正因为有这样一团杀气，能阻挡他的只有罢免和刺客。刑事局长相泽正在为刺客一事担忧，可是安高决无止步的意思。他已经杀了那么多人了，怎么还能虑及自身的安危。
还剩最后几天了。
昨夜，北海道警本部长细江警视监给他来了个电话，说国家公安委员长已强令马上作出对安高罢免一事的答复，北海道公安委员会处境相当被动。他们尊重细江的意见—直拖着没有回答，再叫他们拖下去就有点强人所难了。最多只能再拖几天。
安高打算在这几天里结束这个案子。先逮捕在函馆刺杀永山雄吉的凶手，逼出真情，再逮捕指使他们的人，事情就算了结了。
他也可以回北海道去了。
可是，在完成这一系列的任务之前，北海道公安委员会能不能顶住国家公安委员会的催逼？
远泽要一害怕逼近他老巢的死亡的阴影，正发疯似地在罢免上下死劲，除了杀掉安高、罢免安高以外，远泽是没有第三条可保平安的路的。
胜负就得在这几天内决定。
安高不认为自己会败给远泽，即使败了他也毫不后悔。他很自负，觉得自己已经为破案打下了坚实的基础，余下的事只要交给警视厅和道警探员们接下去办，案情迟早会真相大白。即使被罢免，安高的积蓄还是有的，他可以和那两条狗作伴，怡然自乐地过日子。
——狗。
安高忽然抬起了视线。
铅灰色混浊的冬空。冬空中映出一条狗的身影。那是消失的鹿岛滩上的格罗的身影。
格罗自那以后一直没有消息。田沼良一已招认出杀害永山雄吉的山崎长重和三上房雄两个人，安高就是去逮捕这两个人的。可是他们肯定不会老老实实招供，目前拿得出的证据是一只可能是这两个人中的一个丢弃在凶杀现场的鞋，和他们手脚上被格罗咬伤的伤痕。关于伤痕，他们一定早就想好了遁辞说是被别的狗咬的。
也就是说，如果他们死不认帐，手头的证据将虽有如无。
这两个人和田沼不同，因为必须把他们送上法庭，不能采用揍个半死不活逼取口供的手段。这样做要是被法庭知道了，法官立即会以违反刑事诉讼法的理由宣告他们无罪。这样一来远泽要一可就高枕无忧了。
在凶手拒不招认的情况下唯一有效的证据是格罗。当着法官的面让格罗嗅—下留在现场的鞋，格罗也许立即能认出混在一大堆人中的凶手。
不用说，即使不嗅鞋，格罗也能立即认出山崎长重和三上房雄，扑上去咬他们。这一举动就足以把他们打入无可逃脱的地狱。
格罗如今在哪里呢？
对这桩摇撼政财两界的重大案件有着极其重要的证言作用的格罗，在广漠的鹿岛滩上消失了。
安高认为它正在向东京前进。
他希望事实真的如此。从北海道边缘出发驰过死的荒野，历尽苦难的格罗如果终于还是在途中倒下了，这实在太可怜了。
瘦弱的格罗的影像背后忽然浮出了北守礼子的影子。
那迫不得已答应做田沼的女奴、唯命是从地把雪白的奉献出去，任田沼恣意糟塌的肢体……
安高摇摇头。
一辆巡逻车缓缓在安高身边驶过。
能看见“八州帮大楼”的牌子了。
安高若无其事地迈步向前。
一楼办公室里有三个男人。
一见旁若无人地迈进去的安高，那三个人虎视眈眈地盯住了来者。安高竖着大衣领子，两手插在口袋里，大约这副样子在他们看来有点目中无人。
“喂，你是干什么的？”
其中一个人问道，那表情分明在说“你小子眼睛长到哪里去了！”
“山崎长重和三上房雄在不在？”
安高走到三个人面前。
“你是干什么的？”
那人又重复了一句。
那人好像从安高的风度神态上猜不出来者是何许人，一时有些不知所措，便虚张声势地问。
“我想见见山崎和三上。”
安高仍然把手插在口袋里。
“这小子，好大的口气！”另一个气红了脸。
说着一拳朝安高当胸打来。
安高没有闪避，在对方的拳头到来之前一脚踢中那人的膝头。
“你竟敢动手！”
那人跌坐在地狂喊。
最先开口的那个人想从抽屉里掏手枪。
安高用枪柄狠狠地砸了一下那人的额头。手枪在口袋里时已握在手里了。那人连哼都没有哼一声就倒下了。
剩下的一个人嘴里喊叫着什么，按了按桌子上的按钮。
“过来！”
安高用手枪招呼那人过来。那人虽然满脸咬牙切齿的样子，但还是被手枪吸住似地过来了。
“坐好，你们两个也坐好！”
安高拉过椅子命三个人坐下。
响起一阵纷乱的脚步声。
有七八个人拥进屋来。好几个人手里拿着日本刀，其中两个还握着手枪。
“你是什么人？”
拿枪的人问道。
“把枪放下！这不是什么殴斗，我是北海道警的安高则行。”
“安高……警视正……”
那人小声呻吟一声看着手里的手枪。
“认识吗？”
“……”
“山崎长重和三上房雄是谁？出来！我有逮捕证，我以杀害永山雄吉的嫌疑逮捕你们。”
