秦珩心说，母后这是要我表态了。——她其实内心深处很犹豫。面对皇位，她坚持拒绝，一次两次还能被人说是谦让，次数多了，肯定会让人生疑。
见秦珩不回答，陶皇后眼中的笑意深了一些：“哪个皇子不想当皇帝，可是偏偏你却不行……”
“嗯？”秦珩抬头，看了陶皇后一眼，复又低下头去。
“因为你的身世，注定了你当不了皇帝。”陶皇后一字一字说道，声音犹如寒冰。
秦珩神色微变，怔怔地看向陶皇后，心中一片茫然：她知道了？她是何时知道她的秘密的？是太子二哥跟她提的么？
不会吧？太子二哥应该不会做这样的事情。
秦珩一瞬间只觉得呼吸艰难，需要大口大口地喘息，才能减轻胸口的憋闷感。
陶皇后站起身来，直视着秦珩，她轻轻勾了勾唇角，缓缓说道：“你还是自己放弃吧！”
“母……后是怎么知道的？”秦珩面上已经恢复了自己平日里的老实茫然。
陶皇后哂笑，心里却甚是意外。秦珩不问她是什么身世秘密，而是问她如何得知？那么秦珩自己也知道自己的身世了？秦珩又是怎么知道的？
但现在不是说这些的时候，陶皇后暂时放下心头疑问。
轻哼一声，陶皇后道：“不要问本宫是怎么知道的，你只用知道，本宫知道的，绝对比你以为的多就是了，而且，本宫有足够的证据。”
秦珩轻叹，终是定了定神，她苦笑：“那母后希望儿臣怎么做呢？”
她想，单单她是女子这一点，她就与皇位无缘了。
陶皇后深吸了一口气，不紧不慢道：“你放弃皇位，拥立小皇孙。”
“要儿臣放弃皇位，这没问题。”秦珩轻声道，“我原本就没有这个心。只是……”她停顿了一下，异常诚恳，“小皇孙刚出生，他又是早产。正如皇祖母所说，这天下需要年长的、健康的皇帝。母后真的想让小皇孙继位吗？”
那是一个刚出生的孩子，一定要把这天下的重担，放到他身上吗？
“所以，这需要你的帮忙。”陶皇后直视着秦珩，“你毕竟已快成年，你担个摄政王的名头，既能表现你忠心拥护，又能教那些支持你的人安分。当然，也不需要你真的管事儿，朝廷里自有大臣。你只要老实待到小皇孙长大，能亲征。本宫不会亏待了你，你的身世也不会有人知道……”
秦珩越听越惊，她心说，皇后娘娘是疯了吧？已经知道了她的秘密，还要她做这劳什子摄政王？她要真有这本事，直接当女帝去了。还待到小皇孙长大？要她皇子不够，还要她再假扮至少十多年？
她十来岁，尚可以说是生的文弱，男生女相。再过十来年，她若还是女子模样，那定然是瞒不下去的！
秦珩连连摇头：“不妥，这不妥，恕儿臣不能答应。”
陶皇后心头有气：“不能答应？难道你想让你的身世，天下皆知？”
“母后不要威胁我。”秦珩轻声道，“儿臣本事有限。”
陶皇后心说，当然是知道你本事有限，又有能拿捏住你的东西，所以才要你暂当摄政王。若不是不想只留下孤儿寡母，看着好欺负，哪里能容你活到现在？
但这话是不能对秦珩说的。陶皇后见硬的不行，干脆又来软的：“或者你想皇位落到外人手中？太子的一点骨血都不能保存吗？璋儿生前，视你如同同胞兄弟，你就是这般待他的？”
秦珩心头一跳，轻声道：“我正是顾念着二皇兄，才希望小皇孙能好好的。”
她从没学过治国之道，也很清楚自己没有做皇帝或者做摄政王的天赋。而且摄政王这活儿一点都不好做，一旦沾惹上，那就是和小皇孙彻底绑在一起，不是一朝一夕就能抽身的。她想，如果她不做摄政王，那么摄政王大概会是皇叔睿王。——她有信心她对皇位没有兴趣，也不会生出取代小皇帝的心思，可是，别人呢？别人也会这样吗？
