“老板娘”是络国主凌无剑对千羽烟云的调侃。当年凌无剑曾亲自前往夙国边境迎接千羽烟云带领千羽氏举族迁居络国，并放话出去要娶她为络国的国主夫人。
络国以贩卖丝绸起家，在天琼城尚未名扬天下之时，络国乃天下商业之中心。凌无剑将络国比作他的“事业”，并将自己称为“老板”，而将千羽烟云视为“老板娘”。
当然，最后千羽烟云并没有答应凌无剑的这一“玩笑”。不过，“老板娘”这一戏称，也自那时传遍天下。事实上，也正是因为凌无剑的这一“玩笑”，千羽烟云才得以扎根络国多年。那几年的凌无剑与之后相比，可以称得上“大智若愚”。
“客套话就免了，千岁有什么想说的就直说吧。”千羽烟云轻抿杯中茶水，并未抬眼与玄衣无垢相视。玄衣无垢赔笑着，落座于千羽烟云对面。
半个多月前，岳非言曾在这间厢房里接待“远道而来”的云凡。而现在，千羽烟云正坐在她所深恶痛绝的“云凡”位置上，与坐在岳非言位置上的玄衣无垢，进行接下来的这番密谈。
“眼下西霁千雷国入侵在即，老朽想麻烦老板娘帮一个忙。”玄衣无垢顿了顿，话语间目光一直盯着千羽烟云的神色变化，然后又道，“为了整个东霁。”
这时，窗外惊雷声响，令玄衣无垢为之一惊，差点将手边茶杯碰倒。这一幕反倒是惹得千羽烟云淡淡一笑：“不知千岁所说的这个忙，究竟是为了整个东霁，还是为了如今即将在霁北失去立足之地的墨国？”
玄衣无垢听罢，赔笑道：“既是为了东霁，也是为了墨国。”
“说吧，你想让我怎么帮。”千羽烟云看破不说破，反而想看看这个年迈的男人接下来会有怎样的谋划，来给如今等同被“孤立”的墨国解围。
玄衣无垢：“老朽想麻烦老板娘写封信给夏国主敖椿，以东霁帝氏血脉分支，以及复辟功臣的身份，请求夏国驰援霁北，助墨国击退入侵的西霁千雷国，事后墨国愿将曜光、流云二城，双手奉上！”
千羽烟云听罢，眉头一皱：“事关两国利益，东霁走势，千岁的这番话能代表墨国侯吗？”
玄衣无垢迟疑道：“早些年坊间曾有人言道，帝都的玄衣氏与墨国的墨衣氏，其实出自同一血脉。想必老板娘应该是听过这个传闻吧。”
千羽烟云：“千岁是想说，墨国侯其实不姓墨衣而姓玄衣，是吗？”
玄衣无垢：“决明其实是老朽的侄儿。这个秘密在老朽的心里，其实藏了已经有些年头，只要老朽矢口否认，没有人可以证明墨衣决明与老朽有半点干系。”
“看来，当年千岁为了让墨国侯，能够不受到玄国谋逆牵连，花了不少心思。”千羽烟云淡淡道，“所以千岁打算把这些往事放在台面上作筹码是吗？”
玄衣无垢：“希望老板娘能够替老朽牵线，念在我这侄儿曾在泾渭关一战中，为东霁鞍前马后，赴汤蹈火。请夏国主出兵增援，共战西霁千雷国。”
“无论墨衣决明和千岁什么关系，这都是千岁的家事，小女子不想过问。千岁现在将这个其实大家已经心照不宣的秘密告诉小女子，说实话，并不能打动小女子。”话语间，千羽烟云轻抿茶水，转而言道，“况且，早年玄国谋逆，直接挑衅的可是夏国，然后再是夙国，现在千岁将这段往事再翻上台面，不怕夏国借机与千岁清算旧账？”
“如今西霁千雷国入侵霁北，一旦让他们将墨国在霁北的实力连根拔起，相信很快夙国就会作出表态。列国博弈，向来没有永远的朋友，亦或是永远的敌人，只有永远的利益。”说到这里，玄衣无垢顿了顿，没有把话说透，并继续道，“此前，云凡已经回到夙国。他的性格，相比老板娘你比我要了解，到时候仅凭夏国一己之力，先不说能否收复整个霁北，他们自己的疆土都很可能会在这个过程中受到威胁。”
