棠筠一见在向夜阑这儿都寻不来什么庇护，只好如实交代：“其实这第二件事，也是一桩悬案，但是……以我的身份，没办法了解太多，只能向你们阐述我所知道的事，等事情摆平以后，侯爷应当也能谋来些名声。”
向夜阑柔声道：“无妨，棠筠姑娘知道多少，就说多少。”其他的事，自有秋溟背锅抗鼎下刀山。
“我从一开始便说过，我是鸨母所收养的孤女。”棠筠大抵是回想起了什么感伤之事，目光脉脉低垂，“爹娘原本也是很疼我的，但我同娘亲上集市的时候，遇到了拐子，我自此，便与爹娘离散了，那拐子原本就想把我卖去娼馆，是王大哥救了我。”
觉出旁人意外深长的目光，棠筠连忙摆手否认道：“你们别误会了，王大哥人很好的，但他是山中猎户，家境本就不好，他不好收养我这个来路不明的小姑娘，才把我交给了教女院，是鸨母实在疼我，我才会有今日的。”
向夜阑闻言松了一口气，她差点以为棠筠就是那种典型的“被卖了还要帮人数钱”。
她仍不懂：“这和棠筠姑娘想找侯爷办的第二件事有什么关系？”
“他爹死了。”
棠筠咂了砸嘴，这话怎么听都像是在骂人似的，着实怪异。她继续说道：“是他的同乡进城采买的时候遇见了我，我才知道这么一出事，说是因为他爹得罪了什么人，才被殴打致死。他爹是个老实本分的庄稼汉，根本不可能得罪人的，就算真有私仇，也不能随意动用私刑啊！”
向夜阑一怔，的确是这么个道理。
若王父真做了什么伤天害理的事，自有朝廷律法来对他加以处置，怎就轮得到那些人动用暴力私刑了？
秋溟经过真丞相一事，已经下意识的怀疑棠筠所言有几分是臆想了，忍不住质疑道：“棠筠姑娘可确定？该不会又与真丞相那事一般，是你误会了些什么吧？”
“未必。”
薄昭旭呷了口轻茶，点出了秋溟所忽略处：“若只是族仇牵连，棠筠姑娘哪需要借侯爷的手去调查，其中，怕是牵连了当地县官。”
“就是这样！”棠筠十分激动的附和着薄昭旭所言，“王大哥人这么好，白白忍下这种冤屈，真是太不公平了……等这件事解决以后，侯爷一定要出手帮我调查！”
秋溟忽然反应过了：“这件事解决以后？——棠筠姑娘，你可千万别告诉本候，这事你还没翻篇。”
“当然没翻篇了！宁弄晨那么不是东西，我才不可能让他顺心呢！这种臭不要脸的男人，凭什么在朝中当官？难不成要留着他日后作威作福，开始欺压乡里吗？”
棠筠气鼓鼓地叉着腰，偏生秋溟满不在乎的跟个没事人一样，甚至有了些看热闹的意味。清冷的神色之下所写的，似乎是“要做你自己做”六个大意为与我何干的大字。
向夜阑正瞧着眼前的热闹，却忽然被棠筠指着脸颊骂骂咧咧：“那宁弄晨还跟漂亮姐姐拉拉扯扯的，差点把她吓得站不住了！这样的男人，我怎么可能忍得了！”
秋溟的脸色微变，赫然变得严厉：“还有这么一回事？那我看他这两条腿是不想要了！他用哪条手碰的？无疾，给本候砍了他碰人的那双手！”
这也太血腥了吧！
向夜阑刚想劝阻秋溟不要用这么粗暴的方式，便听薄昭旭说出了他的心声：“宁弄晨毕竟是朝廷官员，侯爷做得如此声张，于他于你，都无益处。真想让他长点记性，还是该用些稳重的办法。”
这才对嘛！向夜阑认可而地点了点头，不愧是薄昭旭，做事就是比秋溟这个一点就着的炮仗要稳重了许多。
然而向夜阑是万万未想到，原来薄昭旭的话还未说完。
薄昭旭继续从容道：“只可惜西夏国并无护城河，否则让这宁弄晨去品品初秋水温，也是不错的法子。”
秋溟再度与薄昭旭达成了共识，尽管这次更像是他自以为的共识，他激动的一拍捉：“本候懂了，无疾，你现在就派人把他丢到城外沙海里去，能不能有命爬回来，就看天意了！”
“你们两个能不能清醒一点！”
向夜阑揉了揉额角，她真是好些日子没被气得如此头疼过了，“他罪还不至死，你们都给我安静点儿，听听棠筠姑娘有什么打算。”
