帕拉思索了一下，回答：“理论上是可以的，但我觉得不要轻易尝试，谁知道会有怎样的结果呢？冒险的事情不要做。”
“嗯，你说的对。”莱恩点头道，然后数了数棚子里收集器的数量，“六个……也就是有六个那种咒语石……”
……
同一时间，乌米在和老师闲谈。
“老师，我已经能够熟练变身成一些鱼类了，不过都是基于我认知中的。请问这变身魔法能够让我变成……变成传说中的生物吗？”
“传说中的生物？你指什么？”老师脸上露出狡黠的微笑，反问道。
“比如说：龙。”
“哈哈哈哈哈……”老师笑了出来，指着房间里的水桶说，“那是一桶水对不对？”
“是的。”
“如果把一桶水倒进一个小茶杯里，能够做到吗？”
“不能，因为水会溢出来。”乌米否定说。
老师点点头，接着说：“你刚才所问的‘能不能变龙’就是这样的问题，小茶杯就如同人的承受能力，那一桶水就好比变龙所需的精神力量，人类是无法承受如此极大的精神压力的，所以变龙并不现实。”
“原来是这样，是我痴心妄想了。”乌米略显失望地说。
不过老师接下来竟然这样回应：“也不是痴心妄想，有一种方法真的能够做到让人变成那些体型巨大、不切实际的幻想生物。”
“那、那怎么做？”
老师“哼”地笑了几声，“我这里有一种能够将人类能力扩大的咒语石，可以起到这样的作用。但，不能给你。”
“这个……”乌米有些感到惋惜，他想继续这个话题，但被老师及时阻止了。
……
几天后，豪斯和老师探讨关于国家法律的议题。
豪斯直接询问了自己的疑惑：“法律正是为了约束国民、保障国家社会安定、调解仲裁国民矛盾而设立的，每个国家都有法律，怎样的法律才能让国家强盛？我曾听过法条越多说明统治越残酷，难道应该制定少一些吗？”
“你所说的没有错，”老师不否认豪斯的观点，“但现在是各国纷乱的时期，法律就需要从根本目的上进行重新架构，否则你的国家是运行不了的，因为国民有可能反利用法律来限制你的王权。”
“您说的‘重新架构’是指？”
“倘若你真的想让自己的国家在战乱中生存，法律的目的就不是‘仲裁调解’，而是‘支配国民’！”
“支……支配！那不就是控制吗？”
“说的没错，利用法律、教育的方式，将你的国民打造成你的战争资源，而不是以‘仁义’之名去庇护。你要让你的法律不因上从皇权、神权的威慑，下受贵族、国民的压力而存在，而是依靠自己的力量来统治国民。这样的法律才真正能够让国民团结一致，令行禁止。这就是控制，但却让人心服口服。不过要想维持下去，就需要我们上次提到的——”
“信仰与忠诚。”豪斯应声回答。
老师满意地笑了笑，只用沉默回应。
一天晚上，大家吃完晚饭后兴致都很高，就一起来到了建筑外面观测星辰——不如说是欣赏，因为除了老师之外任何人都不懂天文知识。
仰望星空，老师说：“我之前离开一段时间，就是为了寻找一颗彗星。”
“您找到了吗？”艾伯特难得搭上一句话。
“很可惜，地点对了，时机不对。”
乌米在一旁补充说：“我听说彗星间隔十几年甚至几十年才能见到一次，老师难道您准确测算出来了吗？”
“测算是有，但并不准确，我只知道个大概。”老师若无其事地说着。
莱恩仍没改掉年轻的稚气，略带天真地问：“这些星星这么闪亮，上面不会住着人吧？”
“哈哈哈哈……”大家一起笑了出来，只有丹尼尔和艾伯特没有笑，但你的人的神情反而有一丝严肃，好在光线昏暗，别人看不出来。
“其实那些星星上有人住。”老师微笑着说。
“老师？”众人不解地发出疑问。
老师接着说：“在那些星星上住的人眼里，我们所在的地方也是一颗星星。”
众人面面相觑，都沉默了，此时的他们还不能接受老师所说的内容。他们只知道自己所在的陆地、国家，就以为那是整个世界了；他们只知道可能还存在很多岛屿或另一个大陆，未曾想过海的那一端是什么；他们只知道星空是很美丽的景象，从未考虑过自己所居住的是不是一颗星星……一些疑问引发了讨论，但他们仍不清楚老师所说的是什么。
老师没有回应学生的疑惑，他只是保持仰望的姿势，用一种充满憧憬的眼光，静静地望着那些星星……
从5月开始，三国的四位王子以及他们的随从还有一名水手在绝境沙漠的隐士这里学习，都已经初见成效。虽然丹尼尔和艾伯特发现了不同寻常的秘密，但好在没有人知晓，尤其是老师。怀着心事的两人继续保守着秘密，继续学习。很快，1219年也终于波澜不惊地过去，时间来到了新的一年。
在与世隔绝的绝境沙漠中，这里的人们还不知道，即使在各国混战一触即发的这段时间里，人类也没有忘记去探索与征服自然。随着一艘德拉贡探险船回到母港，终于完成了初次横跨大洋、环游半球的旅程。探险活动的不断成功，让更多新航线随即被开辟出来，跨海间的交流愈来愈多，海的那一边也不再陌生，随之而来的是国与国的竞争愈演愈烈。
