“有些强者，可不像两位这样好脾气啊。”戈雅男爵深深地吸了一口胶烟感叹道。
“这样来说，各自把出价写在信封里，一同投标的方式至少弱化了冲突。”萧晨点头道。
“正是如此，大家都是明人，没有必要因为生意而结怨，一次出价，价高者得，遵守规则，愿赌服输，这样不是很好嘛。这次拍卖您可以放心，我们有前几天的造势，让大家心有了底价。伊内斯的介绍更是打动人心，成交价格想必不会低的。”
萧晨眼睛一转，对戈雅男爵说道：“如果是这样，我倒有个办法，也许可以给这次拍卖加把火。”他在戈雅男爵耳边轻语了一阵。
“嗯？这样不赚得少了吗？等等……不对！”男爵眯着眼神沉思了片刻，抚掌道：“好，好！真是个好主意，您没做商人真是可惜了。”
男爵立马吩咐了一个侍从，去伊内斯身边耳语了几句。
萧晨见罗玲和陈汉生都疑惑地看着他，神秘兮兮地说道：“稍安勿躁，看台，一会儿明白了。”
“装模作样。”罗玲哼了一声，转头不理他。陈汉生则摆出一副好的表情，认真地看向伊内斯。
萧晨无奈地咬了咬指甲，这些天罗玲真是让他摸不着头脑，一会儿和他说几句，一会儿压根不搭理他，一会儿又在话里话外扎他两下，搞得他真有些无所适从了。
这时候，伊内斯已经介绍完了那个花瓶。他突然有些神秘地说道：“这尊极品皇室加维利亚太阳玻璃花瓶能够出现在迪亚兹家的拍卖会，真是一大幸事，所以男爵大人准备让利给诸位。接下来的拍卖，出价最高者得，但只需按照次高的价格付款。”
这是什么意思？下面的竞拍者纷纷议论了起来。贵族们很多摸不着头脑，商人们眼则闪起了精光。
“喂，伊内斯。能不能用人话再说一遍！我们听不懂啊。”一个身材魁梧的年人大声吼道。
“我可以打个方，拉莫斯大人您出了五千个金币的最高价，另一位大人出了四千八百个金币的第二高价。那么这尊独一无二的宝贝是您的，但是您只需要支付四千八百个金币。”
“啊，我明白了，戈雅男爵让我少付了两百个金币。可是，你有这么好心？狐狸一样的戈雅男爵，竟然让我占便宜。难道天掉真会掉馅饼？”拉莫斯男爵咋咋呼呼地说道。
“好了，好了，戈雅男爵难得大发善心一次，我们抓住机会吧。”一把年纪的巴克斯家主打断了大汉的话，“我已经为一个碎掉的花瓶付过一千个金斧的赔偿款了，但还是被这一尊迷住了，伊内斯，少废话，这开始吧。”
“萧晨，你这是玩的哪一出啊？”陈汉生有些不解的问道。
“不是第二价密封拍卖嘛，看把你稀罕的。”罗玲看着前面嗡嗡的人群，嘀咕了一句。
萧晨讪讪地看了罗玲一眼，对陈汉生道：“老陈啊，你看，如果你是竞拍者，想到成交价格是按照第二名的出价算得。你会原来多出还是少出呢？”
“肯定是多出一些啦，反正只要我胜出，付的钱肯定出价低。”
“没错，如果所有人都这么想呢？”
“啊！那大家的出价肯定都会原来高一些！”
“如果，有志在必得的人预料到对手们都会提高出价呢？”
“那他的出价会进一步抬高！”
“没错！是如此。看看我们最后能赚多少个金币吧。”萧晨笑眯眯地看着正在盘算价格的众人，心充满了期待。
“哈，这个啊……”男爵有些尴尬地打了个哈哈，然后很小声的说道：“自打次一位尊敬的魔法师先生，因为竞价失败，在巴斯克家的拍卖会召唤了一头骨龙，我们不太愿意用那种容易引发怒火的方式了。看到老巴斯克脸长长的伤疤没有，那是被勇者斩杀骨龙时弹出的龙指甲划的。”
“因为拍卖大打出手？”罗玲道。
仿佛要验证罗玲的话似的，有个年贵族似乎听到边的人说起了什么好笑的事，一边拍着桌子，一边肆无忌惮的大笑了起来。对面的另一个贵族，则恼羞成怒地一把将他推到了椅子下面。倒地的这位咆哮着从桌子底下爬起来，伸手给了对方一拳。很快两人扭打在了一起。
戈雅男爵伤脑筋地拍了拍自己的额头，往侍者那里做了个手势。马从里屋冲出来几个高大的侍卫，一下冲去分开了两人，然后连哄带劝地架着两人走出了房间。
他用一种怒其不争的语气轻声哀叹：“虽然我也是个贵族，但是我讨厌招待某些贵族。你永远不知道这些粗坯会做出什么样的傻事。”
