法通行。部队不得不继续向西，进入托勒山山地，选择一条新的道路去骊靬城堡。当地土司头领对我们围追堵截，我们且战且走，以至于耽误了很多时间。”
李蓉说道，“咱们误入人家地盘，还打了人家。他们当然不会给我们好脸色看。”
“路见不平有人踩，我们打他们是有道理的。”李过一脸的愤愤不平，“那些土司头人的行径已经是天怒人怨。鱼肉百姓、横征暴敛，以至于怨声载道。更有甚者，他们还用人的肠子、头颅、整张的人皮做法事。想想身上都发毛。”
“这上面是他们的罪证。”宋杰拿出一本图册交给李蓉。“那些土司头人无视国法，都有私人监狱。自备刑具，私设公堂，惩罚农奴和奴隶。这上面就画着他们作案时的手铐、脚镣、棍棒和用来剜目、抽筋等残酷的刑具。
李蓉拿着图册翻看了一遍，没有说话。把行军日记和图册交给宋奎。
宋奎义愤填膺地说道，“宋杰说的这个情况我在史书上看到过，在土司、头人、统治的地区，奴隶如果反抗奴隶主，就要被砍去手和脚。如果打伤巫师、巫婆、神汉或者萨满，就要遭受挖眼、剁脚、剁手的各种惩罚。”
众人听得菊花一紧。这些人的手段，比起当年魏忠贤魏公公的东厂处置人的手段，而无不及。
剜眼是一种凶刑，刽子手会用烧红的凹形之铁块，置于奴隶眼内，也有的会用勺子将滚烫的热油或开水，倒于奴隶眼内。但无论怎样，均足使其眼球失去视力，然后将其眼球用铁钩攫出”。
李过说道，“这些本来是他们的事情，与我们本来并没有太大的关系。我们只是想从当地通过，并不想和他们发生冲突。但是，有一件事情惹恼了我们。我们在草原上宿营时，十几名战士去河边取水的时候，遭到了当地土人的伏击。战士们被杀死，他们的头颅被当地土司祭谷。”
宋奎听完，啪的一声拍在桌子上，“你是说，那些土人用我们战士的头颅祭祀旱谷神？”
“不错，就是这样。”李过面色铁青。“我们经过多方打听，终于在土司寨找到我们战士头颅，不过此时他们已经在人头桩上，满脸的委屈和仇恨。”
“于是，我们捉了一个当地人询问，才知道当地人认为，要先用人头祭祀他们的祖先或者三山五岳的神仙，种子才会发芽，牛羊才会茁壮成长，人丁才会兴旺，战争才能打赢。于是，每到播种、收获的季节，牛羊下仔的季节，或者到对外战争的时候，他们就四处猎人头用于祭祀。”
宋奎听了点点头，“这并不稀奇，就是明朝军队、满洲鞑子、漠北各个部落，他们在出征之前，也要弄几个囚犯或者敌方的俘虏，斩首祭旗。”
这个时代，那些居住于荒蛮地区土人多不开化。砍人头祭谷魂的情况则更加普遍，举行的仪式也更加隆重。
“木鼓响，人头痒。”
祭祀之前，巫师们会杀鸡看卦，确定砍头的方向、数量、品种，定好日子再去猎人头。当然是多多益善。但如果占卜不吉利，那就再杀一只鸡，直到得到求得吉卦而出行。
猎头族砍人头，一般不会砍熟人的，他们砍路过此地陌生人的人头，或者去仇家的寨子里寻找机会。
他们砍人头的时候，质量也很讲究，必须是身材健硕、五大三粗的男子。老弱病残妇孺没有资格作为人头状上的祭品，那样会让谷子长得不好，牛羊长得不壮，战争很可能失败。
如果你是长着满脸络腮胡子的虬髯大汉，而恰恰住过野蛮人居住区域。那有我那我恭喜你中奖了，你将成为被猎头的目标而放在人头桩上面。
一般认为，长着茂密胡须的人头，会预示着谷物会茁壮成长。
