晋阳宫的上方飘荡着爽朗的笑声。
天佑七年十一月，彤云密布，北风怒号。两支浩荡严整的军队在中原大地上迈开步伐，它们分别从太原和开封出发，向着镇州和定州前去。
与此同时，两匹飞骑正快马加鞭赶往开封。
冬季的开封不比春夏繁荣，整座城都显得有些慵懒。古朴的青石板上缩着一只蜷尾花猫，它正眯着眼享受难得的暖阳。
“故地重游的滋味，比想象中的更苦涩!”独孤成倒了一碗热茶，挪到蒋玉衡跟前，喃喃自语。
蒋玉衡眯起眼睛，目光穿过杜氏茶楼二楼的窗外。两年前，在这条街的对面，伫立着全开封最繁华的酒楼。那里歌舞升平，丝竹绕梁，那里迎来送往，酒菜飘香。那里曾是多少人的向往，曾是多少人飞黄腾达的秘密天堂！如今，又是多少人茶余饭后的谈资！
那里曾住着一群无家可归的人，一群身负血海深仇的人。他们在这龙潭虎穴之中互相扶持，有的甚至快忘记了仇恨，享受着每一天简单安稳的日子。可是他们因为两个毫不相关自作聪明的陌生人，死无葬身之地。
蒋玉衡望着对面焕然一新的商铺，心像被堵在了嗓子眼。天心楼被烧毁后，那里盖起了新的建筑，开了几家新的店铺。那些店铺的老板和小二，和从前的吴大方一样，笑嘻嘻地把一个个客人接进店里，又小心翼翼地送出来。
他们没在杜氏茶楼久待，出了门便往公主府去。公主府前的茶铺还在，那棵柳树虽然枝叶光秃秃的，但看得出，无论是树，还是人，都长高了。
他们正想向茶铺的小二打听，却远远看见小二正在给一位客人说些什么，两人的眼睛总时不时地瞄向公主府。独孤成和蒋玉衡于是装作若无其事地挑了张靠近他们的桌子坐下，仔细听着。
眼前这个人看上去二十来岁，中等身材，脸方方的，眉毛很浓，眼睛却不大，下巴处蓄了些浅浅胡子。他一身灰布衣裳虽朴素，但还算干净整洁。看他坐时，两腿并开，腰板挺直，右手搭在桌面握成拳状，左手放在大腿上，也丝毫没有放松。独孤成见他举止言谈中有一股凛然之气，猜到定也是个习武之人。
“唉，可怜了！”茶铺小二还是两年前慈悲为怀的语气，“两年了，自从上次那什么天心楼的事出来了，驸马爷就一直被软禁在公主府里！我两年多没见他踏出过这道大门了！”那小二伸出手指着公主府威严的大门，又摆摆头，神色愀然：“人还在不在都不知道！”
那灰衣男子眼中露出惊忧之色，心不在焉地谢过小二之后，掏了几个铜板便离开了。
夜色沉沉，公主府还是和两年前一样，灯火虽明，却毫无温情。没有欢歌笑语，没有灯红酒绿，甚至，连鸟叫虫鸣似乎都小心翼翼，生怕惹到了谁。
独孤成和蒋玉衡对这里十分熟悉，即便在黑夜中也轻车熟路，可是眼前这个人似乎就没那么熟了。他们二人躲在一座假山后，镇定望着那个黑影东张西望地偷偷摸进王昭祚的书房里。
他们还未来得及靠近，就听到书房里传来一阵打斗声。看来王昭祚这两年并没有因为软禁而稍享太平。
“大公子！”
刀剑铮铮声中一声呼喊让黑夜重归寂静，独孤成和蒋玉衡贴在窗外，听见王昭祚惊问：“你是什么人？”
“大公子莫慌！在下叫万皓，镇州人氏！”
原来白日在茶铺，独孤成和蒋玉衡看见的便是万皓。他们一路跟随，发现万皓并没有径直离开，而是围着公主府的高墙仔细琢磨打探了一番，而后找了间附近的客栈住下。到了夜里，他果然翻墙进去了。
灯影幢幢，万皓将自己与张文礼是好友，曾在王昭诲手下谋生的事一一说明。他话还未说完，就听到王昭祚的冷笑：“怎么，我已经是半个阶下囚了，我那好弟弟还是不肯放过我？”
“大公子误会了，我并不是奉二公子之命前来的！”王昭诲想杀王昭祚的事，万皓从张文礼那里了解得一清二楚。他正是看不惯王镕的怯懦和贪图安乐，看不惯王昭诲的狠毒和骨肉相残才决定离开的。
万皓虽言辞恳切，神色真挚，可久处牢笼的王昭祚比从前更加小心翼翼。他微眯着眼，嘴角勾起冷冷笑意，心中跳跃的是孤狼之心，身上套的却是刺猬的寒刺。
“你找错人了！镇州城内，有的是权势滔天的人，而我只是个被软禁的弃子。”
