因为在三婶家的这通闹腾，时间已经不早了。苏瑾瑶和小城儿赶紧把竹筒都装满了水，便一起扛着翻山去路上。
远远的就看见，小竹棚下面已经有人坐着了。苏瑾瑶和小城儿都是一愣，不知道今天的生意咋这么好？还有客人比他们姐弟还早呢？
走近了，苏瑾瑶和小城儿更加惊讶了。因为来的这位客人还算是个“熟人”，就是苏瑾瑶第一天带小城儿来这学着做生意，那个穿蓝衣服、骑花彪马的精干男子。当时这男子说是饿了，吃了他们姐弟当作午饭的包子，却没有给一分钱打赏，反而好一顿抬扛。
今天再见，那男子仍旧是那身素蓝色的衣衫，只是少了几分的尘土气息，多了一份的干练。想必不是赶路来的，倒像是闲逛到这里的。
苏瑾瑶当时见着这主儿，心里就觉得应该不是普通赶路的商旅、货夫。如今再看，更加肯定对方是官面上的人物。只不过这人始终是独来独往的，什么没有随从，应该是武官或是管事一类的，倒不能是个官老爷。
苏瑾瑶笑着走过去，放下了肩上的竹筒，问道：“大哥可早，又见面了。今儿是想要喝水呢？还是吃包子？”
“哈哈，都有都来，没有就算了。”精干男子爽朗地一笑，声音也是洪亮亮的。
苏瑾瑶便倒上一杯水，送到了男子手边，说道：“我姐弟两个出来的急，没带着吃食。这不是都有些晚了嘛，还得让客人等着，就请大哥喝杯水，解解渴吧。”
“哈哈，好说好说。这水也是好水。”男子说着，把竹杯里的水一饮而尽，然后又看看这小竹棚，道：“想不到啊，这么个简易的小棚子，却因为多了你们这一对姐弟而显得灵气了不少。”
“大哥过赞了。我们山里的孩子哪有什么灵气呢，只是质朴而已。再就是为了讨个生活，满心满意的都是热情。”苏瑾瑶说着，又把那男子手边的竹杯添上了水。
这次再接过苏瑾瑶倒的水，男子慢慢的喝着，像是在品味。继而问道：“我可是还记得，上次你说这小水铺喝水不要钱，只凭打赏？如今还是凭赏吗？”
“是啊，这就算是小店的一个特色了。以后往来的客人多了，能进来坐坐也是给我们增加人气，提一提门面，自然是心里谢过的。客人给的赏钱也是凭心情，不敢多求，只求温饱。”苏瑾瑶温和的说着。
“嗯，小姑娘真是会说话。而且不造作，没有那股子故作清高。”男子说完，看了看一直在旁边洗刷竹杯、置放竹筒倒小城儿，招了招手道：“小子，过来。”
“哎，来了。大哥好，有事吗？”小城儿很有礼貌，而且不是第一次来这里时候的那种局促了。
男子看了看苏瑾瑶，又看看小城儿，道：“上次打这过，对你们这对姐弟印象就深。这次再见面也算是个缘分了。不过呢，赏钱还是没有，只送你们一个消息，要不要啊？”
小城儿不太明白，这消息还能算是打赏？要还是不要？便看向了苏瑾瑶。
苏瑾瑶心思何其聪敏？立刻点头谢过，道：“大哥一看就不是普通人，这消息必定不是普通的消息。小丫头不求富贵、只求一个出路，大哥请说吧。”
“哎呀，真是不简单啊，小姑娘，我还没开口，你就知道我要送你的是一条出路了？”男子一笑，并没有接着说，而是转着手里的小竹杯，问小城儿道：“我姓张，叫成亮。比你们年纪可是大多了，以后别叫大哥，叫张叔。张叔问你，你识字吗？想不想读书？”
小城儿一听是这个问题，立刻点点头道：“当然想读书啊。我也识字，但是刚刚开始学，所以认识的字还不多。但是二姐说了以后多教我认字的。我今天还学了背三字经。”
