毕竟和往年常规的军事骚扰性质完全不同，这次入侵的兵力太多了，而草原人的宗教信仰自成一系，绝对是神殿眼中标准的异教徒。
这种情况下，神殿甚至圣域那边迟迟没有传达出圣战的意思，不知是想要表达怎样的潜台词。
是给沃德斯曼帝国一个警告，还是在敲打三大边城的神殿，又或是有其他的深意，让人捉摸不透。
菲利普也没有说太多，在这里凭空猜测也没用，便到了新建的防线后拜访了纳兰多主教，毕竟他的身份现在还模棱两可，这两年和高坎城神殿的几位主教都混的很熟。
可惜，纳兰多主教对此也很困惑，表示整个高坎城神殿都在焦急地等待南方神殿的消息。
菲利普看着他的眼睛，感觉对方说的都是实话。
伤亡很惨重，硕大的营房被密密麻麻的病床铺满，浓烈的血腥味和草药味弥漫在空气里，令人作呕。
菲利普已经习惯了，昨日那场大战后，犽博人的营地比这里更加凄惨，大多数人甚至连伤药都没有，就草草地缝合包扎一下，凭着各自的体质看能不能熬过去。
不过他在这里看到了一位熟人，同样毕业于绿树藤军事学院的一位学长，比他大两岁，和布鲁斯是一届的，现在已经是一位中队长了。
得益于普及率很高的全身盔甲，这里受伤的战士断胳膊断腿的并不算多，但是几乎每一个人都或多或少有中毒的迹象。
这种能让草原人迅速衰弱甚至死亡的毒药，在身体素质强壮的沃德人身上作用弱化了很多，但依然很麻烦，需要大量时间清理伤口，并慢慢恢复。
菲利普属下的高山沃德族战士对轻伤不屑一顾，完全没有影响，但在犽博族战士身上就作用明显，这也是他们伤亡巨大的主要原因之一。
不要总以为毒药都是见血封喉的，那种毒药有，但是数量绝不会太多，而且涂抹在武器上干燥后，能够顺着伤口进入血液中的比例太少，和被毒物直接咬伤注射完全是两个概念。
如果真的有那种量产型的剧毒，那么以草原人恐怖的兵力，早就一统整个大陆了，毕竟不是所有国家都有沃德族战士如此强大的战斗力。
和父亲一起吃了一顿晚饭，并不丰盛，但很实惠，一整条蜜烤的温地龙的后腿，爷俩撕吧撕吧就进了肚子，很是轻松。
艾尔伯特没有参与，给久别重逢的父子俩一个独处的机会。
已经和狂狮城堡通过话了，凯瑟莉在那边哭得撕心裂肺，菲利普有些不好受，到底是他有些任性了，让亲人担惊受怕。
当他试探着询问蕴儿的消息时，结果是令他失望的，除了从神殿那边知道他们已经到了港口城市之外，没有任何来自那个女人的通话。
“还打算飘在外面？”问话的是马修。
“看情况吧，如果明格选择后撤，我肯定要留在外面的，毕竟高山族那边还需要我去联系。”菲利普答道。
马修点了点头，除了重逢时的那个拥抱外，一向内敛的他竟不知道该和儿子谈些什么，只好说起了军务，毕竟菲利普现在名义上算是他的兵了。
这种感觉也让菲利普感到有些新奇，这些年和父亲相处的时间太少了，这次能够并肩作战，他也有些期待。
不知不觉，爷俩就谈到了后续兵力的补充上，没有兵力一切成空，谈什么高超的战术都是扯淡。
对于菲利普启用犽博人的策略马修表示很欣赏，或者说整个高坎城已经到了恨不得把妇女也组织派上战场的程度了。
而现在红月关后的防线已经完备，但依然受限于兵力，最多只是防守，无法派出更多的兵力出关，与南边的高山族建立起紧密的联系。
如果这样还让明格逃回去，重新打通通道，菲利普心里很不甘心。
帝都的做法令人寒心，不仅没有及时派出援兵，还明令阻止了东北边境几大军城的出兵申请，只因为帝都距离那边更近一些。
“听说有人因此弹劾申请出兵支援的拉威坦伯爵和约克伯爵，理由是怀疑二人不忠于皇室，意图带兵叛乱。
最后新皇格列佛驳回了弹劾，但却下旨让国防部长雷吉诺德申饬了两人，令其所在军团自查。”马修说道。
菲利普听得目瞪口呆，简直不敢相信如此丑陋滑稽的一幕竟然发生在自己宣誓效忠的帝都的政治核心。
而那位刚刚登基不到半个月的新皇帝，两年前看着还算公正清明，但在获得了真正的权力后，竟然膨胀到如此地步，昏聩可笑。
而那些帝国国防部的大臣们就好像跳梁小丑一样，争相把自己最卑劣愚蠢的面目展现在全国民众的面前，只为得到新皇的欢心。
从另一个方面来说，他们又很聪明，是真正的政客，从来就不是军人。
在新皇态度暧昧不明的情况下，这群只会钻营投机的政客们不敢，也不愿意做出任何剧烈的动作，就那样默默地看着东南边境渐渐糜烂一片。
