一直在房子后门观望的妇女看到这一幕慌忙推开木门跑了过来，她护在笠的身边拦住了中年男人。
“安迪，别这样。”妇女满脸歉然，但更多的是一种深深地哀伤。
“海拉，你别管！”男人推开妇女依旧将目光放在低着头的笠身上，“为你刚才的一番话向你的妈妈和妹妹道歉！”
笠长长的刘海遮掩住了他的眼睛，于此同时两只颇有些力量的小手不自觉地握紧。
“对不起。”
笠的声音里带着细微的哭腔，能看到他的眼泪滴落到了地上，但他就是倔强着没有回头，也没有试图擦去脸上的泪痕。
把画册夹在衣服里，这个瘦瘦的小男孩头也不回地走出了院子。
“笠，你去哪？”海拉担心的问道，但笠没有回答，他就像失去灵魂那样孤独地消失在了众人的视线里。
其间，海拉想去拦住出走的笠，但是安迪阻止了他，直到看着自己的儿子消失在了远处，身为父亲的安迪脸上一瞬间爬满了沧桑，他犹豫了一会儿，最后还是追了出去，沿着笠离开的方向。
小桃乐丝睁着大眼睛目睹了院子里发生的一切，事后她只记得母亲抱着她哭了很久。
彼时的桃乐丝懵懂无知，她对自己的亲生父亲并没有多少印象，从她开始记事起这个叫做笠的固执男孩儿就跟自己生活在一起，只不过他对自己和母亲都特别疏远，后来她才从母亲口中得知自己和笠并没有血缘关系。
直到另一件事发生后，桃乐丝的心里第一次对这个孤僻的男孩产生了改观。
记得那是一个初春的傍晚，桃乐丝独自一人从渔村小学放学回家，在路过一个偏僻的小路时，几个同样身穿学生制服的男同学挡住了他的去路，是几个平时在学校里特别喜欢欺负别人的坏学生。
桃乐丝本想躲开他们，但天色将晚且小路两边是幽深的树林，桃乐丝不敢冒险，只好硬着头皮走了过去，祈求他们不是冲着自己来的。
“站住！”其中一个男孩拦住了桃乐丝，“你是没看到我们吗？”
桃乐丝害怕地躲到一旁，想要尽快绕过他们，然而这些男孩子们反而来了兴趣，故意围住了无助的桃乐丝，嬉笑声此起彼伏。
“你们…你们想干什么？”桃乐丝的双手紧张地抱在胸前。
“听说你们家很有钱，所以我们大哥带着我们来收点保护费。”一个高个子的小男孩说道。
“我没带钱，”桃乐丝神色慌张，“明天…明天再给你们可以吗？”
“明天？”那个其他小孩口中所谓的“大哥”走了过来，他是一个又高又胖的男生，“明天是周末，学校不上课，你当我傻呀？！”
“大哥，那个明天是周二，今天是周一，咱们才上了一天课了…”其中一个小男孩小声提醒道。
“去滚一边去！我是故意这么说得，你知道啥？”“大哥”把空空的书包丢给了自己的“小弟”，“今天你要是交不出保护费就别想回去！”
桃乐丝几乎都要急哭了，她多么希望此时能有人从这条小路经过呀，但事实却让她无比失望，小路的尽头看不到一个人影。
“你们不要过来，我哥哥一会儿就会从这经过，他要是看到你们绝对会过来赶跑你们的！”
“就你那个在学校里一句话不说的‘哑巴’哥哥吗？我们这么多人还怕他？”“大哥”一脸不屑的表情，“你要是不肯交保护费，那我们可要搜身了。”
“不要！”桃乐丝急得哭出声来。
其中一个小男孩顺势扯下了桃乐丝的书包，开始肆无忌惮地翻动起来。
树林里的一棵大树后，笠正看着几个小男孩在欺负桃乐丝，他并没有立即冲出来保护桃乐丝，而是背着书包悄悄地走开了。
笠远去的影子映在火红的夕阳里，而桃乐丝也在惊悸之中恰巧看到了那个男孩无情的背影。
后来，桃乐丝被其中一个男生粗暴地推到了地上晕了过去，再后来，当她睁开眼时发现天已经亮了，而自己正躺在医院的病床上，床边正坐着一脸焦急的母亲。
“妈妈。”桃乐丝轻唤了一声。
“桃乐丝，我的宝贝，谢天谢地你终于醒过来了。”海拉一脸心疼地抚摸着桃乐丝憔悴的小脸。
“妈，我怎么到医院里来了？”桃乐丝感觉自己的头还是有些晕，“爸爸呢？”
“你爸爸他…”海拉攥着桃乐丝的手，欲言又止。
“发生什么不好的事了吗…”
“你爸爸带着笠去给那几个欺负你的同学家赔礼道歉去了。”
“什么？”桃乐丝恍惚间以为自己听错了，“妈妈，在我昏迷的这段时间内到底发生了什么？”