“他们两个都不在。”
那人把枪垂下了。现在再缩回去已不可能，只好摆出一副破罐子破摔的样子。
“把手枪和刀全部放在桌子上！我要对你们全体进行身体检查。谁要是敢耍滑头我就开枪打死他！”
那些人谁都没有动，手枪和刀仍然拿在手里，不知道该怎么办才好。
“还不放下！”
安高大喝一声。
那些人被他的气势压倒了，纷纷把手枪和日本刀放在桌子上。
“首先，所有的人都把右臂伸出来！”
安高让三个人质也和他们的同伙排在一起。
“你以为你这样做我们会放过你？”
“什么放过不放过的，你们杀我没杀成，心里早该有准备了。照我的吩咐做！”
安高怒斥。
人们磨磨蹭蹭地卷起袖子。
其中有一个人手腕带伤。
“就是你，出列！”
安高用手枪一指。
“姓名？”
“三上房雄。”
那人的声音有些发颤。
“在那儿趴着！全员，伸出右脚！”
“我是山崎。”
那个额头被砸、窒息过一阵的家伙死了心，自己报出了姓名。
“过来！”安高手一招“把脚伸出来！”
那人伸出右脚。
果然是山崎长重。脚上清晰地留着格罗咬伤的痕迹。
安高用手铐把他们两个铐在一起。
“全体人员都趴在地上！我以违反枪刀法的名义逮捕你们！”
安高抓起一旁的电话。
一个人溜近窗户朝外面看了看，见外面既没有巡逻车也没有警察，表情一变，回到桌边猛地抓起手枪。
安高正等着这一招。
没等那人开始，安高一颗子弹射穿了他的右肩。
“干掉他！”
那人一边倒下一边喊。
人群乱了，纷纷拿起刀和手枪一片怒骂。安高冷静地看着这副情景，枪口对准了拿手枪的家伙的胸膛。
那人身子一跳。与此同时，一个家伙挥舞着日本刀扑了上来。
安高左手握定一把椅子。
当的一声，日本刀被荡开了，是安高用椅子打的，那家伙踉踉跄跄倒在桌子上，刀从他手上落地。
那家伙根本不懂什么刀法，只知道乱砍乱舞。安高捡起刀。
有三个人手里拿着日本刀，脸色苍白，拿刀的手发着抖。
安高把手枪放进口袋。
“过来，让我教你们几招！”
安高踏上两三步，举刀往空中一劈。风孕育着杀气裂开了。
那三个人朝后面退着。
“你，”安高指定一人，“我先砍下你的右臂！”
“别，别动手！”
被指的家伙扔掉手里的刀。
其余两个也学了他的样。
晚上七点，安高把山崎长重和三上房雄带进警视厅。他借用警视厅的审讯室分别审讯这两个家伙。
山崎和三上年龄都在三十上下，这两个家伙都长着一副职业杀手阴恶的相貌。
“坦白吧。”
第一个叫的是山崎。
“叫我说什么？”
山崎撇撇嘴。
“是谁指示你去杀害永山雄吉的？”
“不知道。为什么一定是我们杀的？根据呢？”
山崎突然正言厉色起来。
“在青森车站里你们被永山雄吉带着的格罗咬伤过。”
安高两眼直逼山崎。
“你是说我脚上的伤吗？”山崎拍拍腿，“那是被我们帮首养着的德国狼狗咬的。三上也被它咬过。那狗可凶了。”
山崎好像就等着安高提这个问题似的。
“你要是不相信，我可以告诉你当时给我治伤的医生，他那儿应该有病历。”
“你们居然还拉拢败类医生。”
“拉拢？”
“好了，别说了，你和三上都犯有非法持枪罪。离起诉还有二十天时间，我要把你们带回北海道去彻底把你肚子里的东西挤出来，你认为你吃得消那分苦头吗？”
“没干就是没干，有什么好说的！”
山崎把头一扭。
这时候门开了，一个探员伸进头来朝安高递了个眼色。
安高走出审讯室。
“搜查一科长说要马上和您见见。”
“搜查一科长？”
安高立即产生了一个不祥的预感。
他走进一科长办公室。
“辛苦啦！”
迎上前来的一科长东野是安高的晚辈，安高认识他。这是个秀才型的人物，身材细长，年龄大约该四十五前后了。
“什么事？”
安高拉过一把椅子。把山崎和三上带到这里来的时候，两个人已经打过照面了。”
“出了件伤脑筋的事。”
东野的表情像是刚喝下一杯苦汁。
“……”
安高不出声。
“我们正在审讯以违反枪刀法逮捕的八州帮成员，那三把日本刀和三支手枪的持有者已痛快地交待了。”
“……”
“这么一来，您逮捕的山崎和三上和这件事就无关了。”
“怎么会呢，”安高摇摇头，“他们谁带着枪我是亲眼看见的。”
“可是那三个自供者把武器的来路也交待得清清楚楚。而且扣起来的那支手枪上没有指纹。如果有指纹那倒还有办法。”
“……”
安高没有回答。
惯使手枪的杀手从来不赤手使枪，用枪时一定戴手套。因为他们的枪说不定什么时候会因突然事故落于人手，若留下指纹马上会被发现前科。
由此可见八州帮早已不顾一切要保那两个家伙，甚至已经为他们备好了替身。无论如何也不能把山崎和三上交给他们。
