说话听声，锣鼓听音。陈玉鲲虽然曾经行下不齿之事，但后来良心发现，投敌后倒也光明磊落。况且，他刚刚这一番话，说得颇为恳切，目光直视所在，绝无半点的贼眉溜眼，确实是肺腑之言。
“陈玉鲲，我姑且可以信你，可是又不能完全信你！兴许，未来的几天，我们还要和舵主孙作钊见面，你说的这番话，敢在他的面前再说一遍么？”张占魁问道。
“可以！”陈玉鲲点点头，理直气壮的对李存义、张占魁、尚云祥和韩金镛说道，“我看您四位绝非等闲之辈，无论您是公开的、还是私下里，随便您查访，只要是我们漕帮里的人，尤其是这华中分舵的，尤其是这两江会馆的，对我的过去都有些了解，他们或是知道一部分，或是全都知道。您可以问问他们，究竟有谁没有议论过我的过去，我又是怎么回答他们的。您可以问问他们，我有没有半点隐瞒自己过去的意图。您还可以问问他们，自从我陈玉鲲到了漕帮，我又是个什么样的人。”
“那舵主孙作钊呢？”张占魁追问。
“孙舵主？我以为您诸位不会提到他。咱一笔账一笔账来算。您问我什么情况，问我的过往，我直言相告，没有半点隐瞒。可是，诸位，您真以为，出手重伤了我们漕帮的弟兄，这事儿就能轻易过去么？您真以为，即便我们逼良为娼，您诸位是在伸张正义，这事儿就能随便过去么？您真以为，我们在开封府里是人见人欺，可以被随便欺负的‘软柿子’么？”陈玉鲲无奈的摇摇头，说道。
“我一直在听呢！”
李存义、张占魁、尚云祥和韩金镛，分明听到了，有人在屏风后面，用沙哑的嗓音答道。
“谁！”李存义蓦然起了警觉，他四下张望，目光聚焦在会客厅的屏风处。
“我就是你们口中的舵主孙作钊！”一个半老不老的老人，佝偻着身形，转屏风而出。
这老人好相貌！
韩金镛分明看到了，这老人身高也就六尺左右，甚至比自己还要矮上半头。兴许是岁数大了，他走路一摇三晃，双臂长度出奇，几乎可以垂到两膝。——《三国演义》中曾经夸张的描写，说汉皇叔刘备，“生得身长七尺五寸，两耳垂肩，双手过膝，目能自顾其耳，面如冠玉，唇若涂脂”，大概臂长也就是这个样子。
这老人脸上皱纹堆垒，两道寿眉，松弛的眼皮几乎遮住了双眼，每一次呼吸，鼻翼便微微翕动，似乎来一阵风，便能将这老人吹到。可是，再仔细看、再仔细瞧，韩金镛却倒吸一口凉气，之间这老人肤色白中透红，虽然老态毕露，眉目之间却蕴含这一股英气。细细再听，听这老人呼吸平稳，没有半点杂音，想来身上是有极其深厚的内功。最可怕的是他那双腿，虽然身形佝偻，可他那双腿走起路来却丝毫不拖泥带水，软底的快靴走起路来带风，却一丝声音都没有。
按理说，以李存义、张占魁、尚云祥的能耐，是不可能听不出屏风后有人的。可这老人深深吸气、缓缓呼吸，藏在屏风后就愣是没发出半点声响，就真是没被发觉。
这老人快步走了几步，走到师徒四人面前，细细看了李存义、张占魁、尚云祥和韩金镛，然后摇摆着双臂，直奔两江会馆会客厅正上方，那张铺着狐皮的金交椅，大马金刀的坐了下来。
“我说，陈玉鲲，昨儿晚上，他们四个人中，是谁把我手下那不成才的喽啰打伤的啊？”孙作钊没理师徒四人，向陈玉鲲问道。
陈玉鲲这阵子可不敢迟疑，他走到虎皮金交椅前，单腿下跪着地，侧着脸不敢直视，双拳作揖立在自己的头前，毕恭毕敬的说道:“禀舵主，昨儿晚上重伤我手下兄弟的，就是他们师徒四人，动手的，是那个后生小子！”
“窝囊废！”孙作钊听了这话，冷言答道，“他李存义是形意门的高足，师从刘奇兰，以天地万物之金、木、水、火、土之基础，配合十二形之飞禽走兽，算是一门儿能耐；他张占魁是八卦门的传人，师从董海川，程廷华代师传艺，说起来也算是位列八卦掌的‘八大门人’，这俩人都是江湖中成了名的人物。就是这话不多的尚云祥，权且有个‘铁脚佛’的外号。被这仨人伤了你的手下，你不丢面子啊。怎么，从哪儿来了个毛头小子，却把你的手下打成如此重伤？”
