七娘笑着道：“当初七娘狠心，一个个(bī)着你们去接客，可我也是没有办法。做这一行，都是狠着心把自己豁出去，才能活下来的。等到你们都风光了，也就不那么怨恨我了。我也是靠着狠心(bī)你们，却也是凭着良心在护着你们，把你们都调教好了，往后的(rì)子才好过。”
明姑娘也走过来，扶着七娘的另一边胳膊，道：“是啊，今后我也是要狠下心来，去(bī)着那些个姑娘们了。可既然来到这里，就要想着往高处爬，总有一天还是能够出去的。总比被拐子拐了，卖到乡下去受苦要好吧。”
苏瑾瑶站在一旁听着，也不知道这是七娘的悲哀，还是那些姑娘们的悲哀。
但凭心而论，七娘对这些姑娘们还是不错的。
只要听话的，从来也不打骂，也不会硬(bī)着她们去接待不喜欢的客人，更是会按时按季给她们都做新衣裳、打造首饰，还请礼乐、书画师父常常来教导她们。
这些个本事可是在小户人家都不一定能够学得到的，请来的师父也都是很有本事的。所以红袖坊的姑娘们才能个个都才艺出众、姿容气度高人一等。
试想这样的女子有一天能够走出去，心境高了、眼界也宽了，就算是不靠着男人，生活也不会太差就是了。
这或许也叫做“吃得苦中苦、方做人上人”吧。
就这样，紫若和明姑娘一左一右，扶着七娘慢慢的下楼，慢慢的在这红袖坊里走出去。
下面的姑娘凡是看到了，都会过来打个招呼，说一、两句相送的话。但又不会耽误太久，不会长篇大论的来(tào)近乎。
就好像是送一位有些交(qíng)还不是特别深交的朋友，点到为止，挥手送别。
转过了后院，又转到前院，七娘最后由紫若姑娘扶着，迈出了门槛。而明姑娘就此留在了门里边，朝七娘挥了挥手。
“好啦，七娘我走了。你们都要好好的，有机会啊，都去看看我。也不知道……还能不能再看见你们。”七娘说完，眼圈就红了。
她赶紧又拉着苏瑾瑶的手拍了拍，跟众人道：“瑾瑶是我外甥女，所以我是去享福了。”
众人听了，眼圈也都跟着红了。可是所有人都还带着笑，站在门里面朝七娘摆摆手。
苏瑾瑶亲自扶着七娘上车，东子和秀宁则是把七娘的东西都已经拿到了车上。
苏瑾瑶也朝明姑娘摆摆手，道：“安顿好了我就回来，有什么事(qíng)就去同利银庄说一声，我会交代那里帮我传话的。”
明姑娘点点头，表示她知道了。
不过明姑娘心里也在暗自惊讶，同利银庄都能够帮苏瑾瑶传话？那瑾瑶这个小丫头究竟是有多大的势力了！
因为城里规定是不能跑马车的，所以只能拉着马一路走出城去。
苏瑾瑶就对紫若道：“你跟着马车、陪着七娘先走，我再去同利银庄交代点事(qíng)，就出城去找你们。放心，我都已经安排好了，秀宁会一直跟着你们的。我也不会离开太久，最多是你们出城二、三里，我就追上来了。”
几样珍宝
紫若点头道：“行，我们先走，你去忙吧。放心，我会照顾好七娘的。要不你还是让秀宁跟着你，临时有个什么事(qíng)，她也好帮你跑跑腿。”
苏瑾瑶就招呼东子过来道：“不用，他跟着我就行，这是我的跟班，叫东子。以后有什么跑腿的事(qíng)也可以找他。”
说完，苏瑾瑶又去和七娘打个招呼，就带着东子朝同利银庄先走了。
马车则是拉着七娘和紫若、秀宁朝城外走去。
来到同利银庄，这里的伙计对苏瑾瑶可以说是非常熟悉了。就算是苏瑾瑶来的次数不多，可是同利银庄的账目上，银子可是一直见长啊。