她不明白陶皇后为什么会心心念念想让小皇孙登基。少年天子，不是好当的。
“你……”陶皇后气结，说了半天，秦珩竟还是这么个态度。
秦珩苦笑：“母后不必急在一时，三皇兄还没找到。父皇保佑，三皇兄吉人自有天相，肯定会平安归来的。儿臣先告退了。”
她躬身行了一礼，退了出去。在殿外，看到了陶皇后的宫人，她轻声道：“母后在里面，你们还不赶快去伺候？”
秦珩抬头，看了看飘在蓝天上的白云，默默希望三皇兄早些平安归来。
回想着陶皇后的话，她不禁蹙眉。陶皇后是什么时候知道的？看陶皇后的意思，似是想用她身世的秘密威胁她，并没有公开她秘密的意思。那么除了陶皇后，还有谁知道她的秘密？
父皇已经驾崩了，就她现在的处境而言，她想，无论是谁继位，都会更希望她是个公主而不是皇子。
是不是说，不管她的秘密是否被公开，她其实都可以活着的？
轻轻叹了一口气，眼前仿佛出现了太子秦璋的面容。她心头微微一滞：如果他还活着，就好了。
他是太子，又得父皇爱重。他若活着，直接登基继位，毫无争议。他对她又好，肯定会妥善安排她。
秦珩眼里有些酸涩，可惜秦璋已经不在了。
近来皇宫里乱糟糟的，她也曾动过念头，要不要寻了时机假死，但终究还是没能立时行动。这两个月来，接连丧命几位贵人，她一举一动都在人前，想假死也不容易。
到了大行皇帝即将下葬的日子，还不见三殿下秦珣的踪影。奏折如同雪花一般，纷纷飞来，希望早立新君，好让天下百姓安心。
那句“国不可一日无君”在秦珩耳边不知出现了多少次。她也是到这个时候才知道，原来一向老实呆木的她竟有那么多优点。
寇太后的意思是直接让四皇子继位。无他，小皇孙太小，早产两个多月，身体又弱，且越过儿子去立孙子也不大妥当。
可秦珩到底是拒绝了。她感念寇太后的好意，但她也有不得不拒的理由。
寇太后轻叹一声，不再勉强于她。
众人也渐渐明了，四皇子几次推拒，不是谦让，不是拿乔，是真的不愿意登基。
在陶皇后的暗示下，众多先太子的拥护者请求立小皇孙为帝的呼声越来越高。也有人建议，小皇孙继位，四殿下暂时摄政，待幼帝长成再还政于君，岂不两全其美？
——小皇孙年幼体弱，可他是太子遗孤。先太子秦璋自小被立为储君，十几岁上开始参与政事，又曾赈灾放粮，救济百姓，颇有声望，而且他虽不曾刻意结交官员，他身边的拥护者却极多。如今太子去世，陶皇后又教人放出风声，说小皇孙出生的多么巧，时辰多么好。就有不少人把对太子的爱戴，转移到了他遗孤上。
本朝不是没有皇孙继位的先例，尽管只有一个。
新帝的事情，确实不宜再拖了。至少皇帝下葬前，得定下来。
寇太后作为先帝嫡母，终于点了头，于是事情就这么定下，小皇孙继位，四殿下封齐王，做摄政王。
但是秦珩却不想做这摄政王，她轻声道：“皇祖母，孙儿无能，恐不能摄政……”
她话未说完，陶皇后就咳嗽了一声，打断她的话：“太后，依儿臣之见，要紧的是先把皇帝给定下来，其余的，可以以后再商议。皇帝要下葬了，实在是不能再拖了。”
她说着红了眼眶，眼泪大滴大滴地往下掉。
众人纷纷附和。
寇太后轻叹一声，默许了他们的做法。
她原本不想多事。这些皇子皇孙没有一个是她亲生的，他们谁当皇帝，跟她关系不大。只要这天下还姓秦，她都是不问世事的老太后，不，该是太皇太后了。
十一月初九，大行皇帝下葬。嗣皇帝尚且不满月，身体又弱，自然不能见风。是以大行皇帝下葬这样的日子，他也没有出现，还是四皇子作为“唯一的儿子”主要负责丧仪。
