巫婆忙又改口道：“查验过了，数目与帐册都对得上。大人是要……”
“那好。”柳谊眼中尽显满意之色，抬手向下虚虚一按，打断她道：“你随本郡守去书房。”袍袖一甩，转身又沿了小路回去。
巫婆垂下眼皮子，两手往袖子里拢了，闷声跟上。
两人前脚走，亭子顶上有影子一晃，青烟般隐入亭子旁的竹林内。
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第二天，兰娥睡到日上三竿才醒，她打了个呵欠坐起来，正要下榻，瞄见王娴自己提了竹篮子进来，忍不住问：“没有人押着？”
王娴一脸嫌弃道：“她敢！你我可是河神亲自相的媳妇，要是惹恼了咱，咱往河里一跳，整个荥阳郡就没法子活人了。喏，门没有锁，窗户没有堵上，就连那些妇人也退的远远的。”说着向门外努努嘴。
昨晚兰娥回来倒头就睡，还真没有心思注意这些。
兰娥趿上鞋，跑过去扒窗户。
半边窗户果然还是空的。
而窗外不远处，此时正有两个穿了褚色衫子的妇人抵了头说话，脸儿对着窗户的妇人看见兰娥，忙笑着施礼道：“小娘子醒了。”
另个妇人忙转过身来。
兰娥笑眯眯朝两人招手：“过来说，你俩都叫什么？是荥阳郡人还是司隷人？”
两个妇人便一溜小跑过来。
因她扒着窗台，这两个妇人便在窗外停了脚，一个道：“小妇人叫阿香，阿香见过两位娘子。”
另个扭扭捏捏，涨红了脸道：“我叫核儿……。”
王娴见了好奇道：“是家和万事兴的和么？这有甚不好说？”
核儿脸涨的更红，低头揪住衣角，只拿眼偷梭阿香。
“啊吁！”阿香咯咯笑着扯过她来，解释道：“两位娘子不知道，她娘亲生她时想吃杏，十月天又哪里找得来杏啊，她阿父就找了把杏核。她这名儿呀……是杏核的核。”
“是这样……”王娴捂住嘴笑的直不起来腰：“这个核字儿哪！”
兰娥横了她一眼，而后笑眯眯问：“这么说你们两家离的近？”
阿香敛了笑意，点头道：“娘子聪慧，我与核儿同是笮秦里人，两家仅隔了一座田庄。”
“哦……。”兰娥不动声色，又顺嘴儿问：“那你们如何来了此处？”
阿香脸色黯了下来，扭脸看看核儿，见她也是红了眼眶，阿香便低声道：“娘子有所不知，近几年赋税严苟，家里总是吃了上顿没有下顿……恰逢庙祝与大巫满郡收女弟子，我俩为了活命便来了。”
兰娥听了心下一动，不由蹙了眉尖儿。
前世她出身荥阳薛家，做为荥阳大族薛培山的唯一嫡女，其后又进宫服侍天子，她自然知道荥阳郡辖下共一十九县。
当时这一十九县连庶人俾人约有六七万，就算现在与那时有出入，如果满郡搜罗女第子，庙祝与大巫收罗来的女子也不是小数。
庙祝收罗这么多妇人女郎……
兰娥垂眸思忖，一时没有开口。
旁边儿王娴便大咧咧接话：“满郡收女弟子，只收了这么点儿么？我看这里不到二百人吧？”
阿香尴尬一笑，道：“纵算弟子也分三六九等。那些长相姣美，又会些琴瑟舞伎的都去了他处，我等这些相貌平平的便只能做做粗活罢了。”
王娴听了爽爽利利道：“什么粗活细活儿，不就是做看守么？去吧去吧，这里不用你等操心，我俩哪也不去，就在屋里歇着。”
这两个小娘子倒好说话，只是……可惜活不长了。
阿香心下微叹，笑容里便带了几分怜惜出来：“还是两位娘子明白，娘子歇息罢，有甚事吩咐我俩便好。”扯住核儿退了下去。
等两人走的远了些，王娴转身走到榻前，脱了鞋往上一躺，嘀咕道：“问她们也问不出什么来，喏！篮子里是给你带的饭菜，快用吧，我睡会儿。”说着便阖上眼。
兰娥回身去看竹篮子，见里头一碗米饭，又两样小菜。
她便揣了米饭出来，伸手正要再去拿筷子时，察觉到颊边的发丝极微、扱轻、几不可察的在肌肤上一拂，背后……有风……
既然想多了，巫婆张口道：“那老妇便回去……。”
她告辞的话还没有说出来，柳谊脸上陡然现出几分诡澜，微微倾过上身，压了嗓音问：“收来的捐赠可查验过了？”
巫婆话到嘴边又咽了回去，摇头道：“不是不对，是……是老妇有些奇怪。”
柳谊不置可否，皱眉道：“这有什么可奇怪？他往哀牢山访友，恰恰途经荥阳。要不是适逢其会，只怕本郡守专程去请他，他也未必肯来。”
语气颇有些不悦。
什么人多口杂，无非是哪家不情愿敬献女儿，到时候去哭去闹而已。
柳谊唇角微微向下一撇，轻蔑道：“不过是些无知俾人，这个本郡守早有安排。”
一个是适逢其会，再一个是早有安排，巫婆忽然发现自己心惊肉跳了好几天，倒像是真想多了。
说话间，伸手掏了锭银子递上去。
柳管事手一缩，不动声色将银锭拢在袖中，脸上略一沉吟，便侧身让了巫婆进来，随后边掩门边低声道：“巫婆若是为了昨晚上庙里失火的事，这个倒不用急，大人昨晚已去过火场，今天便会招集工匠拿个章程出来。”
她昨晚也去了火场，当时郡丞与主管郡内财物的少府史都在，几个人的议事内容她多少知道一些。
“许是老妇多想了。”
巫婆改了话题道“大人可知道昨晚三老去见老妇，言大旱之年，不如广招郡内有名望的富户百姓观礼，一来可示虔诚，二来可祭慰先前死于此地的亡魂。大人，老妇忧心人多口杂，到时恐生灾祸。”
听她问的奇怪，柳谊脚下一顿，疑惑道：“见了，在河畔卜了一卦，说原来的日子不妥，将祭祀提前了，怎么，有什么不对？”
大巫是替皇室卜卦的，他定的日子巫婆怎么敢说不对？
柳郡守大悦，郡守夫人可是见了她两眼冒火，恨不得生吃了她才好。
尖酸刻薄的妇人，难怪柳大人不喜。巫婆心里暗骂，脸上却挤出来十分笑，低声道：“柳管事不如去通禀一声，就言我有急事要面见大人。”
巫婆便在近处凉亭里坐下来。
坐不一会儿，小径拐弯处青衣一闪，柳谊匆匆走了过来，看见她，便眉头微皱道：“大清早的来见，到底出了何事？”
巫婆起身上前迎了两步，低声问：“大人可见了京城来的大巫？”
巫婆摇头：“不是，我另有要事。”
主子们的事，还是装糊涂了好。柳管事“哦”了一声，再不往下问，只转身急步去了西院。
巫婆不想去见郡守夫人。
今年大旱，就算用祭祀当恍子，收来的银钱也不及往年的半数，不得已，她便往郡守府送了几个挑出来的女郎。
柳郡守收了女郎果然大悦。
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