「这个嘛……还真没有。」玛格丽特说道，「我还没想过这种情况。」
「说不定啊，她之所以对谁都挑三拣四，是因为自己心目中已经有了一个理想的目标，而他们都没有达到。」艾琳娜竖起了一根手指，意味深长地说道。
「是吗……」玛格丽特突然陷入了思绪。
她好像真的在回忆，有没有什么蛛丝马迹可以抓到姑姑的心上人。
「我先进去看看。」贝拉说了一声，然后走进了别墅的大厅。
现在舞会已经进行到了高潮阶段，大家酒过三巡，有的伴着音乐热情跳舞，有的和同伴举杯畅谈，所有人都已经融入到欢快的氛围当中。
芙蕾梅亚小姐正和默里先生坐在一旁聊天，看他们俩的神情，倒是和会场的气氛有些格格不入。
就像是一对同事，在旁若无人地商量着工作上的事情。
罗兰夫人和爱尔莎小姐好像因为什么问题和雅各宾俱乐部的那群人争吵起来，虽然言词比较激烈，但是并没有大打出手，还算是比较给普莱斯先生面子。
而普莱斯先生呢？他穿行在人群之中，借着敬酒的名义，和宾客们挨个地攀谈，希望能够有所发现。
贝拉默默地站在一旁，注视着大厅里的状况，就在这时，有一个青年男子走了来。
「请问，有没有看到路易斯？」来者是巴斯德先生的同学约瑟普·洛德维科·拉格朗日亚。
「您要找他吗？」贝拉反问道。
虽然对方已经那么开口，答案其实显而易见，但贝拉还是略微犹豫了一下。
「因为刚刚一直没见到他，不知去了哪里。」约瑟普回答道。
「他在门口。」贝拉说道。
既然是巴斯德先生的同学，应该没什么问题，姑且可以信任。
「谢谢。」约瑟普道了声谢，然后朝大厅外走去。
又过了没多久，普莱斯先生一脸丧气地走了过来。
「看您的表情，好像不是很乐观呀？」贝拉说道。
「唉。」普莱斯先生无奈地叹了口气，「实在没什么头绪，我也不敢直接问，怕让对方察觉。」
「普莱斯先生，您在进行筹备的时候，是一个一个地分开邀请的吗？」贝拉问道。
「对啊，当时希拉尔还没有回去，是他帮我安排的邀请。」普莱斯先生回答道，「希拉尔绝对是信得过的。」
「那么，知道您会邀请罗伯斯庇尔先生女儿的人，又有哪些呢？」贝拉接着问道。
「这个嘛……我是直接发到雅各宾俱乐部，所以他们几个人的邀请函是在一起的。」普莱斯先生说道，「不过，我邀请的是罗伯斯庇尔先生，至于他因为公事没能抽身，而让萨勒蒙先生带他的女儿过来，这确实是件意料之外的事情。」
「也就是说，原计划应该是罗伯斯庇尔先生赴约，但是，他却因为公事不能得闲——那么，这件事情有几个人知道呢？」贝拉继续问道。
「您的意思是……」
「简单地说，罗伯斯庇尔小姐原计划不在受邀之列，但结果却来了。而在她到来之前，恐怕连您都无法预测吧？更不用说一般的宾客了。也就意味着，这是个突发事件。那么，知道这件事情的人，应该拥有相当灵通的消息渠道；又或者，一定和罗伯斯庇尔先生有着密切的关系，知道必然会出现这样的结果。」
「这么看来，雅各宾俱乐部的那群人，就是最有嫌疑的了。」普莱斯说道，「萨勒蒙先生就是其中专门负责护送的人。」
「从目前的情报来推测，的确有这种可能。」贝拉说道，「但是还不能够完全断定。我总觉得，好像遗漏了什么重要的线索。」
「那我再过去看看。」普莱斯先生说完，就走了过去。
贝拉则继续一个人坐在椅子上，观望着会场里的情况。
普莱斯先生走到了俱乐部那边，此时罗兰夫人和爱尔莎小姐已经去别处了。
莱妮丝·德·罗伯斯庇尔小姐和剩下的几位绅士，很热情地邀请普莱斯共饮，而普莱斯也爽快地举起了杯子。
从贝拉这边的位置，隐约能够听到他们谈话的内容。
「真是可惜，」普莱斯先生用颇为遗憾的语气说道。「罗伯斯庇尔先生没能过来。」
「家父的确比较忙。」莱妮丝说道，「尤其是最近几天，经常忙到半夜，我母亲可是经常抱怨呢！」
「哦？他在忙些什么呀？」普莱斯先生问道。
「唉，都是一些工作上的，我也不是很明白。」莱妮丝回答道，「好像是凡尔赛宫丢了什么东西。」
「宫里丢东西了？」
「是啊，您说这不是巴黎警局的工作吗？他一个财政大臣，掺和这个干嘛？」莱妮丝嘟着嘴，像是闹别扭的样子。
