外乡人点头迎合：“那倒也是，谁人不说人，谁人不被人说。”
“一看你就是个明白人，哈哈。不知你们是来走亲戚还是做生意的？”
中年男人是个热情的话痨，见两人神情气质与众不同，不禁好奇的问了一嘴。
外乡人望着街上人来人往淡淡地回他：
“不是走亲戚也不是做生意，听说天古镇是个人杰地灵的好地方，特来到此一游！”
石榴和惜春对看一眼，默默地结账走人。
回到家，石榴把在茶楼看到的听到的和魏怀安和苏慕灵一说，魏怀安倚门嘻笑：
“看来是朝廷来人了。吴春得意不了几天了。”
……
又过了几日，百味楼重新开业。鞭炮放了两箩筐，百味楼门前立起了牌子：开业大吉，头三天八折。
好多以前百味楼的老主顾都好信儿前来看热闹，但进来吃饭的却不多。
坐在一楼隔间的苏慕灵和魏怀安听石榴进来抱怨：
“小姐，这都花了这么多银子装修，又多了十几样聚龙斋的名菜，还打了八折，怎么吃饭的还是这么少？”
苏慕灵不慌不忙喝着茶水，望着窗外悠悠的安抚她：“不急，好饭不怕晚。”
石榴一撇嘴：这都哪儿跟哪儿呀！
她把目光转到魏怀安身上。魏怀安也同样安然自得地摇着象牙纸扇，喝着西湖龙井，不急不躁。看出这两个人不缺钱了，投入了这么多银子没生意也不急不慌。
石榴掀了门帘走出去，差点和两个刚进店的人撞到一起，正是那日在茶楼石榴和惜春遇到的那两个外乡人。
小厮打扮的石榴愣怔片刻看清来人后，忙低下头让人先过。石榴则一头又重钻进苏慕灵的屋子里。
“世子，小姐。那两个人到咱们店里来了。”石榴神色有些激动。
苏慕灵没听明白刚想问她什么人，魏怀安走到门前，悄悄掀开门帘一角，偷偷地往大厅窥视一眼，接着放下帘子，重又坐回椅子上。
“是都察院派来的人。那个胖胖的是石善，那个瘦的叫冯剑珺。石榴，叫厨子仔细做着。”
“是。”石榴再次走出去。
大堂里，石善和冯剑珺选了个角落坐了下来。
小伙计栓子热情地上前待客：“客官想吃点什么，这是菜单。”
说着又去拎了热茶，拿了两个杯子，给客人倒茶。
两个人看了看菜单，冯剑珺指着菜单上的几道菜好奇地问：“你们这里也有烧鹿筋？”
京城里的聚龙斋里也有这道菜，冯剑珺曾吃过一次，做的是相当绝美，不知这个小镇上是不是东施效颦。
“一看客官就是见多识广的，这道菜是我们百味楼新添的特色菜，客官如果喜欢可以尝尝我们的手艺，不好吃不要钱。”
栓子嘴甜，人勤快，很受客人喜爱。
“那好，就来个烧鹿筋，再要个白玉虾圆，雪菜汤鳗，再来一个黄袍豆腐，再来一壶松醪酒。”
“好嘞！”栓子把菜单递给后厨，端了盘瓜子放在桌上，让客人打发时间：“客官稍候，菜马上就来。”
石榴悄悄地就到厨房，跟两位大厨交待：
“东家说了，这几道菜要精心做，客人吃好了，东家有赏。”
“烦石榴姑娘告诉东家，不管东家有没有赏，菜我们是一定会全力以赴，尽力做到最好。”黄金宝撸胳膊挽袖子要大干一场，
大厨黄金宝在百味楼已经十几年了，他的父亲和爷爷都曾是这里的厨师。黄金宝继承家族手艺在百味楼当厨子，也是时刻认真。
“好嘞，我一定把黄师傅的话转告给东家。”
石榴又溜回苏慕灵身边，把黄大厨的话又学了一遍。
魏怀安听了笑了笑：“这两位大人可是见多识广吃遍京城百家的，我倒是要看看他们新学的那几道菜能不能堵上两位御史大人的嘴。”
苏慕灵含笑在一旁没有吱声，黄大厨的本事别人不知她可是知道的，她教的那几道菜，虽说不能完全和聚龙斋媲美，但里面加了黄大厨自己的创作，却是别有一番滋味在里头。
果然，这顿饭石善和冯剑珺吃的很是满意。临走还向姜掌柜的赞了一番。
姜掌柜的把两人亲自送到门口。虽然两个人是生面孔，也许再也不会光临这里。姜掌柜的还是把服务做到极致。
站在门口，姜掌柜的看着对门同春楼人来人往，心里暗暗叹气：民斗不过官，东家这番折腾，怕是要白费了。
魏怀安和苏慕灵在店里呆了一天，送走最后一桌客人，他们也走出了酒楼。
“呦！我还以为是是谁这么大胆子收了这么个烂摊子，原来是你们两个呀。花了这么些银子装修这里，今天的生意一定火到爆了吧？哈哈！”
对门吴春大摇大摆地走了出来，对魏怀安和苏慕灵几近嘲讽。
魏怀安看着依旧宾客如云的同春楼，满不在乎地回道：“生意好不好看来少东家倒是比我还要关心，怎么？怕了？”
“怕？笑话。在这天古镇我吴春还没有怕过谁呢。”
