孟良道：“能把我活捉就服你！”
杨延昭道：“好吧！今日就到此为止，你回去换匹好马，明日再战！”
孟良回到山寨，气的吹胡子瞪眼睛，大骂战马不争气，发誓非到北地偷一匹良驹不可！小儿郎孟得献计曰：“大哥不必生气，今日杨璟本官获胜，必不防备，明早四鼓大哥悄悄前去马踏他们的帐篷，杀他个措手不及，定当扳回一局！”
小二郎不知‘本官’是杨延昭部下对杨延昭的尊称，或是杨延昭对敌时的自称，误以为杨六郎叫‘本官杨璟’。
是夜，孟良听小二郎计，下山踏营。远远一看五座帐篷，呈梅花形排列,中间的一座稍大。孟良估计杨延昭必在中间大帐，就拍马扬斧冲向大帐，只听呼啦啦一声，连人带马掉入帐前陷坑。被高举火把、手拿挠钩的军士活捉。推入大帐后，杨延昭道：“已被活捉，尚有何言！”
孟良嘻皮诞脸地道：“呵呵！这是我自己送上门的！不算！不算！”
杨延昭道：“给他松绑！放回去明日再战！”孟良满不在乎的接过兵器，上马回寨。
次日，二人重新交战，五招过去杨延昭见孟良还是那几招，就笑着对孟良道：“本官完全可以将你活捉，只是当着这么多人不好看相！咱俩到那边无人处再战，敢去吗？”说罢拍马向山坳跑去，孟良拍马就追。到了无人处，杨延昭左手持枪突刺孟良，趁孟架枪之际，右手取锏在孟良背上轻轻一按，孟良不由低头下栽，延昭丢锏抓住他束甲带，同时用脚一蹬孟良的战马将他提在手中，喊了声：“小心跌破脸！”轻轻地往地上一扔。笑道：“火神王如不服，可以上马再来过！本官有的是时间陪你玩！”
孟良羞得满面通红，跪在杨延昭面前道：“孟良今日服输！愿终生为你执鞭随蹬，永不反矣！”
杨延昭下马掺起道：“杨璟愿与孟兄兄弟相称！”随将自己的来历和打算对孟良说明，孟良才知自己原来是败在天下闻名的杨六郎手下，欢喜不尽。二人并马来到众人面前，孟良大喊道：“八榨山人马从现在开始，全部投入杨家军！现在请六哥及各位兄弟进寨庆贺！”
在接风宴上，杨延昭对丘谦、丘珍、关钧、王琪、孟得道：“目前朝廷正是用人之际，各位都是武艺高强、义气过人的英雄好汉，终生埋没绿林，岂不可惜！杨某诚邀诸位共赴三关保家卫国，诸位如无异议干了这杯酒，我们就是兄弟啦！”言毕举杯一饮而尽。
孟良道：“我孟火神早有此意哦！无机会尔，今日谁如不去，就不是我孟某的朋友！可以留下脑袋回老家！”
众人齐呼：“愿随大哥投宋！誓死跟着杨六哥三关抗辽！”
次日，孟良留下二千名不愿投军的小喽啰，交待了山寨的规矩，选出头目，让他们自谋生路。带着大部分贵重物品及六千小喽啰，跟着杨延昭开赴三关。三关原有众将郎千、郎万、陈林、柴敢、管伯、姚铁旗、董铁鼓、陈雄、谢勇将众人迎接进关，摆酒庆贺。
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饮酒中间，论起绿林好汉，孟良道：“我有一个慕名朋友叫焦赞，又名焦光赞，人称‘蛮尉迟’，现在芭蕉山安窑。他是鸦州三原人氏，其母是夷人，深山老林少米缺面，从小食肉长大，身体异于常人，不仅肌肉发达，两臂有千斤之力，且生就豹头环眼，连面胡须。善使两条水磨竹节钢鞭，上阵对敌不时用怀中百炼锤偷袭，百发百中；为人粗鲁、野蛮，性情特别暴，肚饥时敢生吃人肉。
手下有两名兄弟，一个叫‘出林虎林铁枪’是咸宁州人氏，手中一根出白点钢枪耍起来，百十人难抵；一名叫‘矮金刚宋铁棒’是仙游人氏，上阵善用一根重六十余斤的熟铁棍，武艺和铁枪不相上下。
