老科恩拿起桌子上的一杯清水，一饮而尽。
可能是喝得太急，透明的水珠挂满了他花白的胡须，在灯光的映照下一闪一闪的。
他没有立刻休息，而是脱下了神官袍，工整地叠好后，放在床尾的案板上。
然后才坐在书桌前，伴着并不十分明亮的灯光，准备给高坎城的主教大人写信，报告这里发生的一切。
虽然神庙中有可以直达的通话屋，但一来时间已经很晚了，他不想冒然打扰主教大人的休息。
二来，今天的事情，颇有些敏感，恐怕一两句话是说不清楚的。
时光回溯到几十年前，年轻的他还是一名学生，在帝都神殿学习深造的时候。
一次偶然的机会，他曾在图书馆那浩瀚书海的偏远角落里看到过一篇传记，里面就提到过类似的事情。
当时的他对一切未知充满了好奇，满怀热情，想要深入研究。
但却在向自己老师求教的时候，被狠狠地训责了一番，甚至还被严令不准再私自研究。
那时的他正是年轻气盛的岁数，不明所以下频频追问，他的老师拗不过他，才对他道出隐情。
盖娅星的生命起源和年代过于久远，已不可考。
天地灾变、战争频发，让无数珍贵的史料文献损毁丢失。
但可以确定的是，神殿的出现却是在人类已经繁衍了相当长的一段时间之后，才被正式记载在纸面上。
无数岁月过去，随着时间的跨越和损蚀，古老的史料或是被遗忘在某个角落里，或是存放于图书馆的秘藏禁区之中，这些秘莘只被神殿的高层和像他这样一辈子浸染在神学研究中的学者知晓，并代代流传。
根据记载，在神殿创立之初，大陆上大大小小的神袛和宗教林立，数量繁多，人们的信仰也不如现在这样统一和虔诚。
盖娅神教，也就是现在神殿的前身，只是其中规模和势力较大的一支。
在那段混乱和无序的历史中，魂碑上确实曾经出现过不少类似的现象，当事之人被称为异教徒，其家人和宗族都受到了宗教势力的告诫或严惩。
甚至在某些个不光彩的特定历史时期，魂碑上的印记成为了证明一个人信仰是否虔诚的依据，更成为了各类宗教团体控制域下领民的审判工具和敛财的手段。
但随着时间的推移和无数次大大小小的宗教战争，盖娅神教逐渐的发展壮大，脱颖而出。
直到近代，更是几乎独霸于整个星球。
盖娅神教也顺势更名为神殿，没有任何前缀，象征了正统的合法性和唯一性。
随之而来的，人们的信仰也越发的根深蒂固，类似的现象越来越少。
到了最近几千年来，主流的国家内，更是罕见。
神殿的统治风格顺应时代的变迁，逐渐转为温和和宽容，将几乎所有的大国团结在了它的身边。
尤其在落马镇这样偏僻和正统的内陆地区，异教徒的名字已经很久没有听到过了。
神殿曾经组织过一次大规模的清理，将之前的那些魂碑都用秘法销毁掉了，仅保存了寥寥数块用于研究，藏于圣域中的禁区之内。
这个事实，对于一个虔诚到有些疯狂的神学学士来说，可谓是深达灵魂的震撼和打击。
当时的他退缩了，并没有勇气继续刨根问底，但却在几十年后的今天，这个问题再一次被摆在他的面前。
如何抉择，老主祭将拿起的笔放下，又重新拿起，再次放下。
夜深了，老主祭屋内的灯光渐渐暗下，不知他最终选择了什么。
日子还在不紧不慢的继续，转眼间两个月的时间就这样过去了。
那天傍晚祭坛上发生的一切，似乎都已经被遗忘了，只有个别的人还会在茶余饭后偷偷地议论。
谁也不会想到，这件看似偶然的事情，会给一位无辜少年的童年造成多么深刻的影响，又如何在无意间，将两位少年的未来牢牢地牵绊到一起。
仿佛冥冥之中，一切早就注定。