前面的七八件拍品都以不错的价格成交后。管家伊内斯开始用平静而专业的语气，介绍今天的主角——撞车事件幸存的花瓶。这件“宝贝”代表了超市玻璃品货架的最高水准。
萧晨他们所坐的角落并不起眼，但是却能把大厅里的动静一览无余。在伊内斯介绍的时候，仆人们托着托盘，将一个个信封放在了每一位参与者面前的桌。有几个长相粗放的贵族，时不时打断伊内斯的话，问出一些蠢问题，而有几个商人，一边听着介绍，一边已经拿起了笔，似乎准备写下一个数字了。
“男爵先生，有一件事我不太明白。”萧晨轻声问道，“为什么要用暗标竞价的方式呢？在我们家乡，公开加价的拍卖方式更加常见啊。而且似乎最后的出价会更高？”
大厅的墙壁还绘制了的魔法阵，它们明显经过艺术家的精心布置，和壁画结合在一起，兼顾了美观和实用，显得毫不突兀，却又让让屋子里的环境如同初春的森林，温度适宜，空气清新。萧晨用他微末的小篆功底，在复杂的阵图，认出了类似“光”、“风”、“暖”的符。
房间里松散地放着十几套桌椅，也都是古物，造型各不相同，但是放在一起却相得益彰。大约有四五十个看去身价不菲的贵族和商人落座其间。萧晨暗自打量他们，这里的贵族们大都穿着便于行动的宽领窄袖衣和贴身裤子，这些正装的颜色以浅浅深深的绿色为主。西罗告诉他，这是自然之神偏爱的颜色，一开始只是贵族们为了向强势的自然神殿示好，但多年以后这已经成了一种风俗。不过好在商人们没这么多讲究，他们的衣服华丽和花哨了很多，大量的刺绣和花边，让他们肥胖的身子成了绿叶的花朵。
“贵族大都佩剑，商人则几乎没有。”萧晨观察了一会，对其他几人说道。
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拍卖会开始已经有一阵了，戈雅男爵准备了不少好东西，按他的说法，它们能很好地衬托压轴拍品的价值。
“从他们身，真看不出什么贵族气质。”萧晨看到这些人大都坐得大大咧咧，有的甚至把脚翘到了桌子。倒是那些商人看去明了不少。
“在我们的世界，把贵族和气质联系起来那是艺复兴以后的事情了。世纪的欧洲贵族，说到底都是粗人，大字都未必识几个。而这里的明，可能正处于世纪向近代过渡的阶段。也许，因为魔法明的关系，他们更有学识点，不过喜欢用拳头说话应该是常态。”
“您太客气了。”萧晨看了一眼那些晶莹的胶快，但是压根没去动那东西。前几天已经尝试过了，实在让他无法消受。他决定还是将注意力集到生意。今天，拍卖会在戈雅男爵的家里举行，他、罗玲和陈汉生都换了当地人的衣服，和戈雅男爵一起坐在他家宅邸的一个大厅里。
这个大厅的装潢十分低调质朴，没有什么太过耀眼的东西，显得和谐而静谧。但是萧晨打听到，光是大厅地板那张小半个篮球场大的幽光绒地毯，是价值堪一座小别墅的宝物，更不要说那些色彩暗淡但是年代久远的画像和瓶罐了。
“那是！过战场，见过血的人，嗯，像我吧。气质自然与众不同。”
萧晨哈哈大笑。
“老陈说的没错。这里像世纪的欧洲一样，封建领主之间大大小小的斗争不断。但凡想保住家业，成点气候的贵族，都得有些阵的本事。”罗玲插嘴道，“从另一方面说，这些贵族还没有被糜烂的生活腐蚀，留存着一些哥特式的硬朗，这是剑与血的时代。”
“嗯，带剑的这些人有不少都是好手。”陈汉生说道。
“他们只是坐着你能看出来？”萧晨道。
“您看，在金钱面前，人人平等。 wWw.我欣赏发明拍卖这种交易方式的人，他是了不起的商人，更是了不起的智者。”戈雅男爵靠在一张雕满了飞龙和云朵的椅子，从边桌的餐盘里，拿出一块金红色的胶状物，在鼻子前摩挲着。
这是一块极品醒龙草熬制的胶烟，能够持续地散发出一种香甜混合着辛辣的味道，将它放在鼻子前方不同的位置，还能产生特的气味变化。
男爵微笑着看着萧晨几人，将盘子推到他们面前：“请用吧，这是好年份里才有的料，对我来说也是难得的东西。”
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