“浩劫之后，我的父母预感到了危险可能会蔓延，于是带领剩余的族人前往了遥远的莽原山脉重新开始生活，但由于诅咒的波及，矮人们的寿命急剧下降，缩短到了几乎和你们人类一样的水平。”
“是不是感觉我讲的故事和你的异能没有一点关系？”盎格鲁问道。
“嗯…”艾尔点了点头。
矮人一族的灾难确实很离奇，但这也可能是大自然对生物贪婪本性的一种惩罚吧，自然法则凌驾于万物之上，造物主不会对任何违背者施以仁慈。
“接下来，是重点，”盎格鲁往嘴里灌了半瓶白酒，脸色也变得燥红起来，“‘流放之塔’你们听说过吗？”
安德烈和艾尔面面相觑，同时摇了摇头，这个晦涩的名字他们并没有听说过，但听名字似乎并不是什么好地方。
盎格鲁吐出一口酒气，眯起了眼睛。
“那是个闪电肆虐的无法地带，位于约瑟斯帝国、伊顿帝国和希洛克帝国的交界处，那里不属于三个帝国势力的任何一方，境内都是荒芜的赤地，死气沉沉地暗谷，几乎没有任何人烟，大地由于常年被落雷击中，焦黑一片。但也就是那里的中央地带有一座直插入乌云的高塔，知道它的人都把他叫做‘流放之塔’，传说那里关押着世界上最危险的囚徒，至于镇压这座塔的是人类世界的最强者‘剑圣—甘道夫’，位于高塔的顶部。”
“我所提到的‘流放之塔’就曾关押过一位‘猩红症’感染者，此人的症状和受到诅咒的矮人们极为相似，没错，很有可能就是艾尔所感染的这种。当然这也仅仅是我个人的推测，毕竟我从来没有亲自去过‘流放之塔’，我所得到的消息也只是来源于那片区域边缘地带的‘暗黑城’，一个各色人物混杂的场所。”
说完，盎格鲁的目光又落回了艾尔的手臂上。
“盎格鲁部长，这么说我很可能不是异能者，对吗？”
“不，我说的只是推测，至于你说的另外一种人格，我倒是没有听问到与之相关的消息，只是你描述的陷入疯狂后的状态和‘猩红症’患者很像，不同的是感染者绝对不可能再恢复到原来的状态，至少据我了解，并不会。”
艾尔心头燃起的希望之火又慢慢熄灭了，其实是不是异能者对他来说无所谓，他要的只是一个正常人的生活而已，毕竟来自外人的冷眼和嘲笑艾尔承受得太久了，他是无辜的，本不应该经受这些的。
“不过，你暂时不用担心，罗素老弟找到我就是为了你手臂的事，”盎格鲁凝重的面色有所缓和，“安德烈，去把我工作台上那张图纸拿来。”
“老师，哪一张？”安德烈看着盎格鲁办公台上的两张图纸，不知道哪一张才是盎格鲁所要的。
一张淡红色的图纸半卷着，仅能看到露在外边的复杂线条，另一张淡蓝色的安德烈大致能辨认出来，复杂且精细的线条勾勒出一副机甲武士的躯壳，右下角的明细栏里密密麻麻，最下边的署名是“械斗士·一号机”，这是“械斗士·初号机”的升级版。
“红色的那张。”安德烈随口说道。
艾尔从安德烈手里接过图纸的时候一头雾水，他不知道盎格鲁突然把图纸给他干什么，不是一直在聊手臂的事情吗？艾尔有种莫名其妙的感觉。
“那个，盎格鲁部长，看不懂图纸。”艾尔感觉有些不好意思。
“你先打开，浏览一下，不需要你看懂。” 盎格鲁摇了摇头，表示这都不是重点。
艾尔缓缓展开那张质地硬实的图纸，当他看到图纸上所画的物件时，艾尔被那繁密精致的图案深深吸引了，曲直硬朗的笔锋勾勒出了一个手铠的形状，仿照的是中世纪骑士的钢铁护手，左下角明细栏里两个瞩目的大字“钢骨”。
“盎格鲁部长，这是？”
“我给它取名‘钢骨’，专门为你设计的，”盎格鲁指了指艾尔的左手，“佩戴在左手上，可以更精确地调配左手的力量而且可以遮掩你不希望被别人看到的东西，不过材料我还没想好。”
“原来盎格鲁老师昨晚一直在研究这个呀？”安德烈在一旁观摩着“钢骨”图纸，与此同时他眼前的护目镜也在分析着这件新式武器的数据。
“盎格鲁老师，据分析仪的测算，普通的金属恐怕达不到您所要求的强度和轻量化的标准。”
“这我当然知道，所以可供我选择的金属有限，不过我心里已经有备选项了，我所需要的这种金属只有帝国军事学院才有。”盎格鲁信誓旦旦地说。
“那个，我能问下，这个东西怎么用吗？”艾尔问道，“而且我有点好奇盎格鲁部长所说的金属是指什么，根据我这些年接触金属制品的经验，我觉得您的标准有些太高了，最起码我从未听说过有这种金属，强度和质量都要求的如此严苛。”
