民国三年初，四川城口县知事陆某，上了一个条陈，请将大总统的任期订为终身制。
袁看了这个条陈，大发雷霆，正拟发布命令拿办这个县太爷，以示自己无意成为终身总统。
旁边一位策士悄悄地对他说：“这样一来，岂不是要使真心拥戴大总统的人们心灰意冷吗？”
袁世凯听了为之恍然大悟，立刻把这个条陈发交到三月八日的政.府公报刊出，并通令各省文武长官就这个条陈表示意见。于是，首先交卷的是有袁家急先锋绰号的倪嗣冲，他表示大加赞美。
七月间，总统政治顾问古德诺提出了一个说帖，认为总统选举法有修改的必要。
因为这个选举法是以参众两院为总统的选举机关，而新的约法采取一院制，参众两院已不存在。
这个选举法规定大总统、副总统因故不能行使职权时，由国.务.总.理代行总统职权，而新约法对官制有所修改，国.务,院和总.理都不存在了。
修正《总统选举法》，正合袁世凯的意图，他把古博士这个说帖提交参政院，授意参政院修改总统选举法。
税务处督办、参政梁士怡秉承袁的旨意，在参政院提出修改大总统选举法的提案。一九一四年八月十八日，参政院建议大总统将该提案提交约法会议，由约法会议起草议决总统选举法修正案。
一九一四年八月二十六日，约法会议召开关于修正大总统选举法第一次会议。
会议认为：修正大总统选举法，“宜注重共和之精神，而不可概袭共和之形式，宜参稽本国之遗制，而不宜涂附外国之繁文”。
约法会议虽然是袁世凯的立法御用工具，但人总是有思想的，事情的进展并不能让袁世凯事事满意。
袁世凯没有参加会议，但通过他的亲信，也就是他的传声筒和代理人时刻控制着会议。经过多次举行会议，直到到十二月二十八日。约法会议终于把大总统选举法，修正成袁完全满意的、为袁独裁统治服务的法案。
修正后的《大总统选举法》，袁世凯于二十九日公布施行，同时废止一九一三年十月由国会制定的《总统选举法》。
根据这个新选举法，总统任期改为十年，连任不受限制。总统改选之期，如果参政院认为“政治上有必要”，可议决总统连任而不必进行选举。
总统继任人由现任总统推荐三人，预书于“嘉禾金简，钤盖国玺，藏之金匮石屋”。备有钥匙三把，由总统、参政院长、国务卿各执其一。平时不许开启，须在选举前取出来交与选举会。
总统资格以年满四十岁并在国内居住满二十年者为限。现任总统可继续当选。总统选举会由参政院参政、文法院议员各选五十人组织之。副总统亦由现任总统推荐三人，其当选资格与总统同。
根据这个选举法，不仅袁可以成为终身总统，而且可以造成袁家的世袭总统。
这时候袁已年过五十，总统任期规定为十年，任期届满后，如果他还健在，通过选举形式或是通过参政院的表决形式，就可以达到连任的目的。
如果没活下来，或者年老“倦勤”，则他已预留了继承人。据说他在嘉禾金简上预先填了袁克定、袁克文、袁克权的名字，选来选去都是他的下一代。
这样一来，中华民国已经差不多成为袁家王朝了。
这个选举法是古今中外独家创始的选举法，是仿照封建帝王康熙的立储法，把嗣君的名字预先写好，封匣内，藏在正大光明殿的匾额后。
把立法机构变成自己的御用工具，利用这个御用工具，随意的制订和修改法律，使法律完完全全符合自己需要。袁世凯找到了对“民主共和”，对“法制国家”的应对之策。
整日里耳听着左右的马屁精，拼命叫嚷他是“安定”中国的唯一人物，“今日之天下舍袁世凯其谁”？这时候的袁世凯真是志得意满，要多惬意有多惬意。
但是，袁世凯也有特别闹心之事。因为就在这个时候，在河南和湖北交界的地方，有一支反袁世凯的武装力量，闹腾的越来越凶。
这就是民国初年，昙花一现，哄动中外的白朗军！它的出现像传说、像演义、也像神话。
白朗军的首领是白朗。白朗是何许人呢？
有记载，白朗（1873年—1914年8月），字明心，河南宝丰大刘庄人。出生于河南省宝丰县县城西大刘村一农民家庭。喜救助贫苦人家。幼时读书年余，稍长，在家务农。他家门户单弱，经常受本村地主的欺侮。
