安德尔走到他们其中，接受了自己的命运。
利威尔朝屋内的莉莉丝鞠躬行礼，然后转身下达指令：“全军出发，护送我们的战友——安德尔·冯·塞恩迪亚前往首都因索尼亚。”
“是！”不同的士兵回答着相同的口号，他们转身离去。
“伯恩斯·坎贝尔在哪里？”利威尔的副官布莱克·格林是个身材高大的士兵，他骑在马上把可怜的马匹压得气喘吁吁。
“到！”伯恩斯·坎贝尔脸上长满麻子，有着金色的短发，他的声音和布莱克一样洪亮。
“找匹好马给安德尔阁下，他是国王的贵客，我们不能让贵客步行。”
“遵命。”
能骑马了？安德尔两眼放光。但幻想随即破灭。
“等一下！”利威尔冷冷地说道：“现在的马匹不够，没有安德尔先生的马，让他和弟兄们走路到外面，等所有人都有马骑了再说。”
“可是......他是国王的贵客......”
“贵客？我的士兵为了穿过田间小路不得不将马匹和辎重放在德诺村外，他们穿着厚重的盔甲在烈日下行军这么久，难道他们不想骑马？国王怪罪下来就说是我的命令，在我的队伍里，没有贵客与平常人之分，如果你认为一个初出茅庐的男孩比我的士兵珍贵，那就大错特错了。”利威尔说。“布莱克·格林先生，您来我的队伍已经很久了，这些规则应该知道，我不想总是提起。”
利威尔的眼神犹如利刃，仿佛任何事情都无法在他心中引起波澜。
鲁尔学士见状立即调停，他笑着说道：“安德尔现在还是个孩子，他需要更多磨炼的机会。”
“安德尔，如果你想骑马的话，等我们出了德诺村再说，你看出了迅游骑士外，我的大部分士兵都没有骑马，当然我是例外。”利威尔骑在马上说：“我是你们的长官，不行不适合我。但你才刚加入我的队伍，虽然你被国王尊为上等宾客，但依旧是新兵，至少在我的队伍里是这样的。”
“谨遵兵长的命令。”安德尔低头说，其实无论是骑马还是步行，能和国王的士兵并肩而行，这便是他从未想过的荣誉。跟随在他们身后，看着他们的背影，安德尔便满足了。
“很好。但下次记住，在我的队伍中，跟别人说话不需要低头。”利威尔策马疾驰，朝队伍最前端奔去，他朝身后的安德尔说道：“行军的时候可以说话，你周围的前辈们都是十分优秀的士兵，你可以和他们聊聊，有些事和故事中的不一样。”
“遵命。”安德尔十分激动。
鲁尔学士跟随在利威尔后面，接着是布莱克·格林。整支队伍的骑兵先行一步，他们为同伴们开道。
骑兵在前，步兵在后。安德尔身穿朴素的衣服混迹在装备精良的士兵中，尽管有些格格不入，但他却感受到了陌名的归属感。
左边的士兵拍了拍他的肩膀，那是个笑容灿烂的男人，年纪看上去接近二十岁。“你好啊，国王的贵客。”他笑着，金色短发如狮子温润的毛发，蓝色的眼睛宛若深深的湖泊。
“我不是国王的贵客。利威尔兵长说了。”安德尔有些尴尬。
右边的士兵捧腹大笑，他有些胖，是个络腮胡子，样子像极了兰登·格里芬叔叔。“这位小兄弟可不是国王贵客这么简单，他是世界的救世主呢！罗兰，你以后要小心了，这家伙可不好惹呢。”
罗兰摇了摇头。“克罗夫茨，你说得对，咱们的未来可掌握在这小子手里呀。哦，还没自我介绍呢，我叫罗兰·安德森，刚才那个胖子叫克罗夫茨·伦纳德。”
克罗夫茨点头示意，那是宫廷的礼仪。
周围的士兵也纷纷起哄，他们都想认识预言魔法中的救世少年。队伍排成三列，沿着穿过枫叶林的小道前行，百人的部队缠绕在德诺村的土地上，从头望不到尾。
缺门牙的雅各布·福格斯幽默至极讲的笑话让所有人捧腹大笑，他时常拿安德尔开玩笑，当然安德尔也不介意，反而为此高兴。
严肃的奥古斯丁·加西亚一言不发，他手持国旗，凝望着天边的太阳。亚斯蓝帝国旗帜的圣剑穿过圣盾，花环和绿叶围绕在四周，阳光照耀其上，仿佛圣光降临。
队伍里也有为数不多的女战士，阿米莉亚·亚当斯和贝蒂·罗德斯便是其中之二，她们有着较好的面容和坚毅的眼神。如果战斗发生，她们绝不比男性战士差。
至于内丽·佩德森、苏卡诺·哈林、乌尔里希·刹那、里韦拉·沃尔特、多尔顿·布莱克威尔、戴西·奥古斯托、曼萨·苏亚佐、穆拉特·霍格、奥维·卡诺、埃尔塔·提利尔、莱安娜·佩兹、阿莱克西尼·罗兰......
