“这……没什么，父帅您夸奖了。”见义父表扬自己，定国不禁害羞地挠了挠脑袋。
就在说话间，只见马元利飞驰入营，来到张献忠面前，下马禀报道：“敬帅，龙老将军已经快到谷城县境了！”
张献忠当即拍了拍定国的肩膀，吩咐道：“快！换上甲胄，点齐两百亲兵，随我一起去迎龙老将军！”
“诺！”定国忙不迭地答应了一声，转身跑向靳统武，让他召集亲兵，随后又马不停蹄地回到帐中，换上一身金漆山纹甲，然后骑上“二斗金”回到了校场，此时两百人的亲兵队伍已在辕门外集结完毕了。
张献忠望着坐在马上，大口喘着粗气的定国，忍不住笑骂道：“瞧你这慢吞吞得像只狗熊！下次再这么慢，信不信老子让你屁股开花！”
“军师！救命！”定国知道张献忠是在开自己玩笑，赶忙向一旁的徐以显使眼色求助道。
徐以显摸着八字胡哈哈一笑，转头对张献忠说道：“好了敬帅，别逗咱们二将军了，事不宜迟，赶紧出发吧！”
张献忠亦是爽朗地一笑，随即翻身上了乌骓马，扬起马鞭，大吼一声道：“走！”
在众亲兵的簇拥下，一行人如风驰电掣般纵马离开了刘家湾大营。
再说龙在田率领滇军刚走到刘家湾村口，就有张献忠派来的使者恭候在道旁，邀他去前方不远处的茶棚一叙。
在云南时，常听人说起杀人魔王张献忠，龙在田也想见见这真人究竟是啥三头六臂的模样，于是传令全军原地歇息，只带了两名亲兵，便在使者的引领下，转向了茶棚。
见龙在田策马而来，张献忠赶忙带着定国与徐以显从茶棚里迎了出来。张献忠有在最前面，只见他快步来到龙在田马前，毕恭毕敬地对着他深深一躬。
龙在田赶忙跳下马，伸手一把搀起张献忠，连声说道：“龙某远道而来，本不想惊扰地方，谁知走漏风声，让敬轩将军在此久迎，实在是愧不敢当。”
张献忠连连摆手道：“龙老将军一个愧字折煞我也！末将早听闻龙老将军的大名，今日终得一见，实乃末将之幸！外面风大，还请老将军移步茶棚叙话。”
在张献忠的引领下，众人一同步入茶棚，龙在田让张献忠先坐，哪知张献忠一脸谦逊，弓着身子，用手轻拂去木凳上的尘土，客气地说道：“龙老将军在此，晚辈怎敢先坐。”
龙在田一再推迟，张献忠一再谦让，见实在是拗不过张献忠，龙在田这才无奈地在主位上坐了下来，张献忠也跟着在一旁客位坐下，茶棚的主人随即端来热茶，摆在两人面前。
张献忠再次起身，端起茶碗，向龙在田敬茶道：“龙老将军请。”
一路行军赶路，龙在田已是口干舌燥，他于是不再客气，端起茶碗，喝了半口香茶，随后将茶碗放回桌上，拈着花白的胡须对张献忠说道：“龙某奉朝廷调遣，率兵至湖广，归熊总理节制。此番远道而来，需劳烦敬轩将军的地方还有很多，日后若有不妥之处，还请将军多多海涵。”
听龙在田这么说，张献忠赶忙躬身道：“不敢当，龙老将军只要是用得上末将的地方，末将必当竭尽全力，在所不辞。”
“敬轩将军，你也太客气了！”龙在田微笑着按着张献忠的手臂，示意他坐下，“将军不必拘礼，听闻自打归顺朝廷，将军便在此招募流民，鼓励农桑，士民皆相贺于道，实乃国家幸事！不知将军现有兵将几何？”
见龙在田问起，张献忠稍稍有些迟疑，随即朝前欠了欠身子，附耳小声道：“不瞒您说，约摸有十万人。”
龙在田若有所思道：“十万人，真不是个小数目啊！如今天下动荡，人心思变。将军若能真心为天下黎庶着想，休兵止戈，将来定能名垂青史。”
张献忠亦慷慨言道：“末将虽识字不多，但大道理还是懂些的，只要制府大人肯拨付十万人所需的粮饷，末将自然愿意保郧阳、襄阳、荆州三府平安。”
龙在田当即拍着胸脯言道：“将军尽管放心，此番去襄阳面见制府大人，龙某定会为将军禀明实情。”
“如此有劳龙老将军了。”张献忠再次起身，朝着龙在田深深一躬。
“将军如此深明大义，可见外间所传皆是流言，不可凭信。”张献忠的言行举止让龙在田颇为受用，对他的好感不禁又多了几分，当得知张献忠今年仅有三十三岁，龙在田不禁感叹道：“敬轩将军真是年轻有为啊！”
言及至此，张献忠忽然临时起意，极其恭敬地向着龙在田行了个跪拜大礼道：“如承蒙老将军不弃，献忠愿拜您为义父。”
龙在田没料到张献忠竟会如此，见他伏地不起，赶忙起身去搀，连声说道：“龙某何德何能？敬轩将军快快请起，快快请起。”
见龙在田尚在犹豫，献忠当即毅然决然地说道：“龙老将军如若不答应，献忠今日就跪死在这里。”
“也罢，承蒙将军错爱，龙某答应便是，赶快起来吧。”龙在田心中本就有意，稍稍推辞，便顺水推舟地答应了。
张献忠自是欣喜若狂，赶紧转身喊来定国：“臭小子，还愣在那儿干啥，快过来拜见你干爷爷！”
定国回过神来，当即上前一步，也跟着跪在龙在田面前，朗声道：“干爷爷在上，请受孩儿一拜。”
