“不是什么生意，麦德森太太，不用担心。他只是路过的一位调查员，前来访谈关于伯津翰的社会问题......”
“嗯，那就好......”
麦德森太太点点头，盯着夏洛克，叹了口气。
“亲爱的夏洛克，你立志成为一名受人尊敬的私家侦探。但是一个经常在家擦桌子洗地板、打扫盥洗室的人，很容易就会浪费事业上的紧迫时间。”
这句话说得很轻，但立即就让夏洛克为之脸红。
他赶紧起身，把抹布拧干后，挂在衣架后面，整了整风衣上的褶皱，惭愧的说道：
“您说得很对，麦德森太太。我今天一定买齐所有报纸，抓紧时间访问每个刊登寻物启事的人！”
麦德森太太继续点头，犹豫片刻，说道：
“我觉得你的工作，应该优先在贝克街上开展。我们有这么多邻居，也有不少各行各业的体面人。就算是一些小事，积少成多，也会树立你的能力和声望。”
夏洛克满眼感激地看着这位老妇人，发自内心的赞叹。
麦德森太太对于夏洛克.基德来说，是房东，也是管家兼保姆。每日三餐、日常顾客接待，再加里里外外的照应和关切，说是第二个母亲也不过份。
如果是以前的夏洛克.基德，听了这句话，也就左耳进右耳出。一位孤僻自傲的高材生，绝不会听从一个退休老护士的建议。
所以很显然，麦德森太太说完之后，仍像平常一样，暗自惋惜的准备下楼离开。
“麦德森太太，我们的邻居之中，有适合我接手的案子吗？无论寻物还是私事调查，我都可以胜任。”
夏洛克上前一步，亲切地挽起麦德森太太，把她请进房内坐好，并且倒上一杯热红茶递到她手中。
随即他坐在麦德森太太对面，做出认真聆听的态度。
麦德森太太显然是还不习惯夏洛克的热情，端着红茶杯子，愣愣的看着夏洛克。
毕竟从前的那个孩子，固执而不合群，极少表露真实情感。
“......呃，确实是有一些邻居提起过......”
麦德森太太愣了一会，恢复平静后，想了想说道：
“最近这段时间，出了一件奇怪的事。”
“哦？您请说！关于什么的？”夏洛克带着期待的问。
“最近持续一个多月，在我们贝克街，有不少家庭养的猫或狗，甚至还有鹅、小马驹，都离奇的失踪，下落不明。”
“他们没有向治安厅报案吗？”
“价值略贵的狗或者小马驹失踪案，治安厅会受理。但是你知道，伯津翰的治安厅一向不怎么令人放心......所以，至今都没有什么好的结果。”
夏洛克听到这里，细细琢磨。
寻找宠物这种生意，先不管难与不难，最起码雇主给的钱一分也不会少。毕竟是自家的爱猫或爱犬，视为亲人。
但凡愿意出钱找宠物的，就代表有能力出这个钱，甚至高兴了还能多付。
只不过从前的夏洛克.基德，或者说大多私家侦探，并不怎么愿意接这个活。原因很简单，找猫找狗这种事，说出去并不能加分，脸薄的甚至会觉得丢了侦探形象。
毕竟谁也不想背个“猫狗侦探”的名头，无论是好名头还是坏名头......
“可以，我愿意接手这些宠物失踪案。”
夏洛克要为自己干瘪的钱袋奋斗，立即认真的说：
“您有没有具体的人员名单呢？我可以马上去拜访！”
麦德森太太对夏洛克的这种认真转变，简直是高兴极了，端着的红茶都险些洒出来。
“不用一家一家拜访，我带你去见布朗太太，她是个热心人，所有的案子她都清楚明白！”
。。。
啪，啪，啪......污脏的路上泥水四溅，鲁尼一路狂奔。
直到冲进另一条街的岔道口，他再才气喘吁吁的停步，扶着墙壁平缓自己的慌乱心情。
过了许久，连续几个深呼吸之后，鲁尼抬头回望。
从这个街口，如果视力好，依稀可以望见贝克南街23号的屋顶，以及那一抹窗台的余角。
此刻，在鲁尼惊恐愕然的视线中。
贝克南街23号窗台边缘，丝丝缕缕成百上千的黑雾触须，肆无忌惮地飘浮出来，形成诡异无比的图案，笼罩蒸腾。
似乎是有一个若隐若现的闭目“眼瞳”，被无数黑雾触须簇拥着宛若中心。即使多看一眼，都会令人颤栗胆寒，生起骇然惊恐的情绪。
“嘶......”