多年前，林、宋二人在信阳州山道为争一只野兔，大打出手，无意中挡了焦赞的路，被焦收服。三人结伙投宋军，潘仁美见三人粗俗野蛮就不要他们，一怒之下三人竟投了辽邦，当了百夫长。后看不惯辽兵欺负汉人，随拉出一拨辽军中的汉人去芭蕉山落草，几年间已发展到三千多小喽啰。
他的兵与我的一样，单兵作战能力强，都是拼命三郎角色。我与他虽没见过面，但相互知名，井水不犯河水。他这人不像我，很难打交道，去人多他钻山洞，你找不到他；去人少他耍野蛮”不尿你。”
杨六郎道：“据兄弟所讲吾已心中有数，明天我一人去找他，用义气劝其下山。”
次日，杨延昭带着充当马童的杨金豆，前往芭蕉山。来到山腰对潜伏哨讲：“我们是前来拜山给焦大王送‘官诰“的，请你通报一下！”
”哨兵道：“客爷有所不知，我家寨主爷有个毛病，睡觉时不许别人扰乱，现在正在午睡，我发信号告诉前面哨卡，你们自己去叫他吧！”
杨延昭来到洞口高呼：“焦寨主！有客来访！请出来见客！”
那焦赞在自己家里被人喊醒，心中十分不快，未出洞就骂上了：“何方鸟人！敢惊爷爷的好梦，直如此大胆吗！”
杨延昭执手为礼道：“吾乃三关都巡检杨璟，特来礼聘焦寨主去三关共抗辽兵，不知寨主意下如何？”
焦赞道：“爷爷不管你是‘羊精’还是‘马怪’！先治过你坏吾山规之罪！再说别的！”
杨延昭道：“不知本官坏了你那条山规，该如何处罚？”
焦赞道：“爷爷的山规是：谁扰了我睡觉，就得与我比力气，比爷爷力气大的无罪！比爷爷力气小的杀掉，给爷爷做‘人心汤’喝！”
杨延昭知道他是化外蛮人，不通礼节，也不计较他的骂人口语，笑着道：“不知如何比法？”
焦赞看了杨延昭一眼道：“你是外人，就由你随便出题目好啦！”
杨延昭道：“那就请人拿一只鸡来！”
“爷的洞中没有养鸡！换个题目吧！”小喽啰接口道：“不知山鸡行不行？如行我去拿！”
延昭道：“山鸡也行！”
那小喽啰飞快拿来一只山鸡交给杨延昭，在旁边兴致勃勃地看稀罕。只见杨延昭从鸡身上拔下一根鸡毛对焦赞道：“抱巨石、举铁鼎较力，都是老办法，不足为奇！今日你我比扔鸡毛，”顺手把鸡毛给了焦赞道：“题目是我出的，礼该让你先扔！就以这洞前的大树为准，只要你能把鸡毛扔得比树高，就算我输，接受你的处罚！”
焦赞道：“兀那本官，咱们都是站着洒尿的人！说过的话不许反悔！”
杨延昭道：“可以击掌为誓！”
二人对击一掌。焦赞以为自己赢定，用力将鸡毛向树上一扔，满以为完全可以扔过树，哪知鸡毛只是飞了两丈来高，就飘飘下落。气的连扔两次都不过树。按事先规定他已是输了，但他不承认，耍赖道：“我看你的力气没我大！你扔给我看！”
杨延昭道：“按说你连扔三次不过树稍已经输过，如要我扔，赌注得增加一点！”
焦赞道：“增加什么？挖爷爷的心给你做汤喝？”
延昭笑道：“那倒不必！若我赢了你得随我下山归宋营抗辽去！”
焦赞道:“行！你扔吧！”
“本官让你输得心服口服！”杨延昭上前一把抓着山鸡，快速拔掉一把大鸡毛，撕下一条鸡皮缠住，呼的一声扔过树稍，掉进了山沟。然后对焦赞道：“你连一根鸡毛也扔不过树，我把上百根鸡毛一下全扔过去了，你说！谁的力气大些！”