千羽烟云思量道：“西霁千雷国的入侵只是第一步。这点，众所周知。而夏国从地理位置上来看，其实位于霁北以东。严格意义上来说，夏国位于霁北边缘，并不属于霁北。”
玄衣无垢：“但是，眼下封锁霁北的这场雪，也将夏国与我们割离。所以夏国属于不属于霁北，其实并不重要，重要的是现在列国军队即便成功集结，也难以闯入这场不明因由的风雪，只有夏国才能改变现在霁北的格局。”
“既然眼下霁北大雪封境，千岁又如何将我写的信送到夏国主手中？”千羽烟云疑惑道，“时间可不等人啊！”
“所以，今夜老朽才邀请老板娘密会于此。”玄衣无垢继续道，“只要老板娘愿意帮老朽这个忙，以后老板娘有什么用得着老朽的地方，老朽定然竭力相助。”
千羽烟云笑了笑：“我什么也不想要。”
玄衣无垢听罢，忽然笑问：“是吗？”
这时，屋外细雨声里夹杂一响惊雷。
千羽烟云皱眉：“千岁此话何意？”
玄衣无垢讳莫如深道：“若是老板娘真的什么都不想要，为何会将自己的亲妹妹，暗中派去此刻正岌岌可危的夙国明月城？”
千羽烟云听罢，恍然大悟，遂猛然将杯子放下，质问面前这个男人：“玄衣无垢，你竟然派人监视我？”
“说监视，言重了。倒不如说是关心。”玄衣无垢看着杯子中的茶水洒了一桌，丝毫没有感到慌张。他轻轻为千羽烟云将桌上溅开的茶水擦干，然后再为她倒满茶水，并缓缓道：“一直以来，老朽与老板娘的目标其实是一致的。我们都想夙国能够被灭国，云凡死无葬身之地。”
话语间，这个男人原本温和的目光，突然在提起夙国和云凡的时候，转变为不加任何掩饰的杀意。对于他的这一变化，本有些愠怒的千羽烟云突然不知该作何反应。她从未见过玄衣无垢流露出这般神色，毕竟在她的眼里，玄衣无垢只是一个得了势的宦官罢了，而她可是帝氏分支，当朝天子见了也得喊声“家姐”。
对于千羽烟云的惊讶，玄衣无垢并没有在意。他一只手负于身后，一只手拿起刚刚他为千羽烟云倒满茶水的杯子，然后一饮而尽，丝毫不顾千羽烟云作出任何的反应。
之后，却听玄衣无垢继续道：“你派千羽枫华去明月城做什么，其实我并不关心。但是我知道此刻，她一定还在这明月城中。现在西霁千雷国已经出现在霁北的土地上，你完全可以选择不帮我，但是等千雷国拿下墨国在霁北的那两座城，你猜云凡会不会带着夙国投降？夏国是作壁上观还是与夙国并肩而战？据说，西霁千雷国的军队有十万之众，还有化身天武国秘术师的黑天教徒们随行左右。十月二十一日夜里的时候，他们就在明月城外与夙国的军队有过一番血战，千雷国折损百骑战熊，夙国赶去应战的千名霜剑近乎全灭！”
千羽烟云反驳道：“但是千雷国的世子现在已经落到了夙国的手上，不是吗？”
玄衣无垢笑了：“那请问雷澈现在做了什么？带兵攻打明月城，救他这不争取的儿子？不！他正继续朝着曜光城进发！号称西霁「风雷双雄」的雷澈，眼里只有王图霸业！从他的儿子被俘虏的那一刻起，这个男人就已经当自己的儿子死了！”
话语间，千羽烟云沉默不言，她开始担心起妹妹千羽枫华的安危。按照千羽枫华与她的书信，在千羽枫华解决完鹿呦与周康之后，便会返回络国。结果一场大雪封锁疆境，而西霁千雷国又早于预期提前出现在霁北，打了所有人一个措手不及！
玄衣无垢冷笑着，并继续道:“留给我们的时间，都已经不多了。老板娘忍心看着自己的妹妹，就这样死在霁北的风雪里吗？”
思量间，千羽烟云拿起茶壶，为等待她回复的玄衣无垢满上了茶水。她没有抬眼直视玄衣无垢的眼睛，并严肃道：“照你这么说，即便在现在这个情形下，你也能救枫华离开夙国？顺道解决云凡，是吗？”