于是很不幸，误入他们的地盘华夏军十几名战士，因为营养良好，身材健美。成了他们土人的猎物。
血淋淋的人头被猎回到土司城的当天，巫师将白鹇尾巴插在头上，便带着狂热的土人举行请神仪式。
巫师娓娓的哼起《砍头调》，宣布开始祭祀程序。
后来的某些国家某些团体，搞大型活动之前，总要放一些音乐搞个集体舞什么的。和巫师自娱自唱如出一辙，只不过是少了些血腥而已。但骨子里目的都是一样的。
人头桩的四周，摆满了大红公鸡、猪头、鲤鱼、谷种、茶叶、等各色供品，点燃香烛。
披头散发的妇女们，给人头梳头洗脸，喂食生鸡蛋和生肉，据说有的地方，会把鸡头睡在人头嘴里。至于人头是不是高兴，她们说。”不管了，这只是我们的心意。”
男人们敲着用人皮做成的鼓，或者用山中百年老树制成的木鼓，齐声呐喊唱歌。
“咱老百姓，今儿晚上真呀真高兴吼
咱老百姓
高兴,高兴
今儿晚上真呀真高兴吼。”
而巫师在一旁举起酒杯，念经跳舞，不时的用手指蘸着酒水洒向天空，祈求谷神、山精树鬼、列祖列宗、有名的无名的各路神仙。。“希望今年播种的稻谷都能够发芽，茁壮成长，等到收获的季节，五谷丰登，六畜兴旺。到时候我再给你们献上人头.”
最后，巫师率领癫狂的土人把战士们的头颅放在人头桩上，
祭祀完毕，巫师会给每家分一把稻种。土人们毕恭毕敬的把稻种拿回家，把这些被祭祀过的稻种摻回到自家的种子里。
存放人头桩的地方被称为鬼林。
鬼林里处处可见人的头骨，阴森恐怖，每当刮风下雨时节，此处便阴风阵阵，鬼哭狼嚎。那些无法投胎的孤魂野鬼，被巫师用法术拘禁在鬼林里，千百年来，也不能解脱，更不能回到远在千里之外的家乡，享受亲人的祭祀。
战士们被杀害之后，宋杰、李过遵从华夏军政委员会的民族政策，决定和当地头人进行谈判，最后不得不赎回战士的头颅。但是，要求土司交出杀害战士的凶手的时候，被他们直接拒绝了。“这是我们的英雄，不能交给你。把人头还给你们，已经是天大的面子。”
“马勒戈壁的，这些土人简直在作死。”宋杰怒不可遏，“难怪唐太宗李世民说，“戎狄人面兽心，微不得意，必反噬为害。”
李过气得脸色通红。“我现在才知道。为什么王夫之会说，‘谓夷狄知有母而不知谁为其父，虽得天下，立法治民与禽兽同。’”
行军参谋刘伯温的后人刘知几说道，“先祖刘伯温曾认为。‘自古夷狄未有能制中国者，而元以胡人入主华夏，几百年腥膻之俗，天实厌之。’”
是可忍孰不可忍。
忍无可忍，那就无需再忍。
宋杰、李过向骑兵团发出号召，“为死难的兄弟报仇。”
下令彻底剿杀反动土司，提出了“石头要过刀，茅草要过火。人要换种”的口号。
刘知几笑道，“土人房子的屋顶都用茅草，用火攻最为适宜。这里天干物燥，降水稀少。一处起着大火，便可连接成片。”
宋杰当即下令让随身携带的羊油、牛油熬化，在箭头上裹上破布，蘸上油脂，靠近土人土寨之后，一声令下，同时点火。无数支火箭如一只只火龙向铺着厚厚茅草的屋顶飞去。
只在一瞬间，无数个地方起火。
风借火势，火借风力，很快形成一条火龙卷腾空而起。
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从此，河西走廊基本控制在华夏军政委员会的手里。
