龙骧军是刘鄩一生的荣光和心血所在，也是他一生难以愈合的伤痛。听到“龙骧军”三个字，他眉心一挑，眼中悲怆和愤恨交织。、
“龙骧——龙骧早就不在了！再没有了——”他哽咽着。
“龙骧虽然不在了，可将军仍在！”朱友贞再一次紧紧握住他的手腕，“将军才是龙骧军的灵魂，只要有将军在，我大梁定能重现龙骧军的英勇！”
若说刘鄩没有一丝一毫的动心，朱友贞是万万不信的。世间许多东西都是相通的，譬如权位和金钱、名望，虽然世人的褒贬不一，但渴望者的用心都一样深且苦。醉心于权势的朱友贞深深地体会到刘鄩对龙骧、对自己“将军”之称的良苦用心，因此投其所好，捏其软肋。
可久经世事、灰心退隐的刘鄩却迟疑了，他眼中噙满老泪。他无愧于朱温，却对不起五千龙骧军，对不起无数个妻离子散的家庭。多少个深夜，他似乎在睡梦中听见自己床头的宝剑在震动，在呼唤他执剑而起，去为那些战死的兄弟们报仇！
“可——”
“龙骧军魂未散，危难存亡之际，将军就真的无动于衷吗？”朱友贞一步步逼问着他的心灵，“难道就因为父皇的一时糊涂，委屈了将军，将军就真的要弃我大梁万千将士于不顾？就真的忍心看着李存勖的大军踏破城门，践踏我开封的子民？为将者，当心如钢铁，即便是父死子丧又如何？依然咬牙出兵！朕平生敬佩将军，以为将军和周德威一样，都是真正的大将军，真正的英雄，如今看来，将军的气魄终究不比周德威！周德威唯一的儿子周丰被李存勖遣去幽州，不幸被杀，将军可曾看见周德威因此怨怼李存勖？可曾看见周德威因一己之私而拒绝出兵？难道父皇对将军的猜忌，能大过周德威的丧子之痛吗？”
朱友贞这一通骂得刘鄩狗血淋头，无言以对，浑浊的双眼中老泪不停地打转。
一通大骂后，朱友贞轻轻抚着刘鄩的背，和颜悦色道：“回去吧！大梁的臣民都期盼着将军。朕承诺，满朝文武绝不会再提当年之事，朕也会昭告天下，当初是父皇冤枉了将军，朕一定还将军清白，如何？”
刘鄩瘦骨嶙峋的双手缓缓握拳，他凝望良久，声泪俱下：“陛下——”
朱友贞心满意足地骑着骏马回到开封，带回了阔别开封三年之久的刘鄩。他于第二日昭告天下，封刘鄩为开封尹，兼任镇南军节度使。刘鄩不日率军出发，于河朔之地抗击晋军的攻击。
朱友贞见他如此不识抬举，几乎要发作了，可一想到王彦章的话，便把内心的怒火强压了下去，硬生生拽出一张笑脸。
“倘若将军能重回开封，朕许诺，为将军重建龙骧军，如何？”
“陛下谬赞，为母守孝，是每一个子女应尽的孝心！”他缩回自己的手，请朱友贞进屋去坐。
“可将军为母一人尽孝终究是小孝，让天下父母都能有子女奉养晚年才是大孝！将军为何舍大孝而尽小孝呢？”
刘鄩低头一笑：“我不过是一介草民，早已不是什么将军。况且小孝尚不能尽，又何谈大孝呢？陛下折煞老夫了！”
朱友贞看见刘鄩浑浊的双眸中闪烁着对“将军”二字的渴求，那是一个武将永不丢弃的荣耀，是一生之中永不磨灭的光辉。他继续道：“当年李存勖嚣张，朱友珪暗中用阴谋诡计，让父皇因一时之气而猜忌将军，朕为此痛心许久！如今朝政刚刚稳定，朕便想起了将军，想起昔日与将军在朝堂之上互相扶持的场景。如今李存勖再度发兵，龙骧、神威早已不复存在，能救大梁的，便只有将军了，将军当真无动于衷吗？”
见他字字恳切，刘鄩虽心有动摇，但当初的朱温何尝不是这样恳切地劝降呢！君臣君臣，君永远在臣的前头，臣永远受制于君。已经这把年纪了，何必再去乞求这一点并不真诚的君恩呢？何必再去趟这一潭浑水呢？
刘鄩摸着自己的胡须，慨然叹道：“天下大势，岂是刘鄩一人之力可左右的！天下父母的苦乐，只在大王等几人手中。没有刘鄩，自有他人！草民自问难以尽大孝，惟愿陛下垂怜，让草民能尽小孝于父母坟前！”
就在朱友贞快要失去耐心的时候，王彦章的奏折又及时地从千里之外送了过来。朱友贞无奈，只得听从王彦章的建议，以大局为重，亲自去一趟安丘。王彦章说得没错，昔日刘备肯三顾茅庐才请动了诸葛亮，如今他请一次刘鄩又有何妨！
