“你也是赏金猎人吗？”玛克思停住了脚步看着这个比自己小三四岁的男孩儿。
“莫妮卡大姐说这次任务过后我就可以正式成为一名赏金猎人了。”小伊羞愧地低着头看着手里有些陌生的武器。
“用这个吧。”
玛克思把一柄银灰色的手枪递到了小伊的面前，手枪的外形不同于普通的老式火燧枪，更像是一种进化版的型号。
“这是？”小伊接过手枪，冰凉的触感下蕴含着不俗的威力，比他手里的那把要小巧许多。
“银质子弹对食尸鬼的杀伤力更大。”
“先生…”
看着玛克思走上二楼的背影，小伊的乱作一团的心跳逐渐平稳下来，回想起刚才那人看向自己的目光，竟像大哥哥一样温暖，他那柔和的目光让人感到心安。
站在二楼走廊的窗子前，玛克思耐心地观察着战场及周边的形势。
根据上一次遭遇食尸鬼的经历，弗兰奇马车旅馆附近肯定有坟墓之类的埋尸地，而一路赶来几乎没有见到人烟，除了干涸的河床之外就只剩旁边这片在狂风中哭泣的森林了。
然而沙暴已经将那片枯树林从视线里抹去了，苍黄色的背景之下只能看到十来只食尸鬼和与之搏斗的赏金猎人。
窗外空地上已经有三四只抽搐痉挛的食尸鬼等待着被终结掉生命，看来猎人公会的这些家伙们也不是吃素的。
莫妮卡说得没错，她们确实是有备而来，这些赏金猎人的腰间都有一把银质匕首，每次银光乍现都会在食尸鬼身上切开一道深可见骨的伤口。
抬起头环视四周，玛克思的视线被严重遮掩了。
“不行，高度还是不够。”玛克思竭力地想看清掩藏在风沙之外的景象，但远处却是混沌一片，什么都看不到。
不知道为什么，玛克思心里隐隐有种不安的感觉，这种四面楚歌的境地在军事理论上来说是行军大忌，必须化被动为主动才能增加获胜的筹码，一直以来他都不是一个喜欢被对手掌握先机的人。
玛克思总觉得有双眼睛在冷眼旁观着这里发生的一切，从他接近雪雾镇开始，这种时隐时现的危机感就一直萦绕在他的心头。
风沙之外，一定隐藏着什么不可告人的秘密，玛克思坚定了内心的猜测。
摇摇欲坠的风车在强风中吱呀作响，碎石打在风车的扇叶上发出令人心悸的“乒乓”声，而这吸引了玛克思的注意。
背着十字架的少年推开了离风车最近的那扇窗。
赏金猎人的成员们背靠在一起呈圆环防御姿态，地上已经有几只食尸鬼的尸体了，而外侧依然有十来只食尸鬼虎视眈眈地盯着他们，双方都不敢轻举妄动，一时间僵持在了一起。
“大姐，你那边怎么样了？”一个厨师模样的男人问道。
“刚刚解决掉一只，还有两只在马厩的顶棚上，”莫妮卡背对着曾出生入死的战友，“你们那里呢？”
“雷多和我也刚杀死一只，剩下的这只体型有点大，可能需要点时间。”
“注意他们的爪子和嘴里吐出的毒液，雇主说过，有剧毒，”刀疤厌恶地甩去刀尖的粘稠液体，“而且恶心的要命，早知道刚才不吃那么多了，我现在一想到牛排就反胃。”
“为什么不叫那两个神圣教会的家伙来帮忙？”一个留着络腮胡子的男人问道。
“大胡子，你犯傻啊？！”厨师对身后的同伴说道，“小伊还要考猎人资格证呢，要是被公会的人知道这次行动借助了外人的帮忙，小伊还怎么加入猎人公会。”
“这鸟不拉屎的地方谁会知道？”
“我们自己会！”莫妮卡看向旅馆内举着手枪的男孩，她的眼里第一次闪过一抹暖色。
“大姐说的对！”刀疤磨了磨手里的两把尖刀，“少废话了，先解决掉眼下的危机吧，这群怪物没雇主说得那么好对付，妈的，回去之后必须管公会要提成！”
剩下的食尸鬼可能也觉察到了眼前的这些家伙足以威胁到自己的生命，他们厉声嘶吼着寻找下一次发起进攻的时机，像是在哀求，又像是在给自己壮胆。
下一刻，食尸鬼的声音毫无征兆地戛然而止，猎人们满耳只剩下风沙的呼呼声。
“怎么回事？”厨子握紧了手里的精钢菜刀，之前跟他对峙的那只食尸鬼竟然不叫了。
不止是这一只食尸鬼，所有的食尸鬼都好像突然被人扼住了喉咙一样，他们有些惊慌地扭动着头颅四下巡视着，刚才还阴森恐怖的怪脸上竟然多出一丝惧色。
食尸鬼们沉默着向后退去，逐渐隐入风沙之中，他们不约而同地噤声，然后四散逃去，甚至都不敢稍作停留。
“发生了什么？”莫妮卡皱起了眉，她觉得事情没那么简单。
“是不是被哥几个的英武和帅气吓跑了？”大胡子调侃道。
“就你？你妈给你找的相亲对象都不敢进你们家门，肯定是因为我…”