两人听话的程度让棠筠吃了一惊，趁着久违的安静，棠筠赶忙说道：“其实，其实我也没想好太多！不过我之前就总听海悦楼的姐姐们说，宁弄晨的为人不怎么样，可我看，除了有时狎妓的钱需要琴一姐姐垫付，时常用甜言蜜语哄些姐姐们的财务以外，也是个不错的人，没想到……”
向夜阑听了棠筠的话，登时觉得头更疼了——这孩子是不是对好男人这个概念有什么误会？
难不成在棠筠的眼中，只要有两条腿，没有做出称得上伤天害理的事，就能称得上是为人不错？
她心里的白眼已经翻上了天：“棠筠姑娘有什么打算，直说就是。”
“哦，好！我打算在回到海悦楼以后，去收罗一下秦弄晨拖欠狎妓费用的证据，到时候就请侯爷帮我呈上去，让这个臭男人吃点教训！”
向夜阑心道要不是陪着薄昭旭在此，那她一准是第一个跑路的。若说之前是物理程度的挫折，那最近在西夏国所经历的一桩桩一件件奇葩事，就是直接上升到了心理伤害的程度，不提前摸清棠筠的想法，根本遭不住。
“那，那好吧！”
对这事儿最为郁闷的，就当属是这会儿一个人置气坐在角落里的棠筠了，她不止一次自作主张，为琴一好心办了坏事，余下两桩事，真真是有点儿让她不知如何开口才好了。
秋溟有些不耐烦地翘着腿，催促道：“趁着本候还有时间陪你折腾，你就赶紧说，本候早些办妥，你我都轻松。”
“我也不知道该不该说了！”
秋溟轻飘飘的撇下一句话，差点把棠筠气得嚎啕大哭。棠筠直接躲到了向夜阑的身边，假模假样的揉眼擦擦眼泪。
“侯爷过几日不是还要参加真府的宴席吗？您既然都给了真府这个面子，日后哪怕是看在你的面子，真夫人也不敢对琴一姑娘太过分的。”向夜阑若有所思道，“不过之后如何，还是得看琴一姑娘自己的想法。只是现在，棠筠姑娘最好还是交代一下第二桩事，我们也好有些准备。”
确切的说，是心理准备。
可也未见他有多畏怕，甚至还挺理直气壮：“你提琴一做什么？她是委身陪男人的，我怎能算是骗她，不过是逢场作戏，欢快那一时罢了！我要娶的人，可是真家八小姐，那才是能助我平步青云的人——我懂了，你们都是被八小姐派来考验我的。瞧见我被你们戏弄的这么惨，你们也该满意了吧！”
“提她做什么？宁弄晨，我看你才是没有资格提她吧。”
向夜阑这会儿总算从宁弄晨这疯子的惊吓中缓过神来，抄起地上粘了一圈土灰的果壳，重新向宁弄晨的后背掷了过去。
棠筠自己与自己赌气地捂着头，闷了良久，方才怯生生的开口：“琴一姐姐的事，你们还会管吗？如果她受了那些人欺负，你们会帮她吗？”
“人各有命。”
宁弄晨时隔良久，方才懂了向夜阑话中的深意，他连滚带爬地去追已经远去的马车，却是连车轱辘所扬起的飞尘都未抓到。他妄图攀附权贵的遥梦，也如同尘世的扬灰一般，匆匆迷了他的眼，最后消散而去，无影无踪。
……
可就是她棠筠这样的身手，竟然被一只果壳，都分毫不差的砸到了宁弄晨的身上，甚至还有几只干果碎壳粘到了宁弄晨的头上。
宁弄晨焦急地冲上前，要与“随地扔垃圾”的棠筠讨个说法，这才恍然反应过来——棠筠就是经常缠着琴一的那个海悦楼少东家。
“没什么好说的了，宁公子。”
向夜阑无由被一阵感伤涌上心头，早知会是这样的结果，倒不如从一开始就让琴一自行选择。
想来琴一自己也知晓这男人有多不值得信任，才会犹豫不定，久久拿不出确切的主意来。
“她为了兑现和你的承诺，从来都是只卖艺不陪夜，你却拿这么多难听的话指责她，你又有什么好说的？今日来向你提亲的真家八小姐，就是你口中这位不能助你平步青云的琴一。”
宁弄晨久久不能从错愕中缓过神来：“你说什么？”
破口大骂：“宁弄晨，你这个臭不要脸的，不仅欺负漂亮姐姐，你还敢欺骗琴一姐姐！你该死，烂人，下三滥你！”
姑且可以作为一个江湖人士，棠筠的身手，在座的薄昭旭一行人有目共睹，那可真是天地动鬼神惊，任谁瞧了都要震惊——这人究竟是怎么凭借着这样的身手活了这么久的！
真真是撒一把小米在地上，鸡的身手都比她灵活。
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