豆大的泪珠滴落在他的脸上，艾琳泪如雨下，但还是挤出了这样一句：“解释……我会听的……你到底在躲避什么？”说完，双手离开了匕首，伏在麦洛身上痛哭……
哭声响彻这片丛林……
“艾琳，”麦洛表情复杂，但语气中饱含着欣慰，死亡的绝望与逃避的心愿在一瞬间消失得无影无踪，“我会告诉你……我把一切都告诉你，关于那个卑鄙、自私、怯懦的我的故事……
“这一切，都要从我在图姆城遇到那个卖花姑娘说起……”
图姆城的往事五
赫姆•贝恩一直在焦急等待着回信，他的耐心渐渐被消磨殆尽，开始后悔自己提出见面的请求过于莽撞且有些未经思考。然而，他不知道的真相却是——对方的回信其实早已被一直隐藏在干草堆上的麦洛拿走了。
由于麦洛一直在偷读书信，知道信里自始至终都没有出现过两人的身份信息，他轻而易举地拿着信到达了海蒂•特瑞斯特约定的地点，并与少女见了面。麦洛早已熟悉书信中的内容，与少女的交流十分顺利，两人相谈甚欢，约定之后定期相见，并且不再通过窗口放置、传递书信——这是麦洛主动提出来的，目的再明显不过，为的是彻底断绝少女与赫姆的联系。
两个月后，在麦洛的追求下，两人确立了恋爱关系。但在这期间，麦洛还在处理另外的事情——赫姆没有放弃，他写了一封又一封信，还是放在马厩的通风窗口处，这一切都让麦洛看在眼里、急在心里，因为赫姆的行为很可能会让自己冒充他与少女见面的事情露馅儿，于是他也尽力破坏赫姆的行动。
麦洛打翻了窗口的花盆，拿走信件，但赫姆又摆上了一个花盆，并重新写了一封信；麦洛故意将鸟窝移到窗口，意图阻止赫姆重新置放信件，但赫姆小心翼翼地移开鸟窝，再次摆上花盆……最终，麦洛动用了他最后也是最邪恶的手段——既然赫姆成了他的眼中钉、肉中刺——
——那就彻底让他消失！
1799年3月的一天，为了不被人发现，麦洛特意从图姆城黑市中买到毒药——一个小纸包，里面是白色的粉末。他潜伏到赫姆所在的营帐，确保没人看到时，将白色粉末倒进了赫姆的便携干粮袋中，他甚至没有一丝迟疑，也没有刻意倒在口袋的中下段的以防过早食用，他只是急于让对方死亡，把避免嫌疑的事情都抛在脑后……
但意外还是发生了——就在麦洛下毒的当晚，一道十万火急的军令送到第三骑兵军团，赫姆•贝恩跟随他的部队连夜迅速出征了。身为后勤人员的麦洛没有跟随，他既紧张又失望，因为无法确认赫姆是否真的会被毒死。
一天后，麦洛收到被编入第一步兵军团的紧急调令。同一时间，全世界的人都知道一场史无前例的危机已经爆发——巨灵的入侵开始了。而第三骑兵军团在最初的交战中被彻底击溃、打散，再也没能回到图姆城。他们中有幸存者吗？没有人关注，因为在初期交战中，军队的伤亡数以万计。麦洛一直迫切地想知道赫姆到底是生是死，但来袭的巨灵很快成为每一个人的头号威胁，随之而来的就是图姆城的那场屠杀……
后面的故事我们都知道了。
赫姆也成为麦洛噩梦的源头，他并非惧怕赫姆，而是对自己犯下的罪孽有一种难以释怀的感觉——因为对方生死未卜。
“……这就是我的故事，我对赫姆•贝恩犯下了不可饶恕的罪责，用卑劣的手段骗得了他的笔友，并且还想偷偷地置他于死地……我不知道他是如何追踪我到这里，也不知道他是如何得知真相的，甚至都不敢相信他居然活了下来……你看，我就是这样一个人，不择手段、无耻至极……”
麦洛说着自己的故事，此时他和艾琳背靠背坐在地上——他不敢正视对方，因为他觉得羞愧无比。麦洛还把在丛林中遇到赫姆、被对方胁迫的事情也一股脑说了出来，毫不避讳自己对他犯下的罪责。
“无法饶恕，除非万源之神亲自发话……”艾琳低头说，“你自责吗？在这件事上。”
“无时无刻不在自责……即使现在，我也没有逃出来……我想，除非他杀死我，我的良心将会永远受到折磨。但在这片丛林里，我必须在死之前，保证你的安全……”
“愚蠢！”艾琳冷冷地骂道，“如果你死了，你认为我会独自活下去吗？”
“现在你知道了我是什么样的人，这样做值得吗？”
“不是值不值得，因为……你在我心中是那么重要……”艾琳语气深沉，“哪怕你犯过罪，哪怕你做事不择手段，哪怕你曾经爱过别的女人……我都会包容这些。”
麦洛简直不敢相信自己的耳朵，他想转过身，却被左臂伤口的疼痛阻止了，“艾琳，我……对不起……”
“你确实要为瞒着我这件事而道歉，因为这伤害了我的感情……”艾琳丝毫不留情面，“在我刚才刺下匕首的瞬间，我才发现，原来包容的力量是那样强大……以至于我的手都无法控制好匕首来杀死你。而你也证明了你对我的感情，即使赫姆要求你用毒药杀死我，你也没能下手……呵，我怎能不包容你呢？”艾琳苦笑着说道。