偏远村镇的生活与繁华的大城市径然不同，节奏要慢的多。
春日午后的阳光肆无忌惮的照进书房，漫过书桌上的斑驳木纹，爬上墙边整整一排的高大书架。
正坐在桌前专心阅读的凯瑟琳，放下手里用来打发时间的小说，端起茶杯，暖暖的喝上一口。
茶水的芬芳沁透心脾，让她不由舒服得呻吟一声。
她站起身来，远眺窗外波光粼粼的落马湖，慵懒地伸了个懒腰，漂亮的大眼睛更是惬意的眯了起来。
茶水并不是当地粗制的，口味酸涩的苦茶，而是她在家里的小花园特意栽培的一大片艳黄色的曼罗菊。
每天早晨，她都会亲手采摘最嫩的花瓣，经过精心的烘焙，只做出来的一小捧花茶。
茶香就是花香，花香就是茶香。
她并不讨厌当地的苦茶，甚至有时很喜欢那种粗粝的味道。但此时却不敢再喝，因为她终于心愿得偿，怀孕了。
曼罗菊制成的花茶，对孕期的母婴都有好处，例如可以舒缓疲劳和压力，平肝去燥，还会补充胎儿成长中所需的微量元素。
就连桌上那褐红色的，由圣域上的泥土烧制而成的茶杯，都是她特意托父亲让人从帝都定制的。
想起离家之前丈夫怯怯的眼神，透露出眼睛主人那惊喜又担忧的复杂情绪，凯瑟琳就噗嗤一声笑了出来。
这是否会成为他神官等级考核的一次不良记录，怀揣着各种各样的担心，与老主祭分别。
副殿最大的一间屋子里。
“孩子刚刚满月，一直都没有取正式的名字。
不过现在我们打算让他继承他爷爷的名字，就叫做杜克，小杜克·维恩。”小儿子艾瑞克回答道。
“这是个好名字，他将来会像他爷爷一样，成为一名真正的勇士。”
谁也没有发现，此时老主祭那满是皱纹的脸上，不再是那副轻松的表情，而是变得有些阴沉。
小神官关心地询问他是不是累了，老主祭摆了摆手，让他回去休息。
小神官不疑有他，只是庆幸终于熬过了这一关，甚至还为自己之前的惶恐和无知感到一丝的愧疚。
而凯瑟琳跟着丈夫焦急的步伐，看着往常稳重大方的丈夫，突然变得颇有些孩子气，也暗暗觉得好笑。
她摸着小腹，盼望着大地母神盖娅会感受到她的虔诚，今天也会是个心想事成的好日子。
祭坛前，看着渐渐离开的人群，老主祭回头叮嘱了小神官一些注意事项。
老主祭顽皮地在刚刚得到名字的小家伙屁股蛋上掐了一把，然后亲自监督着完成老杜克的下葬仪式，将一家人送走。
这才迈着疲累的步伐，回到神殿深处的副殿，那里是所有神官休息起居的地方。
老主祭自无不可，欣然为虎头虎脑的小家伙吟诵祈福，这是个茁壮的孩子。
他问道：“这个小男子汉叫什么名字？”
但自己难得休假，总要珍惜时间才好，也不能委屈了妻子。
想着妻子的风情，马修心中发热，恨不能走得快一些。
小儿子艾瑞克更将身边一个抱着婴孩的女人拉到了前面，告诉老主祭，这是上个月老婆刚刚为他生了一个大胖小子了，希望得到老主祭亲手的祈福。
往常像他们这样的勉强算是贵族的家庭，可是很难得有机会能够见到老主祭。
“敬大地母神盖娅，您的爱无处不在，您的恩情我们永世无法忘记，请赐予我们平安幸福的生活，将您爱的恩泽传播下去......”
旁边老杜克的儿子拉姆和艾瑞克，已经等候半天了。
还有他们的儿子，儿媳、女儿、女婿一大家子人又都围了上来，向老主祭道谢。
马修被盯得面皮有些发僵，心里着实有点发虚。
知道自己理亏的他赶紧揽着凯瑟琳向老杜克的家人们道别，向斯内普庄园走去。
虽然今天下午已经与妻子温存了一番。
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