时常烧香礼拜者，多有三种。一是发自内心的信奉，二是为了感恩或还愿，还有一种或许是为了赎罪。至于这方家老夫人属于何种境况，那只有她自己明白。
一位头发花白，年约六旬的老妪，端坐在中厅里的餐桌后。看身材，这老夫人属于微胖型。从那张“国”字形的脸，到十分协调的五官，再到绫罗绸缎的着装，无一不透射出一种贵气来。老夫人身旁立着一个小丫头，随时等着吩咐。
冷春竹先于老刘一步进来，毕恭毕敬站到了老夫人一侧的椅子旁，却没有当即落座。老刘将方琰推到了老夫人的另一侧，使之与冷春竹恰好面对面。
“老刘，小慧，你们去厨房帮忙准备晚餐吧。吩咐他们再加两个菜，不怕晚的，正好我还有话跟方琰说。”
老夫人不苟言笑，语气中透着威严。
老刘和丫鬟小慧都明白，老夫人是在支开他们两个。于是，两人很识趣的转身出去了。
“春竹（蠢猪）把门关上。”
这位老夫人说话有口音，她呼唤冷春竹的名字时，听起来像极了蠢猪两个字。哈哈，蠢猪就蠢猪吧，反正冷春竹也不敢生气和反驳。冷春竹过去把门关好，重新回来又站到老夫人身边。
“坐下吧，方琰，你身后就是椅子，自己坐下。”
老夫人发了话，冷春竹和方琰顺从的各自坐下。
“我今天找你们来，有什么事……想必你们都明白吧？”
老夫人说话间，故意停顿了一下，而后看看左右那两位。方琰一脸茫然，本来他也看不到他母亲的表情嘛！
冷春竹的脸上，却隐约现出一丝笑意。但转瞬她又摇着头，故意说道：“春竹没文化，才思不够敏捷，还请老夫人明示。”
“好，那我就直说了吧。下个月初八是紫嫣的生日，我准备在那一天给你们把日子也定下来……”
“什么？妈，你在说什么呀？什么日子？您大概是最近没休息好吧，不要想些没用的了。”
方琰开始紧张和慌乱，他不想听到老夫人说出那件事。
“少在我面前装糊涂了，春竹（蠢猪）在方家任劳任怨这么多年，你难道还不该给她一个名分吗？紫嫣可是春竹亲手带大的呀，难道还没有资格做她的母亲吗？”
“我从来没有想过这些，春竹……她是我们家的恩人，我一辈子都会感激她的。可是……可是……这恩情和男女之情，根本就不能等同嘛！妈，您听我说……”
“不要强辞狡辩了，不孝有三无后为大！你是方家独子，如今已逾而立之年，可我方家至今还没有一个孙子。难道，你想让方家断了香火不成？”
听到老夫人这么说，冷春竹心里是充满欣喜的。但方琰的心里，却充溢着痛苦。出于家教和礼数，他不敢再与母亲争执，只好胡乱找了说辞。
“最近农场和茶厂事情比较多，我没有心情想别的。等紫嫣生日那天，我要带她去祭绮兰。”
“绮兰，又是绮兰！那个贱女人，当初给方家丢尽了颜面，她死有余辜！我不许你再去祭拜她，也不许紫嫣去祭拜！以后紫嫣的母亲只能是春竹，冷春竹！”
方家老夫人的脸色变得非常难看，居然这样，辱骂他们认为已“死去”的云绮兰。
“老夫人，您不要动怒，要注意身体呀！我现在去找紫嫣过来，让她给您讲故事。”
冷春竹带着牵强的笑容，安慰着老夫人。
正当方琰和老刘谈论云绮兰之际，冷春竹突然迎面走来。方琰迅疾闭了嘴，老刘也不敢怠慢，推着轮椅加快了脚步。
接下来两人沉默着，很快到了老夫人居住的后院儿堂屋。十年前山庄出事后，老夫人就搬到了这里住，还专门整理出一个房间做佛堂。她开始深居简出，一日三餐都是在这里进行，每晚饭后必进佛堂焚香礼佛。
方琰终于说出了在影兰山庄，他所感应到的。老刘闻听此话立刻停住了脚步，已经非常稀疏的头发，似乎全都竖了起来。
“少爷，你……也看到了？不，是听到了吗？”
老刘的声音微颤，嗓门儿压得很低。
“是的，少爷！我见到了，就在大门外。我想……一定是少奶奶想念紫嫣，想念你，所以才回来看看的。”
“老刘，明天带我去，去绮兰的坟前看看。我对不起她，我要求她原谅……”
“老刘，你不快把少爷推过来，还愣在那里干什么？”
至于冷春竹在这个家多年，不能算是佣人，但却负责着照顾紫嫣，也时常帮忙服侍一下老夫人。自从两个月前方琰突然得了眼疾，视力有障碍后，冷春竹又附带上了照顾他。
或许在老夫人眼里，冷春竹早就成了这个家的女主人之一，但方琰心里一直不肯接受。
“紫嫣，快点儿跟过来。”
“老刘，你什么意思？什么叫也看到，也听到了？莫非你……也遇到了怪异？你见到她了吗？在哪里？”
方琰情绪突然激动起来，转了一下身子，伸出双手摸索着抓住了老刘的胳膊。
老刘不觉在方琰面前夸赞了紫嫣，当然他也是联想到了云绮兰。
“说起绮兰，她今天……好像来过了。”
紫嫣跟在老刘的身后走得很慢，至于脚是怎么回事儿？只有她自己明白。
方家的宅院很大，从前院到后院要经过一条长长的走廊。夜风的轻拂下，这里又多了几分清冷。自从方琰掌管家业之后，家里的佣人减少了。目前也就剩下一个管家，老夫人跟前一个贴身丫鬟，还有厨房的两位大厨和一个打杂的伙计了。
“好的，你去吧。”
方琰没有当面夸奖紫嫣，只随口应了一句。紫嫣拖着不太舒服的脚，从走廊的一个“分岔”口，下台阶走向西跨院的厨房。
“少爷，紫嫣性情乖巧，越来越像少奶奶了。”
“爸爸，要不，我先去厨房看一下吧。呃……我想亲自帮奶奶盛饭端过去。”
紫嫣的话让方琰很欣慰和开心，他越发喜欢这个乖巧懂事的女儿了，从而也让他又一次想起了云绮兰。
“没事儿，或许是这双新鞋……穿着还不太习惯吧。”
紫嫣柔声细语的回答了老刘的话，说完微微一笑，而后又腼腆的低了一下头。在家人眼中，她一向都是这样的。因为生在豪门大宅，所以一个十岁的孩子，就知道保持标准的大家闺秀形象。
管家老刘虽有质疑，但也没有多问，只是从紫嫣手中接过轮椅。
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