送葬的队伍刚到皇陵，就有侍卫匆忙跑上前来，气喘吁吁：“启禀……殿下，三，三殿下回京了！”
“什么？！”秦珩一惊，喜悦后知后觉涌上心头。她眨了眨眼，问那侍卫：“你再说一遍，谁回来了？！”
陶皇后脸色苍白：“怎么会？怎么会？不可能……”
她声音极轻，几不可闻，此刻也无人注意她。众人心中想的均是：三殿下回来了，只怕这皇帝还要变。
四殿下不知是什么缘故，甘愿尊一小儿为帝。三殿下在边关多年，又有皇帝临终遗言，肯定是不甘为人臣的。
手握重兵的皇子和刚出生尚未满月的婴儿，谁胜谁负，一看便知。——就算是暂时不变，小皇孙一个七月生产的早产儿，连这样的日子都不能出来，他的身体又能熬多久呢？
四殿下又不肯当皇帝，这天下迟早是老三的。
三殿下秦珣一身素衣，风尘仆仆，面容稍显憔悴。他骑了一匹白马，他身后是乌压压的人群，队伍整齐，神情端肃，分明是人数不少的士兵。
后宫嫔妃、文武大臣一看三殿下架势，心里都隐隐有了猜测。三殿下这是有备而来，对皇位势在必得啊。
不过，因为先时有传言，大行皇帝临终遗言是唤三殿下回京继承皇位。那么他这么做似乎也无可厚非。
众目睽睽之下，三殿下翻身下马，独自一人穿过送葬队伍，停在大行皇帝棺椁前，也不看众人，跪在地上，连叩三个响头：“父皇，儿臣回来了。”
他这话说的极为平静，可秦珩听得心里一颤，她的眼泪瞬间便掉了下来。
她长长松了一口气：“皇兄……”
她不愿意相信他死了，派了不少人去寻找他，他总算是回来了，好端端回来了。
秦珣站起身，冲她点一点头：“四皇弟。”
她打量着这个阔别三年的兄长，她如今唯一的兄长。他们兄弟几个相貌都不差，三皇兄秦珣尤甚。边关三年风吹日晒，他的面容依旧英挺俊朗，风尘仆仆也不减其俊逸。只是神色冷峻端肃，气质也比先前冷了不少。
陶皇后缓缓闭上了眼睛，泪水顺腮流下。回来？为什么还要回来？秦珣为什么回来？他不是死在外面了吗？他为什么没有死在外面？！
三殿下回京，出现在大行皇帝的丧礼上。秦珩几乎是在第一时间悄悄让出了位置。她无意争帝位，主持丧仪这样的事情，还是交给三皇兄去做吧。
她这无意间的举动，落在旁人眼中，就是她已经含蓄表达了她支持老三的意思。
秦珣深深地看了她一眼。一别三年多，她比当初分别时长高了许多，许是守孝的缘故，瞧着比先时越发清减了。她仍做男装打扮，一身素白孝服，倒更显得她五官明艳，美得惊心动魄。
他心里忽的闪过一个念头：皇宫内外，朝廷上下，大家都是瞎子不成么？她这样美貌的姑娘，竟无一人认出来？
他想起他还未到京城时，听到的消息，皇帝驾崩，他不知所踪，朝中立她为帝的呼声也不低。可她竟然给拒绝了。
——这一点，让他更加相信，派去杀他的人，跟她没有丝毫关系。但是他没想到，她竟然会同意立一个刚出生的小儿。
难道她真的以为他已经死了？
皇帝下葬后众人回还。
就在这个时候，陶皇后因为体力不支而晕倒了。
作者有话要说： 么么哒，么么哒，么么哒
不好意思，今晚有点迟啊。
竟然说喜欢番外胜过正文，震惊！！！
听到“二皇兄”，秦珩心里一黯，抿了唇。
“可是，你不想，外面那群大臣，一个个的，都想你能登基啊。”陶皇后眼中的泪，瞬间已经消失不见，“他们极力拥护你时，你也能这么想？”
于是，她应了一声，连忙上前，同宫人一道搀扶陶皇后前去歇息。
临走之际，秦珩瞧了一眼寇太后，心中讶异非常。寇太后并非她亲祖母，两人关系也平平。她怎么会在这种关头帮她说话？