“昨天下午，笠用画笔把那几个欺负你的男同学都给打伤了，其中有一个又高又胖的男生被捅伤了眼睛到现在还没有醒过来。”
尽管海拉已经把事情经过描述地极为委婉了，但从她的话语中桃乐丝能够想象到在自己被摔晕过去之后，那个手持画笔的男孩在面对几个同龄人的围攻到底经历了什么。
桃乐丝能想到那个平日里对自己冷言冷语的“哥哥”并没有抛下自己，他没有独立离开小树林，而是取来一根画笔英勇地挡在了自己的身前，即便遭受再多拳打脚踢也没有让那群坏孩子继续伤害到自己。
从那以后，原本成绩优异的笠因为打伤了同学被学校开除了，而父母也因为这件事赔了一大笔钱，他们原本富足的生活渐渐变得清苦，而父亲也慢慢染上了酗酒的毛病，每次喝醉回家都要打骂笠一番。
而那个性格孤僻的小男孩依旧喜欢孤独，因为那次斗殴他右手的一根手指受了很严重的伤，他再也不能画画了，因此男孩整天把自己关在屋子里不出门，大家也不知道他在屋子里做什么。
后来，桃乐丝在窗户里看到笠在绘画比赛上获过奖的那些作品全都被醉酒后的父亲烧毁了，仅仅幸存下来了一幅，几年后笠把它送给了桃乐丝。
画中描绘的就是笠在后院那棵大榕树上看到的景象，悠然的远帆、高飞的白鸥、粼粼的细浪还有成排的椰子树，而这幅画的名字叫做《自由》。
“你管不着。”笠手里紧紧攥着那本画册。
“啪”的一声脆响，一只满是老茧的大手扇在了笠的脸上，登时他的皮肤上就浮起了一层红色。
“有事吗？”男孩不耐烦地摘下了塞在耳朵里的树叶。
“回答我的问题，为什么要对桃乐丝说那样的话！”
“我说的不是事实吗？”男孩赤红着眼盯着男人，“她本来就不是我妹妹，我没有妹妹，我的妈妈死了，你带回家的这两个人跟我一点关系都没有！”
“我的母亲只有一个，任何人都替代不了！”
笠有些怨恨地瞥了一眼躲在树下的小桃乐丝，紧接着他从树上爬了下来，径直朝着院子的后门走去。
“你要去哪？”男人挡在了笠的身前。
男孩没有理会树下满含希冀的桃乐丝，他的脸上甚至表现出了一丝厌恶之情，男孩摘了两片叶子堵住了耳朵，继续翻动着手里的画册，上面是各种流传至今的世界名画的影印版，男孩看得很认真，暖暖的阳光穿过林隙洒在他稚嫩的脸庞上。
“哥哥，你怎么不理我…”小桃乐丝把彩色皮球放到了地上，她撸了撸袖子就准备往树上爬。
“不要上来！”男孩的声音有些冷漠，“谁是你哥哥？！你自己去一边玩儿，不要来打扰我！”
二楼的厨房里，一个围着围裙的中年女人听到小男孩的话愣住了，她手里洗了一半的盘子掉进了洗手池里，碎去了一角。
“你知道你在说什么吗？！”男人的太阳穴同样青筋暴露，“我也爱你的妈妈，可是她去世了，永远不可能回来了，你的年龄还小不能缺少母爱，我爱小桃乐丝还有她的母亲，可我也同样爱你呀！”
男孩同样没有搭理中年男人。
“笠！”男人显然有些生气了。
在渔村的边缘有一片开阔的小树林，而一座木制的二层小楼就建在这里，房子的后院里有一棵茂盛的大榕树，海风吹动树叶，清爽而静谧。
“哥哥，你可以下来陪我玩吗？”小桃乐丝抱着一个彩色皮球，抬着头望着那个躺在树枝上看书的小男孩。
而院子角落里一个正在劈柴的中年男人显然听到了男孩的话，他眉毛紧紧地皱了起来，脱下身上的兽皮马甲，男人朝着大树走了过来。
“笠，你在说什么！”男人结实的胸膛微微起伏。
小桃乐丝有些害怕地看着中年男人，她捡起地上的皮球跑到了大树后边，只露出半张小脸。
小桃乐丝被吓得赶紧松开了手，紧接着眼圈开始泛红，她委屈地看着男孩，牙齿紧紧地咬着自己的下嘴唇，几乎就要哭了出来。
“烦人！”男孩翻了个身，侧对着地上的小桃乐丝。
那颗在心里深藏多年的记忆种子突然开始萌芽，脑海深处那些儿时的场景在桃乐丝的眼前一幕幕浮现。
其中最为牵动桃乐丝心弦的还是那个喜欢爬到大树上看书的男孩，他清瘦的背影始终被桃乐丝小心翼翼的保存在内心最柔软的地方。
约瑟斯帝国的一个偏远渔村背靠着山林，面朝着碧蓝之海。
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