“谢谢你，艾琳……”麦洛感动地说着，他甚至都已数不清这是艾琳第几次原谅他的过错，“这毒药已经撒了，不会伤害任何人了……”他瞥了一眼身旁，包着毒药的纸就在不远处——这一瞬间，他皱起眉头，因为那张纸和他当初在图姆城买毒药的纸包一模一样！难道赫姆想用它提醒自己吗？
“你的伤还在流血吗？”艾琳关心地问。
“已经没事了……对了，那把匕首是哪里来的？”麦洛终于想起这个问题。
“我遇到了霞飞叔叔，是他给我防身用的。”
“哦对，霞飞也在这丛林里。”麦洛喃喃道，转而又低声自言自语，“但我们没有遇到其他人……”麦洛再次皱起眉头，一个奇异的想法滑过他的心头，“难道这片丛林……”接着他环顾四周，似乎在观察什么……
“什么人？”艾琳突然喊道，立即起身。麦洛也赶忙立起来，但由于伤口疼痛，有些迟缓。
在两人面对着的浓雾中，赫姆•贝恩走了出来。
而现在，可兰的话应验了——两人终于来到了你死我活的“苦涩”时刻……
麦洛吃惊地看着匕首插在他脑袋侧边的土地里，虽然在匕首下刺的一瞬间，他确实感受到了死亡的恐惧，但更多的，还是一种解脱——是啊，对他来说，逃避和隐藏是最畅快的事情，哪怕是用死亡来逃避。
“那我就成全你！”艾琳高高地举起匕首，准备刺出致命一击——纵使这时麦洛能够反抗，他也已经放弃了。
“去死吧！！！”在极度悲愤中，艾琳紧握住匕首，刺了下去——
还记得那句话吗？
——答案是包容。
曾几何时，艾琳也曾想过包容麦洛对海蒂的思念，虽然后来这种包容一直在徘徊不定中若隐若现，但在她的心底也确实存在着。
为什么一定要将自己的想法强加在别人头上呢？控制欲、独占欲作祟？还不是因为艾琳曾受到的伤害太深了。被赛维亚•安塞森的背叛敲碎的心灵，始终也没有完全愈合。布满伤痕的心，是那样的敏感，即使麦洛对自己的好显而易见，她也没有真正地放松这种警惕——就算可兰一直在开导她。
艾琳的面容扭曲而悲痛，她似乎也颇感意外，心爱的人竟然会将她扑倒，并用武器威胁她！也许是绝望和悲愤激起了她最后的勇气，不知是哪里来的力量，趁麦洛想要开口解释、放松力量的瞬间，用匕首刺伤了他，完成了上面描述的反制！
“为什么？”艾琳大喊出来，如狮吼般的声音颤抖着，仿佛能够震动周围的浓雾，“为什么要这样？到底有什么在瞒着我？”
“瞒着你……不是……”麦洛声音虚弱，手臂和腿部的伤口还在流血，“我不是要瞒着你……我是想守护你不被伤害……”
“恋爱，就是读作幸福，写作苦涩。”这是可兰对艾琳说过的话。那时两人在南长岭隘口准备迎击沙灵，遮天蔽日的沙尘和迷雾没有区别，在那雾中，也同样是未知和恐惧……但可兰的话，始终让艾琳心存感激和希望。
艾琳时常回味那句话：“哎，是啊，经历得越多，就会回想恋爱时的幸福，但最终都会化为苦涩。就像之前说的：幸福是说出来的，不曾留下痕迹，苦涩是写出来的，永远刻在我的心底。所以，你和麦洛之间不管发生什么，只要两人相爱，就要时时刻刻珍惜这幸福，别等它化作苦涩时，再去反复回味。”所以，恋爱中哪一种感情更多呢？当然是苦涩。然而，什么能够战胜苦涩呢？
“让我死吧，艾琳……”麦洛说，“我拯救不了这个世界，我阻止不了群星诅咒……我甚至连沙灵都阻止不了……”他的话语中，饱含着痛苦、无奈、悲伤……最后——
“有这样的结果，都是源于当初我犯下的罪孽……”
一切只发生在刹那间，而制伏麦洛的不是别人，正是艾琳！现在，两人的立场和位置都发生了反转！
“艾琳……你……”麦洛忍不住剧痛，露出痛苦的表情。
——
原本真心相爱的两人，为何会迎来这样的结果？
麦洛的心也彻底凉透了，精神终于崩溃了——之前，只有在听到海蒂死讯的那一刻，他才有这样的感觉，而现在——
“骗人！”艾琳愤恨地说，她捡起掉落在一旁的简易弩，“你做这个干什么？明明在用它指着我！”她义愤填膺，用力一甩——简易弩就这样碎了一地，“还有这个……”艾琳拿起刚才发现的纸包，里面的白色粉末已经在刚才的混乱中撒掉了，但这纸也能让麦洛想起它是做什么用的。“你要毒死我吗？”艾琳恶狠狠地问，“快说！！！”
怒气和悲痛共同达到极端的艾琳，已经不再心存怜悯，手中的匕首顶在麦洛的两眼之间，只需要稍一用力，麦洛就会丧命。
30 罪恶；包容
难以置信的突变让麦洛立刻将手从艾琳的喉咙上拿开，简易弩刹那间朝向别处，他想开口解释——可是太迟了！电光火石间，麦洛只觉左臂和左腿一凉，随之而来的是灼烧般的剧痛！
“啊——”这突如其来的剧痛让麦洛完全失去了反击的能力，他甚至来不及思考这疼痛的来源是什么，随后一股巨大的力量将他掀翻在地，随后一只手卡住他的喉咙，冰冷的匕首对准他的眉心——这次轮到他被按倒在地！
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