玄衣无垢:“帮我就等于是帮你自己。”
千羽烟云:“光凭这些我认为还不够。”
玄衣无垢:“老板娘这是要我立凭证？”
千羽烟云:“毕竟此事关乎吾妹性命。”
玄衣无垢笑了笑，缓缓从袖子里取出半枚黑色的古玉，放在千羽烟云的面前，“这是玄国王室世代相传的阴阳古玉，我和决明各拥半枚。他的那枚传承于我的王兄玄衣无妄，执掌国中兵权，乃是阳玉。我的这枚，可以调动传闻中「鬼火」的杀手，乃是阴玉。现在我将手中这半枚古玉暂时交给老板娘保管，这个诚意够吗。”
千羽烟云拿起古玉借着摇曳的烛火，看了良久。很早以前她便听闻过关于这阴阳古玉的传闻，没想到这些都是真的。最后，这个女人将这半枚古玉收入袖中。玄衣无垢微微一笑，却听千羽烟云淡淡道：“眼下东霁七国，貌合神离，急需一场胜利使得列国齐心，对于这封即将送至夏国公手中的信，千岁可想好具体该写什么内容？”
“烦请老板娘执笔，且听我慢慢道来。”
玄衣无垢拱手而立，似笑非笑道。
摇曳烛火间，又一声惊雷在窗外响起。
伴随着绵绵秋雨，玄衣无垢拍了拍手。却见一名丫鬟推开房门，送来早已准备好的笔墨纸砚，并小心翼翼地置于二人面前，接着缓缓退去。
烛火明灭间，人影笔走疾。
嘈杂的闹市里，无人关注的废弃杂物堆里。易了容的司徒钟情，在烟雨楼里那些将他扔到这里的小厮们走后，静静地卸去伪装。若不是他本身就是个练家子，估计刚刚那几个九阶武者一动手，他便已经是个废人。
在确定没有人注意到他之后，司徒钟情趁着这场雨还未停，赶忙消失在了夜色里。殊不知，黑夜的最深处，岳非言正在雨中撑伞，目送他狼狈的身影渐渐远去。
屋外，数名九阶巅峰的武者把守大门，不让任何人靠近。结果，一个喝醉酒的褐发男子却在这期间撞上了这些九阶巅峰的武者。然后，那名醉了的褐发男子被这些武者扔了出去。直接将大厅里刚建好的花台砸塌了。喧闹声里，岳非言从暗处缓步走来，并示意烟雨楼内的小厮清理现场。
屋内，玄衣无垢皱眉看了千羽烟云半天，方才缓缓道：“没想到，实在是没有想到，老板娘穿起男人的衣服，竟丝毫不输任何世家公子。”
同样的伎俩，墨衣决明还想再用第二次。但是，这一次的情况和上一次可完全不一样。身为“局”中人的墨衣决明看不清现在的局势，但是他却极力想要破“局”，而老谋深算的玄衣无垢，很清楚这样做的后果将会是什么。
所以几经思量过后，玄衣无垢让墨衣决明先静心等候，而自己则暗中与近期前来帝都朝见天子的千羽氏家主，千羽烟云进行了一次不为人知的密会。
自从岳非言与玄衣无垢结盟之后，一些本不被允许的事情也在这期间得到玄衣无垢的支持。越来越多的暗道由岳非言亲自督建，由宫外通往宫内。这也让受到梁懿严密监视下的玄衣无垢能够神不知鬼不觉的通过这些暗道，趁着夜色出宫转转。
当章萌通过岳非言提供的暗道，于方伯府邸私会梁懿之时。久居深宫大内的玄衣无垢也在这期间，通过暗道于烟雨楼密会女扮男装的千羽烟云。
时光弹指，稍纵即逝。距离千羽烟云上次见玄衣无垢，已过去两年时光。那时，千羽烟云已带着残存的千羽氏逃亡到络国，而玄衣无垢也正带着天子与景轩、梁懿一起在她的引荐下见到了如今的络国主凌无剑。
此时，窗外正下着绵绵细雨。暧昧的烛影间，玄衣无垢惊讶的看着面前的这个女人，一时间有些不敢相信她是自己认识的那个千羽烟云。白皙的肤色，乌黑的长发虽已盘于帽冠内，但却难掩她柳眉卷睫里，唯世间女子所少有的英气。高挺的鼻梁，消瘦的脸庞，举止投足间尽显名门贵族公子之气概。