张成亮点点头，转而看了看苏瑾瑶，道：“他说教他认字的二姐，就是你吧？”
“嗯，我娘教的。”苏瑾瑶只得把问题又抛给了他们的娘。反正现在娘去世了，也没人查对。
张成亮点点头道：“可惜了，你就是个女娃娃，不能进学堂。我要告诉你们的消息，就跟学堂有关。知县老爷一心爱民，要给你们这些穷人家的孩子一个出路，办了一所官办的学堂。不收学费，将来还能送去参加考试，如果真是有了出息能考个功名，那就是光宗耀祖的大事了。我见你们姐弟如此灵秀，就想着让你带着你弟弟去报名。若是考试能够通过了，就可以去镇上的学堂了。成绩好的话，还能直接送到城里去，再之后，说不定就能进京了。”
听了这个消息，苏瑾瑶的心里就是一喜。同时连声感谢道：“谢谢张叔。真没想到是这样的好消息，张叔您是我们的贵人啊。这消息简直就是给了我们全家一个出路，以后我弟弟成才了，就不用窝在这山沟里了。”
张成亮点点头道：“有这样的心思倒是好的，不过还要看你们自己的本事了。有了机会，也得用心的学。而且这官办的学堂，可不比自家的私塾，教导的先生都是很有学问的，也严格，要是真的不够好，就要退学的。学堂不会要混饭吃的学生。”
“我知道，我知道，我弟弟也很懂事，他会珍惜这次机会的。”苏瑾瑶赶紧点头，拉了小城儿一把，道：“小城儿，傻了？快点给张叔道谢啊。”
小城儿是真的有些没反应过来，毕竟还是个小孩子，心里一高兴，就忘了道谢了。听苏瑾瑶催促，这才赶紧的弯腰施礼，一个劲儿的作揖道：“谢谢张叔、谢谢张叔。我一高兴就给忘了，可不是没礼貌。我一心盼着好好念书，将来还想考状元呢。”
小城儿也是真的没有想到，早上还和大姐抬扛来着，这会儿就真的有了这样的机会了。
张成亮笑着摸了摸小城儿的头，说道：“有心就好。我只是告诉你们这个消息，报名的时间就在下个月初十，怕你们不知道而错过了。要是真的是栋梁之才，埋没了岂不可惜？不过，我也仅仅是送个消息而已，具体考试的事情我可不能帮你们什么忙。这山沟一片连一片，穷人家的孩子也很多，都想要上这免费的官办学堂，我可不能背地里给你们太大的照顾，这样给别人说了也不好。”
“我们知道的。”苏瑾瑶当然明白，非亲非故的，肯把这个消息告诉他们已经是天大的人情了。当然不指望着张成亮还能把小城儿直接送进去。
而且苏瑾瑶明白，这样的机会虽然说是给穷人家孩子的，可是真正能去的上的，也未必都是穷人家的孩子。背地里肯定有人已经把名额都占上了，他们可得费些努力，才能给小城儿争取到这样的机会呢。
“行了，消息也带到了，水也喝了，我该走了。”张成亮站起来，把手里的水喝完，朝苏瑾瑶和小城儿摆摆手，骑上他的马走了。
一直到张成亮走远了，小城儿才回过神来。又拉着苏瑾瑶问道：“二姐，你说这张叔说的是真的吗？我真的能上镇上的学堂了？以后还能去城里读书？”
“肯定是真的，我一见他就知道不是普通的人。不过，小城儿你也别想得太好了，这样的机会虽然有，也说是给咱们穷人家的孩子的，可历来都是人情、关系占了先。估计早有人心中有了计较，背地里做了手脚。所以咱们要去，还得周详计划一番。另外，还得多准备钱了。”