焦赞挠了挠头想不通自己怎么会输，可也不能当面赖帐就道：“我下山有个条件，必须与八榨山的孟良一起作战，这叫‘焦不离孟’，孟若不在，焦也不去！这不叫赖账，乃条件也！”焦赞自以为給杨延昭出了个难题，脸上得意的不得了。哪知杨延昭哈哈一笑道：“现在你随本官下山，到关内看孟良在不在再说别的！如何？”赞同意，随骑马下山。
到了三关杨延昭大摆酒宴，把关中新旧兄弟全部给焦赞引介。焦赞看到杨延昭这么受人拥戴，确实名不虚传，也决心跟着杨家干事。酒浓话稠之际，孟良问焦赞何以服了杨本官。焦赞就把比赛扔鸡毛赌输的事讲了出来，惹得众人哄堂大笑，交口称赞焦赞的憨厚，杨延昭的机智。
只笑得焦赞丈二和尚摸不着头。杨延昭先是给焦赞陪个礼，承认欺诈之过，而后将原因讲明。焦赞才明白自己是如何赌输的，不过此时他的心已被感染，不仅不恼，反而更加佩服杨延昭，于是，连夜出关回寨招全山人马到三关投军。
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却说杨延昭将收聘诸将的情况写奏章报与朝廷。真宗接到奏章龙颜大悦，问八王道：“皇兄，杨郡马上任仅月余，就收伏了许多绿林豪杰、及军中埋没的英雄将士为朝廷效力。你看该如何奖赏？”
八王道：“圣上可以给新收的将士封职，给郡马传旨嘉奖”真宗随下旨封：花刀岳胜、杨兴、赛火神孟良、蛮尉迟焦赞、刘超、张盖、笑面虎丘珍、瘦弥勒丘谦、净面樊哙关钧、小二郎孟得、窜山豹王琪、出林虎林铁枪、矮金刚宋铁棒、双锤将陈雄、神箭手谢勇、及原军中将领，郎千、郎万、陈林、柴敢、管柏、姚铁旗、董铁鼓二十二人为正五品兵马统制官。随同杨延昭镇守三关，有功时再论功行赏。
孟良道：“是马胜了我，不是你胜了我！我可没说过掉下马算输！”
杨延昭微微一笑道：“然则何以算输？”
杨璟道：“赌你我二人单战，不许别人帮忙，如果我战败，我身边的四将，五十名亲兵以及山外的三千人马都归大王。如果大王战败，就投我帐下为将，如何？”
孟良道：“君子一言！”
杨璟道：“快马一鞭！”。
孟良见削马蹄不成，借力翻身坐正右手斧架枪，左手斧直捣延昭的眼睛，手脚之快，竟然使杨六郎手忙脚乱、只守不攻。心中暗道：“好一员虎将，将来必是得力助手！”趁二马错镫之际顺手一枪向孟良脸上刺去，孟良举双斧想夹住枪头，哪知杨延昭突然沉枪头，翻枪攥将孟良战马的威武铃打掉，战马一惊将孟良掀翻在地。杨延昭用枪指着问：“怎么样？”
孟良爬起，拍拍身上的灰土，大咧咧的道：“不怎么样！”
杨延昭道：“君子一言、、、、、、”
数日后，众人已到八榨山下，相好地势扎下五座帐篷，商议如何接触孟良。岳胜道：“江湖上胜传孟良气傲苍窘、目中无人，不能用投书拜山的办法。莫如我夜里摸到山上激他下山为妙！”
六郎道：“也好！不过要小心！若兄弟五鼓不回来，我就强攻上去！”
岳胜道：“本官放心，料也无妨！”
孟良拍马喊一声：“打！”举起双斧劈头盖脑就砍，杨延昭以为孟良要耍蛮力，顺手举枪杆横架，哪知斧接枪杆并不用力，而是左右一分，斧刃顺枪杆向两边滑削，惊得杨延昭忙移手换位，丢枪抓枪。这也是六郎手疾眼快，换了别人不是被迫丢掉兵器，就是被削掉手指。
孟良见一斧两招未中敌，变招左手斧横砍软肋，右手斧直削马头。杨延昭单手持枪抵左手斧，右手一提马缰，战马直立而起让过右斧。孟良见两招无功，身子向旁一侧，一脚控马蹬，一脚钩住铁官梁，头朝下好像骑不稳要掉下马来，实则是用双斧砍对方马蹄。杨延昭用枪头下沉护马蹄，翻过枪攥敲孟良右肩。