这样的大客户，又有京城总号的特别交代，因而接待上也是更上一层楼。直接就把苏瑾瑶领进了招待贵宾的大间。
现在招待苏瑾瑶的，也不再是原来的那个柜台的掌柜了，而是这同利银庄在安济城分号的大掌柜。
苏瑾瑶来了也不多话，只是把昨天七娘交给她的钥匙拿来出来，道：“麻烦你，把这钥匙匹配的箱子给我取来。”
大掌柜的接过来看了一眼，又把钥匙交给苏瑾瑶，就吩咐伙计去取“地”字六号箱。
等到箱子拿过来，放在了苏瑾瑶面前，苏瑾瑶就不由得笑了。
看得出来，这的确是出自赫连若的创意了。只有现代人，才会把帮客人保管财务的箱子做成这种保险箱的样式。就差一把密码锁，就是真正的保险箱了。
箱子是木质的，不过外面用铜皮整个包裹里一遍，估计只要不是大火把铜皮给烧化了，里面的东西就不会有事。
箱子上面还有封条，看上面的(rì)期并不是太久，也就是几个月之前。大概是苏瑾瑶去京城之前的(rì)子。封条的落款是七娘的名章。
苏瑾瑶伸手揭下封条，随即就要打开箱子。
大掌柜的赶紧拦了一下，道：“柳姑娘请稍等，我们这里有严格的规矩，凡是天字号和地字号的客人要开箱，其他人都是要回避的。我和您的这位伙计就先出去了，您自己留下开箱检查吧。至于箱子里面原本装了什么，我们可都是不知道的。等到您开箱看过之后，如果要继续留存的话，就要锁好了，重新加盖封条。如果您打算把箱子拿走，那就不用了。”
苏瑾瑶道：“我先看过再说吧。”她还不知道箱子里面有什么，所以没决定是不要拿走。
大掌柜的点点头，就从一旁拿来了两张封条，亲自在上面写好了今天的(rì)期，铺在了桌上，道：“等姑娘决定留存的话，就封号箱子，在上面签名或是加盖宝印，再叫我们。摇一下桌上的铃铛，我们就进来了。”
苏瑾瑶点点头，说了声“谢谢”。大掌柜就和东子出去了，还反手把门给关紧了。
弄得这么神神秘秘的，苏瑾瑶的好奇心都被调动起来了，特别想知道这里面究竟装的是什么。
不过，从七娘能够攒下一箱子黄金放在屋里来看，这放在同利银庄的“地”字号保险箱，其价值肯定只比那些黄金要高，而不会比那些黄金少的。
苏瑾瑶将钥匙插进钥匙孔里，稍微一拧，锁就开了。可比七娘那只装黄金的箱子容易多了。
箱盖因为包了铜皮，所以也比较厚重。但折页还很润滑，所以推开并不费事。
打开箱子，苏瑾瑶再次愣住了。不是她印象中的慢箱子珍珠宝贝，反而看起来有点空，没有装满整个箱子。
当然，宝贝还是有几件的，不过都放在一个个的锦盒之中，所以一时间苏瑾瑶还不知道那些锦盒里究竟都放了什么。
她本意是来找七娘说的那对翡翠镯子的，要送给紫若的东西，她今天就得拿过去，当着七娘的面送给紫若。
苏瑾瑶就随意的翻动几下，拿出一个四四方方的锦盒打开。里面放的是镯子，不过不是一对而是一只；也不是翡翠的，而是白玉的。润如凝脂的羊脂玉，摸一摸竟然还有丝丝的暖意，这是一只极为难得的暖玉镯子，实在属于珍品了。
再打开另一只盒子，这个里面倒是一对翡翠镯子了。水头足、颜色翠绿，仿若是要流动的一汪碧水，沁凉入心。难得的是这一对镯子品相几乎一样，没有什么明显的分别。也就是说，这是一整块的大料雕琢成的一对翡翠手镯，这么大的一块满绿翡翠，其价值真是难以估量了。
