朱老汉原本就是个性格粗糙的人，这会儿听得自家婆娘哭的越发带劲，先前还压低了的声音登时变得高亢：“再嚎就滚去县衙遭罪去。人家让你写了担保按指头印。”
又是羞恼的一脚，朱家老妇那粗壮的身体瞬间被踢倒。
然而老妇人却再也不敢嚎叫，收拾了泪水，乖乖听自家老头的话，面上有些委屈地站起来，浑然不顾大腿遭了踢打的地方阵阵刺痛。
朱阿亮本想要给沈耘回击几下，只是宁西堡到底有明白事理的人。
热闹看够了，也明白继续闹下去，这一家子邻舍往后少不得在县衙的大牢里呆些时日。纵使往常朱阿亮偷鸡摸狗让人见不得，可看在朱老头的面子上，也不能让他越陷越深。
几个年轻力壮的小伙上来按住了不停挣扎的朱阿亮，静静看沈耘和朱家老夫妇到底要如何做。
将朱家老妇带到黄衣老者面前，朱老头面色不好看地冲沈耘问道：“人已经过来了，你看要怎么办，你就说吧。只要事情不要闹大，怎么的都好。”
沈耘点点头。
继续做恶人已经没有必要了，今日给了朱家足够的震慑，只要洗脱自己的污名就足够了。
“也没什么，就将这件事情的经过如实写下来，双方摁了指印，再由村老做个证人便是。”
朱老头的心总算是松了一些。
原本他以为沈耘会借此向家中要些赔偿，那可绝对时要了他的老命。
谁知闹腾的这么大，到最后居然一点赔偿都不要，只是要写了字据证明自家婆娘是信口开河。
“真就这么简单？”
想想，沈耘莫不是要借此拿捏自家，往后再慢慢算账？朱老头以防万一，还是追问了一句。
从头到尾朱老头都是讲理的，沈耘对他的观感也好一些。因此不厌其烦，很是直接地回答：“我知道姨丈在担心什么，不若在这字据上面再添一句，”
在朱老头期冀的目光中，沈耘对着黄衣老者说道：“往后朱家不得再造谣生事，沈耘也不得无故要挟。但有一方反悔，当以此字据为凭交由官府处置。”
这才回过头看看朱老头：“如何？”
朱老头自是欣喜的。
原本的字据变成了协议，一式两份，黄衣老者是个读过书的，手底下也不慢，很快沈耘面前就摊开了两章内容一般无二的字据。
朱老头巴不得此事早些处理完了，也好早些安心。
一把拽过在旁偷偷巴望的朱家老妇，指着字据便催促道：“赶紧摁了指印，然后滚回家去干活。一天到晚嚼舌根子，看看，如今活该遭了报应。”
倒也不怕字据上出什么问题。
黄衣老者毕竟是宁西堡的村老，又怎会帮着沈耘这样一个外村小后生坑自家人。
朱家老妇此时才明白自己闹出了怎样的风波，伸向印泥盒的手指不停颤抖着，却压根没法将手指按进去。
朱老头是实在看不惯自家婆娘这敢惹事不敢扛事的尿性，一把捉住朱家老妇的手臂，狠狠朝前一推，莫说是一根手指，便是蜷曲着的其他几个手指都蹭上了鲜红的印泥。
吹在脸上的风是清爽的，可朱家老妇的心里却有如寒冬一样冰冷。
她是真的吓怕了。
大拇指紧紧捏着蹭了印泥的食指指肚，那算算三四寸距离外的字据，此刻有如千里万里一般遥远。
一只手颤抖着，而后带动了整条胳膊。胳膊又带着整个身体，那颤动的身形就像是筛糠似的，若非朱老头在旁搀着，这回是真的要瘫倒在地上。
到底爷们当家的年代，男人的性格注定不是能等待的。
朱老头五十好几的年龄，依旧见不得半天还摁不下的指印。
“又不是要吃了你，怕什么。早干什么去了。有村老在，就是保证你往后别当长舌妇人，说什么也比进大牢强。”
虽然心里生气，可到底多年的夫妻，此时朱老头明白这已经是最好的处理方式。因而骂归骂，该解释的还是解释清楚，让朱家老妇心里稍微安定些。
有自家老汉保证，朱家老妇这才略微止住了颤抖，将手指缓缓伸向字据。
狠狠在字据上摁了两下，这才迅速缩回自己的手指，生怕又要在什么不知所以的东西上落下痕迹。
黄衣老者从头到尾看着沈耘，见不论方才还是现在，沈耘都是一副云淡风轻的神色，心中也不由得对这个后生多了几分畏惧。
他从未见过有这么年轻的人，就把这一整件事情，从对自己不利转为有利，而后又拿捏有度，既保全了几分亲戚情分，又震慑了朱家满门。
