「纵使我化身恶魔，也要拯救纯洁的你。
即使我们都已不复存在，她也可以继续生活下去。
不知这是恩赐，还是诅咒。」
贝拉不解其意，却感到有一种莫名的悲凉气息，从字里行间流露出来。
就像是在万物复苏的春季，却看到了草木枯萎凋零的景色。
孤单而无奈。
这是在何等的心情下，所写出的话语。
透着绝望，还有一股不甘放弃的倔强。
仿佛溺水的人，抓住了水面漂浮的一根稻草。明知希望渺茫，却仍然忍不住去奢望。
也许，这就是宿命。
「这是什么？」霍尔德先生似乎有所发现。
艾琳娜和贝拉转身望去。
只见霍尔德先生用手抚摸着书架后面的挡板缝隙，时不时地左右敲一敲。
「是空心的。」霍尔德说着，把这一层的书都挪了下来。
他继续用手摸索着，找了半天，好像摸到了位置，紧接着，打开了一个暗格。
里面放着一个绛紫色的匣子。
「这是……」霍尔德盯着手中的东西。
周身没有多余的纹饰，但是材料质地却显上乘。
「打开看看。」艾琳娜提议道。
霍尔德尝试了一下，结果失败了。
明明没有上锁，却牢不可动。
「让我看看。」
贝拉接过匣子，把一只手轻轻放在上面，然后闭上眼睛。
她拥有的感知能力，可以洞悉魔法的构成。
「有封印，」贝拉说道，「貌似是指向性的，只有特定的人才能够打开。」
「能不能破除呢？」艾琳娜问道。
「很难。」贝拉回答，「上面施加了十几层防御魔法，如果想强行破解，恐怕需要魔术师级别的法力才行。」
「啊？那怎么办呀……」艾琳娜皱着眉头，撇了撇嘴，「搞得这么神秘，更让人好奇了。」
「不用着急嘛。」贝拉微笑着说，「没准儿时机到了，就有人主动帮我们打开它呢？」
贝拉总觉得，这次赴宴的几个人中，有不少隐藏的身份。
或许，其中就有能打开这个匣子的人也说不定。
「好吧。」艾琳娜也只能暂时放弃了。
尽管如此，她还是抑制不住强烈的好奇心，时不时地拿起匣子摇晃两下，试图通过声音来推测里面的东西。结果都是徒劳。
霍尔德看着艾琳娜像小孩子对待玩具一样苦恼的神态，不觉哑然失笑。
贝拉对匣子倒没什么兴趣，只是坐在书桌前，把那份泛黄的手稿和伊莎贝尔夫人的红皮书放在一起进行比照，看看能不能有点新的发现。
不知不觉，月亮已经从海平面升了起来。
三人又在书房里研究了一会儿，实在找不到什么有价值的线索，于是决定今天先到此为止。
道别了艾琳娜和霍尔德，贝拉没有立刻回去，而是拿着匣子，敲响了伊莎贝尔的房间。
夫人还在书桌上写日记。
「这个先放在您这里，可以吗？」贝拉把东西递上了前去。
「没问题。」夫人接过匣子，拉开桌子的抽屉，放了进去。
「还有一件事，想请您帮忙。」
「什么事？」
贝拉没有立刻回答，而是轻轻地凑近伊莎贝尔的耳边，十分谨慎地说了几句。
「这倒不难。」夫人回答，「你稍等片刻。」
「您不问我缘由？」贝拉感到意外。
「如果你想说，到了合适的时候，自然会告诉我。」伊莎贝尔微笑着说。
「很感谢您，这么信任我。」贝拉真诚地鞠了一躬。
「我的眼光不会错的。」说话间，夫人把一个信封样的东西递给了贝拉，「你是个善良的孩子。不过有的时候，善良可未必是件好事。」
「哎？」贝拉接过信封，表情有些不解。
「以后你就知道了。」伊莎贝尔点了点头。
既然夫人都这么说，贝拉也不再多问。
「再次感谢您。」
贝拉道谢后，便拿着信封离开了。
「这孩子啊……」伊莎贝尔喃喃自语，「倒是有几分像我年轻的时候呢。」
贝拉回到房间时，安娜正在和一大块法式蒙布朗战斗。
她强忍住想要支援妹妹的冲动，走到窗户边，拉上了窗帘。
接着，贝拉把信封递给安娜，并简单交代了两句。
「噢。」安娜头也不抬地回答。
「可千万别出差错啊。」贝拉再次叮嘱道。
「放心吧，没问题的。」安娜轻松地说，「姐姐要不要来点？」
「我不吃！！！」
不过她感觉，似乎离真相越来越近了。
继续往后翻，后面的纸张都是空白。直到最后一页，出现了这么一段——
贝拉没有继续往下说。
「除非，这个女儿早年夭折，在埃里奥之前就离开了人世。」霍尔德先生接过了话茬儿。
「照这么看来，那个『所爱之人』，八成就是埃里奥的女儿咯？」艾琳娜说道。
可是，事情真的是这样吗？
贝拉还是有些疑虑。
毕竟，现在的证据不足，无法做出准确的断言。
「哎？真的假的？」艾琳娜离开书架，凑了过来。
上面记载了十几代瓦尔德拉兹家主的生平概要。他们有的在某国担任要职，有的曾富甲天下，有的甚至领导过战争……
「还真是人才辈出啊！」艾琳娜不禁感慨道。
「不无可能。」贝拉回答。
根据目前掌握的线索，如果说末代堡主为了拯救自己的女儿，寻访世界各地，想要找到可行的方法。也许是医术，或者魔术。总之，最后在遥远的东方，他找到了一种办法。尽管代价比较大，他还是愿意一试，并不惜以自己家族世代相传的禁术作为交换条件。——那么手稿上的那句话，也就能够说得通了。
「会不会是埃里奥的女儿没有结婚，因此也就绝嗣了呢？」艾琳娜推测道。
「不对，」贝拉提出了疑点，「就算埃里奥的女儿没有后人，那么照常理来讲，最后一任当家也应该是这个女儿才对。然而，此后的事情却没有任何记录。除非——」
「什么家谱？」艾琳娜问。
「是几百年前，这座城堡的主人——瓦尔德拉兹家族——的家谱。」
而这本家谱的记载，也截止在最后一任家主埃里奥·瓦尔德拉兹的身上。
埃里奥是一个航海家，喜欢钻研和探索，同时精通占星术和炼金魔法，对植物学和矿物学也颇有研究。他有一个妻子和一个女儿，但是没有儿子。
不过，根据前面的记录，历代的当家不一定都是男性，只要是家族血脉的后人，都可以继任堡主。
的确，瓦尔德拉兹家族曾经盛极一时，在欧洲大陆拥有不小的影响力。地位和今天的美第奇家族或哈布斯堡家族有的一拼。
只是，五百年前，这个神秘的家族突然偃旗息鼓，从人们的视野中消失，之后逐渐被人们淡忘。
三人回到书房。
艾琳娜和霍尔德继续在书架上面寻找有价值的线索，贝拉则开始研究伊莎贝尔夫人的红皮书。
「这居然是一本家谱。」贝拉翻着书页说道。
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