杨延昭出马阵前对孟良道：“久闻孟大王武艺超群、肝胆照人，本官杨璟特来跟你赌战，不知孟大王敢应否！”
孟良道：“赌什么？如何战？”
他十岁时在山上打兔，被一条赤炼巨蟒缠住，双手拼命掐住蛇头，用嘴在蛇身上猛咬，恰好咬在蛇的七寸要害，血喷如注，竟将巨蛇咬死。孟良也因无意喝下蛇血昏迷不醒。被同村人救回家中，请乡中土郎中用解毒草药救治数日始醒。人虽救活但身体起了变化，满身毛发都变成红色，长相亦逐渐异于常人。村中之人见其恶形恶相都以为是中蛇毒之故，皆怕传染，敬而远之，不愿与其为伍。孟良亦养成不随众的孤僻性格，常一人进山打猎。
一日偶在山洞躲雨，发现洞壁刻有斧法简图，就自学了几招，虽不连贯成式，倒也十分管用。后遇契丹人入侵山东，将其掠往辽东为奴，先在马场养马，后调入军中当兵。辽宋大战时，他趁机与几个兄弟逃了出来，在八榨山这片北辽、大宋、北汉三不管的地方拉起了山头。他手下小喽啰都是原辽军中争强斗狠的汉人散兵游勇、或流浪江湖的亡命之徒组成，单兵作战能力极强，连大队辽军也轻易不愿招惹他。据说是个很难缠的人物。”
忽闻岗哨被伤，还墙上写诗羞辱他，立刻气的暴跳如雷，连夜就要下山，去看是那个吃了豹子胆的人，敢来八榨山捋虎须。
小二郎孟德道：“据探子报，今天只有几十人进山，带的行李也不多。兄弟本想下手收拾他们，王哥说不能坏了‘不吃窝边草’的山规，所以没得动手。想来此事必是这伙人所作！来者不善，不可轻敌夜出，兄弟以为明早下山比较合适。”
第二天孟良带穿山豹王琪、小二郎孟德及一千小喽啰到六郎的营帐前叫阵。高喊：“谁是本官？快出来见爷！”
岳胜摸到山上，见寨内人来人往，三步一岗，五步一哨，防守十分严密，怕孤身一人深入寨中不好退出，就摸进寨门哨卡，悄悄杀伤两名哨兵，用血在墙上写道：“久闻孟良是好汉，斧法学会三招半，如敢下山见本官，三招之内头必烂！”
却说孟良与‘笑面虎丘珍’、‘瘦弥勒丘谦’两义弟占据八榨山以来，山寨好生兴旺，先是壶关‘净面樊哙关均’率千余人来投山，后是大岭沟‘窜山豹王琪’，‘小二郎孟得’领数百人来投山，孟良都与他们兄弟相称。几年来，只要听说那里有不义之财，或粮草，不管是属于辽邦的、还是属于大宋的一律抢了充山寨之资，从未失过手。天是老大、八榨山是老二成了孟良的口头禅。
书接上回，在向三关进军的途中，杨延昭谈起欲收伏太行山各寨群雄的事。岳胜道：“论起太行山绿林，小股多如牛毛，都是‘背娘舅’‘套白狼’坐地分赃的不成器毛戝，大股的首推八榨山的‘赛火神’孟良，手下有八千多小喽啰，四五名武功不差的头目。其次是芭蕉山的‘蛮尉迟’焦赞，他有二千多人马，两个大头目。杨本官要收伏他们，就不能用官兵剿山灭寨的办法，应以江湖义气行事为佳。”
杨延昭点头称善。令陈雄、谢勇带大队去三关找陈林，自己同岳胜、杨兴、刘超、张盖及五十名亲兵，由林州道奔八榨山。
路上杨延昭问谁知道孟良的备细，张盖道：“我在二龙山学艺时，听做饭的大师傅讲过孟良的身世。孟良家住沂蒙山区良崮垴下的孟家村，祖辈都是猎户。其母随夫去良崮垴山脚收红果，不慎跌了一跤惊动胎气生下他，故取名‘孟良’，小时候人长的白白净净。
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