鲁尼吸了一口长长的冷气，迅速低头，不敢再用自己的视线去触碰那个诡秘莫测的“眼瞳”。
“不可观，不可想，不可触碰，不可亵渎......”
“任何来自未知领域的凝视，都是坠落死亡深渊的开端......任何未知的恶意阴影，任何未知的源头，都是远古邪神的眷属......”
鲁尼喃喃自语，吟诵着窥秘人的知识与守则。
直到身心完全平和，鲁尼再次快速起步，转过街角，奔跑到一个安全的房屋屋檐下，长长吐出一口气。
“我观察了他以及那幢房子，已经快两个月。现在的结果很明显，这个看似普通的年青人，确实与某个隐秘的邪恶组织有关系！”
“但他受到强大诡秘力量的庇护，我该怎么办？”
“是向队长汇报？还是我继续跟踪调查？”
“很可惜，我又一次鲁莽的揭示了自己的身份！这么愚蠢的做法，我已经多次违规......但是我并不知道这个年青人会如此可怕啊......”
“他会不会对我起疑心？会不会对我动手？”
鲁尼的脸色阴晴不定，迟迟无法下决心怎么做。
“贝克街大量动物湮灭案，和这个叫夏洛克的年青人，肯定有极大关系！”
“这是我的独立任务，如果失败，那么晋升就成为妄想......不行，我要承担这个责任！”
鲁尼咬咬牙，握紧拳头摆了摆，给自己打气。
突然！
“喵......”
一只黑色小猫从他脚下窜出！
鲁尼猝不及防，吓得差点扔出“秘咒卷轴”。
黑色小猫却仿佛一道黑烟，来得快，去得也快，从鲁尼的脚下走远，消失在远端巷内阴影里不见。
“呼......只是一只猫，一只普通的猫......”
鲁尼握拳在嘴边轻咳一声，掩饰自己的尴尬。然后撑开雨伞，快速离开。
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夏洛克擦干净门沿边，抬头看向麦德森太太。
这位和蔼可亲的老妇人，穿着得体的灰蓝毛线家居服，花白头发梳理得一丝不苟，正用关切的眼神望过来。
夏洛克不满地嘀咕，取过衣架旁的抹布，蹲在地上擦拭雨水和泥点子。
“我介入了某个神秘事件？”
“这幢房子发生了奇怪和危险的事？”
楼下的麦德森太太，也被鲁尼匆忙而去的动静所打扰。她到门外瞧了瞧，关上门之后，踩着轻微的脚步上楼来。
“夏洛克，怎么回事？生意没有谈拢吗？”
麦德森太太站在事务所房门外，低语问。
他的额头上已经微有汗迹，心脏砰砰乱跳，几乎掩饰不住的恐惧和颤栗，咬牙用力地收回目光。
“您这是出什么事了吗？需不需要为您请医生？”
夏洛克打量着鲁尼的状态。
“他说的这些话是什么意思？”
夏洛克一边擦地，一边陷入沉思。
“一个不礼貌的不速之客......”
“这个世界的人怎么都有些莫名其妙？”
“嗯？啊？......”
鲁尼陡然惊醒。
鲁尼甚至都不敢再多看一眼，垂下头，握紧雨伞，快步走去拧开房门，噔噔噔急步下楼，冲出门外。
夏洛克张口无语地瞧着这一切。
他的目光落在房门沿边，那些凌乱的雨点和泥点子实在碍眼。
眼前这个男人声音中断，脸色极剧苍白，肢体甚至还在微微颤抖，有一种随时会昏倒的样子。
“没事，我没事......打扰了......”
“鲁尼先生？”
“鲁尼先生！！”
夏洛克疑惑地瞧着鲁尼，逐渐加大声音。
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