安德尔只能记得他们的名字，至于更多的细节，一时间他也很难分清。
不过他挺喜欢罗兰·安德森和克罗夫茨·伦纳德，他们都很友善。
初入部队的喜悦让安德尔暂时忘却了离别的忧伤，当罗兰·安德森提及安德尔的母亲莉莉丝时，刹那的哀伤划过男孩的面庞。
部队浩浩荡荡穿过枫叶林，此时已是春天。记得十年前父亲离开的那个早晨，天下着雪。当杰尼西斯的背影消失在地平线的终点时，大雪掩盖了小径。
安德尔回望小屋，他没看到母亲送行的目光。
心中虽有失落，但却消散在同伴们的欢笑声中。
当小屋前的冬雪玫瑰最后消失在视野中时，部队便穿过了枫叶林，抵达了小山丘。他们凝望着安静祥和的德诺村，有些人在高呼呐喊，有些人在沉默地前行。
利威尔部队的阵型从未乱过，安德尔意识到这是一支精锐的部队。
他们穿过德诺村，村民纷纷投来好奇的目光，他们只见过小镇上的士兵，或许大部分人还从未见过如此装备精良的部队。
村民亦如往常在繁忙劳作，安德尔看到了奥克塔薇尔夫人正背着农具朝麦田走去，跟在她身后的是向他深情告白的玛蒂娜·雪莱。
玛蒂娜·雪莱似乎明白发生了什么，于是赶忙上前将手绢抛给了安德尔。
安德尔接过绣着鲜花的手绢，朝伤心的玛蒂娜·雪莱挥手道：“等我回来，你将是我的新娘——”
玛蒂娜·雪莱哭的很伤心，但她无可奈何，下午还要跟着母亲到田野里收麦子，她始终追不上安德尔的步伐。
“别忘了我！”少女朝出征的骑士喊道，但她的声音早已被淹没在安德尔同伴的唏嘘声中了。
“那个女孩可真漂亮呀，她是你的未婚妻？”罗兰问。
“我们从小一起长大，是青梅竹马。”
“青梅竹马......真叫人遐想连篇的词，我儿时也曾有过一份真挚的感情，不过那是在很久之前了。”克罗夫茨·伦纳德抚摸着下巴，胡须已发白。“我的故乡靠近海边，那里有成堆的熏鱼和数不清的船只，而她就像大海的女儿，有着黝黑的肌肤，她是铁和盐的化身，她的眼睛像珍珠般明亮......”
