“坐船去德拉贡吗？”艾琳问道，风铃摆手否定，看来她不想透露自己的行程。
“哎呀，一提到德拉贡……”子爵恍然想起了什么，从兜里拿出了一封皱巴巴的信，递给麦洛，“麦洛，这是来自德拉贡的消息，今天上午送来的，你要找的人有信儿了。”
麦洛接过信，表示感谢，但没有拆开来看。
“话说回来，阿卡依小姐，”子爵转过来对艾琳说，“你要不要到德拉贡那边先避避风头。”
“避风头吗？”艾琳感到很奇怪，但考虑到自己刚刚被帝国的特务盯上，子爵这个提议还是十分合理的。
子爵跟着解释道：“是啊，这样你离开风行镇一段时间，等人们对瑞森的事情失去热情后再回来，我想那些特务也不会再冒险来这里抓你了。如果你认为去德拉贡太艰苦了，也可以往东去奥贝……”
艾琳不知该如何决定，她看了看风铃，后者则用微笑示意让她自己决定。
“关于书籍的事情，”风铃接着刚才的话题，同时也是给艾琳争取思考的时间，“我帮不上忙，不过你们可以去找亚历士城图书馆的管理员，他们能够解决你们收集图书的问题。”亚历士城在奥贝帝国的西海岸，那里的图书馆历史悠久，藏书也很丰富。
“只需要找到图书管的管理员？一个人就能解决？”子爵不解地问，其他人也露出疑惑的神情。
“一个人，就能解决。”风铃自信地回答，“最好是已经退休的管理员，你们的困难对于他来说就是举手之劳。如果这一个人愿意帮你们，你们就等于拥有了一座图书馆。”
饭桌上几人面面相觑，不敢相信风铃的话，但要根据之前的更多离奇经历来说，风铃这个满身谜团的人此言应该不虚。
众人本来还想继续问，但突然出现在饭堂的一个人吸引了大家的注意力——
“我回来了，奥贝那边简直乱套了！”爽朗粗犷的声音，来人是帕瑞特•谢瓦利埃。
“哦，魔法师大人，您来了……啊啊，快给我点儿吃的，饿死我了！”帕瑞特看到风铃，兴奋地说，大步流星地走到桌边坐下，旁边的仆人立刻端上饭食。
不等他人回应，帕瑞特埋头就吃，可见饿了很久了，几口就吃下了一半的食物，使劲咽了咽，才抬起头来。这时他才注意到艾琳，这个他本不认识的人。
“呦，哪里来的这么个可人儿！”他毫不掩饰地赞叹艾琳的美貌。
艾琳正要做自我介绍，子爵却先开口了：“帕瑞特，为什么说奥贝乱套了？”
“别提了，”帕瑞特放下手中的碗，“国家拿不出钱来，什么事都做不了。很多城市都开始以物易物了，现钱根本不够流通的。人们拿不到钱，工作不好找，治安也差。”
“果然，”子爵仿佛早已知道一般，“看来危机过后，奥贝的金银存储量速度满足不了钱的流通，皇室手中没有足够的现钱来办事了……那现在具体情况是什么样？”
帕瑞特回答：“来的路上碰到好几批土匪强盗，看装束都是原来的牧民。”说完，他又开始大口吃起来。
“阿卡依小姐，看来奥贝目前是不能去了，您优先考虑一下去德拉贡避风头？”
艾琳犹豫了一下，目前看来也确实没有更好的选择了，她点头表示同意。
“那好。”子爵说，接着他转向众人，“今晚大家都好好休息，明天或后天大家就要各自出发了。”
“我也要吗？”帕瑞特听到后再次放下碗。
“是的，”子爵回答，“不过这次不是护送，而是给你放个假。你去一趟奥贝的亚历士城，帮我们找个人来。”
“找人？那我在行！”帕瑞特兴奋地说。
……
晚饭后，原本热闹的饭堂空了不少，只留下李子爵和艾琳。
“我建议您明天别去仓库记账了，好好休息一下。后天有趟去德拉贡的商船，您乘这艘船前往德拉贡，正好麦洛和您同路，我让他保护好您。”子爵如此建议。
“麦洛•恩特可曼？他也去德拉贡？”艾琳问。
“是的，他也要去。他一直在打听一些人的去向，已经两年多了，今天终于来消息了。我让他安排好工作，后天和你一起出发……哦对了，我还会让夜雀和雪犬跟你们一起去，这样你也多一个女伴，减少点麻烦。”
艾琳再次被子爵的热心感动了，如果真让她独自和麦洛一同前往，她多少会有些不自在。
“非常感谢您，子爵。”
