由于皇甫嵩善于防守，在面对十四万大军的不断攻击之下，每次也都能将敌军击退，保持部不败之局。但是，由于粮草的供给路线已经被黄巾军截断。倘若三个月内再没有破敌妙计，皇甫嵩也只能率军突围了，恐怕结果会和朱儶一样，仅能突围数十人而已。
若是皇甫嵩一部再战败，一旦波才的大军和广宗城内张角的大军里应外合，卢植也躲不开战败的噩运。三路大军若是相继战败，杨奉也只能选择退兵，否则便会有全军覆没的危险，所以皇甫嵩的长社之战至关重要。
但是杨奉却是一点都不担心，因为在历史上，被称为黄巾之乱转折点的长社之战正是以皇甫嵩的大胜而告终，从而使得黄巾军的主力仅存张角一部。后来再有张角的突然病逝，黄巾起义也就算是基本结束了。
本来皇甫嵩和波才一部已经在长社(今河南长葛东北)相持，虽然皇甫嵩的兵力只有四万，而波才的这部分军队却有八万之众，但是皇甫嵩指挥调度得当，黄巾军虽然也曾多次对皇甫嵩的营寨发动试探性的攻击，却都是无功而返，甚至还折损了数千兵马。
于是，在经过几次试探之后，黄巾军便和皇甫嵩在长社僵持起来。但是，由于朱儶的战败，波才亲率另外六万大军到来，便打破了长社官军和黄巾军之间的平衡。黄巾军激增到了十四万，而官军却只有三万六千人，皇甫嵩的军队被黄巾军团团围困起来，形势甚是危机。
和皇甫嵩、朱儶相比，卢植一军的情况似乎要好一些。
此时的卢植正在广宗城和张角相持，卢植军有五万人，广宗城内的黄巾军却有十万之众，并且黄巾大将张梁、管亥、褚燕等人皆在广宗城内，所以经过几次试探性的交锋之后，双方均是互有胜负。卢植没有将广宗城一战拿下的实力，张角也不能将卢植一军全歼，再者说张角现在正在重病期间，不可能进行大规模的军事行动。
现在，朝廷的四路大军，除了朱儶已经兵败投靠了皇甫嵩之外，其余三路大军均是和黄巾军已经形成了相持。看似战局已经平缓，但是一旦其中的一个相持的平衡被打破，整个战局就会被改变，孰胜孰败，就要看第一个战斗的结束是哪方取胜了。
虽然不担心皇甫嵩会失败，但是杨奉仍然想尽早结束南阳的战事，好尽快率部到达长社，如此大的功劳岂能让皇甫嵩一人独享，长社的大火也不能让皇甫嵩一人来放。根据历史记载，长社大火之后，波才部会彻底溃败。
之后，皇甫嵩又会合朱儁、曹操三军合击，黄巾军数万人被杀。皇甫嵩、朱儁乘胜进击汝南、陈国黄巾军，败波才部于阳翟(今河南禹县)，波才战死；又败彭脱部于西华(今河南西华南)。八月，再败东郡(郡治濮阳，今河南濮阳市西南)黄巾军卜已部于苍亭，屠杀义军7000余人，卜已亦被俘杀。东郡、汝南、颍川三郡黄巾主力覆灭，成就了皇甫嵩汉末第一名将的荣耀。
赵弘本以为自己坚决不出战，过不了多日杨奉便会退兵，没想到杨奉竟然在这里练起兵来，丝毫没有退兵的意思，并且好像杨奉根本就没有将自己放在眼中。虽然是恼怒异常，但是赵弘也只能在心中恼，要说出来大战一场，发泄发泄，赵弘还是不敢干的。
就在杨奉和赵弘在宛城相持的时候，其他三路大军也有消息传来。
先是朱儶由于没有将波才放在眼中，贸然重兵出击，结果竟被波才围困在阳翟，经过一天一夜的奋力拼杀，朱儶终于能够仅率领数十骑突围而去，投靠皇甫嵩，手下三万官军全部战死阳翟。
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