“我也不知道怎么回事儿。”喜鹊哭得更凶了：“方才刘阿婆从这铺子里跑了出去，姐姐担心她出事儿，便让我跟着。我听姐姐的话，就一路跟着她去了。谁知刚跟到那边院子里，就瞧见刘阿婆躺在地上。我跑到跟前儿一看，就见刘阿婆身子下面淌了许多血。”
“血？那边院子里？”
“嗯！”喜鹊连着点了几下头。
“我们过去瞧瞧，剩下的你边走边说。”
“除了小时候过年看见人杀猪，我从未见过那么多的血。”喜鹊吸了吸鼻子：“我一下子就愣住了，不知道该怎么办。后来，后来我就听见刘阿婆在哼哼。我大着胆子走到她跟前，问了句她怎么了。刘阿婆就告诉我，她要生了。我知道这女人生孩子得去找稳婆，可我又不知道这稳婆该去什么地方找。接着，我又想去找刘阿婆的那两个儿媳妇，可刘阿婆那个样子，我根本不敢走太远。况且，姐姐你还在这里，我也不敢离开。”
“我都知道了。”刑如意拍拍喜鹊的手：“你头一回遇见这种事情，有些慌张是难免的。听话，闭上眼睛，深呼吸。如果还觉得紧张，就多呼吸几下，待情绪平稳之后，咱们再进那个院子。”
喜鹊听了，忙闭上眼睛，开始大口的吸气，大口的呼气。反复几次之后，她才睁开眼睛，对着刑如意道：“姐姐的办法真好，喜鹊好像没那么紧张了。”
刑如意瞧着她红扑扑的脸蛋，没有说话，而是握住了她的手，牵着她往院子里走去。
才到院子门口，便闻见了那股浓重的血腥气。刑如意皱了皱眉，看着虚掩的院门问喜鹊：“这门是你掩上的？”
喜鹊摇摇头：“我方才着急，是直接从里头跑出来的。我记得，我跑出来的时候，那门是开着的。哦，对了。我跟着刘阿婆进院子的时候，那两扇门，一扇是半开的，一扇是全开的。其中一扇门上面还有刘阿婆的手掌印。半个手掌印，带了一点点血。我想，那个时候，刘阿婆就已经知道自己要生了吧。我从里面跑出来的时候，把那扇半开的也给拉开了。奇怪，难不成是马姑娘回来了？”
“只怕是别的东西回来了。”
“别的东西？别的什么东西？”
“进去就知道了。”刑如意将手握得更紧了些：“记住，待会儿无论你看到什么，听到什么，都不要吭声，也不要慌张。有我在，你什么事情都不会有。”
喜鹊刚刚才平复下去的心情，随着刑如意的这番话又给提了起来。她下意识的闭了眼，又连续做了几个深呼吸的动作。
眼前这处院子与刘家别的院子比起来显得有些落魄。这门虽用的上好的木料，但年久失修，已经显出了破败的迹象。门上原本还应该有块石头，石头上刻着的应该是这院落的名字，可现在那块石头不见了，只留下一个浅灰色的曾经镶嵌过石头的印记。
在四周的角落里，刑如意还发现了蜘蛛结网的痕迹。这说明，这处院子，很久都没有人住了。
刘家并非什么豪门大户，这好端端的将一处院子给空置下来，似有些不合情理，而这不合情理，恰巧就是刘阿婆突然怀孕，甚至即将分娩的主要原因。
这刘家藏着的秘密，恐怕不止是刘家大郎醉酒跌落熔炉，被烧死那么简单。
门，随着刑如意的靠近，缓缓打开。
院子里，空荡荡的。
在距离院门口不远的地方，留着一滩血迹。血迹还是新的，这说明喜鹊没有撒谎，身怀异胎的刘阿婆刚刚还躺在那里。
那么，现在，刘阿婆去了哪里？
刑如意开启鬼目，循着院子，一寸寸的找。最后，她将目光落在了一口枯井上。
那口枯井位于一株干枯的紫藤花树下，井架依旧，就连井架旁边的水桶都还维持着当年的模样。井口上方是空的，并未做什么遮掩。
