都怪那个奇怪的梦。安德尔皱了皱眉头。但是接下来的事情，更让他头疼。
宁静的早晨不再宁静，窗外传来嘈杂的交谈声。
即便是很少离开德诺村的安德尔也能分辨出其中盔甲互相碰撞的声音、人们互相交谈的声音以及马儿不耐烦的吐息声。
是城镇的士兵来了？安德尔有些欣喜，因为他能看到些像骑士的人了。虽然他们不是真正的骑士，但终究是披着锃亮的盔甲，手持长枪或利剑，胯下还有匹好马。
他期盼地推开窗户，窗外的景象让他大吃一惊。
小屋外的草坪挤满了人，他们大多穿着样式相同的银色盔甲，庄严的头盔顶插着红色的羽毛。
不是小镇的士兵，而是国王的卫队！
安德尔不敢相信自己的眼睛，书中的故事仿佛成真了一般。夕阳下飘动的旗帜、在山脉边缘悄无声息行进的军队、成片的弓箭手和强大的精灵法师......
战士们讲着相同的语言，有些安德尔能听懂，但有些听不懂，听不懂的那些可能夹杂着其他地方的口音，或许是密尔，也或许是索罗斯，还有可能是海湾港。
当安德尔出现在窗台时，所有人的目光都聚集在他身上。
少年诧异地望着他们，尽管他是德诺村的孩子王，但距离成为骑士王依旧遥遥无期。
接近百人的王国士兵中有二十人是骑兵，但只有五人呆在马上，其余的人都整齐列队在四周，五个一团。
其中有弓箭手、法师、枪兵、剑士和短刀护卫，排在最前面的是他们的队长，一位个子矮小但样貌秀丽的男人。
“请问安德尔·冯·塞恩迪亚阁下，昨晚的美梦可还安好？”领队的男人耷拉着小眼睛，抬起头死气沉沉地说：“请允许我自我接受，在下是亚斯蓝帝国国王殿前领一级金星少将衔近卫骑士，利威尔·史密斯。此次前来奉亚斯蓝帝国国王之命，请阁下前往首都因索尼亚。”
利威尔·史密斯朝身旁的文官低声道：“接下来由鲁尔学士诵读国王手谕。”
“这是我的荣幸，骑士大人。”身披白色披风的老人微微颔首，缓慢地从背后马匹的马鞍下面抽出精心包装了的羊皮卷，然后朗读道：“安德尔·冯·塞恩迪亚阁下您好，我是亚斯蓝帝国第37任国王简·维尔纳·施拉格尔·怒风。正如您看到这封信时的心情，当我从魔法书院赞拉达那里得知未来的预言时，心中充满了疑惑和不安。大法师梅林·星辰告诉我，一切罪恶的源头将从重现于世，整个维罗特斯大陆将面临前所未有的危机。当湛蓝的天空被黑色羽翼覆盖，复仇的鲜血将遍布世界。死者将复生，夏日不再，冬日永存。而你，平凡的安德尔·冯·塞恩迪亚阁下，您是拯救世界的关键。预言水晶的赠言如此，但其真伪尚未可知，但为了以防万一，我希望您能赏光与我忠心的护卫利威尔·史密斯先生以及他的士兵们共同前往因索尼亚。在此，我将以最高礼仪迎接您的到来。最后，在此献上我最诚挚的问候和祝福......”
鲁尔学士合上卷轴，将羊皮纸抛向空中。羊皮纸好似蝴蝶，缓缓地飞入窗户，落在安德尔手中。
老人慈祥地看着安德尔诧异的表情说道：“孩子，您是被命运选中的人，大法师梅林·星辰的预言不会有错，您将成为维罗特斯大陆最伟大的勇者。”
安德尔不敢相信眼前发生的，他用力地掐了掐手臂，痛觉告诉他这就是现实。
于是惊讶的少年破门而出，像风一般冲下了楼。
当他冲出小屋，走入草坪和冬雪玫瑰围绕的花园时，母亲已经在那里了。他笑着走到母亲身边，却没看到她开心的样子。
“安德尔......你......”莉莉丝欲言又止，眼里除了不舍外，还有其他的。
“我一定要去，这是多么好的机会呀，母亲......我能成为骑士，就像微笑骑士艾尔温·梅隆那样，到了因索尼亚我还能见到赞拉达的大魔法师梅林，在那之后，在那之后......”
“对，在那之后，你还能建功立业扬名立万，赢得公主的心，然后在满城飘落的鲜花中凯旋而归，你的名字将被永久地镌刻在史诗传奇中，你的故事将被人们流传。”一位高个子卫士激动地喊道：“当黑暗降临世间，你将是人间最后的希望，精灵、矮人、侏儒以及七大王国的人们都会同时呐喊你的名字——安德尔·冯·塞恩迪亚——”
“你会成为骑士之王。”
“你会成为人类的骄傲。”
“和永世不忘的传奇！”
卫士们呐喊着。而莉莉丝却勉为其难地露出微笑。
“听见了吗，母亲？他们正高喊着我的名字，亚特兰帝国需要我，国王需要我，骑士也需要我！我必须去，世界在召唤我。”
“他们所说的，是预言中的男孩。”
“我就是预言中的那个人，被命运选中的人。”
“难道就这么想去吗？”莉莉丝轻声地问。
安德尔点点头，走到待命的士兵身边。“他们是勇敢的士兵，也是我渴望的样子。我想成为英雄，而不是仅会做梦的男孩......”
