杨鹤笑容可掬地见过前来迎接的人们后，来到临时作为总督行辕的游击将军府。命杨嗣业来到书房，问道，“周垣为什么不前来迎接？究竟发生了什么事情？”
杨嗣业见杨鹤面沉如水，忙回答道，“回伯父，刚刚接到周垣的师爷宋奎汇报，自领兵以来，周垣为剿灭叛军，夙夜不眠，殚精竭虑，如今叛军已平，周垣便一病不起。已经在手下将士的护送下，返回大本营。”
“真是难为他了。你替我瞧瞧他，不能让有功之士寒了心。等他的病康复后，再来见我。”杨鹤虽然觉得事有蹊跷，但并没有说什么。凉州城初定，还有诸多事情等着他定夺。
“好的。”杨嗣业把周垣分给自己宅子的事给杨鹤说了一遍，“我原本是不想要的，周垣说这是战利品，如果我拒绝接收，就是破坏了规矩，会遭到将士们记恨的。”
“他这是慷他人之慨。”杨鹤笑道，“如果不出我所料，只要对他有用的人，恐怕都能从凉州战事中获利吧。包括咱们的监军秦公公。”
“伯父明察秋毫。”杨嗣业道，“周垣已经安排宋奎拜谒秦漠那个阉货。”
监军太监秦漠，出身苦寒，原来是信王府里做杂役的小太监。崇祯登基后，信王府里的众人鸡犬升天。秦漠在北直隶邢台白岸老乡
秉笔太监王承恩的运作下，出任三边总督衙门的监军。三边苦寒，油水不大，前来捞养老本的秦公公有些灰心丧气。他做梦都没有想到，七品闲官周垣会送给他一份重礼。“那些鸟官们皆认为周大人年纪轻轻，不懂人情世故，我却认为他是个伶俐人儿，今儿看来，咱家的眼光还是不错的。这周大人不但会打仗，还很会做人哦。只是这礼物太贵重了，咱家担心受用不起。”
“秦公公说笑了。您为了凉州战事，殚思极虑，寝食不安，运筹帷幄之间，决胜千里之外，如今攻克凉州，公公当居首功。”宋奎一本正经地胡说八道，“周大人人微言轻，官卑职小，也拿不出太多的东西孝敬公公。公公不要嫌弃才是。”
“好了，好了。既然周垣大人有这个心，咱家如果再不收着，就让人寒心了。“秦漠对宋奎的吹捧很受用，”你回去告诉周大人，就说咱家知道该怎么做，让他把心放到肚子里。他立下赫赫战功，朝廷怎么也得封个将军不是？”
“您老大公无私，忠心为国，也只有三宝太监郑公公能和你媲美。”
“咱家没有你说得那么好，不过是一个俗人罢了。”秦漠被宋奎夸得有些不好意思，“我这个人还是很讲究的，只要你对我好，请放心了，咱家一定给你回报。”
“那就谢过公公了。”宋奎笑道，“周大人吩咐过，但凡有斩获，就少不了公公的那一份。”言罢起身告辞。
小心翼翼走过布满冰雪的街面上，宋奎和战士们来到一个羊肉馆，把银子往柜台上一拍，“掌柜的，十五斤牛羊肉，两坛子烧酒，白面饽饽三十个，麻利地上来。爷们吃饱喝足后还有事。”
“几位好汉稍坐，酒菜马上齐活。”
宋奎等人风卷残云般吃饱喝足，抹抹嘴，打着饱嗝走出羊肉馆。外面起了风，冷嗖嗖地直透棉衣。几个小乞丐在在寒风中瑟瑟发抖，能不能熬过今晚都是问题。宋奎让战士把饽饽给几个小家伙分了，“跟我走吧。我们是猎豹师周垣大人的属下，跟着我们，就能过上好日子。”
虽然李絮儿按照周垣的要求，收留了很多无家可归者，但对于凉州城流民来说，还是杯水车薪，每天都有人在睡梦中被冻饿死。运尸车将冻得硬邦邦的饿殍拉到乱葬岗，也不去掩埋，任由兀鹫、野狼、乌鸦和狐狸啃咬啄食。
