没有理会众人的惊呼，望月康司似乎陷入了回忆之中，娓娓道来。
“当初，辉夜姬穿上‘天之羽衣’离去前，赐予了留在人世间的养父母一丝‘天人血脉’，同时拜托他们将不死灵药和书信一起带给当时的垂仁天皇。”
“不过，垂仁天皇并没有服下不死灵药，反而拜托望月一族将这不属于人间之物封印了起来。在那之后，垂仁天皇由于过度悲恸、不进饮食，很快便撒手人寰。”
“所以，如果真的有什么不死灵药，又是你们望月一族亲手封印的，那现在想办法取出来不就……”
荒木宗介眉头微挑，好奇地问道。
直觉告诉他，若是有这么简单，望月绫乃的爷爷，又何苦大晚上在这里向自己等人倒苦水？
“哎……”
如他所料，望月康司叹了口气，缓缓站起身，朝着后方的书架走去。
“即便是在望月一族内，不死灵药的封印之地也是极为绝密的事情，开启方法更是掌握在皇室手中。”
一枚绿色的、大腿粗细的古朴卷轴，被他吃力地从架子上搬了下来。
“跨越了近千年的时光，经历了数百年的百鬼夜行、无数次战乱以及幕府统治的黑暗时代，这些秘密早已埋葬在历史尘埃中，唯一剩下的线索……”
“小心。”
山田健吾连忙上前搭了把手，生怕这位高龄老人被怀中粗长的事物压折了腰。
“……只有这件东西了。”
随着厚重的卷轴在桌上摊开，一幅幅连绵不断、画风古朴、水彩绘制的精美图画，展现在几人面前。
“如此巧夺天工的画工……此乃何物……”
粗狂原始的画风、活灵活现的人物、意境深远的配色，在这些画面中得到了完美的融合。
“这是我望月氏先贤所绘，传承了千年的镇族之宝，《竹取绘卷》。”
看着这妙到巅毫的笔触和构图，时本一郎也忍不住站起来仔细端详眼前的艺术瑰宝。
“原来如此，这上面画的，是关于辉夜姬的故事……”
小鸟游真弓细细地查看着那一副副栩栩如生的故事，只觉像在看连环画一般。
这些连在一起的绘图的故事结构，大体可以分为“辉夜姬诞生”、“求婚难题”、“升天归月”三个部分，内容也与民俗传说中的那些故事大同小异。
“所以，不死灵药的线索，就在这里面吗？”
山田健吾也摸着光秃秃的脑袋，像名侦探一般仔细地查探起来。
“哼哼哼，太天真了健吾！”
逆光之下，荒木宗介正经端坐，阴影中的表情有些让人无法看清。
“若这些线索只是简单地隐藏在这些画面之中，近千年的时间，恐怕望月一族的人早就破解了……”
“原来如此，我还太嫩了，那荒木前辈的意思是……”
山田健吾面色诚恳地向不明觉厉的荒木宗介请教起来。
“根据我多年经验，按照古人惯用的手法，恐怕要将这绘卷火烧、水浸才能显现真容，不然就是剪开夹层、拼凑出其中暗藏的碎羊皮纸……”
“咳咳，荒木君所说的这些方法，我望月氏先祖早就逐一试过了……”
望月康司掩嘴轻咳嗽，打断了他头头是道的分析。
“我这些年甚至借用了国际上最顶级的设备，进行过各项科学分析检验，就连最基本的构成材质都分析不出来……”
“唯一得出的结论是，《竹取绘卷》，是一件怨物。”
听见这个从小听到大、被漫改了无数版的“童话”确有其事，几人一时间都有些难以消化。
“望月一族，本姓赞岐造，乃是辉夜姬的养父母。由于过度思念离去的辉夜姬，夜夜仰望、祭拜明月盼其归来，故而改姓‘望月’。”
在日本民俗典故中，若提到“不死灵药”的话，传说的源头通常只有一处。
那就是著作时间、作者名讳等来历皆不详、却家喻户晓近千年的，《竹取物语》。
《竹取物语》，创作于十世纪左右，乃是日本物语文学的鼻祖，讲述了“细竹辉夜姬”在竹心中诞生、成长、拒绝了多位贵族和天皇的求婚，最终在这群茫然失措的凡夫俗子面前，穿上天之羽衣、升天归月的故事。
见四人点头应允，望月康司那满是皱纹、老态龙钟的面容，罕有地带上了自豪的神色：“之所以如此确定，是因为我们望月一族，正是辉夜姬遗留在人间的族人。”
“什么？辉夜姬的故事，居然是真的？！”
“不可能吧，我还以为那只是古人胡诌的……”
“想要治愈绫乃的灵魂创伤，有一件传说中的东西，或许可以……”
趁三人传递饮茶之时，望月康司眼神深邃地看向他们身后的书架，娓娓道来。
“传说中的东西？你指的是……”
“没错，正是那件东西。‘不死灵药’是真实存在的，关于这一点，我们望月一族最有发言权。”
“接下来我要讲的话，希望各位出了这间茶室后，若非必要，勿传第三人之耳……”
“望月院长，您所指的，是‘不见辉夜姬，安用不死灵药’里的不死灵药吗？”
沉吟了一下那四个字，小鸟游真弓小心翼翼地求证道。
“虽然听不太懂，你是不是误会了什么……”
他不疾不徐地拿出一个新的茶碗，重新冲泡、搅拌了一碗，越过荒木宗介，递给了时本一郎。
“不死灵药？不，不可能……”
口中喃喃着那四个字，时本一郎神情恍然、微微摇头。
“你也说了，‘不死灵药’只不过是传说，千年来从未有现世的记载，根本不可能存在于这个世界上。”
时本一郎似乎想到了什么，下意识地伸手抚弄着下巴上的长须。
“传说中，「不死灵药」，能够治愈这世间一切的伤势。”
“饮茶需分三口，第一口为‘空’，第二口为‘味’，第三口为‘身’。茶味若同禅味，轮回涅槃空华……”
望着桌上空荡荡的茶碗，望月康司微微一愣，随即释然一笑。
“……你这一饮，倒是暗合不破不立、破而后立之禅意，不愧是师从川崎大师寺门下。”
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