南谌并未急着动手，而是与其他同僚花了片刻时间来达成共识——与其拆锁，不如直接破门。
向夜阑仔细地捂住口鼻，防被门上的灰尘熏了口鼻。
这门瞧着也有些年月，几乎没耗费什么力气就被南谌一行卸了下来，抖落了一地陈年灰尘。
“没有陷阱。”
南谌的声音很轻，还未卸下防备。
他身侧的同僚着手敲了敲一旁的门框，确认此处的确是实心的，方才开口：“的确没有任何陷阱，南侍卫多虑了。”
南谌淡淡的“嗯”了一声，始终是护在向夜阑的身前——用自己来试陷阱，就是如此耿直。
屋子里不大不小，确实也没什么用来设陷阱的地方。
向夜阑方要上前搜查一番，便瞧见床上被褥微微一颤动。
这是个活物！
向夜阑下意识地扯了扯南谌的衣袖，示意人顺着自己所指的方向看去，那床榻上摆着的裘毯，似乎正在抖动……
南谌见状，悄悄将佩剑抽出，带着向夜阑步步接近实在可疑的“裘毯”，唯恐这是西夏国君养在深宫的凶兽。
未料到，向夜阑眼中的骇人“凶兽”颤颤巍巍地转过身来，竟是露出了一张饱经风霜的老妇人脸。
老妇瞧着该有七八十岁的年纪，身形佝偻，目光迟滞发木，只会喃喃的唤：“姊姊，娘亲……”
被她看作裘毯的，其实是老妇长至地面的鹤发，头顶尚还光洁，拖曳在地的部分便只余下了干枯毛躁，甚至还沾了不少地面的灰尘，与不知是谁的血渍，早已开始发黑干枯，就这般沾在上面。
像是半大的孩子。
向夜阑几乎不用细想就反应了过来，这是西夏国君生前亲手所铸的某株恶果。
看老妇的装束，她隐隐有了些猜测。
但不等她细看，老妇便惊觉了向夜阑与南谌这群陌生人的闯入，想要扑到向夜阑的身边去。
比起躲开她，向夜阑第一反应是让南谌停手：“把剑收起来，别对她动手！”向夜阑太清楚南谌为了奉命保护自己会做出些什么。
南谌收剑，愕然的发现老妇竟自己停在了床榻边，数道用来禁锢她的锁链令她动弹不得，只能失态的大哭。
“王妃……”
“她这锁链，你有没有办法打开？”
向夜阑指着被用来禁锢老妇的锁链，实在是有些于心不忍。
“属下可以尽力。”
南谌上前去，那老妇分明见到向夜阑还想扑上前来，见到南谌，竟是连动都不敢动地窝在了角落。
半晌，南谌退出两三步，叹了口气：“那些锁环几乎已经长到了她的肉里，应当是有些年月了，属下一时只能斩断那些用来限制她的锁链，至于那些锁环……属下也不敢保证能否完全摘除。”
若不是十年、二十年、三十年如一日的被锁环困在此处，那些锁环又如何能沾在皮肉，用斑斑锈迹将老妇的皮肤侵蚀的花红一片。
向夜阑顿时心一揪，这该有多疼？
她于心不忍地合上眼，道：“那就先将那些锁链卸下来吧，等会再为她找大夫敲敲，能不能把那些锁环也一同卸下来。”
“也只能如此了。”
想要斩断锁链并非易事，好在这些锁链同样因年岁久远变得脆弱不砍，南谌三两下，就将限制老妇自由的锁链与锁环彻底分离。
那老妇的腿脚已不灵光，想要跑到向夜阑的身边，却噗通跌在地上，几乎是靠爬着爬到了南谌的身边。
向夜阑有些糊涂。
她不忍将人从自己身上扯开，更怕伤了老妇的身子，便也纵容老妇这么一时，趁老妇唤得入神，将其鹤发攥在了手里，示意南谌持剑砍去肩下的那一截儿。
总算是少了些束缚人的东西。
向夜阑猛地想起了所谓长发公主的故事，自己成了误入高塔的勇士，最后斩断了困住的公主的长发，带她离开此处，将自由还给了她。
可自己来的太迟，尽管此事并不能怪到自己的身上。
那一众侍卫唯恐她会是一个危及向夜阑安危的老疯子，可除却这副八十老妇的样貌，她几乎与一个十来岁的小姑娘没什么区别，只知道坐在地上抱着向夜阑的腰腿，口中喃喃着：“姊姊，姊姊终于来看乔儿了，乔儿好开心……”
南谌几乎是与向夜阑同时想起一个名字：“莫乔。”
莫乔可是西夏国君那位同母异父的姊妹，传闻中被西夏国君强占后不堪羞辱下的重负，最后寻了短见的那一位。
向夜阑怔怔地看着老妇的长相，尽管被皱纹掩盖，她仍能看出此人与自己眉眼有几处相似，难怪会如此称呼自己。