“哼，小子，你不知道的事情多了，慢慢学吧，”盎格鲁挪了挪身子，“这个世界上有一种金属材料和其他的金属性质都不一样，因为这种金属并不是天然形成的，而是多种金属矿物通过难以想象的高温高压杂糅到一起组合成的，而且这种金属在形成之后必须冷却上千年才能用来打造武器。”
“最关键的一点也是必不可少的，”盎格鲁顿了顿，脸上显得有些得意，“必须是我们矮人一族的锻造大师亲自打造，因为这种金属对于外界施加的力特别敏感，你没听错，它就像有生命一样，锻造这种金属还需要一柄与众不同的锤子。”
“至于锤子，你们已经见识过了，就是那柄‘启风锤’。”
“或许你们也听说过，我们矮人一族是穴居类种族，我们的故乡在远离人类和其他种族的铁炉堡，那是有无尽的矿产和财富。但是在‘猩红之月’降临的那晚，矮人部落的预言宝石变成了红色，我们的部落由于过度开采地心的金属矿产终于受到了自然女神的诅咒。”盎格鲁的眼里浮现出深深的惧意，仿佛他在讲述着自己亲身经历的恐怖事件。
“红色的陨石从‘腥红之月’上降临到了铁炉堡，当时我的族人们正在庆祝一座巨型金矿地开掘，丝毫没有注意到危险的降临。我的父母和其他一些仍在工作的矮人是这场灾难的见证者，当他们从地底返回地面时，他们感觉自己仿佛抵达了地狱，地上城堡中的矮人们自相残杀，像发了疯一样，没有人能制止他们，唯有死亡。”
“关于这条手臂，你还有什么异常的发现吗？”盎格鲁问道。
艾尔回想起过去的经历，如果说异常之处的话，那么只有可能是那个“莫名的声音”了，歇斯底里，病态而疯狂。
“有时当我过度愤怒的时候，我的内心里就会出现一种声音，更准确地说它来自于我的左臂，他会煽动我去杀戮，去收割生命，甚至抹杀我所讨厌的一切。而且我越是愤怒，他就越是蚕食我的理智，想要把我变成一个嗜血的怪物，”艾尔的语速越来越慢，“我甚至觉得有一天那个声音可能会取代我的人格，成为我身体的新主人。”
“什么？”艾尔腾地一下站了起来，“部长您确定遇到过和我同样症状的人吗？”
“艾尔同学，先别激动，听盎格鲁老师继续说。”安德烈拍了拍艾尔的肩膀示意他先坐下。
“那是很久以前的事了。”盎格鲁的声音一下子显得老气横秋起来，他凝视着挂在墙上的海陆地图似乎陷入了回忆之中。
“不要客气，随便坐。”盎格鲁把空酒壶放到了陈列架上，那里已经有十来个空酒壶了。
“我真没想过客气，盎格鲁部长，可是我坐哪呀？”看着堆积如山的图纸，艾尔有些发愁。
“请见谅，艾尔同学，盎格鲁老师一向如此。”安德烈熟练地从图纸堆里找到了两把座椅，搬到了房间的中间地带。
盎格鲁和安德烈静静地听着，实际上他们心里已经受到了极大地触动。
“在我看来，与其称之为异能，我倒是更想把它归为一种病，”盎格鲁抹去嘴角的酒渍，“我曾经见识过类似的病症。”
艾尔将左臂的袖子卷到手肘处，故意没有露出臂环，在日光灯的照耀下，那条暗红色的手臂依旧狰狞可怖，仿佛附着上了一层殷殷的鲜血。
“天生红色的手臂，蕴含恐怖的力量。”盎格鲁难得看起来清醒了些，尽管看起来依旧是个喝醉酒的红鼻子老头，但他的眼睛却是无比尖锐。
“咔哒”，安德烈点亮了房间里唯一一盏灯，房间里所有陈设物品都变得清晰起来。
无数张图纸和铁箱子几乎填满了这间并没有多大的屋子，艾尔根本无从下脚，只能靠盎格鲁在前面趟出一条路来。
“您有什么头绪吗？”艾尔捏了捏左臂，那里还有些阵痛。
“或许吧，年轻时曾在大陆上游历过一阵，也见识过不少奇异的事物，或许我认识你的异能呢。”
盎格鲁打开身边的铁箱子从里边拿出一瓶烈性伏特加，看样子房间里的这些铁箱子可能都是酒精类的饮品。
盎格鲁则晃晃悠悠地直接坐在了铺满图纸的铁箱子上，看来真正的大师都是个性洒脱、不拘一格呀，艾尔只能想到这样的理由。
“异能系的小子，听说你的异能序列还没有确定，来，让我仔细看看你那条不同寻常的手臂。”
“异能系的小子，想什么呢？走快点儿，我很忙的。”盎格鲁催促道。
“哦，来了。”艾尔向下扯了扯袖子防止臂环被外人看到。
纽卡西曾告诫过他，让艾尔不要轻易把臂环的事情告诉其他人，现在看来可能有一定的道理。总之在最终搞清楚臂环的来历之前，这件事还是当成秘密放在心里最安全，这是艾尔在看到那块石头之后的想法。
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