“可是......”
“夫人，让孩子自己做选择吧，他马上就要成年了。”鲁尔学士低下头谦恭有礼地说：“我们不是坏人，我们是国王麾下最忠诚的战士，我以国王的荣誉与国家的名义向您保证，国王的邀请充满了真诚。”
“我明白，学士大人。但是，他是我的孩子，是我肚子里的一块儿肉。”
“您是伟大的母亲，莉莉丝·冯·塞恩迪亚女士。”利威尔·史密斯走到莉莉丝和安德尔中间，面无表情的样子像极了安德尔儿时的玩具——木制套娃。“虽然我的母亲早已故去，但我仍记得离开故土时她脸上的泪痕。我接受了国王的征召前往首都因索尼亚，当我衣锦还乡时曾经的母亲已入黄土。在出发的时候，我和她预感到那将是最后一面，但即便如此，我们从未后悔。因为这是属于我们的路......”
“夫人，把选择的机会留给孩子吧，我们的时间不多了。一个时辰后就要上路，再晚的话可能会耽误行程。”鲁尔学士颤巍巍地找了片空地坐下，他的身体已经近乎油尽灯枯了。
利威尔叹了口气，拍拍安德尔的肩膀，对他说：“劝劝夫人......我们在花园外等你......”
“谢谢。”安德尔走到母亲身边，愧疚让他一时语噻。
沉默的莉莉丝抬起头，然后牵起儿子的手，喃喃道：“还没吃早饭吧，我今早做了南瓜饼，去尝尝吧。”
安德尔点了点头，跟随着母亲的步伐穿过冬雪玫瑰编制而成的花园，如果他就这么离开了，说不定将是最后一次看见这漫天飞舞的冰蓝色花瓣。
他有些不舍。
但当风铃响起的刹那，曾经萦绕在他脑海中十年之久的骑士梦又再次苏醒。
无论如何，他都要变强，强到足以守护世界，守护母亲......
他看了看密尔工匠制造的时钟，已经早上八点了，很遗憾无法像平时那样去村外和小伙伴们一起奔跑。
安德尔从未缺席晨跑，也从未睡过头，但是今天却一反常态。
“你是杰尼西斯·冯·塞恩迪亚的儿子，你必须活下去！”
活下去......
对了，我是安德尔·冯·塞恩迪亚，是杰尼西斯·冯·塞恩迪亚的儿子。
安德尔躺在床上举起右手，梦中的男人曾呼唤过他的名字。
窗外鸟鸣呦呦，阳光照射在绣着花边的铺盖上，远方麦芽成熟的香味充斥着空气。
换好衣服，安德尔站在镜子前端详自己的身体，他叹了口气，自己和故事中的骑士相差太远，他不知道自己是否有一天能穿上盔甲骑上战马，驰骋在风中的夕阳下。
他瞧见了微笑骑士艾尔温·梅隆朴实而轻盈的盔甲，身后的是他的好友海湾骑士奥兰多·欧文和月亮骑士凯尔文·乔伊斯。
安德尔伸手想和他们打招呼，低下头却发现自己陷在泥潭中无法动弹。他高呼“救命”，过不了多久他将被泥土包围，他必须逃出来。
阳光消失了。
安德尔猛然清醒。顿时，乌云消散，天空放晴，无数宛若冰雪的冬雪玫瑰在天边绽放，冰蓝色的花瓣如载歌载舞的少女般浪漫而美丽。
原来是一场梦。
“抓住我的手，快！”
安德尔伸出手，已尘封在过去的回忆告诉他，那是父亲的声音。
道尔·杰拉德正骑着马车朝湖边赶去，坐在马车后面的是他那丑陋却温柔的妻子，她的名字叫凯伦·塞西尔，据说曾是个美丽的姑娘，因为儿时不小心被开水烫伤，面部落下了严重的疤痕，那将伴随她一生。
安德尔拾起泥土，里面的蚯蚓正在蠕动。
一个声音呼喊着他。
“醒来吧，儿子。”
是谁？安德尔微微睁开眼睛，四周都是水，他说不出话。
在乌云划过天际的刹那，狂风暴雨将安德尔淹没。
他无力地沉入湖底，如同那冬日的落叶，纷纷扬扬落入雪中。
风吹过柔软的发梢，安德尔在梦里微笑。
在他面前的是一条长长的路，从枫叶林通往德诺村的尽头，消失在麦田彼岸的世界。
月亮落下山头，太阳初升，冬日的积雪已被融化。
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