苏瑾瑶本来不想对小城儿说到钱的问题，可是再想想，这就是生活的无奈和人情世故，总是避免不了的。小城儿不能被养在象牙塔里不经历这些个事情，所以还是让他早些认识到一些不平等的东西，也算是一种历练。
小城儿当然不能明白，也只是似懂非懂的点点头，说道：“只要二姐说的，我就照做。要是给我考上了，我一定努力的学、好好的学。让咱家光宗耀祖。”
张成亮带来的这个好消息，让小城儿可是乐呵了一整天，招待往后的客人也是特别的热情。结果客人心情也好了，自然打赏也多。等到收了摊子一数钱，竟然有五十二文，算是他们开了小水铺以来，生意最好的一天了。
“二姐，你看看，钱不是来了嘛。”小城儿掂量着小钱袋子，感觉这里面装的可都是他的希望啊。
苏瑾瑶也替小城儿高兴，一边收拾东西，一边道：“下个月初十就报名了，现在都是月底了。十来天的功夫，咱们可得再加把劲儿。别因为家里穷掉底，被人家把机会给抢了先。”
小城儿也跟着笑，然后姐弟两个扛着竹筒翻过山，仍旧是把东西放回原处，就准备回家了。
下了山，苏瑾瑶想起家里应该是没有米了。之前也就是才买了二斤米而已，肯定吃完了，就问小城儿道：“我去李婶家买米、买菜，你跟着我去，还是先回家？”
“我回家吧。看看给大姐帮帮忙，再给爹背出来让他晒晒太阳。”小城儿说完，把提着的小钱袋子递给了苏瑾瑶，自己掉头往家走了。
苏瑾瑶则是往李婶家走去。刚走到门口，就见春妞从里面出来，眼圈有点发红，似乎是要哭的样子。
苏瑾瑶想起当初春妞还说要和自己做朋友的话，可是这两天一直都忙着，连看都没有看到她，索性就关心的问道：“春妞，咋了？”
春妞一看是苏瑾瑶，勉强挤出一个笑容，回头看了一眼，摇摇头道：“没事，就是摘菜的时候给土吹进眼睛里去了。”说完，又问苏瑾瑶：“你来买菜的？”
“嗯，米也买，菜也买。”苏瑾瑶说道，又看看春妞的脸，还是觉得她是要哭的样子。
可是春妞自己不说，她也没有办法。又不能追着人家问吧。这也算是**。
苏瑾瑶正要进院，迎面又出来个男人，差点跟苏瑾瑶撞上。
陈武牛不由得吸了一口冷气，看看那把菜刀又看看柳王氏和柳冬梅，简直不敢相信他们所说的那个飞菜刀的少女就是苏瑾瑶。
苏瑾瑶拉着小城儿一直上了山。原本打算回家说说情况的，可是遇到了陈武牛，苏瑾瑶怕他跟着，索性就打算跟着小城儿去小水铺待一天好了。这样，就算是陈武牛又到家里，碰到的也是苏菲儿，还能让他和苏菲儿多说几句话。
陈武牛微微一愣，看着苏瑾瑶道：“瑾瑶，咋了？武牛哥是好意，帮你出气的。你是不是嫌武牛哥回来晚了？我一早上就挑水到地里去了，刚一回来，听说你到你三婶家了，这不撂下水桶就急着赶来了吗？”
“不是。”苏瑾瑶退后两步，和陈武牛拉开了距离，以免他再随意动手来拉自己，才道：“我知道武牛哥是好心好意的帮我，不过这件事已经解决了。我和三婶家的事也算是翻过去了，不用你再上门了。”
顿了顿，苏瑾瑶又道：“武牛哥，谢谢你这么多年来对我的维护。不过我也长大了，也不傻了，也不能一直靠着你的帮忙是吧。你放心吧，我不会吃亏的。还有就是，我大姐她性子弱，但心眼好，人又能干、又贤惠，你多帮帮她去吧。”