“站在这里，别动！”
“姐姐要去什么地方？”
“我去看看那口井。”
“井？”喜鹊一愣，忙用手拽住刑如意：“姐姐去不得。”
“刘阿婆要生了！”喜鹊虽是个人精，听的事儿多，见的事儿也不少，可说到底，也只是个十几岁的小姑娘，真遇见事儿了，也就露出这小姑娘的本性来了。这不，还没说几句呢，她就红着眼睛，自个儿先哭了。
“别哭别哭，说仔细点儿，到底怎么回事儿？”
想想看，当你低头找东西时，那漆黑一片的床底下却正好有双眼睛在盯着你。你能感觉到阴风阵阵，能感觉脊背发凉，甚至还能感觉到一丝没有来由的恐惧和忐忑，可你偏偏看不到那双眼睛。
待鬼差与刘家大郎离开之后，刑如意才回过神来。这打铁的铺子，原本是阳火最旺的地方，可因为刘家大郎的死，改了这铺子的风水，使得阴阳转换，就连原本不该存在在这里的鬼门也转移了过来。
寻常凡人，看不见充斥在这里的阴气与阳气，只觉得心里烦躁，却又莫名有些恐惧。若是碰巧心里有鬼，就会如刘阿婆那般，迫不及待的从这铺子里逃离。
“不好了，不好了，刘阿婆要生了。”
喜鹊一连声的说着，根本顾不上什么冒失不冒失的。
“你说什么？”
刘家大郎依旧呆坐在熔炉里，身上的火焰随着鬼差的靠近越燃越旺，就连空气中，都开始弥漫起类似皮肤烧焦的那种味道。鬼差犹豫了一下，不再靠近刘家大郎，而是将随身携带的锁魂链拿了出来，将刘家大郎捆了个结结实实。
锁魂链，专锁人间那些不听话的鬼魂。
那锁链绑到刘家大郎身上时，他只是略微挣扎了一下，并未显露出像别的鬼魂那样痛苦的神色。鬼差似有些意外，直接用锁魂链将刘家大郎从熔炉里给拖拽了出来。刘家大郎踉跄倒地，在地上磕碰了一下之后，屈着腿又站了起来。
弹弹衣裳，将方才沾染的那丝火气给弹了下去。出门，正好瞧见喜鹊一脸慌张的冲过来。
“稳着点儿，这不是在胭脂铺，是在人家刘家的院子里。你这么冒冒失失的，可得吓坏了咱们胭脂铺未来的主顾。”
“大人既这么说了，小的便收了链子。”但凡能在阴司谋得一官半职的，都是些眼头明的。听刑如意这么一说，微胖鬼差便麻溜儿的收了捆在刘家大郎身上的锁魂链。再次行礼之后，押着刘家大郎走向方才现身的那个角落。
那是鬼门，也是便于鬼差行走阴司和阳世的暗门，每家每户都有，只是存在的地方不同。有些在卧房，有些在书房，有些在厨房，而有些可能在柴房，甚至是茅房。这暗门并非一成不变，而是会随着家中格局的改变随时随地的转移位置。例如，刑如意就曾见过转移到某张床底下的暗门。
“带他下去吧。”
“是！”鬼差抬头看向刘家大郎。
“他身上的火，是从他心里生出来的。那是他自个儿的执念，不会伤及旁人的。”
“可这被烧死的，都是厉鬼。这厉鬼上路，若是不用这锁魂链锁着，怕是会出岔子。”
“出了事，我担着。”
刑如意蹙眉，冲鬼差道：“不必锁着，他不会伤及无辜的。”
“这个……”
刑如意有些不忍，她背过身，冲着屋子一角那个阴暗的角落道：“你来了？”
角落里渐渐显出一个人形来，体型微胖，穿着一身黑衣。在衣服一角绣着一朵彼岸花，那是阴司鬼差最喜欢的花朵，也是地府中盛开着的唯一的花朵。
“大人！”鬼差拱手，见礼。
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