与此同时，麦洛正在阅读子爵递给他的信件，内容十分简短：
“已查明海蒂•特瑞斯特的家人就在德拉贡的伊尔岛，成员包括海蒂的父亲、母亲和弟弟。”
两年多前，麦洛曾想亲赴德拉贡寻找海蒂的家人，但由于德拉贡岛屿众多，一座岛一座岛地寻找太耗费时间，子爵便建议他利用商人这些海上马车夫为他打探消息，搜索与海蒂•特瑞斯特相关的人，这样可以为他节省大量的时间和精力。虽然也是大海捞针，但两年后的今天也终于有了回应。
“……终于，找到了……我会代你去看他们的……”
“您要去哪里？不能用传送魔法？”夜雀惊奇地问。
“不是什么特别的地方，只不过我没去过的地方是没法传送的，不过……”风铃欲言又止，“算了，没什么。”
“又要离开吗？还是希望您能一直在这里定居。”子爵也满脸遗憾地说。
艾琳一直不敢说话，她只是呆滞地盯着风铃，她自然也不希望风铃离开。
“别担心，艾琳，他们是值得信任的，即使没有我，你也是安全的。就像今天我变成鸟儿在房子上看着你，你不是也成功得救了。”风铃安慰艾琳说，她不希望艾琳感到害怕和无助。
“其实我们还有一事相求。”麦洛说，并看向李子爵，示意让他说比较合适。
子爵对风铃说：“您也看到，现在往来风行镇的人也越来越多，定居在这里的人也不断增加，我们本来想建造一座图书馆，满足居民的阅读需求。我们也考虑过让商人帮我们买一些，但书籍的利润太低，几乎没有商人来做，就算我们多给钱他们也不做书籍生意。所以我们想让您帮我们想想办法，怎么能运来大量的书籍。”
风铃微微点头，回应说：“您的意思我懂，我确实可以用传送魔法把书带来，但收集大量图书的工作我并不擅长。而且我这次离开并不是用传送魔法，而是要坐船离开。”
艾琳忽然想起了麦洛确实效仿特务的口气说了一句话，也意识到麦洛可能早就在事发地点旁边。
“他们进城镇时我就注意到了，我偷偷跟在他们后面，以防万一。”麦洛说，他并没有表现出任何自豪和骄傲，和什么都没发生一样吃着东西。
“你也得小心，麦洛。听说斯普莱特帝国到现在还在张贴你的通缉令，这些特务说不定会把你和艾琳一起掳走。”夜雀谨慎地提醒麦洛。
“既然您决意要离开，我们也要尽地主之谊……”麦洛也诚恳地说，虽然他的态度一直很冷淡，但风铃曾经对他和城镇的救命之恩还是让他心存感激。
风铃微笑着摆手表示不用多礼。
众人一同看向风铃。
“不……不多住些日子吗？”夜雀说，她十分希望风铃多留些时日，但她的脸庞上充满了无奈。
晚饭的气氛依旧其乐融融，并没有因艾琳的事件有什么影响。
“其实你们的保护做得十分到位了。”风铃说，她也难得地出现在了晚饭餐桌上，依然没有吃东西。“其实整件事情我一直在旁观，本来打算出手相救的，但恩特可曼还是先我一步——其实你早就注意到了那些人吧。”
艾琳听后不禁打了个寒噤。
“别担心，阿卡依小姐，三天内您不会有危险，他们回去通报、重新组织人力、再回来至少也需要三天，这期间我们会为您想好办法的。”
“我相信你们没问题，”风铃说，“这样我也可以放心地离开了。”
子爵插话道：“其实麦洛不用担心，当初刚刚通缉麦洛的时候，也不见有特务渗入风行镇。我早就得到消息，帝国对麦洛的态度是睁一只眼闭一只眼。可阿卡依小姐这次不一样，她是被人栽赃行刺瑞森的，自然会引起很多人的重视。”
“他们肯定还会再来，说不定人会更多，甚至军队直接开过来。”麦洛说。
19 出行计划
“实在抱歉，阿卡依小姐，是我们的疏忽造成这样的事情，我们会在进出城镇的道路上严密注意这些密探和特务的。”晚饭时，李子爵真诚地向艾琳表达歉意，他明白，如果不是麦洛及时出现，艾琳之后的命运就会有巨大改变。
艾琳当然明白这件事其实没有子爵等人的责任，非常客气地回应，并认为是自己不够低调导致特务们知道自己身在风行镇。
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