从镇州到开封，一路风霜雨雪，一路断骨残骸，万皓从未想过王昭祚会是这种反应，他惊愕在那里，半晌没有吐出一个字。王昭祚将头微微一歪，冷眼中似乎有千万粒碎小星子跟随烛火跳跃，上上下下仔细打量着万皓的神情变化。
“朱温已经挥师北上，龙骧、神威一到，镇州就完了！”万皓痛声疾呼。
王昭祚的眼神陡然颤动，就像尖石捅破薄薄的冰层，沉入湖水里，“叮咚”一声，难探其底。
“我？”周德威不解。可听完蒋玉衡的理由后，他哈哈大笑，望着眼前这个一日日长大的孩子，连连点头：“小小女子，聪颖明惠，若加以雕琢，他日堪为一代女将啊！”
蒋玉衡抬头望了一眼李存勖喜怒难分的脸，低下声去：“玉衡不愿做什么女将军，只愿一世追随大王，为大王效犬马之劳！”
“别急着答应！”李存勖道，“这次不比上次，这次的任务关系到千千万万士兵的性命，关系到我河东今后的局势。若你们做成了，过去的事，本王既往不咎；若败了，你们，还有宋老瞎和况七娘，都别活着来见本王！”
李嗣源听了其中的利害关系，觉得实在不该把这样的重任交到两个小娃娃手里，他正要上前劝阻，话刚到嘴边，却被李存勖一手拦回。
独孤成和蒋玉衡彼此对换了个眼神，上前半步，言辞恳切：“我与朱温本就不共戴天，上次开封一事，是我和玉衡失职。为余伯伯和吴大方等人报仇，我们义不容辞！”
蒋玉衡沉思须臾，两眼一转，仰面坚定道：“夫将者，国之辅也。龙骧和神威若在战场上临阵换帅，大王可有信心一举灭之？”
“哦？”李存勖饶有兴趣地挑了挑眉头。
蒋玉衡面露微笑：“刘知俊不是有把柄握在周将军手里么？至于刘鄩，开封自然有人想要对付他！”
“禀大王，朱温这次看来是铁了心要拿下镇州和定州，他打算派龙骧和神威出战！”
“龙骧和神威？”周德威眼中闪过一丝惊慌，不过惊慌只有一瞬，随之奔涌而出的，是耻辱和愤怒。被击败的耻辱，欲雪耻的愤怒。
当年他和先王李克用率兵与梁军对抗，因寡不敌众，竟被一路逼退至晋阳，差点丢了晋阳城。而在他和李克用心里刻下这触目惊心的一战的，正是龙骧军和神威军。
李存勖满意地点点头。仇恨果然是条再好不过的鞭子，握着它，你就能驱使心怀仇恨的人奋不顾身地赴汤蹈火。
李嗣源还是不放心，于是追问道：“你们可有具体可行的法子？这可不是儿戏！”
“开封城内，多少人因你们二人丢了性命！现在我若给你们一个将功赎罪的机会，你们可接得住？”
蒋玉衡眉眼虽始终向下，语气却不卑不亢：“请大王吩咐！”
宋老瞎和况七娘去镇州完成任务后，李存勖本不打算派他前去开封支援况七娘，但他们在开封城安插的密探伤亡惨重，一时间，开封的许多消息都无法及时传出，因此，宋老瞎还是奉命去了一趟。
宋老瞎的一双眼睛深深陷进肉里，眼窝处只剩黑乎乎的两个洞，可蒋玉衡总觉得，那两个洞比许多人的眼睛都明亮，它们似乎时时刻刻盯着她和独孤成。
张承业见他们君臣意气风发，便清了清嗓子，低声提醒道：“大王和周将军领兵如神，只是，龙骧军和神威军的实力不容小觑，先王在世时，也时刻保持谨慎——”
“老监军说的是！”李存勖笑了笑，慢慢回到自己的座位上，“朱温是与我父王争天下的人，我年幼，自然不敢怠慢！要灭神威和龙骧，当然不能只靠满腔的热血！出来吧！”
殿中顿时阒静无声，众人你看看我我看看你，不知李存勖在叫谁。偏殿中的独孤成和蒋玉衡大眼瞪小眼，好一会儿才反应过来，于是垂首走进殿中，毕恭毕敬地站在李存勖跟前。
周德威怒气填胸，双手抱拳：“大王，末将愿领兵前去，一雪前耻！”
“好！”李存勖一手握住他的拳头，豪气喷薄，“朱温想一雪潞州之耻，本王就让他的龙骧和神威有去无回！”
雄浑激越的起誓之声在晋阳宫中飘荡，声音被卷入狂风中，掀翻一只鸽子笼，昏昏欲睡的白鸽顿时转起滴流的黑眼珠，扑腾着翅膀逃出牢笼。
跪着的三人缓缓站起，周德威问：“知己知彼方能百战不殆，大王虽早有准备，但不知朱温这次派谁出战？”
李存勖胸有成竹，伸出双手拍了两下，门外便进来一个人，正是宋老瞎。
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