绝境沙漠中的人们，在这即将到来的乱世中，享受着难得的、也是最后的惬意。
更加复杂的命运正在前方等待着他们……
“你这么说是没错的啦……对，就是那个。上次你在这里撞我的时候，不是正好撞坏一个收集器吗？我无意中发现里面有咒语石的，我推测它的作用是提升物品本身的能力或效率，才能让收集器收集到更多的露水……”
“真的？！好神奇！”莱恩感叹道，“那这咒语石能对人用吗？比方说增强我的体力、提高我的智力……或者让我活得更久一些？”
第二天的讲学照常进行，老师意气风发地为他们讲述工程机械方面的知识，如杠杆、滑轮原理的利用，大家听得非常认真。帕拉也出席老师的讲学，可见她的伤势已经恢复，老师给的咒语石起到了十分重要的作用，讲学过后，帕拉还特别感谢老师的协助，一切又回到往常一样。丹尼尔花了几天时间才慢慢恢复状态，虽然他失魂落魄的样子依然让人担忧，但至少他能够给自己找到足够的理由并自圆其说，没让人起疑心。艾伯特则是一如既往地懒散，除了莱恩也不会有人在意他的状态。不过两人时不时会表露出对老师产生怀疑的神情，好在只是一瞬，很难被人察觉。
一个月后，老师讲学中涉及到了（固体气体液体）三态转化的知识，提到了利用水蒸气作为动力的可行性，这让听课的人都感觉十分欣喜，因为原本他们就不喜欢过度劳力，如果能有机械力量代替人体劳动，那将是多么幸福的事情。当天的讲学结束后，莱恩跑到了露水收集器所在的棚子里，仔细观察这些精致的器具。不一会儿，帕拉也来到了这里。
“咦？你小子在做什么？”帕拉看到莱恩也在，不禁好奇。
“嗯？那你说说。”
“这些收集器里面，都有咒语石的。”
“咒语石？就是那个能够自己施放魔法的石头？你怎么知道里面有咒语石？”莱恩想起一个月前帕拉曾用过咒语石疗伤。
“好！”艾伯特小声说，然后把声音压得更低，“你告诉别人了吗？”
丹尼尔摇了摇头。
“那就什么都不要说出来，和原来一样。”艾伯特说完，将手指放在嘴唇前，做了一个“嘘”的动作，嘱咐他这件事“你知我知”就可以了。
莱恩盯着其中一台露水收集器说：“听完今天的课，我总感觉咱们这里的露水收集器效率实在是太高了，甚至露水收集的量违背老师教的公式，实在是太多了！”
“我还真没注意过，老师讲的公式我都听不懂……”帕拉耸了耸肩说，“不过你说收集的露水多，这个倒是容易解释。”
艾伯特稍稍犹豫，望着天花板心中默算，“目前先继续学着，因为咱们的船最早也是明年5月份才过来，这期间要是有别国的船只来访，咱们也不能提前跟着走，太突兀，也太让人起疑心，反而连累了大家……倒不如先等着，静观其变。”五个月前的艾伯特，应该是说不出这样的话，虽然现在他仍显得很随意，但这种意识和耐心已经让丹尼尔感受到他的变化和成长。
“保守住这个秘密，不能让任何人得知，尤其是老师！”艾伯特再次嘱咐丹尼尔，后者也自然明白这样做的必要性。就这样，两人达成了共识，暂时保守住这个秘密，不对任何人说——为了自己，更是为了所有人。
“那些东西都归回原位了吗？”艾伯特问。
“嗯，我反复查验了三遍，不会有人看出来。”丹尼尔边说边点头，能看出很有自信的样子，“说实话，我是看完之后才意识到老师会随时回来的。”
丹尼尔摇了摇头，他明白自己昨夜的所见所闻足以影响这里所有人的生死。他稍稍注意到，艾伯特的手攥成拳头，在不住地颤抖。“王子，你也害怕了？”
“这种事情……谁都会害怕的。”艾伯特依然是低声说，他的额头渗出冷汗，“说实话，我都不敢相信，但你不像是在说谎，因为这种谎言你也编不出来……这比我听过的任何恐怖故事都要吓人，甚至早已超过所有人的想象……”
“那……我们还要继续学习吗？”
“可是……”丹尼尔想说什么，欲言又止。
艾伯特看明白他的心思，把手搭在他肩上说：“我知道你想告诉大家真相，但现在老师回来了……如果你说的是真的，你觉得他会让咱们活着出去吗？”
9 波澜不惊
谁都知道艾伯特•罗耶的脾气很臭，在他关闭房门时几乎不会有人打扰他，所以丹尼尔向他陈述的时候，不必担忧有人会突然进来。
在听完丹尼尔的叙述后，艾伯特神色凝重，罕见地陷入沉默和深思——要知道就在几个月前他还是个脾气暴躁的纨绔子弟，当然那或许是表象，他的内在中可能掩藏着缜密的心思。
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