“总怪属下训教无方，净顾了生意，却忽视了让兄弟们练拳脚！”陈玉鲲说道。
“你？你也不成！”这老人孙作钊责备虽责备，却绝对是明眼人，他捩了陈玉鲲几眼，说道，“这孩子年岁虽不大，但下手绝对狠毒。当然，你还得感谢人家，因为人家这一拳是打在你手下的下巴上了，要打在他的小腹上，当时这小子就得玩儿完。他们干的那逼良为娼的营生，本来就缺德，死也就死了，没地儿说理去！可咱漕帮的脸面这一下也就丢尽了，饶是死了个人，却还没法报仇！”
“舵主，我……”陈玉鲲有意解释几句。
“你住口！”孙作钊硬生生他把他的话拦下。
说罢，孙作钊慢悠悠的起身，他佝偻着身子，一步步又从虎皮金交椅的台阶缓步走下，又重新走回到李存义、张占魁、尚云祥和韩金镛师徒四人身前。
“孩子，你不对啊！纵然怨家宜解不宜结，是你留着情面，没要那王八蛋的性命，可你给他身上做的伤，也太重了一些！”孙作钊站在师徒四人面前，微微直了直腰，有意拍着老腔，要教训一下韩金镛，可他话虽如此说，却没人能看清，这老人的双眼究竟瞧着谁，他只道，“我刚才去瞧你打伤的那个王八蛋了，纵然是他活该，可你这一没招没式的勾拳，却把他下巴全怼碎了。人说伤筋动骨一百天，他这伤，却非得戴着特制的嚼子，养上大半年，还一动不能动。每天吃不了鱼、肉，嚼不了蔬菜，只能喝些稀粥果腹。即便半年之后他痊愈了，也得因为营养不到，瘦到脱了像！”
“老爷子，您要我们怎么说呢！”张占魁见孙作钊埋怨自己的徒弟韩金镛，当师父的得站出来替徒弟说话，于是说道，“自习学国术之日起，先贤便有嘱托，路见不平当拔刀相助，我们见有民女落难，见有人要逼良为娼，却不能管上一管么？纵然是那喽啰身上受的伤重了些，那也是他平日里经师不到学艺不精，是他多行不义必自毙，是他咎由自取，您老说，我这话在理么？”
“在理！绝对在理！张占魁，你这话说的没毛病，不枉你是董海川的门徒，不枉你是名门之后！”孙作钊点点头，“我信服你的话，可是江湖上的规矩你也懂，咱话得说在明面儿，叫‘打了小的出来老的’！我孙子辈儿的手下被你们打伤了，按理说就得儿子辈儿的陈玉鲲出来和你们动手，可有一点，他那点儿能耐，也是稀松平常，占山为王落草为寇仗着人多拦路抢劫，兴许他成，但这真刀真枪见真章的单打独斗，他边儿也贴不上，没辙，只能我这爷爷辈儿的老头子，出来卖一卖老精神，动一动老筋骨！”
“哟哟哟哟！”张占魁连忙摆手施礼，言道，“孙舵主，我瞧出来了，您老虽然上了几岁年纪，但是神英内敛，身负绝艺，是遁世高人。我们都是江湖后生，怎敢与高人动手。更何况，我们手上有公干。虽然这一次是以私事敲门，但主要目的却还是公事……”
“少来这套！我看你是嫌我老，不敢跟我动手，对或不对？”孙作钊话说至此，突然睁开了眼睛，他身子一蜷，向后微错步跳起，再落下之时与张占魁竟然隔了半丈许，说道，“来吧，不动动手，出出汗，接下来的话都没法子往下说了！”
“孙舵主，您老是前辈，不要一味的相逼啊！”张占魁又说。
“屁！张占魁，谁说我现在要跟你动手了！”孙作钊操着沙哑的嗓音，高声呼呵说道，“我要和那个后生小子动手！”
“这么说，那脉门弩现在是在盐帮的手里？”张占魁听了陈玉鲲这话，感觉就像听茶馆说书先生讲述后汉三国的典故一样，他问道。
“按照我们的估计，那么宝贝的暗器，应该是在盐帮李家海手里吧，反正不在我们漕帮手里就是了！”陈玉鲲一字一句说道。
“姑且可以吧！”李存义点点头，说道，“我们是为了一宗暗器而来！这暗器，是在你与弟妹行不轨丑行败露后偷盗而得的，这暗器，是江湖中多年未曾一见的杀人利器，是什么，你心里应该有数了吧！”
