“我很想知道地球的朋友们得知这些会有怎样的反应。”西尔卡面无表情地说。
……
热闹的舱室犹如沸腾的汤锅，一个个问题如水泡不断涌起，问答声此起彼伏。几个小时后，沸腾的水终于冷却，沉淀下来的不安与担忧压在每个人的身上——五年后，随着Nt舰队的到来，人类文明将何去何从？
大多数人熬不过疲惫去休息了，仍有几个研究员和技术人员围在“管家”旁边不断提出新的问题，他们的好奇心无穷无尽，问题多是关于N星人科技的，也有人关注如何解决五年后危机的——王晨就是其中之一。
……
疲倦的高洁睡不着觉，纵使N星人带来的各种信息没有让她心乱如麻，却也给她的五脏六腑打了几个结。她索性用PDA给远在地球的丈夫、孩子还有其他亲人写电子邮件，简述了自己登上空间站这十天以来的感受，询问家人状况如何，至于N星人的那些事情，她则只字不提。电子邮件写完，高洁带着PDA离开房间前往通讯室，由于空间站所在的木星轨道距离地球太远，就连激光和电波信号都至少需要35分钟才能跑完这段路程，如果传输文字还好说，像视频那样的较大电子信息，传输的时间甚至可能超过12小时。而不论信息使文字还是其它内容，PDA这种小型电脑都是无法胜任的，所以高洁需要将电子邮件先传输给通讯室，再由通讯室将信息传回地球。
高洁瞥了一眼走廊上的电子时钟：2099年11月17日0时42分，距离他们和N星人意识接触已经过去了七个小时，想必还有人在坚持不懈地和“管家”相互问答吧。果然，在路过那个曾经沸腾的舱室时，高洁能听到里面隐约传出说话的声音。
通讯室一直有人值班，此时在岗的是来自英国的通讯员，他用英国人特有的绅士礼仪回绝了高洁发送信息的请求：“指令长的命令，暂时不发送任何私人信息。”
“可我们没有收到相关的信息。”高洁不解地问，即使她已知道结果无法改变。
“是的，指令长下达这项命令的时间是四个小时之前，对此我很遗憾。”
四小时前，那是米勒和两名通讯员离开会议舱的时间。“没事……谢谢。”高洁只能遗憾地拿着PDA离开通讯室，在走廊里和米勒相遇了。
米勒一脸焦头烂额的表情，脚步急促，甚至没有在意高洁与她擦肩而过，忽视了对方的招呼，径直来到通讯室。
“地球来消息了吗？”米勒询问英国通讯员，然后非常用力地按下关闭舱门的按钮，这粗鲁的动作吓坏了英国人。
四个小时前，米勒和两名通讯员向地球发送了一封电子邮件，简明扼要地说明Nt舰队入侵、N星人和N粒子的事情，随后又将N星人意识借“管家”叙述的内容录音传输至地球，但录音的容量较大，通讯员预计至少需要三个小时才能到达地球。高洁来通讯室前米勒也到过几次，由于没收到地球方面的回信，米勒只得返回指令长室，将N星人意识诉说的信息情报做进一步梳理。
英国人启动一旁的显示屏，又不放心地看了看舱门的控制按钮，小心翼翼地说：“刚刚收到了回复，我本来想跟你联系，但MissGao突然来这里要发信件……”没等英国人说完，米勒迫不及待地扑到屏幕前，脸几乎贴到上面，一字一字地读着地球方面的回复：
“绝对禁止将N粒子带至地球！！！利用空间站人员进行声控N粒子试验，收集数据；验证Nt舰队入侵的真伪；收集更多N星人的信息，特别注意科技信息和N星的位置信息。”
布满血丝的眼珠死死地盯住屏幕，米勒的目光即将穿透这层薄薄的荧光屏……
“有新的信息！来自地球。”英国通讯员突然说。
“显示出来。”米勒命令道，新的信息很快出现在屏幕上，意外的是比上一条短得多：
“空间站即刻起实行通讯管制。”
“怎么展示他们的实力？像基努•里维斯一样让这里的电器瘫痪一小时吗？那咱们早就缺氧而死了。”瑞安开玩笑地说。
就在这时，又有两人离开了舱室，是负责通讯的两名成员（来自瑞典和挪威），他们离开的理由多半和这边三人是一样的。两组人相互点点头，刚要交流些什么，舱室的们又被打开，指令长米勒走了出来。米勒神色凝重地与两名通讯员低语几句，然后三人一同向走廊的另一端走去——那是通讯室的方向。
“也就是说……你们将N粒子……带到这里来了？”
“是的。”这回答犹如炸药引爆了舱室，研究员们瞬间炸锅、嘈杂一片，各种问题接踵而至、纷至沓来，高洁再一次感受到耳朵上翻译器的应接不暇。
瑞安和西尔卡互相交换眼色，后者示意高洁三人先离开这间舱室——她和瑞安觉得后面要探讨的内容可能不是他们所擅长的，甚至是无法理解的。高洁也有同样的想法，毕竟从职责的角度讲，他们三个主要负责的是和外星文明谈判，但目前而言，谈判的基础前提早已没有，对方除了关键信息保密（也许是根本不知道）几乎是有问必答。三人请示早已焦头烂额米勒，对方露出无可奈何的表情，甩甩手示意三人可以离开。就这样，三人离开了舱室，高洁出门时看到王晨等技术人员还在跃跃欲试询问各种问题，现场离混乱仅一步之遥。