“得了吧，克罗夫茨，上次的你家乡可是在森林里，只需向北走就能看到精灵。”苏卡诺·哈林翻了个白眼。“如果还有谁相信你关于家乡的胡话，他不是傻子就是和你一样的疯子。”
“就是，克罗夫茨，别吹牛了，我的爸爸还是国王呢，谁信呢！”乌尔里希·刹那歪嘴笑道。
“哼，老夫从不骗人，我真的出生在美丽的海之村库尔纳斯。”克罗夫茨被人们气得眉毛胡子皱成一团，样子十分滑稽。
“别和他们一般见识，克罗夫茨，你说的故事我都信。”罗兰·安德森爽朗地说。
“你才是真正的智者，罗兰老弟，他们都是群长了眼睛的瞎子。”
“别小瞧瞎子。”安德尔说：“三河骑士达席尔·苏特也是瞎子，但他却能凭借手中长枪战胜海角骑士欧提斯·胡尔和枫叶骑士格泽·兰斯利。”
“小子，你从哪里听说的故事？”克罗夫茨问。
“镜子骑士战纪。”
话音刚落，队伍里传来一阵哄笑。
苏卡诺·哈林偏着脑袋，睁大了眼睛。“那是老奶妈给孩子讲的睡前故事，很多故事都被夸大了。”
曼萨·苏亚佐说：“别笑了，你们别笑了，见鬼。难道你们之中没人不是听这些故事长大的吗？”
穆拉特·霍格高喊：“我最喜欢听该死的老哥讲这些故事了，镜子骑士安哥拉·奥尔黛西亚战胜海湾骑士奥兰多·欧文，然后又胜过月亮骑士凯尔文·乔伊斯，最终却被微笑骑士艾尔温·梅隆击败。”
“旧事重提，愚蠢之至。”奥古斯丁·加西亚说。
笑声中克罗夫茨拍了拍安德尔肩膀，他低声道：“孩子，听我一句劝，把故事当故事就好了，我们必须接受现实。”
罗兰接着说：“真正的骑士精神早就随着微笑骑士艾尔温·梅隆的逝去而消失了，终有一天你会发现，人生并非歌谣，某天你会大失所望。”
人生并非歌谣，终有一天你会大失所望。
安德尔迷茫的看着天空中飘扬的旗帜，那是他梦想的影子。不知何时，当他抬头朝苍穹的尽头望去时，一切似乎都变了。
部队从德诺村穿过，村民都来送行。尽管他们从未见过国王，但都高喊着国王万岁的口号。女人将采来的鲜花装进花篮，然后抛向湛蓝的天空。当漫天花雨落下，落在士兵银色盔甲的肩头，他们正高喊着安德尔的名字。那个渴望成为骑士拯救世界的男孩的名字。
那一刻，所有曾在安德尔生命中出现过的人都浮现在他面前。
慈祥的索菲亚·格里芬奶奶还拿着扫帚静静等候泰勒爷爷，兰登·格里芬叔叔为路易斯·格里芬阿姨戴上美丽的花环。
奥利弗·艾迪、罗伯特·纳尔森和奥克塔薇尔·雪莱在向他招手，坐在马背上的马歇尔·福格斯的目光依旧冰冷无情。
然后是一群天真无邪的孩子。塞拉和威斯特正大喊着自己的名字，他们身后是自己的爱人玛蒂娜·雪莱，她流着泪，站在弟弟瓦格纳·雪莱身后。
瓦格纳·雪莱牵着艾娃·雪莱的小手，眼中充满了不舍。至于坎佩尔·莱斯特、加西亚·罗尼、辛克莱·瓦伦、杰斐逊·戴维斯和雷诺兹·奥利弗，他们张大嘴巴，不敢相信昨日的安德尔竟然和国王士兵走在一起。
最后是那些曾离开的背影，狄龙·霍尔、库克·伦德娜、丹尼尔·沃克和米尔·阿诺德。他们再也不会回来了。
国王的士兵缓慢前行，金黄色的麦田向地平线的尽头延伸。
当他们出了德诺村，也走到了麦田的终点。
安德尔向身后望去，那生活了十四年的小村子已变得比手掌还要小了。
利威尔从前方走来，副官布莱克·格林和鲁尔学士跟在他身后。
这位目光寒冷的兵长向众人宣布道：“国王的士兵，该启程了，此次的目的地地，亚斯蓝帝国首都——因索尼亚。”
“嗬——”士兵们敲打长枪和剑刃，刀面在烈日下反光。
“布莱克，给我们的少年找匹好马，然后立即上路。”
“遵命。”布莱克转身朝马棚而去。
利威尔策马来到安德尔面前，凝望着少年期盼的眼神，有些反感地问道：“会骑马吗？”
安德尔点了点头，每年代表德诺村前往小镇时都是他骑马去的，虽然谈不上精通，但安德尔对自己的技术还是十分自信。
