老汉就道：“知是知道，只不过也没去过。只听说那地方是武林中人聚会的圣地，凡武林里的一切大事都在那儿商量决定。想我只是一介草民，哪里用得着去那种地方。”
李天风登时来了兴趣，道：“您既然知道，可否跟我说一说？”
老汉笑道：“算来我也是道听途说呢！不过，反正闲来也无事，那就说说无妨。”
李天风点头回应，一双目光里满是期待！
只听老汉道：“我记得那是十五六年前我还年轻的时候了。那时的我因为自持年轻，气血方刚，以为什么都能做，所以脑子里总想着要干出一番大事来。这个想法自诞生之日起，就一直在我的脑海里翻来倒去的闹腾，搅得我是整日整夜不得安歇，觉也睡不好，活儿也干不上。于是有一天，我终是受不了了，心一横，就下了个决定，想着与其在这边疆荒芜之地坐等枯骨，不如就到那国都里去实实际际的闯荡一番！便是好是坏？也自己无怨。注意即时打定，我就在一天夜里丢下我年迈的老父老母，偷偷地独自一人，跑到了大高国国都晋安城里去了。
我在晋安城闯荡了几年，熬过许多苦日子，做过许多苦活，活得真就不如一条狗，但我心里总以为会有出人头地的那一天，所以，就一年一年受着，嘿嘿！哪知道……。唉！到了实在坚持不了的最后那一年里，我也心灰意冷了，想着还是回家的好，也不要再做什么干大事的梦了？那于我来说太不切实际。于是就在那一年，我又下了一个决定，想着年末时回家来吧！在家安安心心的侍奉父母老年，再也不出来了！也就是在这一年夏天的时候，有将近一两个月的时间，我发现几乎整个晋安城的客栈里都在议论着一件事。”
“什么事？”李天风不禁问出了口。
老汉接道：“说是什么圣武堂堂主的新婚夜灭门惨案。唉！隔了十几年了，时间有些长，好多细节我也不大记得了，只知道那时只要是个提刀弄棒，会些武功的人，他往那客栈里一坐，几乎都在议论这件事，然后就会有好多人拍手称快。我那时也猜这个什么堂的堂主定不是个好东西，估计就是那些说得大奸大恶之徒。不然，那些人在议论他家的灭门惨案时，哪会那样的高兴！不过，就是灭他家满门的那些人有些残忍。这种事应该祸不及家人的，是吧？我听说那什么堂主家，就是狗也被杀绝了，这就有些不太人道。”
李天风听着这话，心里总是一紧一紧的，想“怎么这事听起来好像和师傅的遭遇有那么几分相似呢？”却也不去深究，这个疑问只在他的脑海里一晃，就过去了，转而关心起梵净天宫来，听他道：
“那后来呢？梵净天宫却是怎么回事？”
老汉接着又道：“只在这件事的三两月之后，也就是八九月间，那晋安城里又有一件热闹事传了起来，说是武林中人要在梵净天宫，红枫湖畔举行一场武林群英会，再选个什么堂主。哎呀……，我也不太知道了，因为那几天我实在坚持不下去了，已经在准备着回家，早就心烦意乱，这些事只打我耳边过去，我早已无心思去管。”
李天风旋即疑惑道：“您即在那里呆了几年，又为何不去梵净天宫看一看呢？”
老汉道：“如果那样的话！我想我可能就要在那里靠要饭度日了。”
李天风道：“那红枫湖畔是什么意思？”
老汉道：“我也不知道，但我猜应该是那梵净天宫某一处的湖泊吧！”
李天风又问：“那接下来呢？”
老汉叹道：“接下来没几天我就回来了，后面的事自然也不再知道。没想到这一别啊，我就再也没有机会去那晋安城了。不知里面现在是什么样？”
李天风道：“也就是说，梵净天宫，红枫湖畔还有那大高…高…高安城是在一处的。”
老汉道：“我想是的！”又有些奇怪：“咦，我听你的口气好像还不知道大高国都，晋安城吧？不然，如何能把大高国与晋安城混念在一起，饶舌半天。”
李天风愧疚道：“不瞒阿爹说，我自出生便一直生活在深山里，爷爷也不曾带我出来过。其实我这还是第一次出远门呢！我只在寨邻的口中零星听过有个大高国，至于什么大高国都，晋安城的，却从来没人与我说过，我自己也没个兴趣去追问，以致如此。但我知道我们那里有清风寨，卧牛隘，这些我倒全都知晓。”
老汉哈哈一笑，觉得大不可思议，道：“没想到这天下竟还有不知疆国地界的人，我以为我这乡野之人就够愚钝的了，没想到…，哈哈哈…真乃天下一大奇闻啊！”笑声方歇，就又问道：“那你的父亲母亲呢？便也不曾告诉你这些么？”
李天风微微怔了一下，道：“爹爹妈妈早就过世了，陪我的只有爷爷，后面就是师傅。爷爷向来只对一些药草感兴趣，从不曾与我说得这些，他有时讲给我的故事里也不会牵扯这些字眼的。而师父嗓子哑了，没人听得懂他说的是什么？而且，他们俩现在也……。”
老汉领会过来，“哦”了一声，笑道：“那也无妨，堂堂顶天的男儿，趁大好年纪便出去闯荡一番，不就什么都知道了！”
