那巨獒将这腿子烤的火候正妙，小黑狗吃的津津有味。看了眼谷糠儿，前爪微动，划下一根肉条，摔在谷糠儿肩上。而自己大嘴一张，将剩下的烤腿连皮带骨地全卷入口中。
谷糠儿见它吞咽牛腿的模样，不似要取自己性命，当下也稍稍宽心，望着肩头的那块壮硕腿肉，闻着直冲心神的香气，心中一横：罢了罢了，若是今天死在这里，也要好好享受这最后的美味。念及至此，便也不再多想，拿下肩头的肉块，张口啃了起来。他本就坚韧性子，这番逃也不得，倒不如梗着脖子享受。
那牛腿肉刚一入口，谷糠儿顿觉美味无比，自小到大都只是喝粥咽菜，用粮食换来的盐巴也多是给后娘和弟弟吃去了，莫说有肉，连咸菜都不曾尝过几口，更不用说如此美味之珍馐。烤炙处清脆可口，内里肉弹嫩爽滑，先前抹的那些盐巴竟悉数入了肉里，却丝毫没有咸腥之气，其美味简直无法言说。
他不知，此兽出自中州鲜山，名为狏即，乃引火之兽。控火之能与生俱来。方才引火抽丝没入肉中，顺经脉而疾走，腾血水，化腥咸，虽只是火和盐巴，仅凭火候催发本源香气，便已让这牛腿成为世间一等一的珍馐。
待他大快朵颐完毕，狏即早已在一旁等候多时。谷糠儿起身抬头，才发现这巨獒面色平和，并非方才那般狰狞可怖。吻部虽鲜红一片，却是它本来的色彩。原本透着凶光杀意的双眼，此时也是平和异常。它蹲坐在一旁盯着自己，白色的长尾左右摇晃，好似大号的太平一般。
狏即见他吃完，当下站起身来，向着谷糠儿迈开一步。谷糠儿见它起身向自己靠近，刚想后退一步，但又感觉这大狗虽然近看极有压迫感，但好似对自己没有恶意，后退的腿又一次收了回去。
狏即抬起前爪，用掌腹的肉球轻点在谷糠儿脑袋上。谷糠儿登时觉得有什么热热的东西自头顶没入自己的身体，心神一慌：这大狗子在作甚？好似不是在害我，但没入我身体的又是何物？
河岸这头心思急转，河岸那边也是五味陈杂，林中众人纷纷抱怨：这凶兽怎么如此怪异，竟没有将那小子一口吞了，现在看起来，甚至好像还很交好。领头之人面色阴沉，却也发作不得，只能在心中暗骂姓家人不守约定。
便在此时，异变陡生！
“孽畜！”
有兽焉，其状如膜犬，赤喙、赤目、白尾，见则其邑有火，名曰（犭多）即——《山海经·中山经·中次十一经》
（犭多）“狏”（yi）的异体字
(本章完)
谷糠儿是被太平摇摆的尾巴晃醒的。虽然腿还是抖得厉害，站不起身子，但总算按捺下心中的惊惧与绝望。缓缓后撤，稍加思考，便知晓了个前因后果，心中暗骂：仆勾山的老畜生！好个我年纪小，不要去犯险去浇那洞子，还把姓家人的盐囊交与我，让我独自在此地看牛腿犒劳大家，敢情把我和这牛腿一道当成了饵食！远叔和山叔一死，如果自己也没能活下来，那他们便能占去自己村子的那份打赏，好一个算计。
便在此时，他肩头一沉，定睛一看，赫然是一块烤熟的腿肉。
趁此间隙，余下诸人皆如下饺子一般，一个接一个地下了水，向河对岸游去。
那巨兽上前两步，望着剩下的人群在水中扑腾，愤恨地一把将那黒尸拍散。
忽然鼻头微动，那犬状巨兽昂首在空中嗅了嗅，猛然将头拧向少年郎所在的篝火方向，眼中的凶戾一扫而空，缠绕的热流也四散开去，踱着步子走到谷糠儿和他身侧的牛腿面前，眼中隐有欲望闪动。
待到火候齐全，巨兽又抬了抬下巴，牛腿上的火焰好似得了命令，陡然散去。小太平注视着那牛腿眼都不眨，火刚褪去，一个猛子地扎了上去，兴奋地扯开一块和自己身材差不多大的肉，颠颠地跑到一旁享受去了。
河中之人终于过了岸，又飞奔至草丛间，几个胆大的已经探出头来回望。
“怎么回事！姓家人说引到河岸拖住，之后便由他们出手，怎么到现在连个影都没有，现在那狗东西追杀而来，也不吃人，更没有杀掉那个成山的傻小子，他不死，我们村怎么拿到他们那份的棉盐？！”这番话说的气急败坏，正是那领头之人。
小狗儿初始被训之时，还夹着尾巴四下观望，待听到“煨汤”二字之后，却吐着舌头摇起了尾巴，全然不知要被炖了的是自己。
少年看着这不知好歹的小畜生，深感自己说教的失败，苦笑着将它丢在一旁，又自顾自地转起了牛腿。
