清晨的阳光蒸融了树林中的雾气，树上的黄叶随着微风摇曳，在地上留下了斑驳的影子。在一棵大树的背阴处，艾琳依靠着树干，沉沉地睡着。她的脸色苍白，嘴唇发紫，这是明显的缺氧症状。艾琳的衣服上有几处被箭矢和弹丸划破，但没有受到皮肉伤已经是万幸了，她蜷缩着双腿，手臂自然摊在身上，陷入昏厥的样子令人怜悯。
悠悠醒转，艾琳慢慢地睁开眼睛，意识告诉她这里是某个丛林中，她没有立刻环顾四周，而是缓缓地想要站起身，但却没有太大力气。眼皮很沉，缺氧的不良反应还未完全褪去，她努力回想自己是怎么来到这里的——
她只记得自己从城堡高出坠落，又一下子骑在巨鹰的背上，越飞越高，眼中的城堡变得越来越小，最终只剩几点星火，自己的呼吸也开始变得困难，最终昏迷在高空中……
轻轻的脚步声从一旁接近，艾琳没有转过头去，她的身体僵硬，只能勉强微微动弹。
风铃把新鲜水果和用树叶收集的泉水摆在艾琳面前，“醒了？先吃点儿，你需要好好休息。”
艾琳见状，想要用手拿起水果，但根本用不上劲。风铃明白了，她将一颗野果塞入艾琳嘴里，口干舌燥的艾琳尝到了野果的水分滋养，瞬间觉得身体恢复了不少，也开始缓缓地动了起来。在风铃的帮助下，水果和泉水一扫而光。
“这里是……”艾琳的脸色和嘴唇颜色好转起来，也恢复了说话能力。
“这里是绝境沙漠西边的丛林，在安塞森城的北边，主干道在那边不远处，但我害怕有人发现咱们，就把你放在这里。你不要动，先好好休息。”风铃如此回答，她没有打算对艾琳有任何隐瞒。
“我怎么了？”艾琳又问，声音比刚才有力量的多。
“昨夜，我变成巨鹰带着你逃出了安塞森城。为了躲避攻击，我飞得很高，可能你的呼吸那时就变得非常困难。我飞入高空中不久后，你就开始昏迷不醒，为了让你好好休息，我就决定先在这里先落脚。”风铃慢慢地说，她相信艾琳不会误解她的好意。
艾琳点了点头，用手摸了摸自己的身旁，但却没有摸到她想要东西：火枪。“我把它丢了……”
“武器可以再找新的。”风铃安慰说。
艾琳再次点点头，叹了一口气……
“不只是心爱的武器，还有未婚夫……也不在了……”
但有一点可以确定，艾琳•阿卡依的名字将会被印到帝国的通缉令上了。
……
由于是从城堡最高层掉落，艾琳的栓动步枪触地后摔成了两截……
卫兵们和赛维亚见此突变，立刻冲向已经破碎的窗边，他们向下看，黑夜中，不见艾琳和风铃的踪影……
“快！去下面找找她俩的尸体！”卫兵认定两人已经坠到地面上，但赛维亚却没有任何反应……
巨鹰在城堡上空盘旋，周围的卫兵纷纷用弓箭、火枪射击，但由于黑暗，巨鹰很快就升到了高空，消失在漆黑一片的夜空中……
赛维亚望向深蓝的天空，探索魔法阵在晚饭后就已失效，他似乎在后悔没有很快再布置一个，否则风铃变身成金丝雀潜入城堡就会被发现。
现在艾琳和风铃逃走了，不管她们逃到哪里，目前对他并没有不利的影响，他安排好卫兵们的防务职责，开始思索下一步的打算。
“没有打中吗？”勉强睁开眼睛的艾琳无力地说着，一只手还在使劲地托着头，捂住耳朵好让它的感觉好一些。
“魔法屏障，能阻挡你的子弹。”风铃解释，但没有看身后的艾琳，依旧盯着面前的赛维亚，以防他趁机袭击。
门外传来嘈杂声响：“这个房间！快！”“小心点，有火枪！”“快去通知巡逻队，都到这里来！”巨大的枪声引来了城堡中的卫兵。赛维亚击飞家具的声音，外面听不到，但枪声却能传到城堡外面的民居中。