那个叫雷多的赏金猎人正打算奚落大胡子一番，话还没说完，一大口鲜血就从他嘴巴里喷了出来。
一只粗壮的红色胳膊轻易地洞穿了雷多的肚子，紧接着一张比食尸鬼还要可怕的脸从风沙之中露了出来，暗红色的鳞片覆盖了它整张脸，除此之外嘴巴里还多出一双弯曲的獠牙。
怪物毒蛇般的眼睛茫然地盯着雷多，没有任何感情波动，是那种最原始的征服感，强大者对弱小者的屠杀。
“雷多！”众人惊叫出声。
直到现在他们终于明白了那些食尸鬼为什么要四散逃离，和狼群一样，狼王要进餐的时候其他的狼也不被允许靠近食物。
显然，眼前这个两米多高的庞然大物就是这群食尸鬼的头领。
“别管我，快走！”雷多一手握住怪物的手臂，然后拼尽最后一丝力气将尖刀刺向怪物，他想和怪物同归于尽。
可雷多的刀还没来得及接触到怪物就停滞在了身前，再难前进分毫。
那个怪物直接一口咬住了雷多的半个身子将他撕成了两半，帝都猎人公会的赏金猎人甚至来不及发动攻击就被残忍地虐杀了。
玛克思重新戴上了帽兜，他面向门外血腥味儿逐渐浓重的沙尘，犹豫了一会儿后玛克思转身向后走去。
“先…先生，您真的不打算帮大姐她们了吗？”小伊声音颤抖着问道。
“我们有自己的行动计划，你还是先照顾好自己吧，”指虎刀在莫妮卡的手中灵活地翻飞，“绞杀食尸鬼的时候可没人在乎你的安危。”
刀刃碰撞的叮当声不绝于耳，其余的赏金猎人们已经跟食尸鬼杀作一团，显然他们太低估食尸鬼的凶厉程度了，锋利的钢刀劈砍在青鳞上火星四溅，而食尸鬼的身体上不过留下了一道白印而已。
“大姐，这玩意的壳好硬呀！”刀疤男一脚踹飞一个食尸鬼，扭头大喊道。
“小伊，保护好远道而来的客人们。”
“我…我吗？”小伊被旅馆外发生的事情吓坏了，他有些迷糊地指了指自己，“好…好吧。”
莫妮卡意味深长的看了一眼玛克思，随后张开指虎刀冲入了战场。
几个赏金猎人不由分说已经扣响了火燧枪的扳机，火药燃烧后的白烟瞬间被风沙吹散，这种老式枪械是出了名的动静大威力一般，不过在如此近距离的情况下对付食尸鬼还是很奏效的。
弹丸击碎了食尸鬼的鳞片炸出一片血肉，然而对于这种没有痛觉的生物，除非一击必杀，否则很难遏制住他们疯狂地反扑。
果然，面对人类率先发起的进攻，食尸鬼们的面目变得更加狰狞，他们丢开了马的残肢警惕着朝旅馆逼近。
“刀疤，坚持一下，我马上就来！”莫妮卡回应道。
莫妮卡掀开红裙，从绑在大腿上的枪套里取出一把火燧枪，丢给了那个在一旁瑟瑟发抖的服务员。不愧是职业的赏金猎人，身上携带的武器无所不在，这是他们在地狱入口处徘徊时锻炼出的求生之道。
“赏金猎人们的战斗从来不需要外人插手。”
“你们的武器是杀不死食尸鬼的。”玛克思抛起一枚银币又稳稳接住，他张开手掌伸到莫妮卡面前，“它才可以。”
克林多手里的两柄银钉吐露着锋芒，银器本就是鬼的克星，而在神圣教会信徒的手里这些匕首般大小的银钉更是化身成了对付食尸鬼的大杀器。
“砰砰砰，”几声沉闷的枪响震得人耳膜有些疼。
谈话间，赏金猎人们已经夺门而出了，他们扔下了只能单发的火燧枪，拎起寒光毕露的刀刃朝食尸鬼扑杀而去。
玛克思正要加入灭杀食尸鬼的战斗，刚走两步，一只纤瘦的胳膊挡在了他的面前。
玛克思侧身看去是一身紧身红裙的莫妮卡，此时的她就像是一只在硝烟里盛开的滴血蔷薇，冷艳而危险。
“不，克林多，你去守住旅馆后门，防止鬼从后面偷袭，”玛克思将十字架背在身后，“还有，一定保护好那些受伤的马匹，没有它们我们哪都去不了。”
“我知道了，少爷。”克林多收起银钉疾行而去。
食尸鬼在旅馆外嘶吼着，他们凄厉的声音被狂风蹂躏着在天地间纷飞，二者交织在一起让人头皮发麻，这种死而复生的低智生物湮灭了他们作为人类时的复杂情感，唯一遗留下来的就是猎杀生命的本能
光华从玛克思的指缝间溢出，银质吊坠此刻竟变成了一柄与玛克思几乎等身的十字架武器，看起来饱经沧桑蚀刻的十字架上刻着一行行斑驳破碎的古文字，它就像亘古而来的石碑一样凝固着时光的厚重。
“少爷，您还是休息吧，这些垃圾货色交给我就好。”
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