直到苏瑾瑶和小城儿的背影都看不见了，陈武牛才提着扁担又往柳王氏家去了。他倒是要看看，柳冬梅怎么欺负瑾瑶了。
只是陈武牛没想到，走过了人群，竟然看到的是披头散发的柳王氏和满手血迹的柳冬梅，娘俩抱头痛哭着，那叫一个凄凄惨惨。
再往柳王氏家里看，一把明晃晃的菜刀还插在门板上，众人仍然对那把菜刀指指点点，不住的说着刚才柳大家的傻丫头玩起飞刀的事。说的就好像是一节评书，简直是活灵活现的。
苏瑾瑶甩完了菜刀，这才拍拍手上根本就不存在的灰，转身拉着小城儿就往回走。估计这一次之后，整个屏山村敢动他们柳大家的人，都得掂量掂量了。
小城儿简直是看得傻了眼睛，被苏瑾瑶一拉才回过神来。跟在苏瑾瑶身边不停地悄悄问道：“二姐二姐，你那一手飞刀的功夫咋练成的？啥时候也教教我啊？”
“行，回头二姐就教给你。”苏瑾瑶摸摸小城儿的头，没有说不行。
说完，苏瑾瑶拉着小城儿的手就朝山上跑了。
陈武牛楞了半天，隐约的是明白了瑾瑶对他的排斥，心里很不是滋味。可是又看看苏瑾瑶和小城儿跑远了的背影，那纤细的腰肢和飘在身后的秀发，都颇有一番少女灵动的秀美，忍不住又弯起嘴角，露出一个笑容来。心中说道：瑾瑶啊，武牛哥知道你长大了，懂得害羞了，可是你和武牛哥不需要害羞啊。武牛哥对你的心思，一直都是一样的好。
“陈武牛，放手。”苏瑾瑶冷声一喝，手腕一翻就将陈武牛的大手甩开了。
她不排斥苏家的人了，不代表她就能随便接受别人。尤其是这种不管不顾的身体碰触，苏瑾瑶更是一点都不能接受，自然也就甩脱的毫不留情。
说完，苏瑾瑶手里的菜刀猛地举起来，朝着三婶家的房子就甩了出去。菜刀不是飞刀，但被苏瑾瑶这一手甩的“呼呼”生风，又快又猛地飞进院子，“哚”的一声就砍在了正屋门的门板。
菜刀刀尖插进门板足有一寸多深，估计着从里面看，都能看到刀尖了。
陈武牛一看到苏瑾瑶，眉头皱着来到近前，直接问道：“瑾瑶，你没事吧？你咋这么莽撞，有啥事告诉武牛哥，武牛哥不会让你吃亏的。”
“没事啊。武牛哥你忙去吧，我和小城儿还要上山呢。”苏瑾瑶赶紧摇头，拒绝了陈武牛的好意。她明白苏菲儿的心思，自然更不想和陈武牛有过多的牵扯，以免误会。
可陈武牛却丝毫没有留意苏瑾瑶有意回避的心思，大手一把抓住苏瑾瑶的手腕，拉着就要回头。一边道：“是不是柳大春和柳冬梅又欺负你了？武牛哥现在就给你出气去。别以为我陈武牛不常在村里，他们就总是欺负你。”
只要小城儿能掌握分寸，叫他几手杀招也不算什么。何况，在苏瑾瑶看来，小城儿只要是好好的教导，并非池中之物，这技多不压身，得做个文武全才才行。
苏瑾瑶和小城儿才走了没几步，迎面就见陈武牛提着根扁担跑了过来。
我早就说了，傻子打人没罪、不犯法，你们要是愿意跟我对着干，那就继续来。阳招、阴招我都不怕，菜刀、擀面杖我也都能接下来。
说完，苏瑾瑶手里的菜刀猛地举起来，朝着三婶家的房子就甩了出去。菜刀不是飞刀，但被苏瑾瑶这一手甩的“呼呼”生风，又快又猛地飞进院子，“哚”的一声就砍在了正屋门的门板。
菜刀刀尖插进门板足有一寸多深，估计着从里面看，都能看到刀尖了。
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