脱列的小心思既赢得了脱脱一定程度的好感，也引得脱脱一定程度的反感。
好感在于他清楚自己只是个做事的人，不该问的事情不会多问。
反感在于他如此做便是没有将自己看做是脱脱的心腹，刻意地与此事撇清了关系。
脱脱总能利用身边不断发生的麻烦事来对身边一个又一个的官员进行校验。
是忠诚于皇帝，还是忠诚于自己；是精明能干，还是心思玲珑；是能臣干将，还是谗臣小人，脱脱都有他自己的一套判定标准。
大到龙椅上的至正帝，小到府上的管事，哪怕他是一个兼具着几种特质的人物，脱脱也都会将其心思摸得一清二楚。
正是这种长年累月下形成习惯的深思熟虑，让正值壮年的脱脱变得好似一个精明狡猾的老狐狸，也令他不得不将权术运用到极致，以便于代君治国。
就拿此次襄阳路达鲁花赤求援的奏折来说，脱脱仅凭折子上的只言片语就在心中已经设想出了无数种可能。
之所以要以自己的名义送出这封密信，而不是由朝廷的名义发号施令，就是因为他已经做了最坏的打算——襄阳已经陷于贼手，朝廷无兵可调……
就在至正十二年的正月，这个比往年更为冷冽的冬季，元廷地方官员的求援奏折出了差池，没能第一时间送到丞相脱脱的手上，但“竹山乱民”的报喜书信却是如期而至，送到了韩凌玥的手里。
“前辈，这信上所写的可都是真的？”韩凌玥的声音显得有些激动，眼眸之中尽是喜色。
在他对面坐着的黑袍男子笑呵呵地点了点头：“千真万确。”
“没想到您的动作竟然这般快，而且竟然一举夺下襄阳重地，实在是令人难以置信！”韩凌玥仍旧处在惊喜之中，没有回过神来。
黑袍男子摆了摆手：“你可不要将此事归功于我，我早先便说了，我在这里不过是起了些无关紧要的罢了，真正立下功劳的可是这些敢于挺身而出的英雄豪杰。”
韩凌玥放下信件，缓缓地吐了口气，“自红巾军起事以来总算有一件意外之喜。”
黑袍男子笑道：“百姓遭元廷压迫已久，如今红巾军铺天盖地到处都是，他们自然也都跟着挺身而出。你只管拭目以待，自此以后各地出现的义军只会更多！”
韩凌玥感慨道：“如若这能如此，也不枉费我明教这么多年来的准备了。”
听到韩凌玥提到明教，黑袍男子脸上的笑意逐渐消失，变得沉默起来。
韩凌玥意识到自己失言，也就转移话题，虚心地问道：“前辈，依你之见，元廷会不会因此分兵？”
黑袍男子沉吟了片刻，“很难说，不过元廷为了治理黄河已经耗费了大量的人力物力，短时间内应该难以再支持更多的战事。不过不管怎样，徐州和襄阳两地肯定能在一定程度上帮助刘福通分担一些压力。”
韩凌玥点了点头，“襄阳义军眼下虽然部众不多，但想必很快就能发展壮大。”
黑袍男子赞同道：“这个孟海马与我有过一面之缘，勉强算是个领兵之才，元廷想要对付他绝不是一件易事。”
“此事不得传扬出去，且务必令送信之人带着答失八都鲁的回信复命。”脱脱又不放心地嘱咐了一句。
“丞相放心。”脱列刻意当着脱脱的面将信仔细地封好，然后才走出了书房。
脱列满脸震惊：“那难道就放任这群乱民胡作非为？”
脱脱没有回话，只是用冰冷的眸子狠狠地刮了他一眼。
脱列这才意识到自己失言，立刻乖乖地闭上了嘴。
脱脱早在回府的路上想好了这封信的中心意图，故而下笔飞快，不出片刻就已大功告成。
待笔墨渐干，脱脱便将信折好，递给脱列：“速速派人将此信加急送到答失八都鲁的手上。”
不下诏令，转送密信，脱列一时之间没能体会其中深意，但还是恭敬地领命。
脱脱应了一声，便快步走远了。
脱脱在大内折腾这一个来回足足花费了小半个时辰，待回到宫门时脱列已经拿着拟好的诏令在等候了。
二人上轿以后，脱脱飞速地将诏令阅读了一遍，直截了当地说出改动的意见：“且不说治理黄河的工程款朝廷都尚未付清，如今又调动了十万大军出征河南平叛，户部早就已经吃不消了，这一次荆襄之乱根本就拿不出钱来支撑。”
轿子到了丞相府后，脱脱又是带着脱列风风火火地赶回书房，坐在桌案之前便提笔写了一封密信。
脱列虽然好奇，但也识趣地站在远处等待，没有插嘴多问。
“不去枢密院了？”脱列对脱脱的举动有些不解。
脱脱冷着脸道：“户部拿不出钱，去枢密院下再多的诏令又有何用？”
哈麻的回答让脱脱满意地点了点头，轻声道：“我还得去趟枢密院，就不进去打扰陛下的兴致了。”
哈麻闻言立刻躬下身子道：“陛下可能会随时传唤于我，哈麻就不亲自送您出宫了。”
脱脱眯着眼睛道：“所以此事不是光凭一道诏令便可以解决的。”
脱列闻言陷入了沉思，他实在不知道还有什么办法能够迅速解决此乱。
轿子行至半途，脱脱突然又改变了主意，撩开轿帘吩咐改道回府。
脱脱说的事情脱列心中也早就猜了个大概，但听他真的将实情说出，心中仍是一惊。
“兵马未动粮草先行，若是朝廷连军饷都拿不出，又如何使将领带兵讨贼？”
面对满脸怒气的脱脱，哈麻也在第一时间做出了保证：“丞相放心，此事我一定会进行详查，保准不会再有这样的事情发生！”
哈麻态度如此诚恳，脱脱也不好责怪于他，平复了心情之后看向了大门紧闭的些郎兀该，漠然地问：“陛下近来圣体可还安好？”
“丞相放心，陛下每日进食皆有我亲自盯着，那些番僧进献的药物也都被我暗中替换成了寻常的补品。”
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