苏瑾瑶不由得吸了一口气。单单这一只白玉、一对翡翠的手镯，价值就快要抵得上那一箱子黄金了。真不知道七娘当年是多么的红呢，攒下了这么丰厚的家底。
其余的两只锦盒也都是宝贝，一个锦盒比较打，打开之后是一块拳头大的鸡血石原石。未经打磨雕琢过，颜色艳红如血，仔细看竟然还是一副山水文。
鸡血石自古以来就是难得的贵宝石，别说是拳头大的一块，就算是只能雕刻一方小小的印章的石料，都能够卖上个天价了。这块鸡血石可以说也是可遇而不可求的。
另外一个盒子最小，打开之后，里面装着一块玉化的血砗磲吊坠。砗磲就是深海中大贝壳的化石，玉化后的砗磲更为剔透盈美，泛着层层的珠光。
像是珊瑚、砗磲一类的有机宝石，在古代的价值是高过美玉的，因为古人对深海探知有限，能够得到这样的一块血砗磲，真不知道是出于幸运，还是已经牺牲掉了多少人的(xìng)命。
因而，就目前看来，这块血砗磲的价值，反而要高过其他的几样宝贝了。
苏瑾瑶深吸了一口气，只拿了那对翡翠手镯，把其他的又原样放了回去。她对这些(shēn)外之物没有太大的喜好，留着或许有用，或许是等待有缘人吧。
再翻翻，就是一个大号的牛皮纸信封，和一本白羊皮钉成的小册子。
苏瑾瑶先打开信封，里面装着的都是房契、地契。最上面的两张是城外那块地的，还有一张是安济城里一栋宅子的。估计是七娘早年间就买下来，准备以后养老的。
羊皮记录册
苏瑾瑶又看看下面的几张房地契，不由得再次深吸了一口气。
原来除了城外的那块地和安济城的那栋宅子，另还有七张是铺面的房地契。
其中有五处是安济城里正街上的铺面，写着的地址苏瑾瑶都知道，但是没有去过。看房契上写的面积也不小，估计每年所收回的租金也是一笔不小的数字。
另外两张铺面的房契，竟然是京城里的铺面。也就是说，七娘不声不响的，早就已经在京城都置办了产业。
看来七娘真是个有心人了，就算当初自己不说接她走，她(shēn)体也还是好好的话，靠着这些铺面的租金，她就可以过上衣食无忧的富贵(rì)子。
但是这信封里面并没有关于这些铺面的租赁合同，估计七娘是另外收着的，或是当时一次(xìng)的缴纳了好几年的长期租约合同。按照当时的规定，租约超过五年的，就要在官府里备案，估计那些合同在官府里也能够找到。
这些东西苏瑾瑶现在也不打算动，毕竟七娘还在世，她不能带着一摞子房地契逐一去说房子易主的事(qíng)吧？
最后苏瑾瑶才翻动了一下那个羊皮的小册子。这本册子最不起眼，只有巴掌大，不过七、八页而已，加上封面和封底也都不到十页。
苏瑾瑶只是好奇的随手一翻，却立刻就被上面的内容吸引住了。
这羊皮小册子上，竟然记录的是历来在安济城做过府尹大老爷的名字。
每个府尹做了几任，有没有来过红袖坊的，来了之后点过哪位姑娘作陪。红袖坊又每年上缴多少的“私税”，都记录的一清二楚。
私税就是所说的放在官府的那一成红利，这是大家都心知肚明的事(qíng)。但具体给了多少，没有人真正知道，也没人敢去追究。而七娘的这个册子里，就一年一年都记录的清清楚楚的。
另外，哪一任的府尹大人是升迁了，还是下放了，又或是平调了都有记录。以至于跟踪记录还有好长的一段时间。