“还有更糟的事情呢。”
东野伏下眼睑。
“刚才平泉检事正来电，说那个佐佐木律师要来这里会见山崎和三上。而且东京地方检察厅认为光凭伤痕拘留他们两个是不妥当的。”
“……”
安高一言不发，猛地站起身来。平泉检事正是东京地方检察厅的头面人物，而那个佐佐木律师曾经又当过检察总长。如果地方检察厅认为光凭伤痕不能充分构成拘留的理由，警视厅最多只能拘留四十八小时，到后天晚上必须释放他们。
安高背上闪过一道寒气。
从远泽要一到佐佐木律师，从佐佐木到平泉检事正……
按刑事诉讼法规定，律师有权要求会见被告，但在拘留期间一般说来检察官是会加以阻碍的。先在会面许可证上一拖再拖。实在拖不下去就把被拘留者转到别的署去。这样就必须再重新申请会面许可证。这样做是为防止律师给嫌疑犯出坏点子。
连检察厅都卷进去了？安高感到自己的脸色正在渐渐地苍白下去。
十一月二十八日，上午十一点。
东京地方检察厅。
平泉检事正和安高则行对面而坐。
五十来岁的平泉皱着眉头，仿佛患着面部神经痛的毛病。也许他本来就是这副样子，可在安高看来这是他肚子里有鬼的缘故。
远泽要一通过检察总长佐佐木律师给他施加了压力，平泉未敢抵制，所以苦着脸。
“这就是你最后的回答？”
安高锐利的目光盯住了平泉。
东京地方检察厅否认了拘留昨夜被捕的山崎长重和三上房雄的理由——这是一个公式性的决定。
一大早，地方检察厅特别搜查部的检察官审讯了山崎和三上，作出了以上的决定。
安高是为了平泉收回这个决定才要求面见平泉的。
“山崎长重和三上房雄并没有违反枪刀法，这是事实。作为地方检察厅，我们只能根据事实办事。”
平泉口气坚决，反复强调这一点。
“检察厅屈服于政治家的压力而无视法律，这是个什么性质的问题您该是清楚的吧？”
“无视法律？”
平泉神色大变。
“您不相信我这个警视正说的话，反倒去相信杀人犯及其一伙的暴力团员的话。”
“说话请慎重一点。手枪和日本刀的持有者已经明确，而且山崎和三上的咬伤是他们帮首养的狗所致，有医生的证词，也有病历。”
平泉被追得恼羞成怒了。
“你打算辞去检察官的职务去当暴力团专用的辩护律师？”
安高狠狠地骂了一句，双眼燃着怒火死死盯着对方。
“你想侮辱我？”
平泉的声音发抖。
“你自己看吧。”安高寸步不让，“那两个人还犯有妨碍执行公务罪。如果地方检察厅以这个理由拘留他们，最大程度能拘留二十天，可你们连这点也没做到！”
“不是我不做到，他们目前不是还在拘留中吗？我们正在对他们进行审查。”
平泉的拳头在发抖。
“你只同意拘留三天，这是什么意思？”
对他们两个人的妨碍执行公务嫌疑，地方检察厅只同意拘留三天，这使安高实在忍无可忍。他看透了里面的鬼把戏。
“他们全员自供山崎和三上没有妨碍执行公务，是其它人干的……”
“住嘴！”安高打断他说，“你不懂什么叫正义！”
“这是侮辱，我饶不了你！我不算数也是东京地方检察厅堂堂的检事正，我要对你一再的暴言起诉！”
平泉面无人色。
“你去告吧。你是东京地方检察厅的检事正，我是警察厅所属的警视正，我接受你的挑战。我要在法庭上把你的失节行为公布于众！”
安高两道逼人的目光死死盯着平泉。
“出去！我不想再见到你！”
平泉举起颤抖的拳头砸着桌子。
“我当然会出去，但在临走前我得把话说清楚。我从北海道就开始追踪杀害永山雄吉的凶手了。他们杀害了特别探员，还不止一次地派杀手来对付我，因为不杀死我，远泽要一就得被捕。不仅仅是远泽一人，好几个内阁国务大臣都和那桩武器出口贪污事件有牵涉。现届政府将被摧毁，所以他们发疯似地向我下毒手。关于参与这次贪污的人员名单，我保存着通产省航空局长阿形充介临死前的交待录音。按理说地方检察厅应该全力以赴解开这桩案子，可你却在竭尽全力想把这件事情埋葬在黑暗中。我知道你背后有政府在作祟，你屈服于政府的压力，甘当枉法的奴才。为这件事已经出现了好几个牺牲者，这些牺牲者的心头之恨你根本不理解！追踪罪犯至今的我心里是怎么想的你不懂。一个搜查官的信念是什么你根本一点都不理解！什么暴言、侮辱，你想用这点鸡零狗碎的玩艺儿来成胁我？有胆量你就来！我是拼着一条命追踪到这个地步的，今后还要继续追下去。你想放掉山崎和三上，我偏要把他们扔进监狱。你包庇的那些政治高官也一样。总有一天我要让你看看搜查官的意志是什么。你好好儿地记住了！”
安高义正词严地训斥一通后站起身来。