周垣一度提议设粥棚安置灾民，但被马六子、江至诚等人劝阻，“大人固仁者，然愚亦甚矣。解衣以活友，损己以利人，于彼计则得，其如就死地何？大人其此类乎！仁陷于愚，固君子之所不与也。”
韩方问道，“咱们等是客军，且朝廷未拨付半两银子的粮饷。若有心人问起粥棚的米粮从何而来。大人作何解释？”
“米粮从何而来，俺老周又不会变戏法，当然是俺老周和兄弟们拼了命从叛军手里抢来的。”
“那叛军的米粮取自官仓和各大商家，你周大人是不是该还回去？”
“ 那怎么可能，你见过肉吃到肚子里再吐出来的吗？”
周垣还要坚持己见。
“听人劝，吃饱饭。如果咱们贸然设粥棚，那样把明廷的大小官吏和士绅们往死里得罪。唐太宗李世民虚心纳谏才有了大唐帝国的辉煌成就。”张羞月说道，“大人还是接受将士们的建议吧。”
话都说到这个份上了，周垣只好打住了做好人好事的想法，苦笑着摇摇头，“看来雷.锋也不是那么好当的。”
不过这一刻，宋奎突然有了设粥棚的想法，带着战士们掉头往凉州新贵张淳的新宅子走去。
张淳同学刚刚送走前来给周垣提亲的杨嗣业。
俗话讲，长兄比父。因为张寨路途较远，再加上战事吃紧，杨嗣业来不及面见羞月的父亲张乡绅，决定先给羞月的大哥张纯说一说。张淳笑道，“在我来凉州之时，家父就交代，凡事我都可以做主，不必请示。所以羞月的婚事，我完全可以答应下来，不过三媒六聘是不能少的。”
至于羞月跟随周垣回大本营，他是无论如何不能说出口的。
杨嗣业走后，张淳回到温暖如春的客厅里，继续烤着木炭火，喝着浓茶，吃着花生、瓜子、葡萄干，和几位帮闲打屁唠嗑吹牛侃大山。凉州此行，他家的田亩庄园整整翻了一翻，终于可以跻身凉州地面上一等一的大户人家之列。
周垣的事迹被他添油加醋，吹得云雾缭绕，“当时戈壁滩上佛光普照，周大人背后七彩佛光熠熠生辉，犹如神佛降临到人间。”
帮闲们听得目怔口呆，尼玛，这张公子前世莫非是说书人？
门房来报，“禀老爷，猎豹师宋文书来访。”
“快快有情。”
张淳带上诸位帮闲，挑着气死风灯，将宋奎等人迎入，“宋文书长夤夜前来，有何吩咐？”
宋奎将设粥棚及招人的事简略地说了一遍，“此举可谓是一举两得，你们张家赚取了名声，我们猎豹师获得了实惠、”
“开春后，张府也要很多的人手，索性一起招了。”张淳欣然接受宋奎的建议，“我总想着为周大人做些事，如今终于有了机会。”
更重要的，张家以后还要长期生活在凉州，有乐善好施之名声，对张家以后的发展不无裨益。
官员士绅等凉州城有头有脸的人物皆前去迎接，黑压压一片，唯独不见凉州城的解放者周垣，就连猎豹师也不见一个人影。仿佛什么也没有发生。
监军太监秦漠骑在马上，冷眼看着道貌岸然的官员们相互打千作揖，心中哂笑不已。周垣攻克凉州，他早就从潜伏在凉州的暗桩中知道，当时还担心周垣和河西的官员们沆瀣一气，现在看来，这种担心纯属多余。周垣那厮和文官武将们根本就尿不到一壶里去。
周垣走了，对凉州城来了个乾坤大挪移，正如他平时讽刺大明朝的官员那样，如今的凉州城，也被周垣搜刮地天高三尺。