陶皇后只让人将她扶到偏殿，就挥手令宫人退下了。
陶皇后瞧了她一眼，弧度极浅地弯了弯嘴唇：“珩儿想当皇帝？”
秦珩下意识摇头：“回母后，不想。”她想了想，又露出一个格外老实的笑容来，带些胆怯，慢慢说道：“儿臣不比几个皇兄，儿臣素来呆笨，当不了皇帝。”
陶皇后心气稍微顺了一些，她眼里噙了泪：“若是你二皇兄还在世，本宫自然不用问你这个问题……”
有人主张立四殿下秦珩, 天下事不是儿戏，不能将皇位交到一个刚出生的奶娃娃手上。当然也有人认为该立小皇孙。——他在这个时候出生，就是天意。
争执不下时, 他们一致看向了寇太后, 请她老人家拿主意。——虽然说后宫不宜干政, 可皇帝不在, 皇位继承这种事说起来确实需要有年高德劭的长辈拿主意。而且寇太后在众臣心中威望颇高。当初在自己的亲生儿子和养子之间, 她选择了养子, 大胆理智, 不但赢得大行皇帝十多年的孝敬，也得到了旁人的一致称赞。
如今历史几乎可以说是重现, 不少人就又想到了寇太后。
偏殿只剩下秦珩与她两个人，秦珩心里一咯噔，暗自猜测陶皇后是不是想对她做些什么？毕竟陶皇后是一心想让自己孙儿登基的，而她现在是皇孙的有力竞争者。
虽然这样揣测人不好，可秦珩还是不由地暗生警惕。想到这儿，她后退了半步，小心翼翼与陶皇后保持距离。
众人看去，却是陶皇后将要晕倒的模样。她似是强撑着，冲秦珩道：“珩儿，你过来，扶母后先去歇着。”
皇后身边自有内监宫人，可她偏偏却出声唤秦珩。秦珩微微一怔，然而孝道面前，众目睽睽之下，她不能说半个不字。
可惜这小皇孙也太小了。
太子秦璋确实是正统, 但他的遗孤——一个刚出生的奶娃娃, 就让人生疑了。
他侃侃而谈，继而又总结道：“本朝有旧例，皇帝崩，有太子，则太子继位。太子早逝的话，皇太孙继位。所以，依臣之见。”
寇太后抬了抬眼皮：“齐大学士博古通今，说的有理。可咱们朝，也只出了那么一个皇太孙。高宗皇帝以皇太孙的身份继位时，已经二十又七。可现在咱们这个皇孙，才刚刚出生。”她顿了一顿，又道：“没太子立皇孙的，只这么一例，其余的可都是，没太子，立其他皇……”
她话未说完，就听到陶皇后身边的宫人一声惊呼：“娘娘，您怎么了？”
寇太后皱眉道：“列位先别吵，按大行皇帝的意思，是先寻找三殿下, 若是三殿下真找不到……”她说到这里，停顿了一下，目光依次从陶皇后、秦珩面上扫过，缓缓续道：“那就老四吧。皇孙太小，又是早产，这天下，需要一个年长的、健康的皇帝……”
“太后，臣以为不妥。”说话的是大学士齐光，他双眉紧蹙，拱了拱手，“天下固然需要年长的皇帝，可也需要正统，祖宗法度不可乱。如今大行皇帝驾崩，太子殿下早早故去。陛下生前曾不止一次夸赞太子殿下，临终前又特意提起小皇孙，不就是想立小皇孙为帝吗？皇孙年纪小，可有大行皇帝和太子殿下保佑，又有太后您和皇后娘娘照拂，有朝中大臣忠心襄助，何愁天下不平？而且昔年太.祖皇帝不就是在章怀太子早逝的情况下，立了高宗皇帝吗……”
太子妃丁如玉生产后, 身体不适，不易见客。至于她早产生下的孩子, 也只是被奶娘包在襁褓里抱着在人前转了一圈儿，就又躲回了房中。
十一月天气冷，早产儿又体弱, 也无人敢提出要多看那孩子几眼。
三殿下出事，生死未知。太子秦璋尚有遗孤在世。看陶皇后的态度，分明是想要众人拥立小皇孙的意思。
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