门外兀然传来一声瓷器落地的声音，向夜阑猛地回过身，只窥见一个匆匆逃离的宫人背影……
向夜阑道：“把她带回来，我还有话要问她。”
传闻中的莫家小姐毕竟已经仙去数十年，向夜阑不敢妄断，若真有人负责每日为其送些餐食，那一准能问出些东西来。
那宫人腿脚有些笨拙，根本没跑出多远，就被南谌像抓住的小鸡一样带了回来，怯懦地跪在了地上不敢吭声。
眼看着她恐惧地落泪，向夜阑到底还是心软地递了手帕给她：“不用跪着，起来吧，你叫什么名字？”
“白术。”
宫人接过了向夜阑递的帕子，但不肯用，亦不肯起身。
“白术……名字不错。你不必害怕，我不是为了治你什么罪，只是想问你几件事而已，你看好不好？”
白术十分木讷：“您问就是了，奴又不能说什么。”
向夜阑道：“我只问你两件事。你平日里都负责些什么差事，可是照顾这位婆婆的衣食住行？你——知不知道她究竟是什么身份？”
以南谌的经验来看，此处断不可能住了人的地方，否则将银锁置于门外，人岂不是要活活的困死在门里面？唯一的可能便是西夏国君生前真的藏了什么东西，又设了一道陷阱作为屏障。
连向夜阑都被南谌紧张的腔调而影响得万分不安，道：“我知道了，你也小心一点，动手吧。”
可这会儿，南谌还是觉得有何处偏差。
南谌权当向夜阑是忍受不了这样杂乱的环境，主动为人寻着反悔的台阶：“属下心想西夏君后常年闭门不见任何人，纵是国君想藏什么东西，也无处下手罢。不妨让属下同您一起，去别处搜查一二。”
却不想，向夜阑眼中的兴致更加浓烈。
在宫殿的最深处，有一间上了锁的房间。
“请王妃站到属下的身后来。”
南谌本能地皱起眉头，一手将向夜阑护在了身后：“此处恐有西夏国君所设下的陷阱，王妃还是小心为妙。”
那近乎破败的君后宫，几乎是被所有人给忽略了。
甚至连君后宫中还住着一位潜心礼佛的君后这件事，除了往来送饭的宫女，恐怕也没人再记得了。
望着眼前要比别处灰暗许多的君后宫，向夜阑扎起了繁琐的袖口：“既然没人去，那就由我们来吧。”
“不必了，我觉得这君后宫，定被他藏了什么东西。”向夜阑一本正经地，“平日没有人来的地方，想要藏些什么东西，对他而言岂不是更安全？”
可向夜阑千万个没想到，自己很快就找到了那个被西夏国君藏起来的“东西”。
“回王妃，据传这位西夏君后从来不见任何人，每日只颂佛经，连宫里伺候的婢子，都被她送回六司去了，许是一人照顾不周，才会让院子荒废至此吧。”
作为薄昭旭最信任的侍卫，南谌从不怀疑自己打听消息的能力。
为了不迁怒薄昭旭这些外表“纯良无害”的手下，向夜阑决定晚些再同薄昭旭算账，问：“南谌，你们王爷可有安排人去探查君后宫里？”
南谌立即摇了摇头：“没有。”
但这不代表她们会放弃所有奢靡的生活，大多数人，还是会保有曾经的奢侈作风，君后更是如此。
而眼前这座住着一国君后的宫殿，竟连一个伺候的宫人都没有，庭院中的植被，亦因常年没有人打理而荒废的厉害，院中枯井，更是干枯的已经落满了灰尘。
向夜阑禁不住有些怀疑：“这君后宫真的还住着人？是不是南谌你打听错了消息，是别的什么宫？”
南谌意要阻止向夜阑前往，却还是抽回了手，应声：“是。”
向夜阑能觉出南谌因何犹豫，因为一国皇帝年至暮年，在晚年安心礼佛图个清静，几乎是所有君后的归宿，甚至也是大多宫中女子的归宿，因为她们争不过宫中新人，更想得个善终。
“王爷交代过，以后属下唯一的职责就是保卫王妃您的安全。”
南谌下意识地板直了身子，不因向夜阑任何话而动摇：“王爷还说，有属下在，王妃尚且还挺老实，但只要属下一不在，那就保准是撒手没——所以属下一定要无时无刻守在王妃的身边。”
向夜阑气得攥紧了拳，好他个薄昭旭，让南谌奉命都不忘损自己两句！
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