“老爷，周大人刮地皮刮得是太狠了些，可并不是为了他自己。”崔女给杨嗣业捶背。低声说，“俺觉得他并不是平庸无能和贪赃枉法之辈，倒是清正廉明、图治有为的好官。”
“今儿到是新鲜了，你这么夸起崔家的仇人来了？”
“老爷你说笑了，周垣可不是明镜高悬那么简单。”崔女道，“这人，心野着呢，你看他的所作所为。，根本就没有把朝廷和大小官员当回事儿。”
“慎言。”杨嗣业正色道，“小心祸从口出。”拍了拍崔女的小翘臀，“走，咱们上门口站站，看看宋奎来了没有。周大人给咱留下一处宅子，趁总督行辕还没有到，咱们先把地契和房契办了。”
傍晚时分，杨鹤的总督行辕和明军大队人马至凉州城。
言罢，俯身捡起地上一根断了把的长矛，拍打了一下上面干涸的血迹。“不过大人临行前，要你协助我招收流浪儿的事情，你可要上心了。如果误了大人的事，后果很严重哦。”
“这个不消说，我心里明白。”韩方笑道，“搬家的时候，要不要给你带上潇湘楼的姐儿？”
“你别耽误了正事就行。”宋奎道，“我现在去见杨嗣业杨大人，你给我安排十个兄弟协助我做事。”
“大人，我已经想开了。这都是命，躲不过去。”崔女道，“再说了，我怎么也是周垣的嫂子，都是一家人了。老爷，你放宽心，我识大体，不会挑拨着你和周垣的关系。”
“你能放下心结就好。”杨嗣业摸着崔女柔若无骨的小手，笑道，“这么说，我应该给他送一块“明镜高悬”的牌匾喽？”
次日黎明，杨嗣业便快马启程回凉州，不想周垣已经早一步离开得，二人失之交臂。正当杨嗣业惆怅若失之时，宋奎赶到，拿出周垣写的信交给杨嗣业，“这是周大人下一步的行动计划，杨大人阅后便知。”
杨嗣业看罢，悻悻地回到游击将军府。“这位结拜兄弟，怎么防朝廷就像防贼似的。”如果他知道后世“防火防盗防干.部;保家保乡保平安。”的对联，就不会埋怨周垣同学。
“我想好了，来个大扫除，全部搬过去，不给官军留一根钉子。”
“算你狠。”宋奎嘴里吧唧着干牛肉，“你是这里的军事主官，既然认为五里铺好，就趁三边总督行辕和饿狼一眼的官军还没有到，就尽快搬家吧。反正咱们都是骑兵，周大人还给咱多留了几百头牲口，搬家也容易。”
原来，甘州总兵灰溜溜地回去后，添油加醋地在总督行辕把周垣损了一顿，非但没有得到官员们的同情，他被周垣戏弄一事，还被沸沸扬扬传了开来。
“嗣业，周垣似乎对其他人有成见，行事过于乖张了。”杨鹤道，“你尽快回凉州城，劝诫一下周垣，让他收敛一些。中庸之道，才是读书人的立身之本。”
杨嗣业却不以为然，他认为周垣之所以这么做，必有深意。
韩方问，“杨大人这么快就回来了？为何？”
“你揣着明白装糊涂是吧，”宋奎呵呵一笑，“还不是甘州总兵那厮给闹的。”
宋奎和韩方站在城门楼上，目送猎豹师大队人马浩浩荡荡地撤离凉州城，消失在茫茫的雪原之上。
“宋大哥，我总觉得继续留在城里不踏实，还是搬到五里铺吧。”韩方把手伸进羊皮袄里面，拿出两块干牛肉，分别塞到宋奎和他自己嘴里，“那里有原先驻军留下营房和牧草。”
“粮食、盐巴和其他物资呢？我们去了难道说喝西北风？”
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