马修看着儿子的脸色，继续给他解释道：“这些你祖父他们已经想到了，也没有抱着太大的期望。
不过也并不能说他们的怀疑一点根据都没有，拉威坦伯爵一系的军爵和咱们都是同一个阵营，唇亡齿寒，或许是真心的。
但那个新兴贵族的约克伯爵与三大边城任何家族都没有直接的关联，他突然出手的意图确实令人费解。”
菲利普点了点头，没有再说什么，这些对于他来说还有点遥远，没有任何情报的情况下，确实没法判断。
如果说诺侯爵和祖父布拉德他们对新皇和帝都早就不抱任何希望的话，那么这次东南行省的某些做法就实打实地让人觉得恶心了。
帝国四大行省，西面两个行省就不提了，历来军事薄弱，而且鞭长莫及，东北行省因为帝都的存在形同虚设，根本无力钳制东北边城。
那么东南行省首府嘉罗斯特，因为某些不可告人的原因在有意地扯后腿，这种来自身后的背叛就格外让人愤怒了，其中隐含的恶意昭然若揭。
这里面有政治和经济方面的原因，而且远远不仅是这十几年才形成的。
东南行省首府嘉罗斯特和三大边城之间的博弈已经持续了千年之久，甚至可以说自从当初一力促成三大边城建立的皇帝故去后，这种有限度的合作和对立就一直存在，此消彼长，互相制约，形成了一种平衡。
名义上，三大军城归属嘉罗斯特的管理，但偏偏独特的地理位置和历史使命让他们彼此守望相助，紧密团结，世世代代的联姻之下形成了一个稳固的联合体。
在政治上，他们足以和嘉罗斯特平分秋色。
在军事上，他们甚至要远远强于嘉罗斯特。
尤其是维拉笛城，特别是龙枪军团的存在，帝国法典中明确赋予了它战时享有独立的军事指挥权，下辖高坎城和布兰多城，对嘉罗斯特完全可以听调不听宣。
但是在经济上，军城的特殊性质让他们需要依靠嘉罗斯特的支持。
哪怕三大军城为此做了很多积极的举措想要改变这一点，但依然收效甚微。
在这种情况下，东南行省内的几十个大小城市，虽然各种势力复杂交错，但隐隐分裂成两个集团。
就以称号师团为例，除了三大边城之外，只有嘉罗斯特的大贵族之一，帝国公爵莱文森家族麾下飓风军团的六个师团中，有三个获得了称号师团的荣耀。
其余城市的二线师团全部都是普通师团，师团长并不是家族世袭的，而采用的是聘用制。
无论从人员编制、训练水平、武器装备，乃至各级军官的爵位等级上，全部都比称号师团差上一个等阶。
和平年代，每年三大军城都会从这些二线师团中选拔合适的军官和士兵补充到自己的队伍里，为日渐腐朽的躯体注入年轻活力的血液。
同时他们也会分流出一些岁数较大的中高级军官，填充到这些二线师团以及所在城市的权力机构中，既可以让这些嫡系骨干获得晋升的通道，又可以在东南地区保证自己拥有足够的利益和话语权。
当发生大战时，二线师团可以快速补充到称号师团的战斗序列里，而不用过度担心指挥权的混乱。
三大军城有权在一定程度上分割二线师团，将他们填充到需要的位置上。
而这个制度也可以保证二线师团的将士和贵族有机会可以证明自己，获得相应的功勋。
三大军城和嘉罗斯特就在这样看似平静的水面下明争暗斗着，经过无数岁月的积累和沉淀，逐渐在东南行省形成了犬牙交错的，你中有我，我中有你的复杂局面。
但现在，脆弱的平衡在最为关键的时刻被打破了，让局势向着崩坏的方向发展着。
十几年的和平岁月，老一辈的铁血军人逐渐老去，而中生代却成为了商人和政客，唯独不是军人。
年轻一代或许还因为年龄的原因存有一些热血，但当他们进入社会之后，很快就被这座充满了铜臭的大染缸浸染，失去了自己的骄傲。
兵源不足、训练懈怠、装备落后等等问题在各级师团里都很普遍，而且随着嘉罗斯特在经济上的优势越来越大，也有越来越多的二线师团投入到了莱文森家族的阵营。
甚至有不少城市的领主就在嘉罗斯特的默许下，把触手悄悄伸了进去，将部分军权抓在了手上。
哪怕与帝国律法相悖，但是在原皇储格列佛的管理下，这些第一批试探的人没有等来砍头的斧子，而是对他们经济指标增长的嘉奖，所以他们都知道该怎么做了，胆子也越发的大了。
此消彼长，三大边城越来越衰弱，可是大势如此，无力抵抗。
如果草原人还是例行的每年骚扰，或许还能将这种表面上的平和假象维持下去，但一场旷世大战将所有的遮羞布撕了下来，把这些隐藏在底下的肮脏彻底展露在了人们面前。
前两批增援的二线师团，都是三大军城的嫡系，就如同马修好友艾尔伯特所在的师团，他们的师团长就是前狂狮师团的第一旅团长，弗朗西斯曾经的长官。
