更令人称道的是它不变形、分量重、密度高、不会被虫蛀，有的古沉木可与紫檀木媲美，堪称树中之精、木中之魂，故世人将古沉木视为避邪、纳福、镇宅的宝物，有“纵有黄金满箱，不如乌木一方”之说。
古沉木是大自然留给人类的瑰宝，是不可再生的稀缺资源，材质较好之古沉木颇难寻觅。
在中国民间，阴沉木即炭化木，蜀人称之为乌木，西方人称之为“东方神木”。
阴沉木的形成久远，据可考资料记载：远古时期，原始森林中的百年千年名贵古木，由于遭受到突如其来的重大的地理、气象变化（如地震、山洪、雷击、台风等），有的被深埋于江河湖泊的古河床、泥沙之下，有的被埋藏在缺氧的阴暗地层中，时间长达数千年，甚至几万年，它们历经激流冲刷、泥石碾压、鱼啄蟹栖，以致形状各异，姿态万千。
经大自然千年磨蚀造化，阴沉木兼备木的古雅和石的神韵，其质地坚实厚重，色彩乌黑华贵，断面柔滑细腻，且木质油性大、耐潮、有香味，万年不腐不朽、不怕虫蛀，浑然天成。古籍中记载个别树种还具有药用价值。
它集“瘦、透、漏、皱”的特性于一身，不愧享有“东方神木”和“植物木乃伊”的美誉。
总之一句话，这种木材十分罕见，十分珍贵。
其色泽也千差万别，有棕色、灰色、紫色、黑色，也有外红内黑或是黑皮黄心的。
时间长的古沉木，则明显“碳化”，显现出煤样的黑色，奇谲而神妙。根据科研机构的检测，古沉木曾深藏于地下达3000年至12000年之久，有的甚至达数万年之久。
阴沉木有着悠久的历史，随着时代的变迁，人工开采，大量的阴沉木被人们熟知。目前，人们对于阴沉木的称呼不一，东北地区称之为“浪木”。
川渝地区称之为“乌木”、“乌龙木”；两广地区称之为“水浸木”。
还有部分地区称之为“炭化木”。而在西方国家称之为“东方神木”、“植物大熊猫”。但从严格定义来说，乌木、炭化木与阴沉木截然不同。
在我国，阴沉木主要分布在西南、东南等地，其主要原因是这些地区植被物种较为丰富，分布着大量易于形成阴沉木的树种；其次这些地区由于地形、水源等容易形成一系列地质灾害，为阴沉木的形成提供了必要条件。
随着时间的流逝，这些枯木残根在水底泥沙中浸泡和磨压，改变了原来的物理性能：木质内在的脂肪、糖类等都在水中溶解得干干净净，清除了蛀虫、细菌的生存空间。
有的被水底的泥沙腐蚀得丝丝缕缕，强化了材质的肌理美感；有的则变得刚劲挺拔，显示出峥嵘之姿，形成了古朴凝重、铜打铁铸般的效果。
“小朋友，你也莫着急，你的疑惑咱们边走，我边给你解释。”
“嗯——”我挠着头，带着满腹疑惑跟着四人上了船。
此时我才注意到，这是一艘极其普通的小船，船身木制的，却是呈现血红色，刚开始我还以为是涂上了颜色，可上了船，坐下后，伸手一摸，才看得出，这是木材本来的颜色。
阴沉木是由于地壳变迁如地震、洪水、泥石流等自然灾害因素使得古森林倒埋于古河床低洼深处或者淤泥里在缺氧、高压以及弱酸、微生物共同作用的环境下，历经成千上万年缓慢炭化而形成，颜色光鲜，细腻光滑，致密耐腐，具有特殊香味，较同种现代木相比，阴沉木内含物（如树胶、精油）含量较多，密度较大，尺寸稳定性较好，耐腐性能较强。
在阔叶树中以壳斗科、樟科和木兰科阴沉木树种较为常见，针叶树以柏科、杉科阴沉木树种较为常见。
“而且是红杉的古阴沉木。”
作为一名黄河水利站的职工，就算没有亲眼见过阴沉木，但肯定听说过。
这话再次让我一懵：孙井水可能活了上千年，称呼一个活了上千年的人为“小孙”，那么他的寿命……简直不敢想。
这句话信息量很大，还能听出在墨者这个组织内部，孙井水身份并不高。
再一次证明孙井水他们这些墨者懂得类似于读心术一样的术法，纳兰性德笑着对我说：“不用太好奇，这是阴沉木。”
“阴沉木？”
“对！”
血红色的木材？
好奇心的促使下，我忍不住用指甲抠了抠，竟然如石头般坚硬。
“你们都是神啊！我就是个凡人……”
这话不是我奉承，而是由衷地感慨。
几个人还是呵呵大笑，之后刘伯温才转身对孙井水说：“小孙啊！这小盆友挺有意思的，也不枉你这些年的跟进。”
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