母亲边哭边说着，话还没有说完，抱住外祖母就大声的哭了起来。大哥不在家中，只有二哥和我们几兄弟，我是不知道母亲为什么哭？二哥与三哥象是明白一些什么?却也是并不在意，他们也象不觉得一件衣服有什么了不起的事？我自是更不明白这意味着什么？
外祖母一共用她的旗袍做了四条一样的围裙，她是为两个还在摇篮里的弟妹们准备的。其实那围裙很简单，就是一条长长的长方布条，上面加了两条带了，还有两个扣，一条是系在脖子上，转过脑后就扣在侧肩处的纽扣上。另一条则是从腰后一围，到了另一边腰处一扣，那一条绸布带就牵牵的固定在身上了。银灰色的绸布加上黑色的裙边，从她们的脖子下方一直到脚背处，接着脚背处又是一个微微的半圆。身后她们的小围腰一系，院子里一走，严然就是京剧里的武生在台上行走，束腰处有紧实，双肩处有开叉的绸布条帮衫，让两个小肩起了隆，接着就是腿间的前后两条裙布，一走就生风，一动就摇摆，再加上两个红润的小脸白得那般的俊巧，才一出门，走进阳光里，那种天鹅绒布的红色在身后，而前面的银灰色在身前，不要说样式好不好的问题了，就只是那种颜色都是惊呆了大院里所有的人。
向东这一次是例外的听从外祖母的话，从我们家东北处的屋前一直走到西边的院大门处，才跌跌撞撞的走了回来，一个院子的男人与女人们都站在各自的屋前望看，那个时代里他们也和我一样，从来就没有见过为种颜色的组合，‘红配绿臭独独’的时代，这种颜色的从那里也见不到，电影都还从未见过彩色的电影，那种黑色的电影不时还出现多道的横竖的白条带。
外祖母也知道她的语言与语气可能是伤害了人，她从一进我们家那天起，就一直在努力的学习与改变，可是真正最有效的方式还是少说话，慢慢的下来，外祖母的话就生生的变了少了。只有在我们一家人她讲故事时，她又才能回复到她原来说话时的样子。
生活不只是只有吃这一件事！这是母亲总在嘴里的话。
母亲与父亲的经历对于我们来说就是一个迷，他们的老照片上是有着他们的过往，可那都是我们听他们说过的他们认为是光彩的日子，可是我们真正想知道的他们却是从来没有说过。
外祖母为向朵与向东准备了两个小木桶，在木桶里放上小铃铛，七彩布，还有那些我们已经不玩的玩具，其实我们也就是没有玩具，一个坨镙，或是半截小木剑，全都放在那比他们略矮一些的小木桶里，向朵一天都是拖着那木桶走来走去，走动时不仅是桶里的铃铛声，还有她时不时就会去摸拿几下的彩色布条，可是向东就不喜欢那桶，尽管那小木桶是用红色的漆漆过的一只桶，他也不喜欢，向东从来就不喜欢什么东西。
那是我家极其荣光的一天，向东一走回来就进了屋，而向朵走进屋后又拖出她的漆着红油漆的小木桶出来，一直走到院子里的石桌边才歇下来。这是我有生里几次记得外祖母的笑容，也许那真是一种儿孙满堂的开心的笑容，更是为一家人都是健健康康的笑容。
院子里的人们看一直向朵，又往门前的外祖母望，她们早听说外祖母用她的旗袍为外孙们做围裙，今天的一见之下，不再是为外祖母的舍得而射来赞叹的目光，那种目光里更有着一种她们因为没有这样一个母亲的妒忌。这种妒忌也是有来由的，外祖母讲着一口南方话，那种口语与语气里天生就对这西南方人有一种蔑视，一说话的鼻音就不用说了，语速的快再加上一种她们听不懂的方言，若无母亲在一旁不时就做着翻译，那种误会不知要出多少？什么哝呀！衣还依呀！还吁呀？我们都是多长时间才听懂。
向朵向藏快两岁了，一天里在大院坝里跑来跑去，身后总有一个围在身后的围腰，可是身前只有一个小的围在脖子到腰间的小肚兜儿，可是裆前就空空如野了，有一块尿布拴在那里时还好看一些，可是夏天里，总有一片尿布也不是事。外祖母一天的盯着看，看上几天，她就天始撤她的旗袍了，外祖母的旗袍是真正江南的丝绸。母亲下乡工作回来时才知道外祖母的旗袍撤了，要为向朵与向东做一条围在胸前的围腰。
