二人走向茶园口，不刻身置园外，刘生心系镇外陆云湘等人，冲姚度急道：“庄主，在下有一事须庄主相助，此时镇外有我同道之人负伤藏匿，急需马车载其远逃太湖境外，庄主可否借马车于在下，再护送在下出镇，刘生定当感激不尽。”姚度道：“兄台正值困境，姚某定当竭力相助，快些随我来。”
二人走出后院，进了北院之口，护卫庄侍早已候在院外，见姚度身旁随有一陌客，登时奔过来将其团团围住，正待相擒，姚度一声喝令，护卫庄侍皆不知何故，却也只能俯首听命。
纷纷退开步足，让道于刘生，刘生走出围圈，姚度向刘生问及需多少车马，刘生回言只需一车一骑，姚度会意，令庄侍去西院牵马自西门而出，至庄外等候，庄侍领命奔步赶往西院，至马棚挑上一匹青灰马，再与车轿搭成马车，上车挥鞭出西门而去。
稍刻已至庄外停住，姚度刘生早已候在庄院栅栏处，见马车已到，便开门走至车前，刘生上车隐于车内。
姚度也一并进内，庄侍赶在车前，扬鞭赶马，姚度令其先赶车回宅邸，庄侍领意，稍刻已至宅前，姚度下车往宅中赶奔，见拙荆姜若与小女姚双霜正侯于门前，便走上石阶，与姜若告话，姜若道：“夫君，你驶马车前来究竟何如？”姚度道：“你可还记着我时常与你提起的太湖派大弟子刘生，今日他遭逢大难，为夫不可不顾，当下驶车护他出镇，再行回宅。”
方才在车内姚度便已朝刘生讲明，自身已成婚多载，来此是为知会妻子一声，此刻见到姜若，便知姚度所言不虚，感叹时光荏苒。
心知待于车内该是不合礼度，由是下车走至阶前行礼，姜若回礼，声声钦服刘生，道自家相公时常提及刘少侠。
刘生谦逊恭顺，姚度轻道：“寒暄之语日后寻机再论，现下情势紧迫，夫人在家好好照顾双霜，待我将刘兄护至镇外，便即回宅。”
姜若会情，刘生作辞，与姚度一道上了车轿，庄侍在前赶马，车轮缓缓挪移，姚双霜自始自终未能同爹爹姚度说一句话，只因她尚且年幼，少有见到陌客，瞧见刘生走至阶前，一时害羞不敢言语，待车马行得远了，痴痴望着远处。
姜若暖言相慰，言爹爹稍后便会带糖给双霜享用，才将姚双霜哄回宅内。
却说姚度刘生以及车外庄侍，正行车至镇口不远处，刘生望见镇外塞林军遍布，一时心悸，刘生道：“庄主，若强行出镇，那塞林军士定要掀帘察看，那时在下定然曝露身份，累及庄主，那便是不好了，不如庄主就此下车，在下横冲出去，方为上策才是。”姚度笑道：“刘兄，你这可不算甚么上策，你无视塞林冲出镇外，更会惹得他们生疑，定会追赶于后，那时你更为不便，定有性命之忧，你且放心，姚某自有良策，好好瞧着即可。”
刘生见姚度嘴角扬笑，知其腹有良谋，便不再插言，眼见临到镇门，心中愈发慌乱。
庄侍赶车出了镇门，塞林军士瞧到，登时挺步拦住马车，立身喝道：“车内之人快快下车受查。”
那庄侍下车近到军士跟前赔笑道：“官爷辛苦，这么晚了竟也能安歇，车内是我家庄主，正要出镇购办茶种，以来春季播种，官爷何不行个方便？”那军士却道：“这么晚了出镇置办茶种，甚为可疑，先下车受察再论....”
言犹未尽却遭身旁另一军士阻断，那军士轻声朝其道：“车内坐着的可是姚庄主，你竟也要他下车受检，镇内的衙门皆要让其三分，你怎敢行此不纬之事？”
被阻军士回道：“车内之人真有这么厉害？不过镇内衙主与我等何干，若是让江湖匪类有机可乘，你我皆会受责罚，况且车内之人是不是姚庄主还未可知，莫不是甚么奸俀之徒冒充茶庄之主，意图混出镇外。”
那军士也觉有理，便朝车内唤道：“劳烦姚庄主露个面，让我等瞧个实在，也好应付了几位兄弟的差事如何？”
那庄侍恼道：“我家庄主怎可轻易示面于人？”
那拦截军士道：“果不其然车内之人当真不是姚庄主，休要跑了这车子里的人。”
刘生心下一痛，回姚度道：“塞林军丧尽天良，打着灭匪的旗号，将我太湖弟子屠杀至尽。”
姚度见刘生愤懑异常，知其痛心疾首，便也不过分责怪其寻茶道入园之过。
讲不定稍时便会重归原样，到那时自身定有性命之危，登时生了慌意，不住使剑朝足前挥砍，可锁链过于刚硬，实在砸砍不断，刘生灰心丧力，全身摊躺于地，忽朝天大喊道：“救命啊........”