李天风笑而不语，望了一眼天边还剩一绺的夕阳，刚才的那席话已把他的神思牵将起来，又记起许多忘掉的伤心事。其时又想：“假若能和秀儿在一起，即使是在那深山老林里住一辈子，又有何妨呢？”
老汉“哦”了一声，道：“那可有你走的了！不下十月半载的，我看你是走不到的！”
李天风惊道：“有这么远吗？我先前遇见一个阿爹，他也跟我说走到那里去很远。我问他有多远，他只说是道听途说，具体有多远也不清楚。却不知阿爹你知道吗？”
老汉笑道：“一辆牛车，有什么不敢高攀的？你这远路人，忒也拘泥了吧！快坐上来，我载你一程。”
李天风道：“我无银钱给阿爹的！如何敢坐？”
老汉笑道：“我说你远路人拘泥你也当真拘泥，到像个腐儒老生似的，一点不爽快。我要你什么钱呢？载你一程是我喜欢，怎么倒还拉扯上钱的关系了？如果这样，那便你问我路，我也收你的钱呢！快上来吧！大男儿家的，还不爽快？”
李天风扭头恭敬答道：“我是去住宿的！择天还得往东北方去呢。”
老汉疑惑道：“往东北方向去？那不是大高国都的方向？”
李天风听得迷糊，不知什么大高国都？却也不好在人家问题时又发问，便回道：“是的！我承了家乡师傅一件事，要到东北方向找一个叫梵净天宫的地方。”
他仔细在那岔路口辨别着，却无论如何再也看不出来，正苦闷，一屁股往路旁一处草铺里坐去，忽又听得西北去的那条马道上有吆牛的声音传来。噌地攒身就起，紧着肩上包囊来那路口张望。只见不远处，正有一架牛车缓缓驶来，听得木轱辘咦啊咦呀的响，不禁又高兴起来。
待牛车慢慢靠近，瞧见那拉车的是一头眉心生白，周身金黄的大骟牛，生得两角弯尖，四蹄粗壮，一股膻味十分的浓厚。而那车上坐的，却是一个缠着汗津津灰布抹额，黑峻峻满脸沧桑的穷老汉。
老汉身着简朴，不理会的，在旁看着只叫是一个寒酸。
李天风只听得脸上红燥不已，自觉再不好推辞了，就谢了一谢，坐上牛车右首。那老汉两声吆喝，就把牛车驱了起来。
牛车刚一动脚，就听那老汉发话问：“你到那交址集去，是要做什么交易吗？”
那老汉就笑道：“怎么，看你这样倒还嫌弃我这牛车了？不屑坐是怎地？”
李天风忙赔礼笑道：“不敢嫌弃，不敢嫌弃，只不敢高攀而已。”
只觉周遭环境越加的昏沉，夕阳已有半边嵌进了天边的山里，李天风才走到一处交叉口。而他在这岔口处，又是犯着难了！
只看这岔路口有两条马道，一条小径。走向便一个由东西而去，一个往西北绝尘，而他顺着走来的那条马道，也开始偏离东边方向，更往南来了。更气的是，在三条路上，竟然都有十分新鲜的马蹄印子，而且十分混乱，把他跟踪的那条马蹄印冲乱到何处去了也不知道？这自让他十分苦恼。
李天风笑道：“我要到那交址集去，可我是远路来的人，不识这里地况，所以遇到这三条路，生了迷惑，却不知走哪一条才好？”
老汉笑道：“正好，我也是要到那交址集去的，虽不到里面去，却也同路。你要不嫌弃，就跟着我一起去吧！但假若你是有急事的，便就往东西路一直去，之后在走个一二时辰，待阳灭星出之时，大概就能到了。”
李天风听得说话，心想“若是我一个人独自抄前去了，路途难免寂寞，这实在难受。此刻也无什么要紧的事，就只找个能住宿的地方而已，倒不如就和这阿爹一起同去，也还有个说话处。”就道：“既然阿爹也要往那交址集去，我便和阿爹一起吧！”说着就迈向一边，想让老汉的牛车先行。
牛车靠过来，李天风便迎着老汉上去，打了一个躬身之礼，笑道：“阿爹，请问这是哪里？”
老汉闻言，把牛车停住，在李天风身上打量一番，回道：“这里叫着回风岭，这岔路口叫回风三岔路，你问它做什么？”
正顾自思量间，只听得身后“嘚嘚嘚......”如落地冰雹一般响来一阵马蹄声。李天风神思回敛，忙扭头一看，只见一匹大红马由远而近的奔驰过来，速度极快。而那马上，是一个练武打扮的人，戴着半截圆帽，着件靛蓝色衣裳。李天风忽想：“不如就问问他是到哪里去？若是到那什么集，我便在后头跟着走，若不是，问一声也不打紧的，又不少块肉。”于是待那大红马驰到面前时，高声叫到：“是到哪里去啊？”那大红马眨眼即过，马上那人也不喝住马，任它驰去，好似又急事要办，却也高声回了一句：“到交址集去！”
李天风听得，心下顿喜，想：“那可好了，我就跟着你的马蹄印走，还怕到不了那什么交址集？”
听着那马蹄声远去，身影掩在弯拐里，他就看着新鲜的马蹄印，沿路走了起来。
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