母亲这一次是哭了，这也是我有生以来唯一见母亲哭过的一次，“妈啊，你来我们家里，已经是一样也没有了，只有这一条旗袍还象样一些，我去哪里买一条来还你？”
外祖母对这一切象是没有发生过一样，她只有她的一年春夏秋冬。春天了，应该为家里准备那些可晾干的野菜，更有一些花，那些生长在山里的野花，如木耳花，龙须菜也叫龙爪菜，或是每一场春雨后就会生的各种蘑菇，她会从那些采摘人的手里收购来这些菜，用水漂过或是接直用水煮掠过，晾干后到了家中无菜可吃的季节，就拿出来吃，有一些野菜，还是让得了大宴席的菜。
外祖母对佐料一类的香菜有着永远的痴迷，那种痴迷是基于她对生活精致的一种追加求。母亲也知道这么多可以吃的香菜佐料，可是母亲却是永远不会把菜做到一种好的程度，若是切一个洋芋丝丝，因为太费时间，她就永远也不切洋芋丝丝，直接就切片，或者是坨，这一点我们从来都是原谅母亲的，那不是母亲对生活的浮皮缭草的错，也不是她不关心给我们吃的东西是否可口。
向东与向藏吃的则又是另一种米粥，大双们吃的那种种用勺舀粥，而小双们吃的又是那咱可以喝的米粥。可是只有家里有肉，无论是先煮一锅肉汤，还是红烧肉，她都会把汤汁煮得很多，我们吃完肉后，她就会把汤汁放到火上再浓缩一次，连下来就专属四个双胞的了。
“我也是最小的，为什么没有肉汤喝？”
是的我也是小孩子，为什么会没有肉汤喝？外祖母象是早就知道我会问她这个问题，从她的大围裙口袋里就能拿出一些东西，一块早就折叠好的纸板或是一块糖果，有时甚至是一个桃或者是李子，什么东西都会装在她的围裙里，还是在我们不知道的时候？
好好的坐着，静静的看着前方，就是他最专注的事情，眼睛里看见了什么？只有他一个人知道？
向南的工作母亲从来不问，虽然有时候母亲也是要一二个星期才见得上一面，对于向南，那不象是他的一个儿子，而更象是她的一段过去。母亲的希望是太多了，有八个孩子，都是她的希望。外祖母从来就不想这些事，她只知道眼前应该做些什么？明天应该做的那一件事，今天就要准备。向西与向藏的米粉她每天都准备着，一起床，第一件事就是抓一把米入在一个碗里用水泡着，外祖母永远控制着相同的时间，放进石磨，转动几圈后，就再加一碗水去冲洗石磨，连着磨心里未转出的米浆也冲出来，这样的两碗米浆放在火上一煮，那种米的熟香不用几分钟就出来。若是家中能有一些花生或是其它的粗粮，除了豆类的东西，外祖母都会放上几粒，一起和泡开的米一起磨，那种香味，总是一天都飘在家中。
搬家也变了单位，母亲的心情好了许多，不仅是一收音机里又塞进了电池，我们又听到那‘哒嘀哒，哒嘀哒，哒商，’小呐叭又开始广播的声音，母亲也不时就会唱起，‘向前进，向前进，战士的责任重，妇女的冤仇深。’这哥才在一个院子里飘荡起来不久，一个单位里的人才不时跟着也唱起来。不几天后，歌词又变了。
歌词的变化是我唯一听说的有关于母亲的传奇，那是在一次下乡的土地改革里发生的事，其实今天回想起来，那些事才是乡土，我真正生活的地方。两个村子因为土地的归属，相峙不下后，就开始举起锄头棍棒，几百人的大战马上开始，单位里的叔叔与伯伯们早跑远了去。母亲从两个人的手里争下两把菜刀，冲到两队人的中间，一刀高举，一刀护于身前，大吼一声‘谁再动，我就砍死谁！’面对一个工作组的女性，所有的人都傻了，而他们后来才知道，莫说是菜刀，腰里还是有过枪。
工作组回院中，一个院子里的歌词就变成了‘刘大哥你听我讲，谁说女儿不如男’。从些后，母亲又象是找回了一个独立的人的自己，不再受几个孩子的妈妈那种约束。从单位里借来枪，打开她几层叠压下的那个柜子，找出她的军装。早上出门去，晚上回来时，总有一些小型的野兽。这改变的不止是家中的生活，那更是一种心灵强大的改变，当然那只是我们兄弟心里内心的强大。
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