声嘶力竭之下，正要闭眼不动，突见一张面孔置于上头，那面孔甚为熟稔，吓得刘生惊身坐起，细瞧那人，正是茶庄之主姚度。
当下喜出望外，提嗓喜道：“姚兄，你终于来了，可把我急坏了，快给我解开。”
姚度面露喜色，近至锁链所连茶树之旁，蹲身凑于树根，用力按住根部，忽而刘生足踝锁链顿松，迅速缩至树根之内，刘生脚踝酸痛至极，忙伸手揉搓，姚度又喜又惊，忙走过去扶刘生起来，口中异道：“刘兄，你怎会在此处，咱俩多年未见，你却也不曾来庄看望姚某，今夜却是误闯茶阵，你是如何进园子的，倘若潜入庄内，即便内力再高，进入北院也必会被铁笼所困。”刘生道：“姚庄主莫不是忘却了出镇茶道一事？”
姚度登时恍悟，口中惊道：“你是从石门后面进园的？为何不自镇门走入，姚某曾告诫于你，大丈夫怎可不守信诺？”刘生歉道：“庄主勿怪，在下也是情非得已，想必庄主对塞林军略有耳闻，现下塞林遍布茶园镇，叫我如何进得去？”姚度道：“如此说来倒是不错，便在几日前，镇外涌进大股青甲，声称自北都而来，好似也唤作塞林。”52
言罢面露难色，朝刘生道：“听闻太湖派遭塞林洗劫，是也不是？”
然庄主之命自须遵奉，一干人徒步绕院穿林，行有数时到北院之外，只见早已护卫在外看守，直令侍者把守拐角之处，不许他人进来，且庄口栅栏处也有护卫看持。
早在姚度进庄之前，便已闭住北院机括，踏进北院之后，可免铁笼之困，待得姚度行有数步至后院茶园口时。
果见远处茶树挪移不休，园口近旁茶木却是摆放有序，未有挪动之迹，见此场景姚度一时难解，照说若有闯阵之人，当会于园口中法，而后一路披荆斩棘，才至远处困住，可现下近旁无迹，远处有声。
姚度持剑赶来，原认为此人不知如何竟能到得此处，心中百般不解，定要一探究竟，然待至近处时，见其躺于茶地，一时也瞧不清面孔，便轻轻移步至刘生身前，见到其面貌轮廓。
时隔多年，竟也未能立时记起，见刘生奋然道声，登时也便忆识到此人乃是太湖派大弟子刘生。
握住剑柄，缓缓拾起剑来，奋力向足前一砍，见锁链仍旧未断，一时没了法子。
心想自身唤喊半晌，自始自终无一人前来搭救，这下阵法忽停，倘若不是姚度赶来，那或是阵法生了纰漏。
十几人随护卫走至庄厅，却未见姚度身影，只听厅中侍卫传命，令一众人等守在北院之外，倘若听闻风吹草动，定要至镇内府衙报官。
众庄侍惊异之下，思推应是北院出了事，定然是有下人误闯北院而被铁笼所困，此人定然是不能待于茶庄了，可为何要守住北院，这倒是令侍者甚为不解。
而刘生长剑已脱落旁处，足踝被锁链所缚，却无一丝内气毁断茶树，茶树正要撞来，千钧一发之刻，阵法骤停，锁链忽滞，茶树不挪，刘生满目疮痍，值此生亡一线之际获救。
躺倒于地，见锁链依旧绑缚于踝，半坐身子，徐徐伸手至踝部，欲将锁链解开，可锁链环踝系了死扣，全然难解，且钢属之物，全凭内力强自拆除当是无望。
由是刘生四处顾寻，见左侧茶树之旁，似有亮色，立知此乃方前遗失长剑，便朝那处爬去，费力伸手取剑。
直直怪异，不过既是有人被困，便不可见死不救，由是置身隐秘机括，轻轻压下括柄，阵法忽缓缓而停。
此时刘生全身尽是污垢，被锁链连番拖拽，于茶地之中左磨右蹭，衣衫破布极为不整。
姚度唤上宅中护卫，出宅往茶庄走去，几人进了庄厅，护卫去了东西两院，大喊院屋庄侍。
侍者们正于屋中安寝，却听闻屋外唤声，立时着衣出了寝屋，见到护卫立于庭院，立觉怪异，纷纷走过去问情。
护卫自也不知何事，姚度也未将实情告晓，北院之后的茶园之内，刘生早已喊破喉咙，然前庄三院却始终听不见，又怎知发生了何事。
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