平泉一言不发，把脸扭向一旁，滞留着苦涩的侧脸幽鬼似地阴惨。
安高出了东京地方检察厅。
马路上刮着寒风。
他竖起了衣领。
他踏着栽着悬铃木行道树的人行道走着。枯叶缠在他的脚下翻卷着。走着走着，安高心头忽然升起一股寂寞感，他觉得仿佛什么都要离他而去了。
——还有四五天。
他心中暗自嘀咕。
国家公安委员长给北海道公安委员会的答复限期越来越近。
答复一上，肯定罢免。自己一罢免，远泽要一便可高枕无忧。远泽追求的也是这一点。远泽通过对东京地方检察厅施加压力的手段来争取这几天时间。远泽也不顾一切了。只要坚持到安高被罢免，那就万事大吉了。
——我真的能胜吗？
安高自问。
他杀了田沼良一又从阿形充介那里取得了口供，背景已经历历在目。杀害永山雄吉的凶手也抓住了！他相信能一气呵成把案子破了。这条漫长得吓人的征途最后的冲刺就是那场闯八州帮本部。
可是形势急转直下了，脚下的地基开始崩溃。安高业已建起了一座雄伟的建筑物，一座由犯罪构成的建筑。可是这座千真万确是存在着的建筑物正在急速地消逝。因为它的地基是流沙，如今这座建筑物正要乘着流沙逝去。
一座虚幻的城堡。
东京地方检察厅打算只拘留三天便把山崎和三上放掉。而且这三天的审讯也不让安高进行，而且地方检察厅搜查部的检察官来审讯，审讯内容也只局限于妨碍执行公务嫌疑。
安高做梦也没有想到在最后的阶段上检察厅会蹦出来挡道。
按理说地方检察厅必须请求最大期限的拘留，在拘留期间由探员和检察官针对主题事件的嫌疑进行彻底的调查。
想不到地方检察厅竟滥用职权，反而想把事件掩盖掉。这可真是个不好对付的强敌。
要粉碎地方检察厅的阴谋，必须乘罢免宣布前山崎和三上被拘留的三天时间内抓住他们杀害永山雄吉的证据。
一旦罢免构成事实，并且山崎和三上也被释放，要想再接近犯罪的根源就不那么容易了。
到时候山崎和三上一定会销声匿迹躲起来。
要想在短短的四五天时间内抓到山崎和三上的确凿罪证是不可能的。
胜负已定，安高想，自己败了。远泽动用了政府和检察厅帮他藏匿犯人，还有什么办法可想！
不过，失败并不是永远的。
安高在心里对自己说。
被罢免以后还要继续干，安高早已下了决心。正如刚才训谕平泉时所说的那样，一个搜查官的意志是不可摧毁的。
一个被罢免的接近老年的男人，竖着大衣领子，落魄地踽踽独步——这一想象唤起了他的寂寞感。
安高忽然停住了脚步。一条瘦狗穿过马路。
——格罗怎么样了。
这个念头在他脑子里一闪而过。要是有格罗在身边，就能轻而易举地证实山崎和三上的罪行。
可是，这个引得他心尖儿打颤的希望立即在茫漠中消失了。
自那以后格罗—直没有消息。
甚至是死是活都不知道。
安高举步朝国会走去。
参议院议员会馆。
安高则行踏进远泽要一的办公室。
远泽要一正等着他。
远泽一听说安高来了，以为他是来赔罪道歉的。
安高的罢免即将在几天内决定。
尽管安高生性傲慢，面临罢免他也总不得不好好想想。一被罢免，连一分钱退职金都甭想拿。罢免一个官升到警视正的人物，这在警察厅来说也是前所未有的。
人都是爱自己的。
安高进来了。
“是你啊，坐吧。”
远泽趾高气扬。他和安高在青森竞选演讲时见过一面。当时安高还是一表温厚的风度，如今已判若两人。
只见他双颊深陷，目露暗光。
一眼看去有些潦倒晦气的感觉。
“找我什么事啊？”
远泽叼上一支烟。
“我是来警告你的。”
安高坐了下来。
“警告我？”
远泽皱起了眉头。
安高无言地取出录音机，放在桌子上，按下按钮。
录音机里流出阿形充介的声音。
远泽也一言不发听着阿形的讲话。阿形向安高坦白的事情他已经知道了，关于录音的内容，地方检察厅也已经和他通过气了。
他一声不响听完录音。
安高收起录音机。
“这就是警告？”
“是的。”
安高点点头。
“听人说你曾故意把一个叫田沼的人推下阳台摔死。在找这个阿形的时候你也通过威胁让他把你杜撰出来的事情说了一遍。听说他在死以前，也就是你离开以后立即把你威胁他的事对一个和他关系不错的部下说了。阿形好像很害怕，其实他的害怕也不奇怪，因为你无缘无故地杀了许多人。你是个嗜血成性的人，他当然怕你了。我已经把他那个部下的话通报给地方检察厅了，地方检察厅也许会因此对你起诉。”
“也就是说磁带里录着的内容你是一概不知了？”
“我怎么会知道！”
远泽面露愠色。
“反正过几天就清楚了。”
安高的视线罩着远泽的脸。
“你今天是故意为说这些话才来的吗？”
“是的。”
“你这个地方是不是有毛病？”
远泽指指脑袋。