与其说他们是在嘉罗斯特的命令下驰援前线，不如说是他们早就做好了准备，只是缺少一份名正言顺的公文。
但是后续的援兵就迟迟看不到踪影了，哪怕里面也有心向三大军城的军官，但只要所在城市卡住物资装备，就根本派不出一兵一卒。
更加令人瞠目结舌的是，两天前最新出发的援兵竟然是一支单独的团队，而且是从所在师团硬闯出来的，几乎有三分之一的战士都没有领到自己应得的盔甲。
如今的情况很明显，以莱文森家族为首的嘉罗斯特城贵族集团看到了某种机会，在有意地放三大边城的血，消耗他们的力量。
而边境外几千万草原人，就是他们认为最合适的那把刀，反正即使防线被攻破，首先承受帝国严惩和损失的，都是三大边城。
这种局面令人愤怒，可是又很无奈，无论是菲利普还是马修，甚至是布拉德和诺侯爵，都没有力量去改变它。
破败的军营里，父子俩一边吃着烤肉一边闲聊，虽然有些简陋，但他们都没有感到无聊，甚至颇有些享受这样的夜晚。
似乎这个夜晚就会这样平淡的过去。
但突然城墙上传来一阵急促的钟声，那是来敌预警的声音，代表着关外的草原人终于做出了某种决定。
帝都总神殿和南方神殿都还没有公开表态。”
菲利普的嘴唇抿了起来，神殿的反应出乎预料，他也在猜测里面到底有什么内情，可惜梅丽莎和莱昂纳多先后调出了高坎城，连个消息都打探不出。
刚刚稳住身形，迎面就看到自己父亲冲过来的身影，那张饱经风霜的面庞上满含关切。
“我回来了，父亲。”菲利普情不自禁地给了马修一个拥抱，抱得紧紧的，而且久久没有分开。
“回来就好，一会和你母亲通个话，她很想念你。”终究是职业军人，哪怕如何的激动，马修还是很好地控制住了，没有失态。
马修摇了摇头，答道：“三大军城的神殿已经全力协助了，高坎城的兵力悬空，大量治安队进入军队，现在就是神殿骑士团在辅助维持治安。
另外神殿的医疗神官已经全部被抽调到一线服役，纳兰多主教现在就在后面的新防线照料伤员。
只是这次的损失太大了，医疗资源远远不够用，所有民间的医馆和药局都被强行征用，依然杯水车薪。
亚瑟这才嘚瑟地嘶鸣了一声，也顾不得腿上的伤口，连续几个闪现就出现在魅影的身旁，讨好地舔向母亲的下巴。
魅影也热情地回应着儿子，在他的伤口上舔着，娘俩一时间只顾着倾诉骨肉分离之苦，把背上的菲利普忘得一干二净。
好容易提醒娘俩，你们身上可都还有伤呢，尤其是亚瑟腿上的伤口很大，还在往外流着鲜血，仅仅依靠魅影的舌头是恐怕止不住的。
艾尔伯特也和菲利普拥抱问好，随军的医官早就等候在一旁给两兽一人处理伤口。
感受着医官在自己胸前忙碌的双手也不知是激动得还是害怕，微微有些发颤，菲利普也不忍心细看，只是关心地问道：“神殿还是没有动作？”
刚一落地，菲利普差点就跪倒在城头，主要是刚才的情况太刺激了，到了现在才有点后怕，双腿发软还有点颤抖。
不过好在体力的损失并不算大，在膝盖弯曲的那一刻，他硬生生地控制住了，否则真要丢一个大脸。
似乎是不解气，亚瑟停立在半空之中，头上的金色条纹发出醒目的光芒，逐渐凝聚成一团，笔直地射向地上的那个身影。
金色的光芒如同一道利箭，将独角兽骑士整个人都炸飞了起来，在空中从肩膀处碎裂成三四块残骸，散落一地。
除了马修和艾尔伯特，其他将士几乎全都克制着对菲利普顶礼膜拜的冲动，眼睛一眨不眨地看着两匹传奇独角兽英俊的身姿。
杀掉传奇级别的空骑虽然罕见，但是每隔几年运气好偶尔还能遇到不开眼来送死的，马修前几天也杀掉了一个自大的巨蝠骑士，但这可是空战啊，货真价实地以一对三，最后不仅近乎完胜，还拐带回来一只。
菲利普传奇的名号这些天虽然也有些耳闻，但传闻终归是传闻罢了，今天亲眼目睹这场惊心动魄的空中大战，足以让他们将来在自己的孙子面前吹嘘了。
虽然还对沃德人有所警惕，但爱子心切的魅影也顾不得那么多了，小心翼翼地降落在红月关的城头。
只是城头上传来震天的欢呼让她有点警觉，不知道这些人类是不是有病。
菲利普暗舒一口气，这简直太刺激了，他这辈子都不想再经历一回了。
而像一块破沙袋一样摔到地面的独角兽骑士发出噗的一声，就静止不动了，也不知道死没有。
亚瑟那个坑货此时也挣扎着改出了飞行姿态，摆脱了自己把自己摔死的厄运。
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