魏怀安痞笑：“开门做生意，实力最重要。我们就看看谁能笑到最后。”
“你一个外乡人，没权没势想在天古镇立足。还试图击垮我？哈哈，难道周掌柜的没有把我的身份告诉你吗？我同春楼生意做得这么火，背后的人是谁你知道吗？我还是奉劝你，与其把银子砸在这里打水漂，还不如趁早把店关了，拿银子走人。”
吴春得意的有些猖狂，却不知此时在隔壁成衣铺子里，石善和冯剑珺把这一切都看在眼里，听到耳朵里。
魏怀安自然不会理会吴春的挑衅，他掸了掸衣袖，笑得很是飘忽：
“关门停业，拿银子走人？你来接手？”
吴春眼神一亮不假思索地接口道：
“我来接。你买这个店花多少银子，我一文不少全给你，你带着银子要么离开这里，要么去做着别的生意，我包你比在这里赔得精光强。”
“哈哈哈！”魏怀安仰天大笑。
“这样吧，你买同春楼花多少银子，我也可以照单全收。不过我只给你十天期限，十天后，我可就没这么好说话了。”
被魏怀安将了一军的吴春脸色不好看了，他昂起头，鄙夷地瞪着魏怀安，鼻子里发出不屑的声音：
“哼！通天大路你不走，地狱无门你偏行。既然这样，就别怪我没有提醒你。”说完拂袖而去。
外乡人听了这番话，笑着问他：“你们在这里议论黄维海大人的长短，就不怕被他听到，抓你们坐牢？”
中年人愣怔片后大笑：“这是满城皆知的事，还怕多我一个人说？再说不光同春楼，吴家别的生意也是黄大人带头捧场，所以吴家才在天古镇做得这么大，成为了远近闻名的富商。”
“那当然，不光掌柜的，连厨子，伙计都是原来的人，人家根本就没换人。”
“哦，那外面传言说百味楼卖了，是假的了？”一个本地人好信儿地问。
石榴见有人搭话，故意神秘地说道：“卖不卖的跟咱们老百姓没多大关系。怕只有同春楼才关心百味楼开不开业。”
一个正闲着没事喝着茶磕着瓜子的中年男人见有人搭讪，看着又不像本地人，顿时兴起，把同春楼和知府周大人的关系一股脑倒了出来：
“那可不是，你是不知道，同春楼是知府大人的小舅子开的，刚开始因为菜做的一般，价钱又贵所以生意并不好。后来知府大人把黄维海大人请去喝茶，黄维海大人回来后就经常出入同春楼，还把镇里有名的几个大户也叫去，暗示他们同春楼和知府大人的关系。”
“镇子里的大户哪里敢得罪知府大人，从前总去百味楼的都改成去同春楼了。没有理会黄维海大人意思的两家大户，都被黄维海大人找了借口穿了小鞋，坏了生意不说，官兵还隔三差五的上门找事儿，这一来二去，只要是家里有些钱财的，请客吃饭全都去同春楼了。”
“嗯，你辛苦了，去歇歇吧。”魏怀安嘴角流出一丝笑容。
……
百味楼装修，楼上楼下重新涂了漆上了色。又在楼下角落里隔出一个单间用来休息。
“那倒也是。同春楼的菜本来就没有百味楼做的地道，只不过是仗着是知府的小舅子开的，连黄维海大人也时常去捧场，镇里有头有脸的生意人更是不敢得罪，也就只有我们这些穷人才去百味楼解解馋。”
茶楼角落，两个打扮齐整的外乡人互相看了一眼，其中一个插了一嘴问：“黄维海也去同春楼巴结知府的小舅子？”
“……听说百味楼没有换人，只是把店里装修一下，下个月初就重新开张呢。”石榴故意大声地宣扬着。
惜春会意赶紧接话问道：“是吗？那掌柜的还是原来的掌柜的？”
魏怀安到了杯茶递给他，陈升接过一饮而尽，摸了下嘴说：
“送到了。属下把信送到督察院刘大人的书房，刘大人次日一早看到后，当日就呈给了皇上。皇上大怒，派监察御史彻查。”
店里装修，两位大厨也没闲着。苏慕灵把聚龙斋的拿手好菜大致做法说给他们。
大厨到底是大厨，听了苏慕灵的讲解，再动手亲自操作，苏慕灵吃过后指出哪里不足，大厨再一一改进，几次后，色香味就和聚龙斋几乎没什么太大差别了。
苏慕灵又派出惜春和石榴，扮成男子模样到茶馆散播百味楼要开业的消息。
原来的旧桌椅全部扔掉，厨房里用了几十年，已经油渍麻花的厨具也全部淘汰。
魏怀安带着化装成小厮的苏慕灵去订做了全新的桌子板凳和厨房用品。又给店里的伙计大厨每人订做了两套款式一样的衣服。
当夜，陈升怀揣周焕均贪污受贿的账本和一封魏怀安写的匿名检举信快马加鞭疾驰在回京的路上。
三天后，陈升风尘仆仆的回来了，顾不上喝口水，陈升来到魏怀安的屋子。
“信送到了？”
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