“东界黄河，西阻弱水，南跨青海，北据居延，广一千七百四十五里，袤一千五百七十五里，加以羁縻之地，无虑数千里”，
虽然工地的活苦点累点。但是这里没有军官可以喝兵血，没有官府的盘剥，只有任劳任怨，就可以挣很多的粮食。
宋奎放下望远镜，对永昌卫守备王牧说道，“王大人，看来兄弟们的要求其实并不高，是朝廷亏待了他们后，他们才加入我们的。”
“东林党那批鸟人，家里有钱有地不愁吃喝，不交纳税赋，更不会关心我们守边将士兄弟们的死活。”王牧破口大骂，“张献忠、闯王高迎祥为什么能带领边军造反？还不都是饿的？”
宋奎握着王牧的手，“恭喜你成为华夏军的一员。以后我们就是兄弟。”
周垣整编政策出台不久，河西走廊陕西行都司所辖甘州左、右、中、前、后五卫及肃州卫、山丹卫、永昌卫、镇番卫、庄浪卫、西宁卫、凉州卫共十二卫，并直辖镇夷、高台、古浪三个守御千户所，近六成的官兵接受了华夏军政委员会的改编，成为华夏军第一支筑路兵。
而明朝军队蜷缩在为数不多的几个城镇里，领取者可怜兮兮的一点薪水。
|“好，你被录取了。等下拿着锤子去打石头。”
“别看我打仗不行，但是我老李木工活做得好。”
“我是一名泥瓦匠，姓王，但不是隔壁老王，我的粉刷本领强，能让你家的老房子，刷的干净又漂亮。”
“周委员长的提议，你考虑怎么样了？”宋奎问道，“将永昌卫的士兵整编为筑路兵，虽然降低为丙等军队，但是军饷、军装、以及各项待遇，都高出现在很多。最简单的，兄弟们不会再被饿肚子。”
“这事我和兄弟们都商量好了，从今天开始改弦易辙。”
老王说道。“我明天把隔壁老宋的一家人结过来。老宋跟着老回回马守应造反去了，留下了孤儿寡母，我得照顾，做人不能不义气。”
很快的，有很多像隔壁老王这样的热心人，带着兄弟的老婆孩子，来到工地打工。还有很多几代都在卫所屯垦戍边的军户，也是全家人齐上阵。
在得知华夏公路局招工的消息之后，很多士兵把破烂不堪的鸳鸯战袄一脱，背上铺盖卷儿，往地上吐了一口浓痰，低声骂了一句，“老子不干这个鸟兵了。”偷偷的溜出了军营。前往公路局招工处来报名。
“大人，俺有的是力气。只要能管吃管住，让俺老张能吃饱，干啥活都行。”
炊事班的士兵，从大锅里舀出一汪汪的萝卜烧肉，倒在粗瓷大碗里面，又递上四个杠子馍，“悠着点吃，别他妈噎着。”
老张、老李、老王蹲在路边吃饭，眼泪扑簌簌地落下来。
老张哽咽的说道，“要是俺婆娘还能再坚持几天，也不至于被饿死。”
“都行。都行。只要有胳膊有腿儿都行。”招工人员给每人发个号牌儿，“拿着这个，先去伙房吃饭。看你面黄肌瘦的，是不是一个月都没吃饱饭了？”
众人来到伙房，排队领饭。
永昌县城北，筑路工地上，人来车往，一片热火朝天。
宋奎站在小山包之上，举起望远镜看着正光着膀子的前明军士兵热情洋溢的挖土、抬石头，打夯筑路。
现在河西走廊的明朝军队，除了那些高级军官们的亲兵卫队之外，很多都是成建制的杂兵和辎重兵加入筑路大军，少的一百多人，多的上千人。他们很多人年龄都偏高，离家万里，戍守边关多年。故乡是无法回去了，因为那里早就被流寇破坏殆尽。朝廷的军队是不能呆了，因为已经欠了一年的饷银，总不能再饿着肚子去打仗。
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