“文臣安邦，武将定国。这才是长治久安，万代延续之根本。
草民知道，皇室重文抑武有皇室的考虑。但只要皇室够强，禁军够强，又何惧边军、乡军强大？何惧武将不服？
草民对治国、军阵之道一窍不通，随口妄言，若有冒犯皇上之处还请恕罪。
草民今日方知道，边军士卒月俸竟然不足一贯，拿着如此低的俸禄，却要冒着随时掉脑袋的风险。
。。
武沐端起茶盅，将早已凉了的茶水饮尽，半晌不语。
“冰冻三尺非一日之寒啊。”武沐示意楚墨将茶水饮干后，为他续上满杯。
“朕又如何不知士卒俸禄太低。但若按照市价足额支付，这天下，怕是早已不姓武了。”
楚墨默然。
乾国年入四百万贯，百五十万军伍消耗粮晌约在两百万到两百五十万贯，倘若翻倍支付，那朝廷的确啥事都别干了。
所以天家才会如此节俭，削减不必要开支，目的便是为了以身作则，好让臣子们效仿，但最终，武沐发现节俭的永远是天家，群臣该奢靡的依旧奢靡。
“皇上，会好起来的。军伍一道草民不行，但论到挣钱，草民自问还是可以为皇上分忧解难。”
“賴茶代酒，敬你。”
“草民惶恐。”
楚墨起身作揖。
“坐下。”武沐佯怒道，“万利商会短短三个月便为內帑增收二十余万两纹银，便是为这，朕敬你一杯又何妨？”
“草民感恩。”
楚墨顺势坐下。
“有什么事莫要冲动，和朕说。”
武沐说道。
楚墨知道，这是敲打他的同时也有呵护之意。
“草民有时候脾气上头，容易失了智，给皇上捅了不少娄子，幸得皇上大度，不然京都怕是早已没有立足之地了。”
楚墨说到底，骨子里是依旧个感恩、感性之人。
“午时将至，平思回府去吧。”
“皇上这是一顿午膳都要省吗？”
楚墨开玩笑道。
“朕还不知道你？除夕夜宴时，除了你，谁敢说朕小家子气？你这么一提朕想起来了，侯府里食材众多，回头让人送点入宫来。”
武沐笑骂道。
“相公回来了。”
花园里，赵飞燕正抱着旺财，带着顾轻歌与杨氏兄妹熟悉侯府。“公子。”
顾轻歌盈盈福礼。
“呢……都在啊……”
楚墨笑的有点心虚。
“皇上没训斥相公吧？”
“没有，就是闲聊了一些琐事。”
“表姐夫与皇上这么熟稔？”
杨小莲好奇的问道。
这位入赘的表姐夫给她的感觉真是太奇怪了。
筒直就是八面玲珑，好似没有他解决不了的事情似的。
听表姐赵飞燕说了一上午的事迹，杨小莲对楚墨那是佩服的紧。“也谈不上熟稳吧，不过是皇上亲民罢了。”
“对了，小青…”
楚墨朝一旁站着的小青喊道。
“姑爷有何吩咐？”
小青走过来，板着张脸。
这死丫头，前些时日伤刚好的时候对自己可是热情的很，今天这是怎么了？
赵飞燕笑了笑，不着痕迹的指了指了身旁的顾轻歌。
好嘛，原来是这个原因。
“下午将地窖里的食材挑些好的给皇上、太后、辰贵妃送去吧。”
“表兄、表妹……轻歌姑娘住的可还习惯？”
楚墨转头问道。
“京都比西宁那苦寒之地好的不要太多。”
杨小莲抢先回道。
“甚好。”
顾轻歌未语脸先红。
“那便好。既然来了，便在府里安心住下来吧。”
楚墨笑着朝三人说道。
楚墨伸手探向赵飞燕怀里的小狗。
呜咽声中，旺财直往赵飞燕怀里钻。
“吃我的，喝我的，转身就只认娘子……这旺财，怎么这般没良心呢?“旺财那是认主，忠心的很，不像某些人，朝三暮四的……”
夏荷开口说道。
“夏荷！放肆！”
赵飞燕苛斥道。
“小姐……我……我错了……”
替小姐不满的夏荷，委屈的说道。
“算了，都是自家人，犯不着苛斥。”
楚墨有点头疼。
这才刚开始，以后的日子有的头疼了。
“轻歌姑娘莫往心里去。”
赵飞燕安慰顾轻歌之余还不忘瞪了眼夏荷。
顾轻歌笑笑，并未说话。
八面玲珑的她自然知道夏荷为何如此。
这让她顾影自怜的同时，对留在侯府的心有了动摇。
“用膳去吧……皇上也太小家子气了，竟然到了饭点便把我赶出宫了。楚墨试图活跃下气氛。
“相公还未用膳？”
“你们不会吃过了吧？”
“吃过了呀。”
赵飞燕笑意盈盈。
“那我去厨房看看还有什么吃食，你们先逛着。楚墨借机跑了。
这气氛让他很不自然。
齐人之福还没享呢，这眼看着气却要不少受。“对了，一会表兄来膳堂一趟，有事和你商量。
“表兄以为，西宁三路可能挡住景国兵锋？”
膳堂内，楚墨问道。
“守不住。”
“没有任何机会？”
“西宁西路、西宁北路虽号称十万边军，但实际上能战者不超过六万之数。”
“宁西侯府在西宁中路？”
“杨家坐镇西宁府，拥兵十万，能战者八万。
家父卧病在榻，这八万边军里，真正归心者，不过中军五千之数。”
杨志远苦笑道。
楚墨咋舌。
情况比他预计的要糟糕的多。