待到火候差不多时，少年从怀中摸出一个小皮囊，从中磕出些个白色颗粒。那皮囊不过巴掌大，但做工却甚为精细，上面还印着一个“姬”字。他仔细将手中的颗粒挑了挑，将自觉不适合的又丢回袋中，只留下几块适中的，放在石上的窝陷处。推开一旁凑头来嗅的太平，先将手中的皮囊收紧，放入怀中，而后再把先前挑出的几块悉数扫入手里，确认没有遗漏后，将那几块颗粒慢慢碾碎，均匀地撒在那翻转的牛腿上。剩下一些被手汗留下的细碎残渣也不放过，自己舔了两口，又将太平唤来舔干净。
打那巨兽出现起，太平就夹着尾巴耷着耳朵躲在了石头后面，吓得呜呜声都不敢出，而那位被唤做“谷糠儿”的少年，也是被惊的双腿发软，欲提劲逃跑，却始终迈不开步子。当他看到那巨兽瞬毙一人而又猛地拧头望向他时，早已吓得魂飞魄散，甚至那巨兽何时踱步而至都不知晓，满脑子都只在想：“吾命休矣！”。
那巨兽不再管河里那群浇了它洞的仇家，甚至无视一旁吓傻的谷糠儿，只直盯盯地望着那还在火舌上呲啦的牛腿，眼中似有不屑。帅帅巨大的狗头，轻嗤一口气，那牛腿下的篝火仿佛活了一般瞬间涨大，从柴堆打着转舞到了牛腿之上，又散作一根根燃烧的焰丝，顺着牛腿的经络向内钻去，刹那间，噼啪声不绝于耳，腥油四溅，一股悠远的香气传了开去，那小黑狗太平闻着味儿，好似长了千百倍的胆子，蹭的一下从石头后面跳了出来，死死盯着那被火焰缠绕的牛腿，唾液在嘴边挂开一条晶莹的水线，尾巴在身后划出一个扇形的虚影，打在石头上啪啪作响。
巨兽纵身从林中跳出，猝不及防望见前方的河流，登时如被踩了尾巴似的急急停了下来，望着面前的流水和那群向着流水飞奔的大汉，忌惮与愤怒充斥的它的双眼。
说时迟那时快，只见巨獒朝着最后一人虚咬一口，也不听闻有何异响，艳红的火就从最后那汉子的胸口猛然迸发而出，旋即燃遍全身。不过数息，一个活生生的人便被烧成一桩漆黑的木炭倒在地上，再无声息。燃遍全身的烈焰也顷刻散去，仿佛从未存在过一般，甚至连青烟都不曾有一缕。
一条小黑狗蹲坐在少年的腿边，黑溜溜的大眼睛直瞪瞪地望着不停旋转的牛腿，时不时想凑上前去，奈何自己身材娇小，近不得火，尝试数次而不得，只好在一旁闲来无事，追着尾巴打转。
少年瞧得小黑狗闹腾可爱，俯身将它叉起，端到自己面前摇了摇道：”太平，你不要闹啦，这大腿子不是给你的，耐心点吧，等会儿抓了相兽，姓家人赏下棉盐，这个冬天咱能好过很多，爹爹和娘亲想来开心，或许会把弟弟盖不下的小被子给咱哩。若是因为你坏了这兽围，得罪了姓家人，小心村里人拿你去煨汤。”
正当一人一狗沉浸在肉香之中时，密林深处传来一声震天怒吼，本就欲落的树叶在这吼声下“倏倏”飘落。少年抬头望去，一个黑瘦的汉子领着数个大汉从林间飞速窜出，紧接着一个巨大的身影从林中一跃而下，直直扑杀了一个汉子。
领头人一边飞奔，一边左右环顾，望见麻衫少年，也不曾停下，大声喊道：“谷糠儿抄家伙，姓家人那浇洞的法子太灵，你们村远叔山叔已经没啦，接下来就看你了！”
少年定睛望向他们身后的巨兽，只见它形似巨獒，怕是有丈五之高，全身黑棕相间，却唯独那大而长的尾巴如雪般苍白，吻处一片猩红，却不知是本来的色彩，还是猎物的鲜血。其身周热流涌动，每踏一步，脚边的树叶便被热流吹开，又在空中灼为了灰烬。
焰舞妖娆，浓郁的肉香渐渐弥散开来，太平的尾巴摇得更欢了。
“吼！”
夕阳西下，艳丽的霞光染印着高山和密林；晚风习习，山脚下荡起片片火浪。
滂水自西蜿蜒而下，将这火浪一分为二，秋风秋风轻拂，波光粼粼。流水转缓处，躺着片洁白的石滩，昏黄的枯叶落在石滩上，静美如画。
石滩的一隅，渐渐升起了青烟，却是一位麻衫的少年升起了篝火。少年约莫十三四岁，四肢精健，生得浓眉大眼，双唇微抿，坐在一旁突起的石块上，真目不转睛地烤着一只牛腿。
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