初秋的安丘美得像小时候的梦。清晨，一层轻薄的蓝雾笼罩着鲜红的鸡冠花，让它那带血的容颜显得更加神秘，更加令人神往。雾起时，世界如同天地之初，一片混沌。可依旧能依稀听到远远的鸡鸣，听到妇人在水池边捶衣时的欢笑。倘若起得早，偶尔还能听见水池里有鱼儿跃出水面的声音，它们许是在水里憋了太久，上来透透气。
待浓雾渐渐散去，爬藤的牵牛便从蓝雾里慢慢显出面容来，大朵的蓝紫色牵牛花与细碎的黄色野菊交相辉映，一个恬静舒雅，一个天真烂漫，都开得不喧不闹。
朱友贞紧紧握住他的手腕：“将军永远是大梁的将军！无论何时，无论何地！”
刘鄩望着这双看上去无比真诚的眼睛，虽然他很清楚，若非晋军逼迫得紧，开封的朝堂之上只怕永远不会有人提起“刘鄩”这个名字。可是“君臣”这两个字总是有着一种莫名的魔力，让古往今来无数的仁人志士为之心甘情愿地赴汤蹈火。
“大将军孝心之深，令天下人感动！”朱友贞紧紧握着他的手。
刘鄩赔了个耐人寻味的笑。天下人皆知朱友珪杀父弑君，可刘鄩在开封多年，很清楚朱友贞的孝心绝不比朱友珪多多少。如今他却在这儿假模假样地夸赞别人的孝心，不可谓不讽刺！
崇州远在千里之外，正所谓远水解不了近渴。为此，王彦章曾送了一道奏折，建议朱友贞重新重用刘鄩，这恰恰戳中了朱友贞的心坎。于是，一纸诏书从开封城快马送到山东密州安丘。
刘鄩在前朝时因遭朱温猜忌而选择了退隐家乡，如今面对新朝的重新重用多有推辞也在朱友贞的预料之中，他知道，无论文人还是武将，都有一种执拗的气骨。这他不怕，无非是多请几趟的事！可他没想到的是，刘鄩一连拒绝了三个前去宣旨的使者。这就有些太不识抬举了！
“陛下！”他将剑敛起，缓缓鞠了一躬。虽归隐山林，他仍没有忘却世事，天下纷争，权位变换，他心中依旧一清二楚。
朱友贞忙弯下腰，双手扶起他，望了一眼他的小院，屋上的茅草盖得不多，门前的石头却光滑得很，像是在这座房子前蹲了十几年。院中桔子树上结了不少黄绿交杂的桔子，空气中弥漫着清甜的瓜果香味。而越过篱笆，能望见刘鄩父母的墓，坟头低矮，可野花缠绕，墓前打扫得干干净净的，供奉了新摘下的桔子和葡萄。
卸去盔甲的刘鄩不再如战场上那般英勇，他一身灰白布衣，须发也比当年白了许多，但眉眼之间多了几分田园老翁的闲适。
刘鄩每每看见开得正好的牵牛和野菊，便总想起小时候与母亲相依为命的日子，虽然贫苦，却温馨美好。可那样的日子再不会回来了，母亲也再无法回到他身边。这些年，他总想着自己的功业，想着为君尽忠，却忽略了日渐老去的母亲。到了他不能再尽忠的时候，母亲也已故去，他连尽孝的机会都没有了。
他在母亲的墓旁搭了个小屋，环上院子，自己种了些花花草草和瓜果蔬菜。这一日，他和往常一样，一听见鸡鸣便起床，到院子里练剑。晨练未已，他看见一个熟悉的身影牵马前来，后面跟了几个小厮。
镇州事毕，李存勖歇息了几天，等蒋玉衡的伤稍稍好了些，便率军南下，前去与攻梁的周德威、独孤成会合。
而此刻的开封城内，朱友贞在空荡雄伟的大殿之中焦头烂额，踱步不止。前线频频传来战报，周德威率领的晋军势如破竹，所到之处，攻城略地，抢占城池，无所不破。自幽州被李存勖所灭后，镇、定二州更加死心塌地把李存勖当作自己的靠山，李存勖趁机大肆侵犯梁地，占领了梁的相、檀、魏三州，并且愈战愈勇，继续挥兵南下。梁的各个守城大将无力阻挡，多次请求支援。
可此时的梁朝已不复朱温时的强大，多年内耗，国力衰弱，当年威名远播的大将也多已去世。骁勇善战的倒不是没有，比如王彦章，叱咤沙场，名噪一时。可西面岐王李茂贞趁乱多次袭扰，王彦章奉命前去崇州抵抗。
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