“越快越好！”张占魁答道。
听闻师父之言，韩慕侠自然也是不禁点头。
“既是如此，那我们抓紧时间收拾、拾掇，克日启程！”李存义把脑袋扭回来，只对韩慕侠商量道，“九月十三如何？”
“就定这一天！”韩慕侠点头，说，“九月十三日一大早。”
“好，到时候中华武士会见！”李存义只说道。
“慕侠，你来这里什么事儿？”张占魁突然想起，韩慕侠之前也有话要讲，这阵子问道。
“无甚，我刚找人问了问康泰尔的底细的，所谓知己知彼百战不殆，却已然知晓了他的全部过往，以及万国比武大会的背景！”韩慕侠只答道。
“究竟是比武，还是赛武？”尚云祥抖着那封战书，向韩慕侠问道，“大家都说是万国比武大会，可他的挑战书里，用的却是赛武！”
“甭管是比武，还是赛武，实际都是一个意思！”韩慕侠说，“总之都是要交手的，都是要讲打的，既然讲打，那就干脆一打到底！”
“康泰尔以及第二次万国比武大会的底细，你找谁问的？”李存义询问。
“《益世报》的总编！”韩慕侠只答道，“那是个神甫，是个比利时人，对中文甚是精通，对时事也了然于胸。刚刚与您三位分手后，我只去找了他，询问此事的背景，一、二、三、四、五……这总编辑给我讲的确实是掰开揉碎，清楚的不能再清楚了！”
“他的意思是什么？”张占魁问。
“能不打，就不打，康泰尔不是沽名钓誉之徒，他有真材实料。”韩慕侠回答，“但他举办万国比武大会，目的可不是为了在武术上与中国人见真章，而是要击败我们，彻彻底底的压制我们的国术，以消磨我们抵抗的热情，然后，再把中国瓜分之，这却是我习武之辈不能容忍的，所以，无论如何，我也要应战！”
“哼……”一句话点醒梦中人，张占魁的脸色铁青，这阵子，他的老脾气也犯上了，只说道，“我汤汤中华，岂容一个洋毛子前来造次。这场架，看来我张占魁也是要掺和一水了！”
“哎呀，师父，切莫，不必！”韩慕侠见张占魁脾气发作，更显意气风发，他争抢着说道，“杀鸡焉用宰牛刀，有事弟子服其劳……”
“你们师徒俩不要再争了，真要动了手，谁也不能置身事外。”李存义拦住了师徒二人的对话，只摇头说道，“我们现在真正要解决的，是确定赴京人选。”
“对！对！对！”韩慕侠只说道，“师父之意，乃慕侠之意，师伯之意，亦乃慕侠之意。不过，确定人选的事情，我久未在中华武士会露面，就由您二位来定即可。算上慕侠一个，就行。”
“怎么，我的兄弟，你要走了么？”尚云祥见韩慕侠流露去意，问道，“再多呆会儿啊！”
“师父，师伯，师兄！”韩慕侠抱拳拱手，作揖说道，“今天已经九月初十了，十一、十二，满打满算还有不到两天半的时间，我回去收拾收拾、准备一下，九月十三一大早，我自到中华武士会门口等待大家！”
“好好好！”张占魁也点点头，说，“你去料理一下家事，把你那武术专馆的事情先托付一下，把学生们的学业交代好。我们没有别的，自会选出最精干的人，一起前往！”
“对了，师父、师伯，还有一件要事，必须讲在前面！”韩慕侠拜别张占魁、李存义，只向门口走，走到门口的时候，突然想起此事，驻足，回头，说道，“此次中央公园开万国赛武大会，所邀各国大力士共有七国二十三人，均系著名武士，我们莫要在人数上吃了亏，那时候，声威不及对方，万一从单打独斗变为群斗，我们也要做准备！”
“你把心搁在肚子里吧！”李存义只说道，“我和你师父其实已经草拟出一个赴京的名单，算上我们天津卫的武师，算上山东的武师，加在一起，一共有五十多人，他们明天起陆续就要到了，我们一起同赴京城！”
“好，既是如此，慕侠便先走了！”说罢此话，韩慕侠转身离去。
再返回武术专馆时，天已擦黑，韩慕侠见专馆内空无一人，已经失去了每个白昼的喧嚣，联想起即将到来的大战，心中格外萧瑟。
这情绪瞬间感染了他，进屋的时候，他脸上一点笑容也没有，甚至可以说，是甚为沉重。
同一屋檐下久矣，只见了这副表情，秀茹便知，今日一行，夫君已然定下了赴京之志，而且，此次赴京将颇为凶险。
拖着病体，秀茹只起身，给韩慕侠热过了晚饭，烫了少半壶酒，强打精神说道:“慕侠，你我二人久未一起共饮了，小酌半杯可否？”
韩慕侠当然知道这是妻子在给自己宽心，只强颜笑容点头应允。