“嗯嗯嗯，是脉门弩！”陈玉鲲说道，“各位，我陈玉鲲不是个伪君子，我知道我这些年尝甜头尝在了哪里，也知道自己这些年吃亏吃在了哪里。关于我弟弟陈玉鹏，我永远亏欠他的，此生都没有脸再见他，这是我此生追悔莫及却又无可奈何的事情。但对许敬杨，我却是敬恶交加，敬他，是敬他洗白自己回归正途的决心，恶他，是厌恶他许家借助我们陈氏两兄弟的能力才起势，却没有给我们俩妥帖的安排好前程。所以，当我那日酒后调戏弟妹的事发后，在我决意逃跑的时候，我才偷了他许敬杨祖传的‘脉门弩’！”
“既然如此，那之后呢？”李存义问道。
“算是，又不是！”陈玉鲲说道，“你们问这个干什么？”
“因为南阳知府胡志章被人在密室里射杀致死，杀死他的人，用的正是这江湖中绝迹已久的脉门弩！”李存义答道，“胡志章之死，带走了另一个重大的秘密，这才是我们此次出京的关键所在！”
“那这事儿可与我们漕帮无关！”陈玉鲲说道，“这脉门弩已经失窃一年多了，被清理藏宝阁的那佣人监守自盗，这件事帮会中的弟兄都知道。为此，我们还曾经发动分舵千余号人的势力，在湖广、两江、华中地面，广撒网寻找那厮，后来才知道，那厮原本就是盐帮李家海那老东西派驻在我们这里的细作，是吃盐帮的饭、替米帮干活儿、拿我们漕帮钱的吃里扒外的畜生。可现在漕帮、米帮、盐帮呈三足鼎立的态势，我们漕帮的势力虽然最大，但他们米帮、盐帮关系好一些，互为掎角之势，我方难以同时灭掉两个帮派；他们想要同时发力打垮我们漕帮，却又多少有些内部的离析，既把对方当朋友，利用对方，又把对方当敌人防着对方。所以，我们三方面谁也不能吃掉谁，互相还有个依存关系，这种三方面的平衡极难被打破。为了保持这平衡，有关‘脉门弩’一案，我们只能吃个哑巴亏。明知谁是元凶，却无可奈何！”
“与他们都有关系，又不是完全因为他们才来找你！”韩金镛脸上露出了得意的神色，他回头瞧了瞧李存义和张占魁，他知道自己的阅历尚浅，耍耍小聪明倒还可以，但真要从陈玉鲲的口中问出杀害胡志章的实情，真要从陈玉鲲的口中问出有关“温凉玉”一案的线索，自己还是显得有些稚嫩，于是识相的向后退了几步，把更多的空间交给了自己的师父和师伯。
“陈玉鲲，咱明人不说暗话，你现在既然知道我们是谁了，总该知道我们是为了什么而来！”李存义见韩金镛已回本位，当仁不让的主动站起身，他以高高在上的姿态俯视着陈玉鲲，说道，“如果是为了那陈玉鹏，如果是为了许敬杨，至于我们四个人同往么？帮派之间一封书信往来，约在某个地点见面，谈的好便谈，谈不好便打，这不才应该是应当责份的么？我们既然来了，当然是为了更重大的事情！”
“既然如此，还请李先生示下，究竟是何大事，让你们来此寻我？光为了石玉梅那青楼女子，倒有些越俎代庖了！”陈玉鲲一边说，一边凭空作了个揖，说道，“当然，我是和我家舵主孙作钊一样，都是忙于帮务，开几家花酒楼，原本是为了下面的弟兄都有饭吃、都有乐子寻。我们都不主张逼迫良家女子，但为了手下人，往往也会睁一只眼、闭一只眼。但如若有本主找来了，我们也会无条件的把人放走！但她石玉梅是人贩子卖到我们这里来的，这本就是她命里的一个劫数。如果说，她的家人来寻，我们当然也会无条件的把她送还，顶多找她家人如数要回银两便是。”
“处江湖之深，不知世事之险，处在三大米帮、漕帮、盐帮三大帮派的夹缝中，我显然也没有更好的机会另立山头，所以只得投靠另外两方。想那盐帮老朽李家海，当年又是世之英雄，而且与米帮许家向来和睦，我去投他，就如同自投罗网一样，所以，只能来投他许家的仇人，来到这漕帮的这个华中分舵。当我把实情相告后，舵主孙作钊并没有因为我的所作所为而鄙视我，也没有因为我来自敌方而疏远我，反而净重我是个敢作敢当的汉子，而敢作敢当的汉子，自然不会被同一块石头绊倒两次，不会仍然不明白‘色字头上一把刀’的道理。在我把脉门弩作为投靠之礼献给他的时候，他欣然应允了我的入伙请求，并直接与我结拜，视我为异性兄弟，还把这生意最繁忙、利润最可观的两江会馆交于我来打理！”