“不正常的是你。”
“……”
“你趁竞选的机会，利用竞选车帮杀害永山雄吉的凶手逃走。杀害永山雄吉的指令也是你下的。阿形自供后可能也是你下令把他干掉的。阿形一死，他的自供分量自然就轻了，你要的就是这一点。你收买阿形的部下，让他捏造我胁迫阿形什么的谎言也是为了达到这个目的。你的小动作太多了，小动作越多，漏洞就越大。”
“真是极有趣的推理，讲下去讲下去，我正感到无聊。”
远泽取出一支雪茄。
“你倒真能沉得住气。”
“不错，看你一个人演独角戏也不赖。不，不是独角戏，是耍猴。可惜这里没有猴子。”
远泽得意地笑笑。
“我看你就是一只猴子。”
“什么，我是猴子？”
“是的。你以为你在耍着你周围的一班猴子，可事实上你却正跳得起劲。只不过自己是很难发现自己在跳罢了。反正过不了多久你就会知道自己腰上拴着根带子。”
“要到什么时候？”
远泽的笑容没有消失。
这不是没有消失，这是僵笑，安高心里很清楚。
“我刚才得到消息，千叶县—个农民收养了格罗。在两三天里我会把格罗领来。这样你的被捕就是时间问题了。我要当着法官的面明确地证实山崎和三上的罪行，然后把他们带回北海道彻底审问。已经无路可逃了，你也总有一天要被押到北海道去的。”
“这更有趣了。”
不知什么时候远泽的笑容消失了。
“你策动对我的罢免，对地方检察厅施加压力……总之你跳得太欢了，你马上就要跳不起来了。现在你知道腰上拴着根绳子了吧？我就是为告诉你这点才来的。”
安高站了起来。
他抓着门把手看看远泽。
“当然，如果把我杀了，那就是另外一码事了。”
安高丢下这句话，走了。
远泽像块化石似地一动不动。
他知道安高这是在向他示威。如果发现格罗是真的，安高决不会特意跑来告诉他。
安高面临着一堵巨壁——地方检察厅，而且罢免也没有几天了。安高已无万分之一的得胜希望。阿形的供词由于本人已死也失去了作证能力。供词若是第三者取得倒也不至于完全失效，可取证人就是安高。这样一份在密室里对安高这个疯子似的人物吐露的自供，法官是不会承认其法律作用的。
只要山崎和三上一放，事情就算完结了。远泽想。
不久，山崎和三上也将死于突然的不幸事故。远泽拼命动员自己相信安高无非是想借此举，出出心中的闷气而已。
可不知道为什么他总觉得其中还有吞咽不下的东西，喉咙被什么东西卡住了。
他抓起电话。
接这个电话的是八州帮帮首伊冈广重。
伊冈搁下电话，立即从会员中选出六名精兵，把他们召到自己的办公室里。
“这次无论如何也得把安高干掉！”
他对部下严令。
“不过你们要小心，对方可不是普通角色。稍有疏忽反而会吃他的亏。一切都要仔细周到。听着，你们先去把格罗的主人北守礼子绑架起来，然后用那女人作钓饵把安高引出来。安高对那个女人该有些意思，肯定会出来，你们就盯住这样的机会。万一不成功就控制住那女的，这等于解除了那家伙的武器。而且把那个女人弄来在发现格罗踪迹时还有用处。听明白了？千万要小心行事。”
伊冈对安高也怀恨在心。安高杀了他好几个手下，即使远泽不请他，他也不会让安高活下去。
绑架北守礼子不会没有用处，即使杀不了安高，至少也能控制他的活动。只要扬言说要杀掉北守礼子，安高就不敢轻举妄动。他不会对北守礼子见死不救。
安高来到新宿。
时近黄昏。他走进一家咖啡馆。
发现安高身影的女人老远就伸手跟他打招呼。
“好久不见了。”
安高在那女人对面坐了下来。
“我一直在报纸上留意你的活动。”
那女人是北守礼子。
皮肤粗糙感业已消除，恢复了原先的细腻。北守礼子曾两次死里逃生，一次是在八甲田山脚下，一次是从气仙沼到鹿岛滩。两次都遭到了男人的兽行。
置身于奴隶状态的恐怖使她的皮肤变糙。
其残影如今还未褪尽。虽然北守礼子朝安高看着的双眼已充满了生气，可在她的表情深处，在轮廓内部，都似乎还隐现着当时的暗影。
“谢谢。”
安高要了两份咖啡。
“我一直在等你的电话。”
北守礼子心里有一种仿佛见到了父亲似的安定感。
“格罗有没有消息？”
他不过是问问而已，消息自然不会有。
安高心绪沉重地望着摇头不语的北守礼子。
他有求于礼子。
这是一个很可能使她再度陷入险境的要求。
“喝完咖啡我们再喝点酒好吗？”
安高见北守礼子撒娇似地提出这样的建议，放了心。
从早晨起天就一直阴沉沉的。
空气冷得不行。
上午八点多，北守礼子离开了家。
她自己开着车朝千叶县驰去。
这次出门是受安高则行的委托。此行多少有些危险，这她心里已作好了准备。