忽然，窗边的众人感觉迎面吹来了一阵大风！有几个卫兵甚至被风吹得倒在一旁，他们赶忙寻找大风吹来的方向，只见一个巨大的黑影从下方快速向上冲！黑影急速掠过了窗边，紧随其后的大风把卫兵吹得东倒西歪，他们这才看清楚——这黑影是一只巨鹰！
“放箭！击落它！”不知谁喊了这样一嗓子，不光房间中的卫兵从窗口开始搭弓放箭，就连城墙上的卫兵也注意到了这只巨鹰，同时他们也注意到了巨鹰背上还有一个人——艾琳•阿卡依，她骑在巨鹰的背上，双手抓紧巨鹰身上的羽毛。
房间里的卫兵举起钢盾，准备防御住这发子弹，但他们随即听到玻璃破碎、散落一地的声音——
风铃突然转身扑向艾琳，和她一同冲破窗户，向外坠落！
巨大的响声回荡在并不宽敞的房间中，震得三人耳膜非常难受，艾琳自己也受不了这巨响，双眼紧闭，用手按住头部，张开嘴等待身体的不良反应结束——她从未在房间内开过枪，不知道狭小空间里声音会震得耳朵受不了。风铃明显对这种屋内开枪的后果早有准备，她很快从巨响中缓过来，于是立刻确认对面赛维亚的状况——正如她所料，子弹没有击穿赛维亚施放出的魔法屏障！风铃早已意识到艾琳的攻击会被赛维亚化解，她没有丝毫放松，架好魔法护盾，不让赛维亚有可乘之机。
“蠢女人！”赛维亚没有了之前的猖狂和得意，反而恢复了平时的样子。
房间的们被踹开了，一群城堡卫兵冲了进来，房间里的状况摆在他们面前，几把明晃晃的长剑瞬间抽了出来，指向艾琳和风铃。
“放下火枪！万源教的家伙！”一名卫兵厉声喝道。
“艾琳，不要冲动，放下武器！”这句话是赛维亚喊的，他已经自如地切换到了那个刚正不阿的首席副官模样，让周围的卫兵都以为他在这场冲突中是受害者。艾琳已被逼退至墙边，已经无路可退，听到赛维亚的这句话后她彻底明白了：她一直深爱的未婚夫，竟然可以如此轻易将她出卖，不管他是为了什么，自己在她的眼中是一个随时可以牺牲的人……一想到这不是她憧憬的赛维亚，她不知哪里来的勇气，再次把枪举起，准备开火。
“蠢女人！”赛维亚又说了一次，“城堡里的卫兵一进来，你的罪名就洗不清了！”赛维亚的话瞬间提醒了艾琳，此时她手里拿着武器，身前还有个身份不明的魔法师，而赛维亚多以副官的身份示人，几乎没人会认为他能够使用魔法，任凭谁见到屋里的三人，都会认为是两个女人要对赛维亚不利。她开始有些慌张了，仿佛自己犯下了大错一样，忘记了接下来要做什么，手里的枪开始乱瞄，在赛维亚和房门之间来回摇摆。
“艾琳，怕高吗？”风铃沉着地问着，眼睛依旧只盯着前面。艾琳没有回答，身体在一点点地向后退，握着枪的手在不断颤抖，风铃也开始慢慢地向后退……
11 逃亡
艾琳•阿卡依赶上了一个好的时代，在火器逐渐取代冷兵器的时候，十五岁的她第一次拿起了火绳枪，就被这种爆发与精巧的结合体所吸引，她灵巧地为火绳枪装填火药和弹丸，比训练有素的士兵还要快。身为阿卡依家族的成员，她得到机会聆听枪术课程，使用火枪的战法水平上甚至高于军队的高级指挥官，而那时，她还不满二十岁。她喜欢试验用的栓动步枪，有节奏地装填子弹、拉动枪栓、扣动扳机，这一过程有着行云流水般的美感，当每发子弹沿着略带弧度的轨迹击中标靶，她的内心并不是杀敌的快感，而是完成一件完美艺术品的成就感。她有幸没有被投入人类与巨灵的战争绞肉机，缺乏实战经验是她最大的遗憾，她枪口下的子弹没有杀过人，就连动物也没有机会享用她的子弹……
这次她将枪口对准了自己的未婚夫，子弹已经出膛。
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