「可能是陛下比较信任他吧？」萨勒蒙先生在一旁安慰道。
「陛下重要，我和母亲就不重要了吗？」
「这怎能一样呢，那是工作啊大小姐。」
「是啊，」普莱斯先生也试图平复她的情绪，「罗伯斯庇尔先生也是为了您和令堂，才会这么努力地工作嘛。」
「真是的，你们居然都帮着他说话。」
看来，两人的安慰给莱妮丝造成了反效果。
为了转换心情，萨勒蒙先生拜托一旁的阿尔托阿伯爵邀请罗伯斯庇尔小姐上去跳了两支舞，才算是终结了刚刚那个不幸的话题。
普莱斯先生则继续和其他几人攀谈。
就在这时，艾琳娜来到了贝拉身边。
「啊，真是无聊死了。」艾琳娜一过来就抱怨道。
「怎么啦？」贝拉波澜不惊地问道，艾琳娜这种情况她早就习惯了，「你不是和玛格丽特在外面，陪巴斯德先生检查炸药的吗？」
「本来是这样的。」艾琳娜说道，「可是，你知道吗？巴斯德先生那个同学啊，好像是叫约瑟普，两个人一见面，就开始讨论什么极大极小，什么坐标曲线，还有什么变分之类的东西。玛格丽特居然还在一旁听得津津有味！」
「是吗……」贝拉并不感到意外，就像是意料之中一样，「安娜还在树下吗？」
「哦，对了。」艾琳娜突然又站了起来，「我是进来拿毯子的，安娜在外面睡着了。晚上这么冷，可不能让她着凉了。」
「我去看看。」说完，贝拉也站起身，向外面走去。
「哎？」玛格丽特明显有些吃惊，「会是这样子吗？」
「那可说不准哦，你有没有问过她呀？」
可见，普莱斯先生也并不熟识所有的宾客。
「不仅如此，还有很多同行的年轻人吧？」贝拉补充说道，「因为要给芙蕾梅亚小姐挑选良配，所以普莱斯先生让他们把家里能带的未婚男士都给带上了。比如巴斯德先生，不就是跟着自己的老师帕斯卡教授才来赴宴的吗？」
「是啊，这样范围就更大了。」艾琳娜也感到了其中的麻烦之处。
「不用担心啦，玛格丽特，」艾琳娜安慰她说，「芙蕾梅亚小姐那么漂亮，这里所有的男士对她神魂颠倒的。你说是吧，巴斯德先生？」
「呃——嗯。」巴斯德先生有些木讷，但还是配合着艾琳娜点了点头。
「而且说不定啊，芙蕾梅亚小姐自己已经有心上人了呢？」艾琳娜接着说道。
这么多危险的装置，就连巴斯德先生这种专业人士，仅仅拆除起爆器就用了一个多小时。很难想象，警官若是孤身前来，能起到什么作用。
「当然不会啦，我一个人怎么可能处理得完？」克里斯托弗回答道，「其他的人正在一英里外的树林中待命，得到我的指令，就会立刻赶过来。」
「这样啊……」贝拉若有所思。
就算是和普莱斯先生交情比较好的客人，身边也可能带着一个陌生人。由于不了解实情，就难以排除嫌疑。
「还真是烦恼啊，」玛格丽特苦笑着说道，「难道姑姑就真的注定嫁不出去了吗？」
「看来，事情有点麻烦了。」
艾琳娜想起了默里先生之前说过的话。他是在多年前和玛格丽特的祖父老普莱斯先生相识的，这么长时间里并不怎么联系，此次芙蕾梅亚小姐过生日他才接到了邀请。
「现在高兴还为时尚早。」巴斯德先生说道，「虽然我已经把起爆器都破坏掉了，但是炸药依然埋在这里。想要完全清除威胁，还是得把它们都挖出来才行。」
「克里斯托弗警官，您是一个人来的吗？」贝拉问道。
「呃……」玛格丽特小姐微微蹙了蹙眉，「为了给姑姑过生日——其实是挑选如意郎君啦——总之，他是把能够想到的人都给请来了。其中大部分是故交，还有一些是祖父生前的好友，平时并不怎么来往的，这次能请的都请到了。」
「这么说，普莱斯先生也不是对所有人都熟悉的咯？」
「嗯。」
克里斯托弗警官还算是有备而来。
「接下来，就看普莱斯先生能不能找到犯人了。」艾琳娜说道，「令尊对邀请来的人都熟悉吗？」
普莱斯先生回到会场寻找操控炸药之人，而克里斯托弗警官则留下来帮助巴斯德先生。
又过了一会儿，巴斯德先生终于把所有能够找到的引爆装置全部都拆除了。
「可算是安全了。」艾琳娜松了口气，「不用时刻提心吊胆了。」
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