安高已山穷水尽了。既然知道了安高的处境，哪能不帮个忙呢。能为三四天后就要被罢免的安高出点力的只有自己。
后面应该有车在跟着她，因为交通量太大，她辨不出是哪辆。
安高跟她说过，有两辆车在保护着她。
如果另外还有尾随车，那就准是八州帮的车了。
北守礼子一面开一面心里害怕，怕出个什么差错又落入八州帮之手。
若被他们抓住，最终又得被当作性的奴隶，一想到这件事脊梁骨就发冷。
她不想再次落入这样的境地。
安高则行开着一辆小型汽车。他在后面偷偷地跟着北守礼子的车。为跟踪方便，他已吩咐过礼子，在拐弯、过十字路时开得慢一点。
紧挨着北守礼子，另外还有一辆车盯着。
车上坐着警察厅的两名特别探员。他们是被田沼良一暗杀了的藏田弘行的同事。安高虽然从来不屑借他人之力，可如今已经没有讲这个风度的时间了。
安高已发现另外还有两辆车在跟踪礼子。
那无疑是八州帮。特别探员已告诉过他，八州帮从昨夜开始监视了北守家。
“这老猴子。”
安高低低嘀咕一声。
对远泽要一的威胁奏效了，猴子又开始了它拙劣的舞蹈。
可是这同时也是一种危险的舞蹈。
被地方检察厅当头一堵，安高束手无策了。至今努力的结果如数被国家权力冻结。
此外，罢免也日近一日。
不能束手待毙，总得找点事干。安高思考起自己在罢免宣布前该做些什么来。
唯一能做的是诱出八州帮。为此，他特意去找了远泽。他以为事到如今远泽不会上窜下跳了，可事实并非如此。心怀鬼胎的远泽还是那么焦躁不安。远泽并不是一个沉得住气的家伙。
发现格罗的话也许是真的——远泽这么想。他当然也估计到这是安高在骗他，但不证实一下总还是不放心。
远泽不仅只是想证实一下，从八州帮如临大敌似地监视和跟踪的情形中，安高看出八州帮还有绑架礼子的企图。
这正中安高的下怀，安高要的就是这一点。
那么有声有色地把远泽吓上一通后，远泽一定会再次策动暗杀安高。光在地方检察厅做手脚还不能说万无一失，此外还有个格罗的生死问题。要想彻底逃进安全地带，杀死安高是最简捷、最保险的方法。
可是要干掉安高并不容易，至今已有好几个职业杀手败在他的手下。
那些家伙将会以什么样的形式出场？安高冷静地分析着。
——在北守礼子身上做文章。
安高得出了结论——绑架北守礼子、诱杀安高，或者声称要杀害北守礼子牵制安高的行动。而且在发现格罗下落的时候北守礼子还能派用场。
对他们来说，北守礼子是一张王牌。
敌人果然如安高预料的一样行动了。
被逼进绝境的安高最后下了一着妙棋。
真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村！
但是，这一着棋虽无疑是妙着、奇着，然而到底有没有起死回生之力却又难说了。
没有直接的成果。
这只是安高不肯拱手认输，总要再干它点什么，这个目的总算达到了。
此举也不能说一点没有希望。逮捕绑架犯，穷追猛打，强迫他们交待出指使者。第一能追到八州帮帮首身上，然后把帮首抓起来。说不定能挤出八州帮为保山崎和三上故意作伪证的供词来。
如果这样，地方检察厅的坚壁算是攻破了。
说是破罐破摔也行，这是安高最后的反击了。
为了进行这一反击，他请北守礼子作钓饵。
安高如今已经成了一头潜伏在黑暗中的黑豹，黑豹闪烁的双目中充满着不可摧毁的意志。
这是一种即使一再中弹也非把仇报了不解的黑豹的意志。
直到从新机场汽车道出51号公路，开上去印幡沼的公路时，北守礼子才清楚地发现跟踪车的存在。
有两辆小汽车远远地跟着她。
去印幡沼是安高布置的，他还交给她一份到目的地的详细地图。
她凭直觉知道那辆车是八州帮的车。两辆车上好像都坐着好几个人。
如果是护卫车，是不可能坐那么多人的。
北守礼子的皮肤上起了微微的鸡皮疙瘩。
没见护卫车的影子。护卫车究竟有没有来？
她想，因为目的地是明确的，护卫车一定是在前方开路或在一直后面小心跟踪着，可心里还是有些害怕。
万一护卫车没找到自己呢？
她想起了印幡沼满目荒凉的风景。如果没人保护，北守礼子会被那些家伙像老鹰抓小鸡似地捉住的。
一旦被他们拖上车，那就又得再次被带进没有阳光的世界里去。
她想起了从气仙沼到鹿岛滩的那段死的旅程来。若不是遇救，自己现在早已成了田沼良一的奴隶，身上被刺上纹身，永无出头之日，她一面受田沼的虐待，一面侍候田沼。
这样的生活想想就叫人周身发冷。
那些家伙也许会在沼边的树丛里自己。
她一阵战栗。
小路向前伸展着。
不知什么时候起，跟在后面的车只剩一辆了。