“别从马背上摔下来了，我会让大部队的速度尽量慢下来，但别指望我们用老人散步的速度走到因索尼亚。”利威尔皱了皱眉头：“快点吧，路还长着呢——”
“是。”
布莱克将马匹牵来，安德尔踏着马鞍上马。
风吹过他耳畔，远处传来悠扬的笛声。
当所有骑士都上马后，利威尔在最前方向众人下令：“出发！”
上百匹战马同时嘶鸣，那一刻，少年的骑士梦终于实现了。
他朝阳光下的德诺村望去，家乡已消失在了远方。他扭过头，四周的树木和草甸正飞快地从他耳畔呼啸而过。
再见了，德诺村，我还会回来的。
安德尔幸福地笑着。
屋檐下的风铃沙沙作响，紫藤萝瀑布从阁楼耷拉下来渲染了整片蓝天。
利威尔·史密斯和鲁尔学士以及整装待发的士兵们站在冬雪玫瑰编制而成的花园四周，他们是真正的骑士。
安德尔吃完最后一块南瓜饼，选择的时刻也到了。他明知道自己的愿望，却难以说出口。
莉莉丝淡淡笑着，伸手拂过儿子温润的头发，她看着安德尔那双蓝色的眼睛，说道：“别让母亲成为你的负担，别让我减缓了你的步伐。你从小就想当一名骑士，然后去拯救世界。虽然很多人嘲笑你，说你没见过世面。但我相信我的儿子，你总有一天会成为举世瞩目的英雄，因为你是我和杰尼西斯的儿子，你是莉莉丝·冯·塞恩迪亚和杰尼西斯·冯·塞恩迪亚的儿子。”
“母亲......”安德尔揉搓眼睛，泪水挂在眼角。
“我等你。”莉莉丝淡淡微笑，宛若飘零的冬雪玫瑰。
安德尔朝门口走去，步伐轻快而沉重。他没有回头，因为他知道一旦回头，自己恐怕再也走不出这个门。
莉莉丝没有相送，也没有挽留，就像十年前目送着丈夫在风雪中远去的背影那样，她始终是在等待。
安德尔用叉子叉着还热气腾腾的南瓜饼，然后轻轻咬了一口，温润的糖馅如融化的蜂蜜，从他喉咙缓缓流入。
“真好吃。”一如既往地称赞母亲，这样就能看到母亲的笑容。
莉莉丝笑了，似乎对刚才所发生的事情毫不在意，“慢慢吃，还有很多。”她端详着儿子，这或许是她最幸福的时刻了。
莉莉丝安慰道：“不能哭，不能哭，骑士是不能流泪的。快去吧，外面的同伴们正等待着你的加入，他们将成为你值得托付生死的同伴，快去吧，孩子......”
安德尔站起身，忍住了拥抱母亲的冲动，他站起身，终于有了个骑士的样子。“我会回来的，无论多远的路，我都会回来的。”
他需要的不仅仅是故事和传说，他要的是亲眼见证外面世界的机会。
“安德尔，你的选择是什么？告诉我。”莉莉丝问：“不用担心妈妈，妈妈一个人也能很好的生活。农活上多萝西娅·贝尔和欧内斯特·科克能帮我，如果是去小镇上买东西，你的兰登叔叔和奥利弗叔叔都能帮上忙，所以......别为我担心......”
母亲从烤炉中取出南瓜饼，笑脸盈盈地说：“南瓜是你兰登叔叔和路易斯婶婶送的，他们的南瓜大丰收，别提索菲亚奶奶多开心了。”
塞拉和威斯特一定很高兴吧，如果下次见面还能一起玩耍的话，乖巧的塞拉一定会把大南瓜拿来炫耀吧。
安德尔低下头，不知说什么好。他觉得自己太任性了，父亲已经离开，不知何时回来，他应该陪在母亲身边。
可是......他也想成为骑士，成为被人们传唱的勇士。留在德诺村能成为什么骑士？小溪骑士？南瓜骑士？
一望无尽的麦田不能成为他的披风，小溪无法化作他手里的长枪，幽深的枫叶林也不是他的盔甲。
“妈妈不吃吗？”安德尔问。
“妈妈不饿。这些都是给你准备的。”
或许是最后一次踏入这里了。安德尔想着。昨晚的晚餐以及母亲的笑容恍若隔世。他知道国王手谕意味着什么，他将迎来新的未来。
檀木餐桌是母亲和父亲结婚时置办的，上面复杂的刻纹是小镇的工匠师傅精心雕琢而成的。
椅子上缠绕着花朵，一般都枯萎了，枯萎的花儿掉落在地上成了灰尘，而那些还活着的花儿依旧在绽放。
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