两杯烈酒下肚，几口小菜佐餐，张秀茹见韩慕侠吃的甚是应付，说:“您心之所想，我都明白！我只与你说一事！”
“何事？”韩慕侠搁下碗筷，支起眼皮，向妻子问道。
“走之前，你要留下些文墨！”张秀茹淡然的说道。
此话一出，韩慕侠浑身打个激灵。张秀茹说得简单，但实际是让自己行前留下遗书。
“秀茹，你……”
“留下文墨，你才能了无牵挂！”张秀茹只摆了摆手，拦住了韩慕侠要说的话，自顾自说道，“我知道，事已至此，无论我说什么，都没法子拦住你，没法子改变你赴京比武的决定。既然如此，你就不应该满心牵挂的出发，而更应该心无旁骛。”
“唉，其实，你说的对！”韩慕侠点头。
“倘若你负了，你不用考虑身后事！”张秀茹见韩慕侠表情更显落寞，说道，“我此时身体固然孱弱，那也是因为在你的庇护照顾之下。倘若你不在了，这个家尽管交在我手上。第一，我会替你把车振武、幼侠和我们的女儿小侠抚养成人，他们若要读书，我就出钱让他们读书，他们若要练武，我就给他们择师学武；第二，我会替你给娘尽孝，你的娘就是我的娘，我会奉养怹到老，给怹养老送终，直至让怹入土为安；第三，我不会追求那贞节牌坊，但也不会再嫁，我会终生守寡，守着你韩家这家业。”
韩慕侠听了这话，只半许无语。
“大敌当前，我说这话是不是有些晦气？”张秀茹见韩慕侠没有回应，只问道。
“不会，自然是不会！”韩慕侠摇头，露出一丝微笑，这一次的笑容，变得轻松了许多，他只说道，“我的妻啊，你这一番话，让我心中了无牵挂，我可以放心大胆的赴京，而不用担心家中之事。为了你，我也不会输给那洋人！”
“你不用为了谁，只要把你之所学全部发挥，无愧于自己就行了！”张秀茹只笑笑，说道，“我知你这些年最大的苦闷，就在于始终找不到一个可以相互切磋，比武之时令你使出全力的对手。如若这次，这洋人算是个强敌的话，希望他能激发你全部的潜能！”
“嗯！”韩慕侠点头，说，“希望他行吧！”
“还有一事，你得想想怎么说！”张秀茹提醒着自己的丈夫。
“什么事？”韩慕侠刚拣起筷子，想要夹一口菜吃，听得妻子如是说，又把筷子撂下，他抬头，只看到张秀茹欲语还休的样子，瞬间明白了妻子之意。
确实如秀茹所想，还有一事，而且是一桩大事，此事不办，韩慕侠自己走不了。
“你是说咱娘么？”韩慕侠刻意压低了声音，小声问道，“你怕咱娘不让我去？”
“嗯！”张秀茹点头，“今日已经晚了，娘习惯早睡，估计早就睡了，明日一早，你早早去给怹请安，把这事儿的前因后果，把这事儿的经过全说给怹老人家听，再告诉怹你的决定！”
“是是是！”韩慕侠只点头，心里却又开始敲起了鼓，事关重大，他没法子瞒着老人家，可要把这事儿说给母亲听，母亲肯定会担忧不答应。
“不用等明天早晨了，我还没睡！”旁边屋里，灯已灭，韩王氏本应入睡多时了，这阵子，却突然悠悠说道，“我没睡着，你们夫妻俩都过来吧！”
韩慕侠和张秀茹只对视一眼，知道母亲定然是已经有了预感，于是搁下碗筷，齐齐起身，向母亲的卧房走去。
韩王氏这阵子只倚着个枕头，坐在了炕边。见自己的儿子、儿媳进屋，老人家主动往里挪了挪，示意小夫妻俩坐下。
“你们俩，好大的胆子，这事儿没通过我，自己就定下了？”不等儿子开口，韩王氏已经先责备道，“你们以为，这事儿瞒得过我么？还要等明天一早才告诉我，再过了明天一整天，后天一整天，到了大后天大清早，你韩慕侠就要走了吧？”
“娘，您老怎么知道的这么清楚？”韩慕侠苦笑，问道。
“我没知道这么清楚，只是猜了个大概其！”韩王氏板着脸，说。
“谁告诉您的？”韩慕侠话是问母亲，目光却瞧向了张秀茹。
“你不用瞪你媳妇，你媳妇跟你一条心，怕我担心，断然是不会告诉我的！”韩王氏这话说的，既是感念、又有责备之意，她话锋一转，却说道，“可是，儿子你别忘了，你媳妇虽然不告诉我，我还有俩孙子了！纵然这俩孙子是拜你为义父，算起来是我干孙子，可论血缘，他俩还是我的亲外孙呢。这消息，是我那俩外孙子告诉我的！”
“那两个口风不严的小畜生，让您老担心了！”韩慕侠悻悻的说道。