“按你这么说，这脉门弩在孙作钊手里？”张占魁又问。
“嘿嘿！”李存义说道，“我们倒是为了一宗宝贝而来，不过，这里耳目众多，不是说话的场合……”
“这里没你们的事情了，你们都下去吧！”陈玉鲲对那胖子一挥手，示意他离去，又反手关闭了会客厅的房门，说道，“诸位，您看现在是说话的场合了么？”
可真实的陈玉鲲自把那胖子从座位上拎起甩到一旁，自己坐到太师椅上后，便没了刚才的桀骜，他非但没有敌意，反而呈现出心灰意冷的态度。
“自从你们四人昨夜打伤我的兄弟，我便知道事情没有这么简单。”陈玉鲲说，“我让弟兄打听寻找你们的住处，最后竟然在‘得月楼’里发现了你们，就更知道你们不简单。那得月楼不是谁想住就能住的，一来，得投缘，二来，还得有足够的银钱。既然你们住得起如此高级的旅店，那必然证明你们的实力非凡。说罢，是谁派你们来的？是我那弟弟陈玉鹏？还是那米帮的魁首许敬杨？”
“说了么？我看不尽然吧！”张占魁也站起了身，他双手背后，在陈玉鲲面前缓缓踱步，一边走，一边说，“这事儿如果您心里有数，刚刚我们到会馆门口的时候，您便不会摆出一副杀气腾腾的仪仗，您说是不是？如果您知道我们于情于理都做的挑不出理来，便也不会委托那些喽啰，持械前去‘请’我们前来，您说是么？”
张占魁得理不饶人，一句句的话虽然半个脏字也没有，但带着十足的力道，这一句句话，如同打出了一记记重拳，直说得陈玉鲲哑口无言。
陈玉鲲沉吟了半晌，这才缓过味来，他伸出手臂，向下压了压，示意李存义和张占魁稍安，他心里想的明白，一行四人，最年轻的韩金镛，权且能把自己的手下打到重伤，那剩下这三人年龄更长一些，能耐必然在韩金镛之上，如果把这一行人的脾气真搞大，如果把这一行人的怒火真勾起来，还真够自己喝一壶的。他问:“既然诸位，一不是为了陈玉鹏我那亲弟弟，二不是为了许敬杨我那故主，三不是为了石玉梅那青楼女子，那你们是为了什么而来的呢？”
“逼良为娼的事情，有官府管着。如果官府与你们沆瀣一气，自然有更大的官儿来主持公道。如果更大的官儿对此也是不闻不问，那大清就真的到了气数将尽的时候。有一官，便有一管，古往今来世间之事皆是如此。我们来，本为的不是此事！能救下石玉梅，倒也算机缘巧合！”李存义说道，“当然，要想在您那些如狼似虎的手下面前救走石玉梅，也不会轻而易举，所以我们才不得已出手，不得已伤人。可话虽如此，石玉梅的赎身银子，我们可是纹银一百两，一文钱也没少给，给那被打伤的喽啰的医药费，也有一锭元宝！这些情况，您那手下跟您提了么？”
“这个……”陈玉鲲微微捋了捋胡须，显然，这些事情，他那手下一句也没有提过，但话赶话说到这里了，总该有个表态，在这一点上，陈玉鲲还真有个帮派领导的风范，他微微笑道，“我的手下，自然是把该说的都跟我说了，要不然，今儿这场面，倒也不会如此的平静了！”
词话有云:当空雁叫，切切向南飞。弄了浮生悔恨，如来曾连深悲。
“没错，我不是柴金，我才是真正的陈玉鲲！”这三缕长髯之人，终究是敌不过韩金镛的冷嘲热讽，在那半枚玉佩面前展现了自己的真实身份。
韩金镛只道，既然陈玉鲲的真实身份被戳穿，他恼羞成怒，非要搞出什么大事来。兴许，这宁静的两江会馆，便会因此变成杀人的战场。
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