她开上一段直线路。周围是田野，可以看清一直后方的情形。
视野中只有一辆车跟在后面。
北守礼子越发害怕了。
刚才明明有两辆车的，少一辆说明他们发现了护卫车，去对付护卫车去了。
这是完全可能的。只要把护卫车引开，他们就可以得手了。
——要不要向人呼救？
北守礼子慌忙向四周打量。
周围不见一个人影，也不见一辆车。
跟踪车在荒凉的田野里执拗地跟着。
恐怖如一阵风似地掠过她的皮肤。
被安高杀了的田沼良一无机质的表情浮现在她的脑际。
田沼以冰一样的表情盯着北守礼子。
——要被他们抓住了。
她差点喊出声来。
北守礼子一踩加速器。
迎面也没有车来。广漠的田野内只有自己和跟踪者两辆车。
路仅此一条。
车像喘息似地破风疾驰。
安高觉得气氛有些异样。
他不知道异样在什么地方，只感到有一股尸臭似的气氛正在向他逼近。
皮肤收缩了。
路正拐弯，两侧是高高的苇丛。
他拔出手枪。
打开车窗，作好随时能射击的准备。
风在车内旋转。
就在那一瞬间，安高听到了手枪的发射声。一连四响。
与此同时，方向盘向右打去。
安高踩住刹车，将身伏下。
车横着停在路面上，两只后轮都被手枪子弹射穿了。
护卫车怎么了！
他心里猛地升起一股不安。如果护卫车也和自己一样遭到了袭击，那就绝望了。他无法去救她。北守礼子遭到袭击后被拖进车里去的刺耳的呼喊声在脑子中炸裂着。
安高感到有一股仿佛要陷进地里去似的沉重绝望感。
安高打开车门。敌人躲在芦苇丛里，这时露身是极其危险的，可安高脑子里已经没有了自己。绝望感在旋转。绝望转瞬间化为愤怒直往上涌。
他朝子弹飞来的芦苇丛冲去，大衣兜着风啪啪翻卷着。
他一面朝芦苇丛里开枪一面跑。
没有人应战。
安高冲进苇丛，飞快地分开芦苇搜寻狙击者。可是苇丛里阋无一人。
安高走上公路，双眼布满愤怒的血丝。
前方有两个人跑来。
安高也跑上去。
“怎么了！”
安高一声怒喝。那两个是担任护卫的特别探员。
两个人是听到枪声跑过来的。目标丢了，他们的车胎也被打穿了。两人吓得面无人色。
“快追！”
安高跑起来。虽然现在跑上去已不起什么作用，可此外还能干什么呢。
途中有一辆被丢弃的小汽车，车是狙击者的，可是没有钥匙。
因为方向盘是锁着的，即使直接接上电瓶，没有钥匙也无法开。
三个男子翻飞着大衣在无人的道路上猛跑。
车破风疾驰着。
北守礼子已是周身冷汗。
跟踪车也加了速，距离越来越近。车上有两个男人，两车已接近得差不多能从后视镜里看清那两个人的相貌了。
现在跟踪车已露出了残忍的本性，戏弄似地紧紧咬着礼子的车。那气势仿佛在清清楚楚地告诉她：你已经在我们手里了，我们马上就要让你变成我们的奴隶。
车的性能还是跟踪车好。
北守礼子已陷入半狂乱状态。恶寒布遍了她的全身。头发散乱着，但她没有时间去拢一拢，两眼一眨不眨地盯着前方。
把方向盘的手在颤抖。
跟踪车鸣起了警笛。一阵残忍的警笛。停下！他们在命令。
车挨近了。
“别靠近我！”
北守礼子狂喊。
“放了我，求求你们！”
跟踪车拐上对向车道，两车并行了。
安高和两名探员跑着。
四周是原野，不见一户人家。
安高的腿开始不带劲了。
我这是在干什么蠢事！他既没有自责，也没有悔恨，他只感到自己老而无用了。太蠢了！自己意气用事的执念竟把好端端一个有夫之妇推向死亡的深渊。
安高拔着两只不带劲的腿跑着，心里充满了落魄感，充满残酷的孤愁。
大衣真重。
跟踪车越过前头。
北守礼子哭了。头发挂落在沾满了泪水和汗水的脸上。
越过前头的跟踪车踩住刹车横着堵住去路。
北守礼子一边哭一边把方向盘打到右边，泪水模糊了视线。朦胧的视野是一片一望无边的草原。草原紧接着路基。
车身一悬。北守礼子惊叫着紧紧抓住方向盘。草原比路低一截。车身一震，熄火了。
北守礼子走下车来。
一望无际的草原四处都是茂密的芒草。她朝芒草丛跑去。心里害怕、两腿发软。背后响起了脚步声。她一面跑一面回头看，眼泪已经不流了，周身的血液冷却了。
—个家伙抓住了她的脖颈。
北守礼子发出一声短促的惊叫倒在地上。那家伙就势骑在她身上。
“叫你再跑！”
那家伙一连给了北守礼子几个耳光。
“敢不听话就杀了你！”
“我听我听，放开我。”
北守礼子两手捂住脸蛋。
那家伙喘着粗气，压在礼子身上看了一会，卷起她的毛衣伸进手去摸她的身子。
“唔，身子倒不错。”
两手紧紧地摸着她的胸部。
一条狗朝草原走来。
这是条瘦狗，垂着头，一步一步像是要踏进大地似地走着。