关于白朗起义，有说，光绪三十四年（1908年），白朗被本村地主王岐诬陷入狱，卖地百亩贿官始获释。后自带马匹去禹县某部马队，旋因受讹诈而归，至梁洼，所带马匹被乡队抢走。朗多次无辜受害，愤怒异常。时县境连年大旱，饥民四起，众多求助于朗并劝其出来“闹闹”。朗游移未定，恰逢县衙将其城内姐家所雇泥水匠以匪名抓走，并抢了他在姐家存放的财物，遂愤而起事，时为宣统三年（1911年）十月。
也有说，白朗清末曾在第六镇统制吴禄贞手下充当参谋，吴被袁暗杀后，他就和中州大侠王天纵一同在嵩山落草，自称为中原扶汉军大都督。
这个时候，不知是谁开的头，开始拿袁世凯的总统任期说事。
最妙的是有这么一段故事：
这时候，三人同在袁世凯政.府下面共事。昔日少年才子，现在都已变成鬓毛有些斑白的中年人，每每相对时，都免不了有一番感慨。
尤其是杨度和梁启超两人，始终和宪法有着不解之缘。开始是做枪手编制“满清宪法”，这时是同为“民国宪法” 起草委员会的成员。只是，不知他们是不是知道，所谓的“民国宪法”，其实就是袁世凯的袁家宪法。
黎元洪拿起了参政院院长的木槌，这时他才体会到所谓的参政院，是一个制造皇帝的御用机关。他开始对于他的处境感到惶惑。可是已身入罗网，有身不由己之苦。
所谓缚虎容易纵虎难，黎元洪虽不是老虎，却有老虎的号召力，于是他乃用温语好言慰留他。
黎元洪自然知道自己不能不辞而去，也没有方法破壁飞去，因此他除了“唔……唔……好…… 好”之外，像一座泥塑的菩萨，既不表示意见，也不开口说话。
大凡到了袁世凯这样的地位和权势，总是会有一些竭尽献媚之人，附炎趋势。这些人为了争宠，是很动脑筋的。
信上说：“共和宣布，系政体之更易，并非清室之已亡；望勿以此芥蒂于怀，同出匡济，以救中国之危。”
参政员名单中，有光绪廿九年任大军机的瞿鸿机。他有时糊涂的出奇，曾误认梁士诒是梁启超的兄弟。
这时瞿鸿机也已经六十多岁了，都知道他和袁世凯是曾经的政敌，是被袁世凯用阴谋诡计搞下去的。有人为了取悦袁世凯，力阻启用这种所谓政治垃圾中人，说袁世凯是自找麻烦。觉得请瞿鸿机出任参政，实在大可不必。
他屡次请求出国游历，或要求回原籍黄陂料理家务，企图跳出袁世凯的手掌心，袁世凯当然不会放他走。
虽然他看出黎元洪不一定敢站出来反对他，可是黎却是一个好偶像，倘被国民党或其他别有用心之人所利用，仍然有可资号召之处。
两人都被瞿鸿禨军机糊里糊涂地附会为“康梁余党”而不敢复试。
杨度和梁启超则在光绪卅一年五大臣出国考察宪政时，替五大臣做枪手编制宪法草案。
袁世凯所任命的参政员，多数是清朝的达官贵人，这些人年纪均在六十岁岁以上。比较新的人物是梁士诒、梁启超、孙毓筠、严复、杨度、刘师培等。
袁世凯在参政院成立以前，曾派出劝驾员多位，持他的亲笔函分别到大连、青岛这些遗老休养地去促驾。
却听袁世凯鄙夷地说：“什么？你以为他不干吗？是他叫他的夫人来京讨这份差使的。”
参政院中成立了一个宪法起草委员会，起草委员是：梁启超、杨度、严复、马良、李家驹、汪荣宝、达寿、施愚、王世澂、曾彝进十人。
杨度和梁启超、梁士诒，三个人关系有些特殊。杨度和梁士诒是在光绪廿九年经济特科殿试中，梁士诒考第一，杨度考第二。
袁世凯听了后微笑不语，其实他正想利用这件事表现自己的容人之量。
有人则担心瞿鸿机不肯出山，袁世凯这是自讨无趣。
前面已说过，根据新约法，立法机构采取一院制，定名为立法院。
在立法院未成立前，袁世凯于一九一四年六月二十日设立参政院，代行立法院职权。
他任命黎元洪为院长，汪大燮为副院长， 七十三名参政员也均由总统直接任命。
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