扭头看看还愣在远处的沈桂，黄衣老者暗自想道，往后，只怕这阿明媳妇的日子会好过很多了。至少，看那朱家老妇的神色，往后巴不得不来这个院子。
很是郑重地将两张字据一一交到朱老头和沈耘的手上，黄衣老者这才开口说道：“既然立了字据，你们也应当明白，往后要谨言慎行才是。”
“沈家后生，往后也莫要借此拿捏朱家。至于朱家侄媳妇，往后也要好生管管自己的嘴。这说长道短，总归不是个好事情。今日若不是沈家后生度量大，你便要到县里吃板子的。”
告诫了两方，老者并未立刻离开，而是走到院子中间，朝围过来的村民仔细叮嘱道：
“你等也看够了热闹，知道今日发生了什么吧。此事莫要张扬，也莫要胡乱说话，若是往后被那沈家后生听到对他的污蔑，找到咱们村里来，可莫要怪我不顾同乡情面，将你等交出去了。”
沈耘方才关于诬告的话，有心人都听在了耳中，此时得村老告诫，哪里还敢反驳，登时连连点头。
黄衣老者这才让朱老头将自家婆娘给搀回去，至于朱阿亮，则还由那几个后生扭送过去。
回头看看将字据收回衣袖的沈耘，黄衣老者摇摇头，缓缓离去。
也不知是朱老头踢的狠了，还是自己给自己吓怕了，原本还故作姿态的哭嚎瞬间成了声嘶力竭的哀嚎，连泪水都顺着那脸上沟沟壑壑流淌下来，在干燥的黄土地上滴出一个水滩来。
然而这泪水并不能将沈耘早就做好的决定冲开一个豁口。
“姨丈既然知道大家都是亲戚，也没必要上来就诬陷我偷窃啊。既然有人管不住自己的嘴，那我何必要收拾我的脾气，让人家流言漫天，平白坏了我的名声。”
谁都要面子，朱老汉反反复复听沈耘说了好几次名声，到底还是知道人家看重的压根就不在于拿捏自己的把柄。
看了看依旧默不作声的黄衣老者，朱老汉叹了口气：“既然如此，那便写了算了。”
胆小是人类的天性。而没有独立人格的女人又尤为胆小。
朱家老妇这些年敢说人家的闲话，那也不过乡里乡亲谁都在说谁，也都是些无伤大雅的小事情，说了也便说了。
可如今居然听到自己要因此被打板子遭流刑，怎不教她心生恐惧。
想到这里，沈耘摇摇头：“我并不想怎样，但今日这事情，你们必须要写下个字据。”
只有经历过才明白流言可畏。
三人成虎的道理沈耘很清楚，今日如果没有把这件事情弄清楚，不久的将来这宁西堡的百姓就会盲目地将自己偷窃的事情散步出去。
缓缓走到朱家老妇的面前，看依旧坐在地上低声哭嚎的老妇，朱老头心里顿生怒火。狠狠冲着那瘫在地上的大腿踢了一脚，压低了嗓门怒吼：
“嚎什么丧，你爹娘早就埋到土里啦。叫你一天就知道闲言碎语，如今被人家拿捏着，你再嚎就滚去官府挨板子流放好了，老汉我一个半截子入了土的，死就死了。”
到了县衙，打了板子，配了流刑，再交给沈耘一张判书，那玩意丝毫不比自己此时立的字据差。
朱老头犹自不甘心，还是想试试事情有没有缓和的余地，便再度问道：“大侄子，这件事情，你看有没有再合适的办法。毕竟都是亲戚，没必要闹得这么大。”
任当年这老夫妇对朱阿明是如何嫌弃，但朱阿明心里总觉得，自家的事情，在家里解决就好，没必要闹得满村风雨沸沸扬扬。
想想沈桂嫁到朱家来之后，夫妻感情还算和谐。就算当初生了银瓶儿后，朱阿明对沈桂都没有什么过分的言行举动。
乡里人正是没读过书，才对于很多士林中的东西产生畏惧。须知一张字据，代表的不仅仅是对沈耘清白的保证，还代表着要承认此事由自家那婆娘所起。
他本是想要拒绝的。
然而，看着沈耘那毫不动摇的眼神，便知道纵使拒绝，也只能将事情发展到最坏的地步。
于一个士子而言，这绝对是致命的。
“字据？”朱老头面色有些不好看。
想要怎样？
沈耘很清楚，只要自己的姐姐还在朱家做媳妇，这场闹剧最终还是要在宁西堡解决的。
今日自己强势这一场，虽然在一定程度上拿捏了沈桂那蛮横的婆婆，但另一方面，对于爱要面子的朱阿明来说，并不算一件好事。
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