此时，走在前面的季子见屈原进入学宫后，脸色瞬间变得肃然起来，不禁自得地问道：“屈子有二十多年未曾来我学宫参观，不知现在以为此时的学宫比之当初如何？”
屈原闻言笑着应道：“眼下的学宫更胜往昔了，二十多年前，平也曾多次参观学宫，但那时的学宫学子，却不如现在学子数量多。”
说着，屈原有问道：“先生，在下上次来学宫之时，当时学宫中有受大夫之禄者七十余人，诸子上百人，可谓群英荟萃。论规模之大，论学问之广，论学子之多，学宫都远远超过了昔日魏国盛极一时的西河学派，堪称天下学问之中心。
现在学宫中学子更胜当年，想来学宫也是更受齐王信重了，不知此时学宫中受上大夫之禄者，比之当年如何？是否达到了百人？”
季子一听屈原询问，眼神中得意瞬间凝固，只是此时他正目视前方，微微落后他半个身位的屈原，也并未察觉到他眼神的变化。
对于屈原所所问的受上大夫之禄者，乃是学宫诸子中的佼佼者，他们不仅在学宫教授弟子，讲解学问，而且还可以直接向齐王献策问对，乃是齐王的重要参谋。
昔日齐宣王还在时，学宫的鼎盛时期，同时享受上大夫之禄的诸子达到了七十六人，而他季真也是其中之一。
只是，现在的齐王即位后，虽然也信重学宫，但随着原本诸子中一些人的故去，一些人的离去，再加上齐王地对授予诸子上大夫之禄较为苛责，导致现在受禄的诸子已经不足六十人。
从这方面来说，虽然学宫的学子增多了，但是受禄诸子的减少，无异于学宫已经走向了衰弱。
当然，这话可不能对抱着打探虚实目的的屈原说，季子只是一手抚须，自鸣得意的道：“唉，天下贤者何其少也，虽然我学宫号称汇聚了天下大半的大贤，但学宫中的受禄者依旧不足百人。”
接着，季子不等屈原开口，主动问道：“屈子，在下在接子的来信看到，楚王二十年前曾效仿稷下学宫，在郢都之外设立了太学，二十年过去了，不知楚国太学比之我稷下学宫如何？”
屈原闻言，坦荡的摇头道：“所谓十年树木百年树人，太学虽设立二十年，甚至寡君也多次邀请楚地各大学派的诸子前去太学讲学，但是敝国的太学比起学宫的盛况，依旧大为不如。”
说着，屈原又感叹道：“不仅是我太学比不上学宫，已经衰弱的西河学派，声名显著的清溪学派，鲁国的儒学等等，全都不如学宫远矣。”
季子听着屈原的感叹，不由笑着点了点头。
学宫虽然有衰弱的趋势，但是比起天下的其他学派，优势还是很明显的。
想着，季子心情愉悦的伸出右手指引道：“屈子来，在下带屈子去看看我学宫最精彩的地方。”
说话间，二人走了没多远，便来到一个较为空旷的地方。
屈原一到这里，顿时精神一振，季子带他来的地方，正是最想来的地方：稷下学宫的辩论之地，是各大学派的交锋之地，同时也是齐国乃至整个天下各种思想碰撞最激烈的地方。
也就是在这个地方，许多诸子都曾得到启发，然后推陈纳新，走出了自己的道路。
对于这里，屈原向往久矣。
只是，屈原到了这里后，脚还没站稳，各种声音便飘到他的耳中。
“淮水之战为何三国惨败？”
“五国伐楚为何失败？”
“楚国何以在第三次伐楚之战中取胜？”
“···”
一听众人的议论声，屈原顿时为之愕然。
之前他在楚国时听说齐王地排斥贤者，连闻名天下的邹衍与苏代都驱逐了。他本以为，以齐王对贤者的苛求完美，会导致齐国稷下学宫的诸子会与齐王疏远，以至于闻名天下的稷下学宫中也会充斥着压抑以及凝重。
但现在看来，齐王地的苛求，并没有传递到学宫中来，否则学宫中的学子，脸上也不会大都神采奕奕，充满着自信与活力。
回到宾馆，屈原便接到了田文邀请他参与宴会的请帖。
这不是屈原初次来齐国了，二十多年前，屈原刚刚被楚王提拔时，就是专门负责外交的，当时他就多次往来齐国，并在他的极力促成下，齐楚两国达成了同盟。
那时起，他就与齐国的田氏宗亲以及稷下学宫的诸子有联系。
次日，屈原在此拜访了左丞相季子，然后两人同乘一车到了齐国的稷下学宫，接着季子在前，屈原微微落后半个身位，跟在季子身后走进学宫。
一进入学宫，屈原大略的将学宫内的情况扫视一遍，便从往来的学宫学子身上明显感到一股活力。这是不同于楚国大学中贵族子弟的浮夸攀比之风，也不同于楚国太学学子的略感庄重紧迫之风，这是一股充满着生机热情的活力。
见此，屈原脸色顿时一正。
接下来，齐楚两国隔淮水对持后，齐国前后三次组织连横联盟伐楚。
而楚国在第一次被围攻中，汉中上庸两郡被夺，差点汉北之地不守。
第二次，楚国痛失淮北之地千余里，差点被五国赶到淮水之南。
现在田文这个田氏宗亲首领发出的邀请，屈原自然不会拒绝。
当天夜里，屈原参加了齐国右丞相田文举行的盛大宴会，并受到了诸多田氏宗亲的热烈欢迎。
三则现在楚国手中还有齐国的六万降军呢！
于是，屈原在住进齐国的宾馆后，先是携带重礼，以接子学生的名义拜访了接子好友现任齐国左丞相季子，并在离去之前提出了想要参观稷下学宫的请求，得到了季子的肯定答复后，屈原这才心满意足的返回宾馆。
接着，楚国在伐齐过程中，突然袭击了盟友越国，并在两月间占领了淮水以南的越国全境。
而与此同时，齐国则趁楚国势力向南收缩之际，顺势收复了所有的失地，并占据了越国的淮北地。
不过对于齐楚两国能否能够讲和甚至是结盟，屈原也有足够的信心。
一则齐国这一战失败，实力出现损伤。
二则齐楚两国之间还隔了一个宋国，想来经过之前的三次伐楚，齐国上下已经意识到宋国的存在已经严重影响了齐楚交战。
第三次，楚国苦战近年，在汉北郡叶郡两地被打残，以及令尹昭雎亲自一身为饵的情况下，这才大破齐魏宋三国联军，勉强击退了五国联盟。
可以说，这二十年来，齐楚两国一直都在交战中度过，现在他冒然前来请求齐楚讲和并结盟，也难怪齐王会迟疑。
就在昭常与秦国开始谈判的时候，另一边，屈原也已经到了齐国临淄，并在齐国右丞相田文的亲自接待引导下，在齐宫面见了齐王。
只是，对屈原提出的齐楚两国再次讲和并结盟的提议，齐王地并没有当场答应下来。
对于齐王地的疑虑，屈原心中有数，之前的二十几年里，楚国屡屡发起合纵联盟围攻齐国，楚国的军队都已经包围了齐鲁之地的南面门户郯城。
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