“你那嘴还有没有把门的？他俩是小畜生？他俩是为娘我的小棉袄！”韩王氏只狠狠拧了韩慕侠胳膊一把，说道，“儿子我告诉你，这事儿我不知道实情的时候，我才担心，知道实情了，我非但不担心，反而还放心了！”
“娘啊，您这话是怎么讲的？”韩慕侠说道，“您不拦着我？”
“拦着你？”韩王氏被气乐了，只说道，“当年你只二十三岁，应你师父师伯之约，要去和扛着洋枪、拉着洋炮的洋人打仗，那阵子我拦着你了么？现在无非是拳脚之争，为娘我会拦着你么？”
“啊……娘……”听了韩王氏这话，韩慕侠笑了。
“但实际上，说我不担心却又是假的，我担心的很！”韩王氏说道，“我不是担心你死在擂台，男子汉大丈夫，你一介武夫，就应该报效国家，马革裹尸。我担心的是，你辱没了你的师门，坏了你这些恩师的名声！我担心的是，你打不赢！”
“娘……我……”韩慕侠听了母亲之言，突然间激动的很，他跪地就要磕头。
“甭给我磕头了，留着临行时再磕吧！”韩王氏说道，“我不懂大道理，也不愿意掺和你们夫妻之间的事儿。但我清楚，过几天这场比武，很有可能是你的人生之战。孩子，听我一句话，今儿晚上，跟我儿媳妇亲近亲近。一来，临行前换个脑子，二来，若是成的话，争取再给韩家留个种！”
眼见得韩王氏把话说得如此直白，韩慕侠有些惊愕，他只点点头，意欲转身离去。
门外，一灯如豆，韩慕侠转身之际，再看张秀茹，但见得孱弱的灯光笼罩了妻子的周身，张秀茹的脸上，只带着一丝羞赧的浅笑，仿佛大姑娘一般。
“那我们何日动身？”韩慕侠只直言相问。
“占魁，你觉得呢？”李存义扭脸，只问道。
“怎么？”李存义问，“你有什么看法？”
“师伯，不是我韩慕侠矫情！”韩慕侠只说道，“我自愿意出战，去战那康泰尔。可康泰尔指名点姓，要挑战中华武士会。我既然是您二老的晚辈，便是中华武士会中人，但久久未在武士会中露过面，万一康泰尔做足了功课，怕还要让他落下口实！”
“我明白你的意思！”李存义点点头，说，“实际上，以我和你师父为首，此次包括尚云祥等众家弟子在内，一行人一起前往，你只是其中一人。”
“到了北京，和康泰尔见面后，我先来，我不成，诸位再来！”韩慕侠怕自己说的不明白，特意的解释。
“慕侠，你客气了，你要不行，咱这一行人中，怕是没人行了！”张占魁半晌无语，突然间一句点评出口。
韩慕侠闻听此话，心中突然一阵悲戚，眼泪几乎留下来。——毕竟，多年之后，师父张占魁终于承认了韩慕侠的能为，认可了他的能力。
门房自然有下人迎接，见了韩慕侠，又惊又喜，只把韩慕侠引入屋内。
说来也巧，张占魁、李存义和尚云祥果然都在。
见韩慕侠前来，兀自都露出了欣慰的笑容。
“嗯，那就好！”韩慕侠只点点头，说，“慕侠不才，却愿在此其中充当马前卒，为众位师父、师伯、师叔和师兄开山辟路。”
“你怎么说？”李存义只问道。
“世界第一大力士，赛寰球，俄国拳师康泰尔到中国一游，因中国武术沸腾世界，特定于本月十四、十五、十六三日在北京中央公园五色土召开第二次万国赛武大会，并备十一枚金牌，以奖优胜者，望中华武士会届时一较雌雄，以增美誉。”
“哟！”韩慕侠阅罢了这电报，才发觉这是康泰尔给中华武士会寄来的战书，不由得微微感慨，发出“啧”的一声，然后说，“倒是省得我们给他下战书了！”
多年未登门，再次到师父家门口，多多少少有些感慨。
下车，交了车费，遣走了车夫，驻足片刻，韩慕侠这才咳嗽了一声，随即踏足前行，口中却喊道:“师父在家么？回事！”
“我们也有事情要跟你讲，正准备去你家登门！”李存义笑了，只说，“你先听我们把事情说完吧！”
李存义一边说，一边把手中的硬纸递到韩慕侠手中。韩慕侠接过一看，是一张电报。
电报上只写道:
“刚刚才见过面，怎么又来了？”
“师父、师伯、师兄！”韩慕侠行了个礼，说，“我有事情跟您几位讲！”
得了雷鸣远的建议，韩慕侠只要返回武术专馆。可行至半路，他却突然一时兴起，想去把刚刚得到的信息，述说与师父、师伯听。
到了家门口，他给“胶皮”指路，只一拐弯，却去往张占魁的寓所。
这阵子，拉黄包车的“胶皮”脚步依旧甚为轻快，只一袋烟的功夫，便抵达了张占魁家。
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