“敬轩，这位是？”龙在田望着眼前这位少年英俊的面庞，心中亦是十分喜欢，连忙伸出双手，将张献忠与定国一起从地上扶起。
“此乃献忠螟蛉之子，名唤定国。”张献忠起身拍了拍身上的尘土，伸手指向定国，为龙在田介绍道。
“嗯，不错！是个当将军的好料子！”龙在田从头到脚仔细端详了一番定国，竟是越看越喜欢，情不自禁地连连点头。
“这怎么可能？军师您可别冤枉我！”定国嬉皮笑脸地说道。
张献忠当即亲切地一拳锤在定国胸口，打趣道：“刚刚徐军师还跟老子夸你小子出息呢！别说，你这兵练得还真是不赖，不愧是俺老张的儿子！”
久闻龙在田的大名，得知滇军即将入境，张献忠自是欢喜异常，当即带上军师徐以显，飞马赶往位于刘家湾的定国大营，这儿是滇军北上襄阳的必经之路。
来到刘家湾时，定国正在校场上操练士卒，见时间尚早，张献忠于是不让寨门前的守卫通传，与徐以显一同下马，悄然走到校场边观看起来。
只见在定国的带领下，龙骧营将士精神抖擞，分为几队各自操练，有的在练习驰马射箭，有的在练习贴身肉搏，还有的在演练攻防阵法。
听靳统武这么一说，定国陡然抬头望去，这才发现张献忠正与军师徐以显伫立在校场旁边看着自己。
定国连忙将手中的梅花枪往靳统武身上一抛，一路小跑着来到张献忠面前，抱拳施礼道：“父帅、军师！什么风把你们给吹来了？”
徐以显微微一笑道： “怎么？宁宇将军是不欢迎咱们来？”
定国忙从桌上拿起茶壶，将茶杯倒满，然后端起茶杯递到张献忠面前，随即好奇地问道：“那狗官都说了些啥？”
张献忠从定国手中接过茶杯，在嘴唇边咂了一下，继而将茶杯放回桌上，忿忿说道：“那狗官跟老子打听自成的下落哩，说甚有人向熊文灿密报，闯王来了咱们谷城，就藏在俺老张的公馆之中！简直就是放屁！别说那自成没来，就算是真来了，俺老张又岂能干那不讲义气的勾当？老子是对天起誓了半天，这才糊弄过去！真他娘的窝囊！”
听张献忠把话说完，定国忧心忡忡道：“父帅，这林铭球可从来就不是什么好货，依孩儿愚见，咱们还是得多提防着点朝廷，毕竟与那些官老爷不是一路人，万一哪天崇祯老儿翻脸，来个突然袭击，咱们西营可就死无葬身之地了。”
张献忠看得兴起，时不时转头与一旁的徐以显交流几句。
“老大快看，是敬帅来了！”还是靳统武眼尖瞅见了张献忠，赶忙小声提醒了一下定国。
此外，为了积草屯粮，张献忠还在城外十五里的白沙洲，造起房舍数百间，招募流民耕种，同时将西营兵马扩编至十万人，下令军中工匠依照潘独鳌所画的图谱，日夜打造三眼铳、狼牙棒、埋伏连弩等各式军器，又让徐以显按照兵书上的图式，结合戚继光练兵的经验，日日操练西营将士，等待时机东山再起。
且说这日，石屏土司龙在田奉总理熊文灿之檄调，与副将许名臣一道，率五千滇军入湖广，将至谷城境内。
张可旺正在宅中抱着新纳的小妾温存，被窝都还没有捂热，就被张献忠喊来，心中多少有些牢骚。
张献忠醉眼朦胧，并没有注意到张可旺脸上的不满，只是借着酒劲不停地咒骂道：“他娘的，林铭球你是个啥玩意，还想讹诈老子！”
张献忠听后深以为然，待送走林铭球，当即对谷城驻军进行了一次大规模的调整：
他先是在每座城门口各增派士卒数十人，表面说防盗，实则监视城中官绅行动。
又改城东十里的王家河为太平镇，由张可旺领兵一万驻扎，一方面防备官军从仙人渡进攻谷城，一方面在此设置关卡，征收沿途客商货款充作军费；另派张定国领兵一万驻城西刘家湾；张文秀领兵一万驻城北白龙岗；张能奇领兵一万驻城南郑家湾。
张可旺也连声附和道：“二弟所虑极是，防人之心不可无，况且咱们西营本就是诈降，若被朝廷识破，可就危险了！依孩儿之见，与其全都窝在谷城被人一锅端，倒不如把鸡蛋散在四个篮子里，分兵驻于四郊，守住道路要冲，如此一来，既可以提前预警敌情，又可以缓解谷城的粮饷压力，可谓两全其美。”
张可旺嘴上说得冠冕堂皇，心中却有着自己的小九九，毕竟在张献忠眼皮子底下，许多事都不方便做，要是能够离开谷城，天高皇帝远，岂不是更加逍遥痛快。
监军张大经率领谷城地方官绅在城郊恭候了整整大半日，等得是腰酸背痛，两腿发麻，一直挨到傍晚时分，这才看到林铭球坐着八抬大轿，晃晃悠悠地来了。
林铭球一行人被安置在与张献忠公馆一墙之隔的察院之中，稍事休息，张献忠便与张大经领着西营诸将及地方官绅正式前来参见，并在察院中为其举行了盛大的接风酒宴。
待酒宴散席，张献忠醉醺醺地回到了公馆，立刻让人将张可旺和张定国二人给召了过来。
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