但是，由于东霁七雄与西霁八柱国的崛起，那些本该属于这些小诸侯国占有的土地，以及资源渐渐被这些强大的诸侯国所瓜分。最终，这些小诸侯国里绝大部分已沦为列强的附属国，而极少部分也正处于摇摆当中。
墨衣决明希望通过玄衣无垢，请命天子调动这些小诸侯国能够在这样的时刻给墨国予以帮助，并借机将一些摇摆中的小诸侯国，以及那些与他墨国接壤的别国之附属争取过来，以“东霁大义”之名。
这一点，玄衣无垢当然明白，但他却并不会让墨衣决明这么去做。因为，如果墨衣决明这么做了，等同是在侵占其他诸侯国的利益，这将会使得墨国成为众矢之的。
当然，玄衣无垢支持岳非言修这些暗道肯定不止是为了避开梁懿的监视这么简单。如果只是为了避人耳目，修一条两条足以，这么多的暗道必然是为了更重要的计划作准备。
十月三十一日的夜里。
墨衣决明想通过天子号令，看看最后这三位还没有表态的大国诸侯，会怎么做。霁北的局势让他没有办法再等下去，从得知云凡屠城、焚城起，他写了近百封信给玄衣无垢，希望通过玄衣无垢对天子的进言，绕开梁懿，转而让天子下令各国诸侯增援霁北。
就像上次墨国撕毁泾渭关会盟擅自对夙国发起侵略，结果当梁懿请命天子希望调停此事的时候，玄衣无垢则在一旁以“陈年旧怨”为由，与梁懿进行诡辩，从而迫使梁懿未能及时阻止这一战事的发生。
之后，墨衣决明痛定思痛，写了近百封信给远在帝都的叔父玄衣无垢，并尝试让叔父以西霁千雷国入侵为由，请天子下令，命东霁诸侯派兵前往霁北支援。
如今的霁朝虽分裂为东西两霁，但是无论是西霁还是东霁，除了东霁七雄与西霁八柱国这些大国以外，在国与国的交接处依然存在百来个小的诸侯国。这些诸侯国的规模相当于现在的县村级别。
目前，夏国公敖椿还没有任何动作。
事实上，敖椿已经派兵前往明月城附近，并且军队里还有他墨国的一名“失踪”的将军，但是由于霁北大雪封境，墨衣决明并不知道这些攸关战局的重要信息。
除此之外，络国公凌无剑与邯国侯闻暄也尚无明确态度。络国公凌无剑自泾渭关一战归来后便声色犬马不问朝事，国中大小事宜皆交由他的妹妹凌兮玖来负责。至于邯国公闻暄，自“赤焱之乱”起便与夏国结下了生死同盟，只要夏国表态，邯国必然马上跟上。外界看来夏国与邯国是两个国家，但是过往的经历早已让他们亲如一家。
可是，眼下墨衣决明已经没有别的办法。
当他从镇府司那里得知关于云凡屠城、焚城的噩耗不久，雁国与启国出兵泾渭关的消息，也在第一时间传到了他的耳边。他明白，梁懿和楚阖在这件事上并不想作出明确表态，尽管他们现在这么做，其实已经等同在表态不想参与。
如果说点星城的火，焚毁了墨国支援曜光、流云二城的必经之路，那么此刻霁北的这场大雪则为东霁列国阻击西霁千雷国，增加了极大的难度。
对于生活在南方温润气候下的墨、雁、络、启四国而言，霁北的冬天不能仅仅用一个“冷”来形容。若是没有“暖灯”存在，没等千雷国或是夙国的军队打过来，眼下驻守在曜光、流云二城的墨国人估计已经冻死在这个寒意刺骨的冬天。
当墨衣决明从镇抚司那里得知云凡先屠城、再焚城，并用一把火解决他派去支援的三万血羽夜鸦之后，墨衣决明当即挥剑斩断桌案，以宣泄自己满腔的怨愤情绪，
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