定远伯府虽说也对定远军控制不足，但王猛将军麾下，依然有五万能战之师。
“表兄不是想在西宁建防御工事吗，可有合适的地方？”
“西宁三关，中路易守难攻的雄虎关已失。剩下的飞雁关在西宁西路，鹿鸣关在西宁北路。原本三关互为犄角守望相助，但雄虎关被夺后，飞燕关、鹿鸣关只能各自为战。”
“也就是说，这两道关卡都不在宁西侯手上？那表兄要水泥做什么？加固西宁府城防？”“正是。”
杨志远无奈道，“西宁府城墙高不过两丈，年久失修，怕是经不住一场大战。
那日看了誉王府的围墙，我便想着在内城修筑水泥城墙，这样外城守不住后，可以收缩力量坚守内
城。”
“这想法可行，但靡费甚巨，时间上恐怕来不及。”
“将百姓先送走，内城便建在官道旁，只要能容纳万人便足矣，实在不行，五千人也行。”
楚墨看过兵法总述，明白冷兵器时代，补给线是最大的命门。
若真按照杨志远想法建成内城，将让景国如鲠在喉又食之无味。
“表兄，和你商量个事呗。”
楚墨看了看周边，小声说道。
“请说。”
“表兄应该快要启程回返西宁了吧？”
“七日后。”
“到时带我一起呗。”
“你要去西宁？”杨志远有点意外，“该不会是因为顾轻歌姑娘来了府里，你还在矫情吧？”
杨志远竟然一语中的，猜透楚墨的小心思。
“呃，表兄怎么这般看不起人？纳妾嘛，不就走个过场……
小弟去西宁，那是为了国家大事。
水泥这种新鲜事物，便是工部都没有我清楚。表兄想要快速建好内城，我去西宁，定能事半功倍。”楚墨大言不惭，微笑着说道。
“最好是这样。”
杨志远狐疑的看了眼楚墨，接道：“你去了，赵……表妹怎么办？要我看，你不如趁这几日将顾轻歌纳了，然后安安心心的，一同去西宁岂不更好？’’
杨志远皱眉道。
“我去西宁那是办正事的，如何能带妻妾同行？”
楚墨转头问道：“不知表兄可有成家？”
“妻妾皆有，儿女双全。”
楚墨：“…”
“此事还请表兄莫要与飞燕提及。”楚墨想了想说道，“西宁府存粮可充足？”
“杨家去年秋收入库颇丰，若只是一万人食用，应能支撑三月。”
“百万斤米麦？”
“按谷子算的话，差不离。”
“粮食我想办法看能否多弄些过去，若能撑过今年秋收，粮食缺口将极大改善。”
“真的有八石粮种？”
“如何敢在这事上开玩笑。”
楚墨严肃道，“所以，保持有生力量，不用纠结一城一地得失。”
“说的容易……若是主动放弃城池，朝堂上的那些大人们能把你祖坟都刨了你信不信？”
楚墨一时无语。
“朝堂上的事咱们暂且放下，商量下建城的事吧。”
时间过得飞快，膳堂上早已点起了烛火。
“姑爷，轻歌姑娘不见了。”
小青疾步而来，神色焦急。
“不见了？什么意思？”
满脑子西宁事项的楚墨，一时间有些没弄清意思。
“府里到处寻不到轻歌姑娘。”
“可曾发生什么事了？顾轻歌为何突然离去？”
世间的道理，尤其是国与国之间，最终还是靠拳头说话。”
这是上下五千年，颠簸不破的道理。
武沐看了眼楚墨笑道。
“皇上圣明，只要君臣一条心，又其是那些蛮夷之国能比拟的。”
“君臣一心，朕担忧的，却正是这些整日里说着君臣一心的臣子们。”
“吏治清明谈何容易。”
楚墨叹道。
“皇上，御史台尽是些清流文人，而文人抱团排斥、轻视武将体系，长此以往，朝廷就剩下内战内行，外战外行之辈……
楚墨喟然叹道。
可惜，这是一项耗时耗力的活计，没有朝廷大力支持，仅靠他又如何能推得动？
楚墨与户部尚书提过高速公路收费模式，可在庞大的投入与有限收益面前，压根就无法大规模铺开。这是时代的局限。
武沐想起西宁路贪墨粮饷一事，目露杀气。
“不如皇上下道密旨给草民……”楚墨忽然说道。
“皇上也莫要过度忧虑，国难之下多英雄。胜利，必将属于乾国。”
“你倒是比朕还有信心。”
有动力作为补充，只要不是点太背，总能顺利到达。
“其实，若是水泥路铺设好了，运输方式与效率就更筒单快捷了。”
他听刘炳坤提过楚墨专用水泥路的想法。
但乾国缺的是时间。
“当务之急是要顶住辽、景两线进攻。”
“倘若平思早出世十年，哪怕五年……”
武沐摇了摇头，将自己这不切实际的想法抛开。
再加上三桅杆挂帆，风力利用更有效，行船速度将更快，更稳。
蓬莱岛已经传来消息，再过几日，船体便要完工了，届时，又是见证奇迹的时候了。”
楚墨从系统兑换来的螺旋推力结构与密封体系，可以在短时间内产生动力。太阳能电池为动力，充电24小时，行驶5小时。
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