不久，狗在芒草丛中躺了下来。
双眸充满着孤愁感。这是一双细长的眼睛。
那狗伸出前肢把下巴搁在上面。它困倦已极，无尽旅途的劳顿夺去了它体毛的光泽。
寒风吹动着它的体毛。
忽然，狗抬起了头。狗朝着上风方向翘起鼻子。寒风中带着一丝唤起它的乡愁的气味。
狗一跃而起，动作极其敏捷。狗从草丛中窜了出去。风是从很远的右方吹来的。狗朝着风头箭一般疾驰，瘦瘠的身体一缩一伸，疾如劲风。它悄没声息地一连越过几个芒草丛。
气味越来越强。
在芒草原尽头，狗停止了脚步。
大约二十米的前方，一个女人被按在地上，一个男人压在她身上。
旁边还站着一个人，手里拿着一支手枪看着。
狗悄悄地钻出草丛，爬着朝那人背后靠近过去。它爬行了十米左右，突然姿势一变朝前猛冲。
等拿手枪那家伙发现背后有声音回过头来的时候，狗已把全身力量凝聚在四肢上猛然跃起。手枪从他手上飞了开去。那家伙的手被狗使劲咬住了，鲜血直淌，惊叫一声倒在地上。
压在北守礼子身上的家伙慌忙站起来拔出匕首。
“格罗！”
北守礼子放声绝叫。
格罗没有朝北守礼子看，正和拿匕首的家伙对阵。长长的尾巴慢慢地左右扫动着，放出沉重的怒鸣，利牙尽露。
北守礼子捡起手枪。
就在她近旁，拿枪那家伙呻吟着在地上翻滚。格罗咬住他以后又猛烈地摇拽了几下，那家伙的右臂断了。
北守礼子坐在地上，双手把着枪对准那家伙。她的手抖得厉害，怎么也瞄不准。
“混蛋！”那家伙呻吟着说，“我要把你和这条狗零刀碎剐！”
拿匕首的家伙沉着身，手握匕首一步一步逼上去。格罗慢慢后退着。怒号声重重地击着大地。那家伙一点一点缩短着双方的距离。
格罗一个迂回。
一阵风吹过。
饱含着凄怆感的寒风。
一辆小型卡车在路上停了下来。北守礼子看着。有三个飞快地朝草原疾奔而来。
一阵几乎要使她晕过去了的绝望感裹住了她的身体。
“住手！”
安高喝道。
凛然威严的怒喝。
拿匕首的家伙化石似地僵住了。
“格罗！”
北守礼子爬过去抱住格罗。
安高站在一旁俯视着她们。
寒风中，一条瘦狗和一个女人正为他们的邂逅重逢无语地哽咽着。
（第一部完）
甚至说不定花上几年时间也摸不着真相。
得用拳脚来叫他们吐出实情。如果还不说，那就像对付田沼良一那样把他们干掉。安高已经做好了这个思想准备。在一直升到警视正的漫长岁月中积聚起来的重量感支撑着安高，如今这股重量感已化成一团气裹住了安高的身体。
安高每天都用车把两条狗带到野外去，让狗在冰冻萧条的原野上飞驰。这是安高最喜欢看的情景。
运动回来以后，安高便就着圣诞菜肴喝冷啤酒、喝威士忌，看看书，整天昏昏沉沉。
——那两条狗怎样了？
“快了。”
安高小声自语。
案件的全貌业已掌握，这也全靠非合法搜查。若按刑事诉讼法的程序去办，要弄到安高这三天里掌握的材料得花几个月时间。
这是一幢暴力团专用的楼房。
附近的居民对此都抱着畏惧心理。
由于镇会的请求，这里成了常有巡逻车问津的重点警备区。
安高想起了他的狗。
安高离开北海道是十一月一日，今天是十一月二十七日，已经二十七天过去了。尽管那两条狗有老女佣的孙子照料，可把他们撇下那么多日子，安高心里很有些负疚的感觉。也许那两条狗以为它们的主人已经死了。
安高两手插在大衣口袋里走着。不知怎么地想起节日的菜肴来。
安高没有妻子，饭菜由一个早来晚归的老妇人做。正月的头五天那老妇人休息，安高便吃着节日的菜肴，和他养着的两条阿伊努犬作伴在家。那两条狗是他唯一的谈话对手，这五天的狗食由安高亲自做。这样的情况已持续了好几年。
八州帮在目黑川河岸上有一幢四层楼房。
四楼作了帮首的住宅，一楼是“全国码头装卸工会”，二楼三楼贼用作八州帮的干部办公处。
一个身材颀长的男子在目黑川沿岸的大堤上走着。他竖着大衣领子，慢慢地走着。
他是安高则行。
音乐使人想起了诞圣节。圣诞节也好，新春也好，和眼下的安高纯属无缘。尽管无缘，但多少还是牵动了他的思绪。
十一月二十七日，傍晚。
不知哪个性急鬼放起了圣诞音乐。音乐声像是从商店街那里随风飘过来的，音乐声带着一丝淡淡的哀愁，仿佛是在哀叹一年光阴的逝去。
八州帮的总部在品川区。
这是目黑川河口附近的一角，周围工厂很多。八州帮本来就是一个吃住海运界逐渐发展起来的暴力集团。
他们凭势力控制着码头工人，发源于中世纪的基尔特（同业工会）至今仍保留着，成了他们的财源之一。
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