“大概率是真的，”西尔卡摇摇头说，“如果是为了欺骗人类，没有必要编一个关于N粒子和内战的故事，故事太复杂容易有破绽。”
“就算真的有破绽也会有人相信，就像1999和2012，直到今天还有人在探讨恐怖大王和世界末日的话题。复杂的故事容易出破绽，但却是很好的掩护。”瑞安反驳道，“高，你怎么想？”
高洁思索片刻回答：“N星人说的内容大部分我不懂其中原理，但就从他们储存自己的意识，还能够控制咱们的机器人来看，拥有这么先进的科技却没有用来入侵地球，也没有狂妄地展示他们的实力，这种态度还是很真诚的。”
“为什么不直接制造虫洞来到太阳系，这样能够节省更多时间，还可以共同研究N粒子。”西尔卡带着一丝抱怨的口吻提问。
“这样做存在暴露两个文明位置的风险。”对于这个回答，大家都清楚——其实N星人真正不希望暴露的是自己的位置。
“所以我们有两个选择，”瑞安摊开手说，“一是从虫洞逃到‘宇宙监狱’，二是找出破解‘无敌’舰队的指令然后击败他们，是吗？”
高洁、西尔卡和瑞安离开舱室，走出一段距离后，三人都深深地呼了一口气，仿佛是在缓解过度的压力，像极了囚犯看到看守离开时的样子。但很快三人又不约而同地皱起眉头绷起脸——那五年后将到来的Nt星人舰队，在之后很长时间里将成为他们心头挥之不去的梦魇。
瑞安最先挑起话题：“你们两个怎么看待N星人说的，那个三艘飞船的事情？是假的吧？”
但N粒子的滥用也仅限于两个势力所处的星域，在他们所管辖的星域外、尤其是未知星域处，对N粒子的使用异常的克制，连改造粒子都受到严格的约束。因为双方都清楚，N粒子的使用方式是声控，而他们自身都不是能够发出声音的生物，所以N粒子的技术存在被宇宙智慧文明觉察并窃取的可能性——尤其是地球文明，可直接无障碍使用声控N粒子。所以双方在战争中尽量不将战火和N粒子蔓延到控制范围之外，甚至Nt星人还派出舰队前往地球意图彻底销毁潜在威胁。虽然N粒子本身已经十分先进且复杂了，但声音如同核心技术一般，被此掣肘，双方都不敢肆意妄为。
——
“所以你被送来协助我们？”
“是的。我们先后发送若干段由英语编写的信息，隐藏在较强的天体能量信号中，我们认为你们会发现这些由自己语言编写的信号的——Meet me at the gate.同时，我们开始制造飞往地球附近的虫洞N粒子和意识储存器，由于前者的难度是后者的数亿倍，我们先发射意识存储器，在虫洞N粒子开发完成后，我们以光速将它发射至被你们称为木星的行星轨道上，并在抵达的时候制造出虫洞。之后，意识储存器也会到达，在虫洞N粒子的引导下将与距离最近的智慧文明航天器接触。虫洞N粒子和意识储存器的速度都要快于Nt星人的舰队，我们尽量在为地球文明争取时间，相信在我们发出的信息提示下，你们已经拥有能够到达虫洞的航天技术。”
“我们无法得知舰队的具体位置，除外还有一个重要的原因——”
——
在N星人和Nt星人的星域中，几乎所有的粒子都已被N粒子改造成可以声控的粒子，两方势力都可以调动这些粒子为战争服务，包括宇宙中的陨石和被击毁的战舰残骸，甚至Nt星人发动过将整颗星球上的气体调走导致星球上的生命死绝这种毫无底线的攻击。
“你们可以同时进行，”N星人意识回答得很快，“但要找出破解指令的难度非常巨大，所以逃亡是优先选项。为了保证你们逃亡到虫洞那边后仍有足够的资源生存下去，虫洞N粒子完成制造虫洞的任务后，又把那边星域中所有粒子改造成N粒子，将那边的环境改造得十分富庶，就如你们认为的天堂一样。”这段话着实打动了一部分人，他们脸上浮现出不可思议却又敬佩有加的神情。
“既然你们能够发射出制造虫洞的N粒子到地球，为什么不发射到Nt星人舰队附近将它们包围？”一个声音问道，旁边的人纷纷点头。
8 危机管控
“他们怎们逃出虫洞包围网的？”西尔卡问道，她的表情没有刚才那么严肃，毕竟听完N星人的命运，作为“大和解时代”后出生的人类，有一些庆幸的资本。
“管家”——N星人意识回答：“我们的记录观测显示：当叛徒发现我们也在使用声控N粒子的时候就派遣出这支舰队了，那时他们已经掌握‘无敌’指令，我们推断他们的任务是来到地球销毁这里的语言资源，这里是他们的隐患之一。我们使用虫洞包围网的时候，这支舰队已经远离我们的星域，完成了一部分航程，我们的舰队即使全面提速，也无法赶超他们。”
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