不料七娘却摆摆手，道：“我迈出这个门，就不打算回头了。可是我又在这里做了这么多年，心里难免舍不得啊。就让我自己走出去，看看我平常教姑娘们跳舞的地方，看看我常常训斥你们的地方，再看看我关过那些姑娘们的地方。都看看，走了就不想了，和这里都没有关系了。”
七娘说完，紫若走了过来，扶住七娘道：“走吧，我扶七娘去看看。我来到红袖坊这么多年，从一开始还是个不懂事的小姑娘，到一个红牌的姑娘，再到红袖坊的头牌，三起三落的，可是不容易。我也看看这里，以后都不会回来了。”
七娘接过碗，喝了一口，才道：“好喝。明儿啊，你也是有心了。七娘今天走了，也不知道还能不能有机会再和你见上一面，估计是……见不着了。不过好在该办的事(qíng)都办完了，七娘我走的也安心。”
说完，七娘把碗里的粥都喝完，然后把碗递过去，对苏瑾瑶道：“瑾瑶丫头，走吧。你叫的车子还没来吗？”
苏瑾瑶道：“来了，早来了，外面候着呢。车里还铺了最软的垫子、加厚的被褥。路也不算是很远，您躺着睡上两觉，就快到了。”
“姨娘……”
“七娘……”
苏瑾瑶和明姑娘都惊讶的叫了一声，还想要再劝劝她。
告别了
明姑娘去忙着立威，要趁着现在把红袖坊的这些姑娘都收拢，以后她才能够顺利的做这个红袖坊的嬷嬷。
苏瑾瑶则是不再去过问后面的事(qíng)，她最知道什么时候该放手。她和紫若直接上了二楼，去看七娘了。
说完，苏瑾瑶又道：“明姐姐，麻烦你叫个护卫上来，背七娘上车吧。”
明姑娘点点头，正要去叫人。七娘就叫住她道：“不用叫了，我还能自己走下去。”
等到针灸过后，七娘的精神果然好了很多，看起来也有了力气。
这时候，明姑娘也把下面的事(qíng)处理完了，亲自端着一碗粥上来，对七娘道：“七娘，这是我早上出门的时候就用慢火熬煮上的，现在正好是软烂、香糯的时候。我也不擅长什么厨艺，这时候也不能再劝您喝酒了，就用这碗粥算是给您践行吧。”
明姑娘这才点点头，道：“明白了事理就好，在我手下做事，我不会亏待了你们，但也不会惯着你们。七娘以前摆下的规矩，还都有效，另外你们还要再遵守我定下的规矩。”
说完，明姑娘一摆手，道：“都跟我进来吧，正好趁着今天这个节骨眼，把规矩一桩桩的都订下来。”
苏瑾瑶将七娘扶着躺下来，道：“不管她们这些事了，我再给七娘针灸一次，然后我们就该上路了。”
“好，真好。”七娘答应着，看得出她是真正满心的欢喜。
苏瑾瑶知道七娘现在的(shēn)体(qíng)况，治疗对她已经没有什么作用了，只能尽量去减轻她的痛苦。
苏瑾瑶一进屋，就问七娘道：“姨娘，刚刚楼下的(rè)闹，你都听到了吗？”
七娘倚在(chuáng)边，笑着点点头，道：“瑾瑶丫头啊，你这手腕也真是够硬的，下手可真是不留(qíng)。不过呢，这倒是跟七娘我心里想的一样，有时候就要狠狠的把这些人压下去，才能保住自己的位子。”
如果真的(rì)子过不下去了，那就只有沦为街头野(jì)的份儿了。如果沦落到那个地步，那就真的是下(jiàn)的女子了。
因而被赶出去，还不如就留在红袖坊做个使唤丫头呢。
想到这里，红荷把头低了下去，点点头，道：“明姑娘，我知道了，我会尽心去做的。”
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